那幾個(gè)仆人聽(tīng)了,眼睛頓時(shí)亮了。有人咽了咽口水,有人搓著手,有人你看看我,我看看你,不敢相信。
“另外,怕是還需要各位幫忙跑腿送幾封信?!鄙蚯逄睦^續(xù)道,語(yǔ)氣平淡得像在交代一件日?,嵤拢耙粫?huì)兒送完信來(lái)找我結(jié)工錢?!?/p>
玻璃屋中的人聞言,喜上眉梢。他們的臉上綻開(kāi)笑容,那笑容里帶著幾分拘謹(jǐn),幾分真誠(chéng),幾分劫后余生的慶幸。有人見(jiàn)沈清棠梳著婦人髻,一個(gè)勁兒地喊“謝謝夫人”,有人彎著腰連連鞠躬,有人已經(jīng)開(kāi)始偷偷打量桌上的菜,盤算著哪個(gè)好帶。
沈清棠擺擺手,轉(zhuǎn)身出了琉璃屋,朝大伯的書房走去。
大伯的書房在中院東側(cè),門虛掩著。
她推門進(jìn)去,一股墨香混著灰塵的氣味撲面而來(lái)。
他們才從公主府搬回來(lái),東西還沒(méi)收拾利索,屋子里亂糟糟的。
地上堆放著一些還未來(lái)得及整理的箱籠,有的敞著口,露出里頭疊得整整齊齊的衣裳;有的歪歪斜斜地摞在一起,隨時(shí)要倒的樣子。墻角的架子上空空蕩蕩,只落了一層灰。書桌上也擺了一些亂七八糟的東西——幾本翻開(kāi)的書,一疊信紙,一個(gè)缺了口的筆洗,還有半盞不知道什么時(shí)候剩下的茶,茶湯已經(jīng)干了,杯底結(jié)了一層褐色的茶垢。
沈清棠把雜亂的書往一旁推了推,拿過(guò)硯臺(tái)開(kāi)始磨墨。她磨墨的動(dòng)作不緊不慢,一圈,一圈,又一圈。墨條在硯臺(tái)上打著轉(zhuǎn),發(fā)出細(xì)微的沙沙聲,清水漸漸變成淡墨,又變成濃墨。
她日常都用自制的鉛筆寫字,方便快捷,寫完就收。不過(guò)托原主的福,身體還有記憶,毛筆字倒也寫得似模似樣。那些筆畫、那些結(jié)構(gòu)、那些起承轉(zhuǎn)合,都在指尖存著,拿起筆來(lái)自然就順了。
沈清棠一邊磨墨,一邊在心里盤算需要做的事。
祖母的壽材前些日子就已經(jīng)被父親買了回來(lái)。
為此祖母還跟父親慪氣,好幾日沒(méi)理他。
祖母也是大戶人家的女兒,當(dāng)家陪嫁的是上好的楠木棺材,木料厚實(shí),紋路細(xì)密。
祖母不是不想要自已的壽材,只是嫌父親亂花錢,嫌他不把銀子留給沈岐之升官用,罵了他好幾天。
壽衣是李素問(wèn)和如姑姑去挑的,都是上好的布料。湖綢的里子,漳絨的面子,繡著五福捧壽的紋樣,一針一線都精細(xì)得很。如姑姑說(shuō),小姐年輕時(shí)最愛(ài)體面,走的時(shí)候也得體體面面的。
喪葬用品……沈清棠皺了下眉,手里的墨條停了一瞬。她不太清楚大乾的喪葬禮儀,得找一家能提供一條龍服務(wù)的。無(wú)論古今,生意人都是最靈活的,有需求就有市場(chǎng)。那些棺材鋪、壽衣店、紙?jiān)?,都有成套的服?wù),從入殮到出殯,從靈堂到墓地,一條龍包圓。只要銀子給夠,什么都不用操心。
對(duì)沈清棠來(lái)說(shuō),最難的不是出銀子買東西,而是送信。
在古代,若是家里死了人,得去給親戚朋友報(bào)喪。
報(bào)喪也是有講究的。誰(shuí)該報(bào),誰(shuí)不該報(bào),報(bào)喪的文書怎么寫,派誰(shuí)去送,都有章程。
別說(shuō)沈清棠不清楚整個(gè)沈家到底還有哪些親戚,更不清楚祖母娘家還有什么人要通知。
沈家流放這些年,親戚們避之不及,有的斷了來(lái)往,有的搬了家,有的已經(jīng)過(guò)世了。就算沈清棠都清楚,這喪要不要報(bào)也是個(gè)問(wèn)題。
自沈家流放起,其實(shí)已經(jīng)沒(méi)什么親戚可言了。那些曾經(jīng)來(lái)往密切的,如今見(jiàn)了面都裝作不認(rèn)識(shí)。那些曾經(jīng)稱兄道弟的,如今連門都不讓進(jìn)。報(bào)喪的帖子送過(guò)去,人家是來(lái)還是不來(lái)?來(lái)了是真心吊唁還是看笑話?
