轉眼間，偌大的殿堂只剩下寥寥十余人。
可偏偏留下的這些公子小姐們，個個都是舉足輕重的人物。
謝南初慵懶地倚在軟榻上，整個人仿佛沒有骨頭似的，單看這副模樣，實在看不出什么威脅，可方才那一連串的舉動，卻讓人不得不暗自警惕。
“八姐姐，既然還剩下我們這些人沒興趣去那些風口浪尖上……”謝清月突然開口，眼中閃爍著自信的光芒，“不如我們就在此，比試一番？”
謝南初撫了撫鬢邊的珠釵，眸中閃過一絲玩味。
這位九妹妹素來以琴技著稱，其余才藝不過爾爾，今日卻敢這般張揚，可見她定有底牌。
她忽然想起前世謝清月后來的模樣，仿佛一夜之間就變得琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦信手拈來。
謝南初的目光不動聲色地掃過身旁的花蕪。
若說花蕪是來自異世的單純丫頭，那謝清月身后，恐怕也藏著個不同尋常的”人”。
只是花蕪心思單純，學識平平，所求不過安穩度日。而謝清月……
“我是這世界的女主，最好的男人，最高的權柄，這世間一切美好，都該是我的，你只是我的踏腳石。”
珠釵上的流蘇隨著謝南初的輕笑微微晃動，她抬眸看向躍躍欲試的謝清月，唇角勾起一抹意味深長的弧度，“我學識平平，身體虛弱，即提不起劍，也彈不了琴，更吟不了詩，我若加入不過是掃你們的興致。”
她的確不會吟詩作對，也無其他才能。
“八姐姐還真是……什么都不會呢。”謝清月語帶嘲諷，這話說得陰陽怪氣。
“嗯，從小母妃也沒有給我找師傅來交，要不是父皇發現，我可能連字都不識得幾個，如今這般模樣，我已經感謝上天待我不薄了。”
謝南初無所謂地反擊。
卻也是事實。
留下的幾人聽了這話，都是一愣。
這是他們能聽的嗎？
不過雖然他們都聽過貴妃娘娘不喜歡親生女兒這件事，但是卻不知道原來有不喜歡到這個地步。
“母妃這樣不喜歡姐姐，可真是奇怪，明明你才是她親生的。”謝清月這話里有話。
在場的人都聽出來了。
謝南初看著她眼眸漆黑，聲音低柔。“九妹妹，這話說的，你又不是第一天知道，母妃與我的事情。”
謝清月忽然話鋒一轉，故作天真地眨了眨眼，“我就是隨口一說，八姐姐可別往心里去，只是我總覺得奇怪，母妃為何待你這般不同？從前年紀小不懂事，如今細想起來……”
她欲言又止地抿了抿唇。
謝南初慵懶地支著下巴，指尖在臉頰上輕輕點著，“哦？九皇妹這話是什么意思？”
“沒什么。”特謝清月慌忙擺手，可那雙眼睛里分明寫滿了暗示，就差把”你非親生”四個字刻在臉上了。
謝南初險些笑出聲來。
這倒讓她想起前世，那些輾轉難眠的夜里，她何嘗沒有過這樣的懷疑？甚至每每被趙寧苛待時，她都暗自期盼著：若真不是親生母女，反倒能讓她好受些。
珠簾被風吹得叮咚作響，謝南初望著謝清月那張故作關切的臉，忽然覺得有趣極了。
“習慣了的事，又何必放在心上？”謝南初輕描淡寫地揭過這個話題，扶著花蕪的手站起身來，“本公主有些乏了，諸位自便。”
她搭著花蕪的手緩步離去，沿著回廊向西院方向走去。
暖閣內一時陷入尷尬的寂靜。
樓洛洛怕謝清月難過，湊到謝清月耳邊小聲勸慰，“九公主別往心里去，那鎮南王哪里配得上您？雖然長得不錯，可是那模樣一看就像個泥腿子，您瞧左相家的嫡長子，看您時眼里都帶著光呢……”
謝清月幽幽嘆了口氣，“我何曾在意過他？生得再好又如何？還有那個左相的嫡長子，終究不是真正的……”
她突然收住話頭，轉而露出委屈的神情，“洛洛，你待會能幫我個忙嗎？”
“公主盡管吩咐。”樓洛洛不假思索地應下，全然不知自己將要卷入怎樣的漩渦。
……
謝南初立于閣樓二層，指尖輕扣青瓷茶盞，目光掠過西院熱鬧的人群，淡淡吩咐。“派人盯緊謝清月。”
花蕪會意，“公主是覺得她今日還有后手？”
“冬日宴是她攛掇趙寧求我辦的，豈會只挖一個坑？”謝南初瞥了眼蜷在軟榻上的白虎，眸色微深，“若說是為墨硯辭，你可曾見她今日糾纏半分？”
花蕪一想還真是，“那貴妃真的太過分，幫著別人的女兒，坑自己女兒。”
謝南初不想提趙寧，謝南初看了一眼縮在她塌上的白虎。眸色深深。
“這鐵蛋長得好快。”
花蕪談陰謀詭計她不太懂，但是說起別的，她可有興趣了。“那是，可以吃了，一天我要喂好幾回，話說公主，你真要把它放歸山野啊！你真舍得？”
謝南初望向遠方。“它在山野會活得更自由自在！它不屬于這里。”
說到這句話的時候，白虎突然起身，沖著謝南初低吼一聲。那雙琥珀般的眸子灼灼發亮，竟似在抗議。謝南初與它對視片刻，終究沒有安撫。
“公主快看！”花蕪抱起白虎，突然指向遠處，“紀小將軍和人打起來了！那幾個秀才哪是他的對手，可別又把傷處打壞了。鎮南王竟在邊上看著？”
謝南初眸光一沉，“去把人拉開。將紀執年送回府，其他人......以我的名義保下，別出事了。”
待花蕪離去，白虎跳回榻上假寐。
謝南初獨坐案前，左手執黑，右手執白，在棋盤上廝殺。
不多時，謝清月不請自來。
“姐姐好雅興，居然一個人躲在這里清閑。”她瞥了眼凌亂的棋局，故作親昵地坐到對面。
“妹妹不一直盯著我，那就更好了。”沒有旁人在場，謝南初是懶得裝什么好姐姐。
謝清月見此沒生氣，反而笑瞇瞇的，一臉討好的表情。“我把鎮南王讓給姐姐，姐姐可愿與我親近些？別總是對著我，像是要拿針刺我一樣。”
衣袖掃過棋盤，幾枚棋子應聲而落。
謝南初看著已經完全打亂的棋局，擱下黑子，似笑非笑，“為何說是‘讓’，而不是‘爭不過’？”
謝清月指尖一顫。
“爭不到手的，算不得讓。”謝南初見她生氣，笑意更深。
謝清月強自鎮定地斟茶，顫抖的茶盞卻暴露了心緒。
她仰頭飲盡，忽地噴出一口鮮血，謝南初廣袖一展，擋開飛濺的血珠，眼底閃過一絲詫異……