兩日后，慕容府的書(shū)房。
管家抱著賬本站在書(shū)案前。
慕容軒靠在太師椅上，手里端著紫砂壺，慢條斯理地刮著茶葉。
“賬目理清了？”
管家咽了口唾沫，捧起賬冊(cè)雙手遞上。
“老爺，這兩天咱們雇人去林氏糧行掃貨，賬面上的現(xiàn)銀全砸空了。府里名下三十六間商鋪的流水抽干不說(shuō)，就連兵部那筆用來(lái)修繕城墻的專款，也挪用了八成。”
慕容軒放下紫砂壺，不以為意。
“只要把林鈺手里的糧買空，京城的米價(jià)還不是老夫說(shuō)了算？到時(shí)候提價(jià)十倍賣出去，填補(bǔ)兵部的窟窿綽綽有余。”
“可是老爺，林氏糧行的貨源源不斷，咱們已經(jīng)吃進(jìn)去了近十萬(wàn)石。老奴這心里，總不踏實(shí)。”管家弓著腰，聲音打顫。
“婦人之見(jiàn)！”慕容軒拍案而起，指著門外斥責(zé)，“林鈺一個(gè)太監(jiān)，仗著內(nèi)務(wù)府那點(diǎn)底子跟老夫斗？今早派去盯梢的人回稟，林氏糧行的伙計(jì)連裝米的麻袋都湊不齊了，拿破布兜著往外賣。傳令下去，明日清晨，把咱們囤的米掛牌出售，三百文一斗！老夫要讓這滿朝文武看看，誰(shuí)才是大周的財(cái)神爺！”
“是。”
管家不敢多言，領(lǐng)命后低頭退下。
退出書(shū)房后，管家抹了一把額頭上的冷汗，不敢有絲毫耽擱，連夜坐著馬車趕到了慕容家名下最大的豐登糧行。
此時(shí)夜色深沉，糧鋪的趙掌柜正帶著伙計(jì)們?cè)诤笤簼M頭大汗地盤點(diǎn)這兩日瘋狂拉回來(lái)的麻袋。
見(jiàn)管家火急火燎地跨進(jìn)門檻，趙掌柜連忙迎了上去，賠著笑臉道：“管家，您怎么這會(huì)兒親自過(guò)來(lái)了？可是老爺有什么新的吩咐？”
管家喘了口粗氣，端起桌上的涼茶灌了一口，沉聲道：“老爺有令，明日清晨，咱們名下所有糧鋪開(kāi)倉(cāng)放糧。把這兩天囤進(jìn)來(lái)的米全都掛牌售賣！”
趙掌柜一聽(tīng)，眼睛一亮，搓著手笑道：“終于要往外出了！咱們這庫(kù)房都快塞炸了。大管家，老爺定的是什么價(jià)？五十文還是八十文？”
“三百文一斗。”管家面無(wú)表情地吐出幾個(gè)字。
“多少？”趙掌柜聽(tīng)后嚇得連退了兩步，滿臉不可置信，“您別是拿小人尋開(kāi)心吧？三百文？那林氏糧行昨兒個(gè)可還在掛牌八文一斗啊！這……這誰(shuí)買得起啊？”
管家眉頭一皺，只能板起臉訓(xùn)斥道：“你懂什么！老爺說(shuō)了，林鈺那閹狗已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了！他那八文不過(guò)是虛張聲勢(shì)，根本沒(méi)米可賣！只要他們一斷糧，這京城的米價(jià)就是我們說(shuō)了算！別說(shuō)是三百文，就是五百文，那些賤民砸鍋賣鐵也得來(lái)買！”
趙掌柜面露難色，支支吾吾道：“可是……可是這價(jià)錢實(shí)在太駭人了，萬(wàn)一那林氏明天還有米……”
管家不耐煩地打斷他，“老爺?shù)钠饽闶侵赖模⒄`了老爺?shù)拇笥?jì)，你我都得吃不了兜著走！趕緊讓伙計(jì)們寫(xiě)水牌，天亮后必須把三百文的價(jià)碼給我掛出去！我還要去通知其他鋪?zhàn)樱瑳](méi)工夫跟你廢話。”
說(shuō)完，管家一甩袖子，頭也不回地走出院子。
他俯身鉆進(jìn)馬車。
“走，去另一家。”
“是。”
車夫應(yīng)了一聲，甩起鞭子催馬離去，馬車很快消失在夜色之中。
趙掌柜看著管家離去的方向，又回頭看了看滿院子堆積如山的陳米。
他嘆了口氣，只能轉(zhuǎn)身去吩咐伙計(jì)干活。
清晨的涼風(fēng)吹進(jìn)醉仙樓，后院的老槐樹(shù)被吹得樹(shù)葉沙沙作響。
醉仙樓后院庫(kù)房，林鈺站在堆積如山的銀票前。
沈云飛搖著描金折扇，在一旁嘖嘖稱奇。