沈清棠想了想,便提筆開(kāi)始寫。她見(jiàn)過(guò)魏國(guó)公府報(bào)喪用的文書,大概知道怎么寫——某某大人,謹(jǐn)擇于某月某日,為慈母某某氏舉行喪禮,謹(jǐn)此訃聞。措辭要文雅,格式要工整,不能有半點(diǎn)差錯(cuò)。
大伯這里不缺空白紙。她從那一疊信紙里抽出一張,鋪在桌上,蘸了墨,開(kāi)始寫。她的毛筆字寫得不快,一筆一劃,認(rèn)認(rèn)真真,像是臨帖一樣。
沈清棠寫了二十余封沒(méi)有抬頭的報(bào)喪文書便停了筆。她放下筆,把那些信紙一張一張摞好,數(shù)了數(shù),一共二十三封。
以沈家目前在京城的地位以及同親戚的關(guān)系,二十封都多。沈家沒(méi)被牽連流放的親戚本身關(guān)系就不親,有的住得遠(yuǎn),有的沒(méi)來(lái)往,有的壓根不知道還活著。可該寫的還是得寫,來(lái)不來(lái)是他們的事,寫不寫是沈家的事。
沈清棠放下筆,抬腳出了門。站在廊下,左右看了看,大致判斷了下方位,朝其中一間屋子走去。
若沒(méi)猜錯(cuò)的話,應(yīng)當(dāng)是大伯母的房間。
廊下的燈籠還亮著,昏黃的光照著青磚地面,照出她斜斜的影子。院子里很安靜,只有她自已的腳步聲,一步一步,在空曠的院落里回蕩。
果然,推開(kāi)門就看見(jiàn)大伯母的衣衫掛在屏風(fēng)上。那屏風(fēng)是紫檀木的,雕著花鳥紋樣,此刻歪歪斜斜地靠在墻邊,上面搭著幾件衣裳——一件藕荷色的褙子,一條月白色的裙子,還有一件鵝黃色的肚兜,皺巴巴地搭在最上面。
“出去!”
沈清棠一只腳才邁進(jìn)房間,就聽(tīng)見(jiàn)大伯母沙啞的驅(qū)趕聲。那聲音又尖又利,像是被砂紙磨過(guò)的鐵皮,帶著幾分歇斯底里的意味。
“沈岐之,我要跟你和離!”
唔!
沈清棠腳步微頓,是跟大伯吵架了。這嗓門,這氣勢(shì),吵得還不輕。
沈清棠一邊往聲音來(lái)源處走,一邊打量房間里的陳設(shè)。同樣亂七八糟的,說(shuō)亂七八糟都是客氣的。衣物扔了一地——裙子、襖子、褻衣、襪子,橫七豎八地散落在地上,像是被人從箱籠里翻出來(lái)隨手丟掉的。沈清棠都得跟掃雷似的踮著腳尖找下腳地,小心翼翼地避開(kāi)那些布料和絲帶。
偶爾還得躲避碎裂的瓷器。地上有幾個(gè)摔碎的茶杯,碎片四濺,鋒利的邊緣在燭光下閃著寒光。還有一個(gè)花瓶碎成了幾瓣,里頭的插花散落一地,花瓣被踩得稀爛,汁液滲進(jìn)磚縫里。
嘖!看來(lái)這仗打得不輕。