其中一個下人的目光來回在沈清棠、沈嶼之、李素問和沈清柯之間來回打轉，最后婉轉試探：“老爺、夫人、公子，可需要小的安排人幫忙抬壽禮？”
沈清棠聽的出來他不是真想幫他們抬壽禮，而是想問他們：“你們帶壽禮了嗎？”“空手來是不是不太合適？”
沈嶼之和李素問這樣的京城老炮兒更能聽出來家丁的真實意思。
沈清棠淺淺一笑：“謝謝熱心腸的小哥兒。我們送禮的禮物比較大比較多，運送起來稍微麻煩些，這會兒禮物還在路上，一會兒就到。到時候又需要會麻煩你的。”
引路的仆人又看了沈家人一遍，這回是驚訝。
大概想象不出沈家一個才回京城的破落戶能送出什么像樣的壽禮。
沈家再沒落也是魏國公府的姻親，不該被一個引路的仆人盤問。縱使心中疑惑，他還是笑著點頭，“一會兒若是禮物到了需要幫忙抬卸，盡管使喚小的。”
沈家人都不是頭一次來魏國公府，只走了幾步就意識到不對。
李素問停下腳步，問引路仆人：“這似乎不是去魏國公院子的路？！”
引路仆人并不慌，朝李素問行了個禮，笑道：“夫人莫惱。諸位到之前府里才收到有貴客要來的消息，于是需要重新張羅飯菜以及安排坐席。
我們國公夫人怕怠慢先到的客人，讓小的們先安排到府中各主子處先委屈一二。”
偌大的國公府里，各個主子都有自已的小院。
來客也多是各主子的親戚朋友。
各自招待各自的親戚朋友似乎也是應當。
沈清棠并未在意，只是注意到沈嶼之夫婦的表情不是很好，只是在努力克制沒發作。
一直被帶到待客用的廳堂里等沈清蘭時，沈清棠才壓低聲音問李素問：“母親似乎不太高興？”
李素問冷哼一聲，“他們魏國公府欺人太甚！”
沈清棠茫然的看向李素問，似乎不太明白魏國公府怎么欺負人。
李素問拉著沈清棠的手輕輕拍了拍，“沈家流放前你還小不懂京城的人心險惡。若是真把咱們當貴客又怎會只讓一個門房來迎接咱們？
魏國公八十歲壽宴不比其他小的宴會，就算你阿姐的公爹身體不適，最起碼她婆婆或者你姐夫要在門口等著迎賓。
像咱們來的這么晚家里的主子是可會回到院子里待客，可大門口也會留幾個其他魏國公府的主子等著晚來的客人。
像咱們家，之前若是你祖父過壽，你大伯、大伯母，二伯、二伯母還有我跟你父親都是要到門口相迎。
待到第一波賓客來時，你大伯母會引著客人先進院子里，接著是你大伯。
賓客到一半時，你二伯、二伯母也會回家招呼，最后是我跟你父親。
即使我倆離開，還有你堂伯父或者堂叔他們在門口候著。總歸得讓客人看見府中的主子。”
沈清棠懂了。也明白李素問不單單是解釋也是在教她人情世故。
想了想沈清棠還是搖頭，“母親，若如你所說，魏國公府門口不留人也一不定是針對咱們。畢竟，他們一個主子都沒留，萬一有其他貴客來呢？不還是怠慢了？總不能所有的人都跟咱們沈家一樣落魄了吧？況且，一般來說來的越晚的客人地位越高才對。”
比如說太子他們。
“起初沒看見大門口有人，我也以為國公府誤以為賓客都來了，才把人都撤了回去。我進來的時候特意往門房的方向看了眼。
恰好看見魏明輝一個伯父躲在門房里頭烤爐子。若是看的起咱們橫豎該出來打個招呼才對。”沈嶼之同樣面色不悅。
沈清棠點點頭。
明白沈嶼之和李素問為什么這么生氣。
身為姻親，被如此怠慢，他們氣的不只是自已被薄待，更是心疼沈清蘭。
魏國公府半點面子都不給他們，除了瞧不起他們也是沒把沈清蘭當回事。
李素問憤憤咕噥：“也不知道你阿姐這些年在魏國公府吃了多少苦？！若凈收這些窩囊氣還不如跟咱們一起去流放呢！”
李素問話音剛落，門外就傳來沈清蘭氣息不穩的呼喚聲：“父親，母親！”
聞言，沈家人齊齊站了起來往門口的方向迎來，還未到門口就見沈清蘭推門進來。
沈清蘭看見沈家人開心的不行，滿臉喜悅，“我還差人在門口等著你們，說你們來了招呼我一聲。”
沈家人齊齊沉默了一瞬，接著十分默契的略過沈清蘭的問話，換了話題。
李素問掏出帕子給沈清蘭擦拭了下額角上的汗，“你都兩個孩子的娘了怎么還跟清棠一樣毛毛躁躁。我們來了又不會跑，干嘛急著回來弄一身汗？大冬天，房間里熱外頭冷，再染了風寒？！”
沈清棠抗議：“母親大人，你說我阿姐就說阿姐，能不能不帶上我？再說，難道我就不是兩個孩子的娘？”
沈清蘭笑著伸手，一手拉著李素問，一手拉著沈清棠，挨在一起圍坐在桌邊后，才開口解釋：“方才我本來也在門口等著你們。只是府里突然接到太子的回帖說是一會兒就來。景王和寧王也要來。
你們也清楚魏國公府其實已經金玉其外敗絮其中。少有賓客登門，更何況還是太子和皇子？
公公婆婆都荒了神，把門口等著的人都叫來回去，緊急商量對策。之前定的坐席、菜色都得變……”
沈清蘭頗有些為難的苦笑：“我們擔心的是太子和兩位皇子來魏國公府的消息傳開后，還會有其他賓客陸續登門。還有不到一個時辰，讓我們去哪兒變這么多菜？”
沈清棠問沈清蘭：“國公府里如今誰掌家？負責菜肴的是誰？”
“府里是我婆母當家。待賓客的事是我夫君主持大局。”沈清蘭伸手捏著眉心，“好巧不巧，負責府中席面的是我。”
沈清棠、沈嶼之、李素問和沈清柯俱是一臉恍然。
難怪方才沈清蘭沒在，這會兒又匆匆跑回來。
原來是在為席面的事發愁。