王胖子抱著賬本，說(shuō)道：“總管，慕容老賊把咱們調(diào)來(lái)的陳糧全部吃進(jìn)去！”
沈云飛合攏折扇，敲了敲掌心分析道：“慕容軒估計(jì)正想著等咱們沒(méi)米后高價(jià)拋售呢。肯定沒(méi)算到咱們后面還藏著幾十沙船的新米！這回他是徹底砸手里嘍！”
林鈺負(fù)手而立，看向沈云飛說(shuō)道：“這次看那老狐貍還怎么跟咱們斗。沈兄，剩下的四十船新糧，可安排妥當(dāng)了？”
“林兄放心，四十艘沙船昨夜就停靠在通州碼頭，這會(huì)兒多半已經(jīng)全部分發(fā)到各家林氏糧行了。”沈云飛回話。
林鈺點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看向王胖子。
“傳令各家掌柜，即刻開(kāi)倉(cāng)。把這四十船新糧全部拋向市場(chǎng)。價(jià)格定在五文一斗。不限量，敞開(kāi)賣。”
王胖子聽(tīng)完腳下一滑，險(xiǎn)些摔個(gè)狗吃屎。
他瞪大綠豆眼喊叫。
“五文？總管，這可是上等新米啊！五文錢一斗，連運(yùn)費(fèi)都不夠，這等同于白送！”
林鈺說(shuō)道：“慕容家資金鏈已經(jīng)斷裂。只要這批低價(jià)糧一出，市場(chǎng)米價(jià)直接崩盤。擠兌效應(yīng)一旦形成，他手里囤的那十萬(wàn)石陳糧，就是一堆廢土。”
“是！”
王胖子連聲應(yīng)下，轉(zhuǎn)身跑出后院。
胖子出了醉仙樓，也顧不得喘口氣，費(fèi)力地爬上一輛馬車。
他催促車夫直奔城南那家最大的林氏平價(jià)糧行。
馬車在青石板路上顛簸疾馳，沒(méi)多會(huì)兒便停在了糧行門前。
王胖子抹著額頭上的熱汗，挺著大肚子火急火燎地跨進(jìn)店門。
此時(shí)糧行里，孫掌柜正指揮著伙計(jì)們將昨夜剛運(yùn)到的新米一袋袋碼放整齊。
見(jiàn)王胖子滿頭大汗地闖進(jìn)來(lái)，孫掌柜趕緊迎上前，遞上一塊干凈的布巾賠笑道：“王掌柜，可是總管有吩咐？”
王胖子推開(kāi)布巾，大喘著粗氣說(shuō)道：“快！總管有令，即刻開(kāi)倉(cāng)！把這批新糧全部掛牌售賣！”
孫掌柜連連點(diǎn)頭，“好嘞！這上等新米，總管說(shuō)定什么價(jià)？昨兒個(gè)陳米賣八文，這新米怎么也得十文往上吧？”
“五文一斗！不限量，敞開(kāi)賣！”王胖子咬著牙，伸出五根胡蘿卜粗的手指。
“什么？”孫掌柜驚得下巴都快掉下來(lái)了，連連擺手，“王管事，您莫不是聽(tīng)錯(cuò)了？”
“你懂什么！總管說(shuō)了，這叫商業(yè)博弈，打的就是信息差！”王胖子學(xué)著林鈺的口吻，板起臉訓(xùn)斥道，“慕容家沒(méi)錢了，咱們這低價(jià)糧一出，米價(jià)立馬崩盤，慕容老賊囤的那些陳米全得變成廢土！別廢話了，趕緊讓伙計(jì)們寫(xiě)招牌掛出去！你再多派幾個(gè)腿腳麻利的伙計(jì)，去把總管的命令通知給其他各家林氏糧行的掌柜！”
“是是是，小人這就去辦！”
孫掌柜說(shuō)完，趕緊轉(zhuǎn)身招呼伙計(jì)們忙活起來(lái)。
半個(gè)時(shí)辰后，銅鑼聲敲響了京城的大街小巷。
幾十家林氏平價(jià)糧行同時(shí)摘下門板，換上了嶄新的紅底白字招牌：上等新米，五文一斗，敞開(kāi)供應(yīng)！
消息一出，滿城嘩然。
街頭巷尾的百姓提著袋子、推著獨(dú)輪車，瘋了一般沖向林氏糧行。
“老天爺開(kāi)眼了！五文錢一斗的新米！”
“林總管活菩薩降世啊！別擠，給我留一斗！”
“讓開(kāi)讓開(kāi)，我拿我家的傳家寶換十斗！”
成百上千袋白花花的新米堆在鋪?zhàn)娱T口，伙計(jì)們拿著木斗忙得滿頭大汗。
買到米的百姓跪在街頭，朝著皇宮的方向磕頭感恩。
米價(jià)雪崩。
原本飆升到兩三百文的糧價(jià)，在五文錢的絕對(duì)碾壓下，連個(gè)水花都沒(méi)翻起來(lái)。