孫五爺搖頭，“無(wú)大礙，只是虛勞而已。還是盡早先給老夫人喂點(diǎn)吃食。”
李素問(wèn)轉(zhuǎn)身要去廚房，“我去拿！”
大伯娘攔住李素問(wèn)，“廚房里的吃食不能動(dòng)。所有的飯菜都買(mǎi)的剛剛好。若是母親用一盤(pán)，客人的桌上就得少一盤(pán)。
你們也知道待客最忌諱‘你有我沒(méi)有’，萬(wàn)萬(wàn)不能讓席面不一樣。”
沈嶼之氣的吹胡子，“什么叫母親用一盤(pán)客人的就少一盤(pán)？難道今天母親過(guò)壽都沒(méi)有一桌自己的席面嗎？”
大伯娘心虛地移開(kāi)目光，聲音也小了幾分，“別說(shuō)母親沒(méi)有席面。咱們這些人都沒(méi)有席面。
今時(shí)不同往日，吃食要先緊著賓客。自家人受些委屈沒(méi)什么。
雁過(guò)留毛，人過(guò)留名，緊著自家人讓席面上的菜色好點(diǎn)兒也是全母親的名聲。
這事已經(jīng)知會(huì)過(guò)母親，母親是同意的。”
沈嶼之轉(zhuǎn)過(guò)頭看沈老夫人，沈老夫人避開(kāi)沈嶼之的視線。
“漂亮話不要錢(qián)，所以大伯娘才說(shuō)得這么好聽(tīng)？”沈清棠倚在里間和廳堂連接的門(mén)框上，“自家人受委屈，合著委屈的是祖母和我們？你坐堂客席，大伯父坐官客席，你們難道會(huì)只看不吃？”
大伯娘被說(shuō)中心事，惱羞成怒地拍著桌子站起來(lái)，“別人跟我說(shuō)委屈，我還覺(jué)得虧欠。就你們?nèi)繋?lái)那點(diǎn)兒壽禮，都不夠飯錢(qián)！不讓你們吃席怎么了？
母親這里既有這么多人伺候，我就告辭了，前邊兒還有客人等著我這個(gè)女主人。”
李素問(wèn)望著大伯母匆匆離去的背影，氣得跺腳，“大哥大嫂太過(guò)分了！母親身為壽星竟然沒(méi)有一桌自己的席面。”
沈嶼之更是從鼻子里“哼”了聲，“可看出來(lái)大嫂掌家了，說(shuō)話做事完全沒(méi)把母親放在眼里。母親，要不你還是跟我到山里去住算了。”
沈老夫人既生氣又慶幸，表情似笑非笑，似怒非怒，“說(shuō)什么胡話？有你大哥在，我哪兒也不去！”
沈嶼之知道緣由，抿著唇，沉著臉不說(shuō)話。
沈清棠拎過(guò)蛋糕，喊如姑姑：“如姑姑，你把祖母扶出來(lái)，咱們給祖母慶生吃壽糕。”
如姑姑應(yīng)聲扶著祖母出來(lái)坐在上首。
沈清棠把蛋糕放在方桌中央，打開(kāi)木匣，把蛋糕拿了出來(lái)。
眾人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種白.花.花地壽糕，一臉驚奇。
沈清棠掏出一支細(xì)長(zhǎng)的蠟燭點(diǎn)燃，傾斜蠟燭讓蠟油落在一小片木板上把蠟燭固定上去，再輕輕放在蛋糕上。
生日蛋糕上的蠟燭不會(huì)淌燭油。
沈清棠不會(huì)做無(wú)油蠟，只能另辟蹊徑做個(gè)小托盤(pán)放上去。
“祖母，我在一本上雜記上看見(jiàn)在離咱們很遠(yuǎn)的國(guó)家，有人過(guò)壽會(huì)吃這種壽糕，他們稱(chēng)之為生日蛋糕。
吃壽糕之前要先許愿再吹蠟燭。
這樣神靈就能收到你的愿望幫你實(shí)現(xiàn)，就是這樣……”
沈清棠說(shuō)著雙手合攏放在胸.前，閉上眼示范，嘴里還念叨著，“許愿的時(shí)候不能出聲，要是說(shuō)出來(lái)就不靈了！同時(shí)還要唱生日……就是祝壽歌。”
