沈清棠越過屏風，就看見大伯母背對屏風的方向，面壁躺著。她側臥在床上，身子蜷縮成一團，被子只蓋到腰間，頭發散亂地鋪在枕上。從背后看去，她的肩膀微微聳動著，像是在哭，又像是在發抖。
沈清棠清了清嗓子，開口：“大伯母。”
那聲音不大，在安靜的房間里卻格外清晰。
大伯母像被燙著一樣，倏地彈了起來。她的動作又快又猛，床板發出“咯吱”一聲響。同時扭頭看向沈清棠，那目光里有驚愕，有戒備，還有幾分說不清的復雜。
“怎么是你？”她的聲音嘶啞得幾乎聽不清，像是嗓子被什么東西堵住了。
她眼睛腫得比核桃還大，眼皮紅得發亮，幾乎睜不開。面容憔悴得嚇人，顴骨高高突出，兩頰深深凹陷，嘴唇干裂起皮，整個人像是老了十歲。
“祖母去了。”沈清棠實在對大伯母同情不起來，語氣很淡，像在說今天天氣不錯。
大伯母聽了，嘴角微微勾起，露出一個譏諷的弧度。那笑容里帶著幾分不屑，幾分冷漠，還有幾分破罐子破摔的頹廢。
“我女兒都沒了，其余人與我何關？”她的聲音平平的，沒有起伏，像是在說一件跟自已毫無關系的事，“尤其你們姓沈的，沒一個好東西！”
沈清棠又不是來當說客的，并不在乎大伯母是否頹廢。她站在那里，手垂在身側，腰背挺得筆直，只淡聲提醒：“女兒沒了，兒子也不要了嗎？”她頓了頓，看著大伯母的眼睛，“別忘了，你還有沈清玨。”
大伯母的身子微微一僵。
沈清棠接著道：“若是婆母死了你連面都不露，不孝的名聲傳出去，你以后可還想找兒媳婦兒？”
打蛇就得打七寸。什么打感情牌、講道理、擺事實，對大伯母這種人都無用。她的軟肋從來不是丈夫，不是婆家，而是她的孩子。沈清丹已經沒了，沈清玨就是她最后的指望。
果然，大伯母窒了一瞬。她的嘴唇動了動，想說什么，又咽了回去。她的目光閃爍了幾下，從沈清棠臉上移開，落在墻角某處，又移回來。
她沒反駁，只惡狠狠地瞪著沈清棠，那目光像刀子一樣，恨不得在她身上剜出幾個洞來。然后她開口，聲音又尖又利，像是指甲劃過鐵器：“都怪你！就是你的錯！”她的聲音越來越高，越來越急，“是你個掃把星給沈家帶來的災難！都是你惹來的禍端！為什么死的不是你呢？你怎么不去死？你怎么不去死！”
她說著，從床上抓起一個枕頭，朝沈清棠扔過來。那枕頭軟綿綿的，沒什么力道，在半空中劃了道弧線，落在沈清棠腳邊。
沈清棠沒躲，也沒動。她站在那里，低頭看了看腳邊的枕頭，又抬起頭，看著大伯母那張扭曲的臉。
她沒有反駁，也沒有安慰。只是站在那里，安靜地看著大伯母發瘋，等她罵累了，聲音漸漸低下去，變成斷斷續續的抽泣。
房間里安靜下來，只剩下大伯母壓抑的哭聲，和窗外風吹過枯枝的嗚咽。燭火跳了一下，在墻上投下兩個搖晃的影子。
沈清棠隨手從桌上抄起一個花瓶。那花瓶是青花瓷的，不大，剛好一握，里頭還插著幾枝干枯的梅花，花瓣早已落盡，只剩光禿禿的枝丫。她抽出干梅花枝扔在地上，握住瓶身，掂了掂，分量不輕不重，順勢朝大伯母的頭上砸了下去。
“啊——”
大伯母尖叫一聲，聲音又尖又利，像是什么東西被活活撕裂。她雙手捂住被砸的地方，整個人往床里縮，蜷成一團，驚恐地看著沈清棠。那眼神里有恐懼，有震驚，還有幾分不敢相信，她大概沒想到，沈清棠敢真的動手。
“清醒了沒？”沈清棠冷眼看著大伯母發瘋，手里還握著那個花瓶的細頸，瓶身已經碎裂，邊緣沾了一點血跡，在青白的瓷面上格外刺目。她的聲音不高不低，不急不緩，像是在問一件再平常不過的事。
“若是沒清醒，我不介意把你拖到外頭吹吹冷風！”沈清棠嘴角勾起一個譏諷的弧度，“怎么？公主府住久了，忘記自已是什么東西了？”
她把碎裂的花瓶往桌上一扔，發出“咚”的一聲悶響。然后往前走了兩步，居高臨下地看著蜷縮在床角的大伯母。
“我是掃把星，還是你們是掃把星，自已沒點B數？是誰連累沈家九族流放的？是誰推我出去給沈清丹當替死鬼的？怎么你們壞事做絕遭了報應，還有臉指責別人呢？”
鮮血順著大伯母的指縫流出來。那血是暗紅色的，黏稠稠的，一滴一滴落在她月白色的衣襟上，洇開一朵朵觸目驚心的花。她低頭看了看自已的手，滿手是血，那血色在燭光下顯得格外刺眼。她尖叫一聲，聲音比方才還要尖利，像是被踩了尾巴的貓。她從床上跳下來，鞋都沒穿，赤著腳踩在冰涼的地磚上，朝沈清棠撲過來。
“小賤人，我跟你拼了！”
大伯母雙手張牙舞爪地伸過來，指甲又長又尖，像是十把小小的匕首。她的臉扭曲著，眼睛瞪得滾圓，里面布滿血絲，像是一頭被逼到絕路的母獸。
沈清棠壓根不給大伯母靠近自已的機會。她側身一閃，長腿曲起，伸腳往大伯母小腹上一踹。那一腳不重，卻穩準狠，正中小腹。
大伯母“啊”了一聲，踉蹌著后退了幾步，腳下一滑，跌坐在地。地磚冰涼，她穿得單薄，屁股著地的那一瞬間，整個人都僵了一下。她掙扎著想站起來，手撐著地，腿蹬了兩下，卻沒能起來。又試了一次，還是沒起來。接連掙扎了幾次，都沒能坐起來。
沈清棠微微皺了下眉。
大伯母瘦了真多！手腕細得像柴火棍，青筋凸起，皮膚薄得能看見底下的骨頭。也不知道幾天沒吃飯了，半點力氣都沒有，整個人像一張被抽干了水分的紙。
可別被自已一腳踹死了。
為這種人償命可不值。