張掌柜放下手中的杯子。
他捻著胡須，滿臉疑惑地看向江茉。
“姑娘，咱們酒樓庫(kù)房里的琉璃器皿雖少，但也足夠待客。再說(shuō)這琉璃燒制技藝，尋常匠人根本拿捏不住，且用料金貴，燒造十件，能成兩件已是老天賞臉，耗費(fèi)的銀錢(qián)更是如流水一般，實(shí)在不是一筆劃算的買(mǎi)賣啊。”
用得起琉璃的客人其實(shí)并不多，非王公貴族莫屬。
江茉搖了搖頭。
她將手中的紫葡冰露一飲而盡，冰涼的汁水驅(qū)散了暑氣，也讓她思路愈發(fā)清晰。
“張掌柜，我想燒的不是琉璃，是玻璃。”
“玻璃？”
張掌柜愣了愣，眉頭皺得更緊了。
他活了大半輩子，走南闖北也算見(jiàn)過(guò)些世面，從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名號(hào)。
“這玻璃……是何種物件？與琉璃又有什么分別？”
孟舟和高展圍過(guò)來(lái)，連正在收拾琉璃杯的鳶尾都停下了手中動(dòng)作，好奇地側(cè)耳傾聽(tīng)。
玻璃是什咩？
他們也想知道呢。
江茉伸手拿起桌上一只琉璃杯，指尖輕輕摩挲著杯壁上隱約可見(jiàn)的紋路。
“掌柜你看，這琉璃色澤艷麗，卻帶著幾分渾濁，且質(zhì)地厚重，敲之聲音沉悶。可玻璃不同，它通體澄澈透明，如冰似玉，比冰玉更堅(jiān)韌，敲起來(lái)聲音清脆響亮。”
她指了指院中的日光。
“若是用玻璃做成窗戶，那日光便能毫無(wú)阻礙地照進(jìn)屋里，比糊了窗紙要亮堂百倍。做成杯碟，盛上咱們今日做的葡萄飲子，紫紅的汁水、粉白的牛乳凍，在陽(yáng)光下瞧著更是好看，尋常百姓見(jiàn)了，怕是都要挪不開(kāi)眼。”
不，就算王公貴族看見(jiàn)，也會(huì)駐足停留。
張掌柜聽(tīng)得眼睛微微睜大，將信將疑。
“這……世上真有這般通透的物件？那燒制之法，怕是比琉璃還要難上許多吧？”
“難是自然的。”江茉頷首，語(yǔ)氣篤定，“但并非不可成。我曾在一本古籍上見(jiàn)過(guò)，玻璃的原料，并非琉璃那般金貴的礦石，反倒是尋常可見(jiàn)的石英砂、純堿、石灰石，再配上些許硝石，按一定的比例混合，放入窯中，用極高的溫度燒制，待其熔化成漿，再經(jīng)冷卻、打磨，便能成玻璃。”
這話一出，滿院的人都驚得倒吸一口涼氣。
高展撓了撓頭，一臉不可思議。
“姑娘，你說(shuō)的是真的？那些隨處可見(jiàn)的砂石，竟能燒出比琉璃還通透的物件？這也太神了吧！”
不過(guò)那些什么英砂，純堿，石灰……都是啥玩意兒啊。
他全都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
孟舟想起江茉往日里層出不窮的新奇點(diǎn)子。
從水渠的設(shè)計(jì)到美食飲子的做法，樁樁件件都出人意料，卻又件件都成了。
此刻聽(tīng)她說(shuō)起玻璃，雖覺(jué)得匪夷所思，但心中已是信了七八分。
“小師傅的心思，向來(lái)比旁人活絡(luò)。若是真能燒出這玻璃，別說(shuō)用來(lái)做杯碟窗戶，便是做成那些精巧的玩意兒，怕是能賣出極高的價(jià)錢(qián)呢！”
張掌柜捻著胡須，沉吟半晌，臉上的猶豫漸漸散去，多了幾分動(dòng)容。
他明白新奇之物對(duì)生意的吸引力。