除了沈清棠一家人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的祝壽方式，新奇地看著。
沈老夫人學(xué)著沈清棠的樣子，許愿。
沈清棠、沈嶼之、李素問(wèn)和沈清柯一起唱生日歌。
沈清棠怕自己唱歌尷尬，花了幾天時(shí)間教會(huì)了家人。
等沈老夫人許完愿把蠟燭吹滅，沈清棠第一個(gè)喊：“祝祖母壽辰快樂(lè)！心想事成，吃嘛嘛香！”
其他人也紛紛送上自己的祝福。
除了沈清棠，都是文縐縐的四字成語(yǔ)。
沈清棠掏出沈清柯做的薄木刀、薄木盤(pán)，開(kāi)始分切蛋糕。
蛋糕不算小，應(yīng)當(dāng)有十寸左右。
她切給祖母一大塊，給如姑姑一塊略小些。
李素問(wèn)和沈嶼之他們只分得一小角。
回家可以再做，沒(méi)必要跟其他人爭(zhēng)嘴。
沈清棠沒(méi)問(wèn)祖母的意見(jiàn)，就切了幾小塊蛋糕分給姨娘們。
姨娘們無(wú)人敢接，齊齊看向沈老夫人。
“看我作什么？棠丫頭給你們你們就接著。我過(guò)個(gè)壽辰還能小氣的不給你們一片糕點(diǎn)不成？”沈老夫人笑著點(diǎn)頭，“這糕點(diǎn)真好吃。”
她又不傻，這些姨娘剛才在廚房里忙活半天，卻連一頓飯都撈不著。
誰(shuí)心也是肉長(zhǎng)的。
“好吃您也只能吃這一塊。消渴癥忌諱吃甜食。”沈清棠從蛋糕上又切下四塊，放在薄木盤(pán)里，遞給早就等在門(mén)口的季宴時(shí)。“今兒讓您吃這一塊是逼不得已。”
季宴時(shí)接過(guò)蛋糕，又躍上屋頂。
沈老夫人不知道是惜命還是舍不得，只吃了半塊糕點(diǎn)就吩咐如姑姑，“你給我收起來(lái)，我明兒再吃。”
“祖母，我做的這壽糕跟一般的壽糕不一樣，上面這一層是生牛乳做的，不易久存。您不能放到明日。”
“這樣啊！”沈老夫人舔了下上唇，問(wèn)孫五爺，“那我能不能吃完這一塊？”
孫五爺點(diǎn)頭，“可以。一會(huì)兒我給您配個(gè)茶飲，您喝了就不礙事。不過(guò)，像棠姑娘所說(shuō)，你不易食甜。”
沈清棠問(wèn)孫五爺，“五爺，我祖母的身體怎么樣？”
“內(nèi)里虛弱倒不礙事，好好養(yǎng)著便能補(bǔ)回來(lái)。只是這雙.腿怕是不能像以前那么方便。下雨陰天還會(huì)疼痛難忍。”孫五爺看沈清柯，“你不是給你祖母親手做了一架輪椅？”
沈清柯點(diǎn)頭，“祖母我去給你組裝起來(lái)。”
輪椅有點(diǎn)大，不方便攜帶。
就拆分成了幾塊綁在爬犁架下方，組裝起來(lái)即可。
輪椅的輪子是榫卯結(jié)構(gòu)，一個(gè)輪子分成四片。
沈清柯輕車(chē)熟路地把輪椅組裝起來(lái)。
李素問(wèn)幫著沈清柯把牛皮裹著棉花的“輪胎”縫制在木輪上。
其余人都站在一邊，吃著生日蛋糕看沈清柯忙活。
很快一架嶄新輕便且新穎的輪椅出現(xiàn)在眾人面前。
沈嶼之扶著沈老夫人走到院子里坐上輪椅，推著她在院里轉(zhuǎn)了兩圈，“母親，感覺(jué)如何？”
沈老夫人連連點(diǎn)頭，“有這個(gè)，我就不怕走幾步腿就疼了。”
“有了輪椅，以后小姐你想去哪兒我就推著您！”如姑姑從沈嶼之手里接過(guò)輪椅嘗試著前進(jìn)、后退和拐彎。
院子里的地面還算平整，幾乎沒(méi)有顛簸感。
“你松開(kāi)，我自己試試。”沈老夫人雙手驅(qū)動(dòng)輪椅，前前后后的挪，臉上帶著笑。