待眾人趕到時，火光已經沖到了屋頂，紅通通一片映在夜色下，顯得格外駭人。
鄉親們連忙打來井水，用了好一會兒的工夫，才合力把火撲滅。
老李頭的房子已被燒沒大半，好在他人跑出來及時，倒是沒啥大礙。
看著被煙熏了滿臉黑灰的老李頭，眾人趕緊圍上，忙問他到底發生了啥。
“李叔，你這屋子咋燒著的，剛燒時咋不招呼一聲大伙呢，我們也好快點過來給你把火滅了啊?！苯S虎性子急，為他好生心疼房子。
老李頭抬起滿是溝壑的臉，嗆得還在咳嗽。
“我本來就是想生個爐子，在屋里暖和暖和，誰知那火星子嘣到柴筐里了，我又喝了點小酒，等看見時……火都燒到門上了……”
他越說越覺難受。
花白的腦袋耷拉下來，像是只喪家之犬。
“老了，我真是老了，耳背了，眼也花了，要是換做年輕時，哪怕是剛冒出個火苗，我都能立馬從炕上爬起來……唉。”老李頭嚅囁著，眼角也泛著紅。
看著他一副頹喪樣子，鄉親們都跟著難受，于是村長便讓他先去自家湊合一晚，待白天再商量著咋安置他。
翌日，村長便叫來了村族會長老們，在學堂議議咋幫老李頭。
這老李頭本就是長老之一，村長便讓他一塊過來。
等馮氏抱著小糯寶趕到時，村長、老張頭還有老李頭，都齊刷刷看向這乖寶。
眼里不自禁地流露出疼愛。
村長這就讓馮氏把糯寶抱到上座，反正早已說定，以后以糯寶為尊。
馮氏推脫不開，就由著閨女笑嘻嘻地坐在最前面。
說起這老李頭的事，村長就不由嘆氣。
想幫老李把房子修好，倒不算難，可他自己住，年歲大了無人照顧，村長真怕他日后再出意外。
況且年節將近，村里出不了那么多人手。
只怕這房子要想弄好，也得等到年后了。
想著去年，村西的老林也是這般，獨自在家燒炕，竟一時睡著了，等醒來時火都把他給圍住，險些丟了半條命去。
村長便越發擔心起，這幾個老鰥夫以后的日子了。
“村長，我的事不用村里操心，反正我是個寡老頭子，去哪都能湊合一宿，大不了就先睡這學堂里唄。”老李頭緩了一宿，精神頭也上來了。
他還以為村長只是為了房子擔心。
看著只有桌椅的學堂，村長頓時擺手。
“這里連個炕都沒有，咋能住人，老李就你這身子骨，可別想著亂來！”
說罷，他垂下眼眸：“咱村你們這老幾個啊，都是些沒女人孩子的，自己一個人住著，總有不便的時候。我尋思著，要不等把你的房子修好后，看看能不能在咱村找個年輕人，經常去照看下你。”
一聽這話，老李頭拄著拐棍，蹭一下就站起來了！
“那咋成！我老李雖然老了些，但身子骨硬朗，憑啥要麻煩村里人照顧！要是那樣，我寧愿拿個缽子出去要飯，也不麻煩旁人！”
想著年輕時自己是怎么意氣風發，老李頭就急得臉紅，生怕自己老了，倒成了村里的負擔。
村長怕他激動，忙安撫道：“你著啥急？我又沒說這事就這么定了，不是還沒問過咱糯寶嗎。再說我也是怕你再出事啊……你說一旦昨晚，你沒能跑出來，那該咋辦。”
老李頭氣地吹吹胡子。
反正說啥也不可能聽村長的話。
村長只好看向小糯寶。
“乖寶兒啊，那你覺得呢。你說兩句，弄不好你李爺爺就聽了?！?/p>
小糯寶鼓著白溜溜的小臉蛋，大眼睛轉了兩下。
她小嘴一嘟，忽然奶聲問道：“村長爺爺，咱們村子，有很多自己一個人過，還需要照顧的老人嗎?！?/p>
“不少呢，老林，張伯，栓子，老江，加上你李爺爺，滿打滿算有五個呢?！贝彘L回道。
這幾人不僅都是鰥夫。
且還是些年邁，腿腳還不利索的。
也就那栓子年歲小些，但卻是個半癡傻的，獨自生活更難。
至于張伯、老林、老江這三個老家伙，都是趕上了五十年前那場蝗災，家里一下子窮到根了，所以就一直沒討老婆，熬成了老光棍。
小糯寶看出李爺爺是有骨氣的。
定不愿輕易被人照顧。
她心思一轉，便一本正經地道：“村長爺爺，那為啥不讓他們幾個住在一起，互相照顧呢?！?/p>
反正他們五人，除了最老的張伯外，余下四個都能生活自理。
不如就住在一起，彼此有個照應，既能晚年多些樂趣，也不至于再有自己看不住火的情況。
村長一聽，不由睜大眼睛，這個法子好像不錯啊。
這時小糯寶想了想，又哼唧道：“要窩看，咱們村子可以弄個老人堂呀，就讓需要互相照應的，都一起生活?！?/p>
要是有啥他們做不來的，或是做起來嫌累的，比如洗被褥套、縫制棉衣等活，可以讓鄉親們適當幫忙。
當然也不白幫，免得他們不好意思，可以讓老人們拿手藝來換。
就像老李頭很會鞣制獸皮、修繕墳頭，這些鄉親們有時就能用到。
“老人堂”三個字一出，馮氏和村長都眼光大亮。
既然村里能有學堂，那么自然也能弄個老人堂。
使小有所養，老有所依，這才是村莊應有的日子！
老李頭也樂意地直點頭。
他們老幾個平日在家怪悶的，要是住一起，白天就能一塊下棋干活，夜里還能一塊嘮嗑哈酒。
豈不是比自己過有意思的多！
“我覺得成，就讓我們老幾個湊在一起吧！”老李頭不再氣鼓鼓了，樂呵地直敲拐棍。
老張頭雖有兒子，但也替他們高興：“不愧是咱小糯寶啊，說話就是有道理，村長，我也覺得這法子好得很?！?/p>
“行，那咱就弄個老人堂。”村長笑出滿臉褶子：“讓老李他們一起住，我老頭子也就不用再操心他們沒人管了?！?/p>
在得到村族會一致同意后，村里那幾個老鰥夫，都無比期待著老人堂的成立。
所有人都滿意極了！
只是眼下唯一有難處的，就是用誰家房子，來做這老人堂。
他們幾個都是獨居，房子蓋得也小，誰家都容不下五人一起住。
若是重新建蓋，這其中費用，村里和他們更是誰都負擔不起。
村長正糾結時，小糯寶卻早拿定了主意。
姜家二房已經人去宅空。
那可是全村最大的房子，拿來改成集體老人堂，再合適不過！
想想此舉定會把姜老太氣得吐血，小糯寶就嘚瑟叉腰，小手一揮，吩咐村長爺爺去辦。