你親自去桃源居一趟。”
秦宏遠(yuǎn)走到她面前，語(yǔ)氣不容置疑，“帶著厚禮去，把咱們秦家的誠(chéng)意擺出來(lái)。你告訴江茉，只要她肯認(rèn)我這個(gè)義父，往后秦家的家產(chǎn)，有她一份，她的桃源居，我秦家全力扶持，保她生意興隆，甚至，她若是想嫁入高門(mén)，我也能幫她謀劃。”
秦夫人臉色一白，嘴唇囁嚅著，想說(shuō)什么，卻被秦宏遠(yuǎn)凌厲的眼神堵了回去。
她知道，秦宏遠(yuǎn)一旦打定主意，就絕不會(huì)輕易改變。
她只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音干澀地應(yīng)道：“是，老爺，我這就去準(zhǔn)備。”
秦宏遠(yuǎn)滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又叮囑道：“記住，態(tài)度要好，先禮后兵。若是能不動(dòng)聲色地讓她答應(yīng)，最好不過(guò)。”
秦夫人應(yīng)了聲，心里卻沉甸甸的，只覺(jué)得這一趟，怕是不會(huì)那么容易。
她轉(zhuǎn)身去庫(kù)房挑選禮物，金銀珠寶，綾羅綢緞，滿滿當(dāng)當(dāng)裝了兩大箱子，看著就透著一股子富貴逼人之氣。
隨后她坐上馬車(chē)，帶著禮物，朝著桃源居的方向而去。
馬車(chē)轱轆轆地碾過(guò)青石板路，秦夫人坐在車(chē)?yán)铮粗巴怙w逝的街景，心里一片忐忑。
桃源居一片人聲鼎沸，烤串的焦香混著奶茶的甜香，隔著車(chē)簾都能鉆進(jìn)來(lái)。
秦夫人捏著帕子的手緊了緊，深吸一口氣，才讓車(chē)夫掀了簾子。
她一身石青色繡暗紋的褙子，頭上插著赤金鑲珠的簪子，腕間鐲子晃著細(xì)碎的光，這般氣派，和桃源居里煙火氣十足的熱鬧格格不入。
鳶尾眼尖，一眼就瞧見(jiàn)了她，跑到后廚拽了拽江茉的衣角。
“姑娘，秦夫人來(lái)了！還帶了兩個(gè)大箱子，看著沉甸甸的！”
江茉正握著鍋鏟翻炒辣子雞，聞言動(dòng)作一頓，紅油濺在灶臺(tái)上，她拿抹布擦了擦。
“招待著，我去看看。”
秦夫人款款走了進(jìn)來(lái)，臉上掛著得體的笑，全然沒(méi)有半分富貴主母的架子。
她擺擺手，讓跟著的仆役把兩個(gè)描金箱子擱在一旁，態(tài)度溫和得很。
“江姑娘，冒昧前來(lái)，還望莫怪。”
江茉解下圍裙，擦了擦手上的油星。
“秦夫人客氣了，不知今日前來(lái)，有何貴干？”
不會(huì)又是那檔子事兒吧？
秦夫人瞥了眼旁邊探頭探腦的食客，笑著道：“此處人多眼雜，不知可否借一步說(shuō)話？”
江茉領(lǐng)著她進(jìn)了后院的小廂房。
鳶尾端上兩杯熱茶，便識(shí)趣地守在了門(mén)口。
廂房里只余下兩人，秦夫人端起茶杯，沒(méi)喝，只輕輕摩挲著杯沿，斟酌著開(kāi)口。
“江姑娘，王媒婆的話，想來(lái)你也清楚。我家老爺?shù)囊馑迹瑢?shí)在是……瞧著姑娘你手藝好，性子也好，真心想認(rèn)下你這個(gè)義女。”
“真心？”
江茉輕笑一聲，指尖點(diǎn)了點(diǎn)桌面。
“秦夫人，您是個(gè)明白人，何必說(shuō)這些場(chǎng)面話。秦老爺看重的，究竟是我這個(gè)廚娘，還是我和沈大人那點(diǎn)關(guān)系，您我心里都清楚。”
要說(shuō)秦夫人看見(jiàn)自己和沈庭安在一起的事情半句沒(méi)向秦宏遠(yuǎn)透露，她是不信的。
秦夫人臉上笑容僵了僵，隨即又釋然般嘆了口氣。
“姑娘既然這般通透，那我也就不繞彎子了。不錯(cuò)，老爺是存了想借姑娘的光，攀附沈大人的心思。可換個(gè)角度想，這對(duì)姑娘你，何嘗不是一樁美事？”
她放下茶杯，身體微微前傾，循循善誘。
“你想想，你一個(gè)姑娘家，守著這家桃源居，雖說(shuō)生意紅火，可終究是個(gè)小門(mén)小戶(hù)。往后若有秦家做靠山，有江州城里的人脈幫襯，桃源居的生意何止是眼下這般光景？再者說(shuō)，你若成了秦家的義女，往后出門(mén)在外，誰(shuí)還敢輕視你是個(gè)‘灶臺(tái)前打轉(zhuǎn)的’？”
秦夫人頓了頓，目光落在江茉素凈的布裙上，聲音放得更柔。
“姑娘這般好的相貌，何苦埋沒(méi)在油煙里？綾羅綢緞，金玉珠釵，哪樣不比這粗布衣裳強(qiáng)？我家靜嫻的首飾衣裳，往后你若是喜歡，盡可以挑了去。”
江茉端起茶杯抿了一口，茶的清苦漫過(guò)舌尖，她淡淡道：“秦夫人，我喜歡灶臺(tái)前的煙火氣，喜歡看著食客們吃得眉開(kāi)眼笑的模樣。靠自己的手藝掙來(lái)的銅板，花著踏實(shí)。至于綾羅綢緞，于我而言，不過(guò)是身外之物，比不上一勺一鏟來(lái)得自在。”
秦夫人：“江姑娘，你還年輕，有些事看得不夠長(zhǎng)遠(yuǎn)。沈大人那樣的人物，身邊怎會(huì)缺了名門(mén)閨秀？你如今憑著一手好廚藝得了他的青眼，可這青眼能維持多久？若是有了秦家做后盾，你和他站在一起，才算得上是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，旁人也不敢說(shuō)三道四。”
“只要你點(diǎn)個(gè)頭，我家老爺立刻就會(huì)昭告全城，風(fēng)風(fēng)光光地認(rèn)下你這個(gè)義女。往后你就是秦家的二小姐，和靜嫻姐妹相稱(chēng)，沈家那邊，有我們秦家?guī)湍阒苄茏屇愕脙斔浮！?br/>“得償所愿？”
江茉抬眸，“秦夫人怕是誤會(huì)了，我對(duì)沈大人，只有主客往來(lái)，并無(wú)半分男女之意。秦老爺想借著我攀附沈大人，怕是要白費(fèi)心思了。”
秦夫人臉上笑容終于掛不住了。
她蹙著眉，“你當(dāng)真要如此？”
她又不是傻，沈正澤喜不喜歡江茉，她能看不出來(lái)嗎？
如果不喜歡，何至于親口下令警告她？
要她說(shuō)，沈正澤此人，確實(shí)對(duì)百姓們都不錯(cuò)，但對(duì)江茉就難評(píng)了。
真的喜歡就帶回府去，如今抱也抱了，溫泉也泡了，還沒(méi)動(dòng)靜。
擺明不想負(fù)責(zé)呢。
多差勁的人吶。