只是眼下太陽已快落山，眾人就算是心急，也吃不了熱豆腐。

馮氏摁住閨女，“再過半個多時辰，天就黑透了，咱們去了也做不成什么。”

“不如等明兒趕個大早，咱再過去，趁這一宿還能想想對策。”

小糯寶看著要“休沐”的太陽公公，耷拉著小肩膀，眉眼含憂，便也只能作罷。

至于秦家的小伙計，馮氏不忍他獨自趕路，就給留在仙泉居住上一宿。

等明早再一起動身。

日頭西斜，霞云綻放得熱烈，紅艷艷地掛在遠天邊，像個嬌羞姑娘的紅面紗。

可這般美景，眾人卻再無心思欣賞，都為命案而焦灼著心。

晚飯，李七巧特地減了肉菜，做了涼拌海蜇頭、杏仁豆腐等小食，方便解暑開胃。

不過姜家人還是吃得意興闌珊。

只動了幾筷子，就冷落了一桌美味，商量起明日的計劃。

只是如此一來，眾人回程的日子，就不得不往后延下去了。

這倒是歪打正著的，合了小糯寶貪戀田園的心意。

可她是寧愿早早回去，也不愿秦叔叔遭這么大罪啊。

所以一晚上都趴在馮氏懷里，時不時拱兩下娘的肚皮，或是撅起小嘴，嘆上一口粗氣。

回了仙泉居后，阿黎稍有遲疑，向穆亦寒問了句。

“國師大人，看來咱又得多待幾日了，可朝中的事情，應該無什么不妥吧。”

穆亦寒神色平靜如水，抬了下手。

還是緊著小棉襖的事情來。

至于朝中事宜，他早在出來前，就全布置得當。

唯一讓他介懷的就是瓦剌，不過要想徹查起來，本就不是一日兩日的事。

“如今蕭賊已除，朝野上下都很安寧，晚回去幾天無妨。”穆亦寒合上眸子道。

阿黎想想也是，這便進了房間，為他的主子整理床鋪了。

夜色濃如墨。

幾只老鴉站在枝頭，對著不見月色的黑夜，莫名哀叫幾聲。

就在大柳村入了沉睡之時，無人知曉，一份密報卻正順著瓦剌，悄然到達了京城……

韓府角門半開，一雙尚顯稚嫩的小手伸出，接過密報。

在看清上面所寫后，那雙小手明顯劇顫一下，像是被內容震驚住。

但是很快，一切又恢復平靜。

燈籠的微光映在韓府小路上，把那小小的影子，拉得越來越長，越來越孤寂……

……

翌日，天光剛一大亮，姜家的馬車就咯吱咯吱，朝著城里去了。

夏末雖是能曬得人冒油，但好在早上還是能有些涼爽。

平日里，小糯寶最喜歡把小下巴放在車窗上，任由著外面的風絲拂過小臉，感覺愜意極了了。

不過眼下她卻顧不上享受，只盼著快點到養濟院，恨不得多買倆車轱轆，安在馬車身下。

養濟院這類場所，平日里去的人不多，便設在荒涼些的城北。

等快到了的時候，視線所及之處，所見便越來越荒蕪。

周圍只有一家義莊、一處茶館，三兩家做死人生意的紙扎店，再就是幾家矮小的房舍了。

姜豐年停好馬車，接了小糯寶和馮氏下來。

馮氏一手牽著閨女，另只手拿著食盒匣子，里面裝的是些糕餅、小火燒。

“待會兒要是進去了，咱可不能先說明來意，就說咱們是來送點心，和布施銀子的，不要打草驚蛇啊娘。”小糯寶忍不住操心，把說過的話再囑咐一遍。

馮氏和姜豐年都點了頭，“放心吧糯寶，咱就裝些尋常善人，不提命案的事兒。”

說罷，他們便抬腿朝養濟院進。

不遠處，穆亦寒和阿黎，還有姜豐澤和蕭蘭衣坐在茶舍喝茶，和周圍的百姓們，順嘴打探點案子的事。

養濟院的大門破舊，哪怕是夏日里，都是一股子霉味。

小糯寶邁過門檻，余光一瞥，就見一旁的門鎖卻是嶄新，且還帶著結實的鎖鏈。

這時聽到前院有動靜，一個穿著粗麻衣裳的管事婆子，趕忙走了過來。

雖然姜家人穿得素凈些，還摘下了釵環、手鐲等貴重飾物，但那管事眼睛卻毒辣，還是看出這一家的貴氣。

她立馬殷勤哈腰。

“三位貴人快請進，可是來看孤娃們的？”

馮氏不咸不淡點了頭，“嗯，我家剛搬來云城，想多做些善事，不知你們這兒孩子多嗎，可需要長久布施？”

管事婆子眼光大亮，笑得嘴角更深，“多謝貴人啊，我這就叫孩子們出來，給您幾位看看。”

很快，十三、四個孩子，就從后院被喊了過來。

小糯寶仰起小腦袋一瞧，鼻尖就不由皺了起來。

雖說孤兒凄苦，難免性子膽怯，或是怕生一些。

可面前這十來個孩子，卻已不能用膽怯來形容了。

只見他們像是木偶，畏畏縮縮地站成一排，不敢抬頭看人，眼睛總是朝著管事身上瞟。

小糯寶覺得那婆子有鬼，飛快撲向馮氏手邊，拿過點心盒子，就朝孩子們招招手，把他們往后院引去。

馮氏心領神會，默契道，“對，把這些糕餅拿去，和哥哥姐姐們分了吃吧，你可不許欺負人家啊。”

管事婆子見狀，像是忌憚些什么，正要上去跟隨。

這時姜豐年卻堵住她路，掏出一張銀票做幌子。

“這一百兩銀票，是我家捐給孩子們的，你帶我去看看伙房吧，要是孩子們吃的不好，這個月，我家還可以再加一百兩！”