若桃源居能做出這世上獨(dú)一份的玻璃器皿，別說(shuō)江州城，便是周邊的州府，都會(huì)有人慕名而來(lái)。
到那時(shí)，桃源居的名聲，豈止是響徹江州？
“姑娘，”張掌柜定了定神，看向江茉的目光中滿是鄭重，“若是真能找到懂這燒制之法的匠人，或是能摸索出這玻璃的燒造門(mén)道，我自然愿意試一試！只是……這能燒制玻璃的匠人，怕是比琉璃匠人還要難找啊。”
江茉自然明白其中的難處。
她眸光清亮。
“難找是定然的，所以才要?jiǎng)跓┱乒穸噘M(fèi)心。江州城若是沒(méi)有，便去周邊的州府打聽(tīng)，你只管帶著懂燒制琉璃的人回來(lái)，剩下的我來(lái)講，我會(huì)教他們?nèi)绾螣撇ＡА！?br/>大不了就是反復(fù)多試幾次，總有成功的時(shí)候。
“但凡有一絲機(jī)會(huì)都不要放過(guò)。至于銀錢(qián)，你不必?fù)?dān)憂，若是酒樓的賬上不夠，我這里還有些私產(chǎn)，盡可以先拿出來(lái)用。”
“姑娘說(shuō)的哪里話！”張掌柜連忙擺手，“酒樓能有如此光景，全靠姑娘，此事既是為了酒樓好，那銀錢(qián)之事，自然該由公賬走，您放心，這事兒我會(huì)跟二公子說(shuō)的明明白白。”
他這些日子是打心底佩服江茉。
姑娘家年紀(jì)輕輕就能做出那么多美食，有這么多見(jiàn)地，太難得了。
他轉(zhuǎn)身看向身后的伙計(jì)，朗聲道：“從今日起，你們但凡出去采買(mǎi)，都給我多留個(gè)心眼，四處打聽(tīng)打聽(tīng)，看看有沒(méi)有懂燒制琉璃手藝的匠人。若是有人能牽線搭橋，事成之后，賞銀三兩！”
三兩銀子，這可不是一筆小數(shù)目，伙計(jì)們頓時(shí)眼睛一亮，紛紛應(yīng)聲。
“是，掌柜！”
“掌柜放心！我們一定留意！”
張掌柜吩咐完伙計(jì)，又看向江茉，臉上帶著幾分笑意。
“姑娘，這葡萄飲子做得這般好喝，總不能只咱們自己嘗鮮，不知您打算如何處理？”
江茉早有盤(pán)算，聞言笑道：“今日掛牌，明日上架便是。這三種名字分別為紫葡冰露，葡萄奶茶，葡萄牛乳凍。”
她思索片刻，“另外，明日起在酒樓旁支個(gè)棚子，設(shè)個(gè)免費(fèi)茶飲點(diǎn)，熬上幾大鍋冰鎮(zhèn)綠豆湯，分給路過(guò)的百姓解暑，權(quán)當(dāng)是給咱們桃源居的冷飲造勢(shì)。”
張掌柜：“這個(gè)主意好！既賺了口碑，又能招攬客人，妙極！”
說(shuō)干就干，當(dāng)日傍晚，張掌柜便讓人尋來(lái)一塊厚實(shí)的木牌，用紅紙認(rèn)認(rèn)真真寫(xiě)下“桃源居新品冷飲上架——紫葡冰露、葡萄奶茶、葡萄牛乳凍”。
又在下方添了一行小字“旁設(shè)免費(fèi)冰鎮(zhèn)綠豆湯，消暑解渴”。
隨后讓伙計(jì)將木牌穩(wěn)穩(wěn)支立在酒樓門(mén)口。
第二日天剛亮，木牌便吸引了早起趕路的百姓。
起初眾人只是圍在木牌前好奇打量，待看清那行免費(fèi)綠豆湯的字樣，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，一個(gè)個(gè)面露驚喜，七嘴八舌議論起來(lái)。
“不要銅板的綠豆湯？這桃源居也太大方了吧！”
“冰鎮(zhèn)是什么意思？”