泰爾斯咬死牙根，微微發著抖。
他猛地抬頭！
然而，巖壁上那個詭異的男人再次消失了。
泰爾斯的呼吸急促起來。
不。
克茲……
他顧不上那些神神鬼鬼了，泰爾斯向著坍塌的邊緣瘋狂地伸手，想要抓住什么著力點，好向下攀去尋找克茲。
但好像是黑徑要刻意玩弄他一樣，頭頂再次傳來開裂聲。
“嘩啦啦——”
一塊巖石掉落下來，泰爾斯下意識地撲向一旁，巖石砸在他的原位上，碎片四濺。
該死……
該死！
“砰！”
身側和頭頂持續落下無數碎石，少年只能死死抱著頭，蜷縮成一團，在獄河之罪的感知中左右翻滾，盡力避開那些較大的石頭。
“窸窣咕隆……”
終于，泰爾斯感覺到，身邊的一切都安靜了下來。
王子喘息著放下手臂，仰躺下來，強忍著酸脹的眼睛
克茲……
想起那個女裁縫最后絕望的臉，泰爾斯就忍不住握緊了拳頭，狠狠砸在地上。
就在此時，泰爾斯突覺頭頂一寒。
他炸刺般坐起身來！
果不其然，王子驚悚地看見：不計其數的人影，再次出現在身周。
前方的壁上，后方凸出的巖石，左腳側的地面，頭頂的崖邊……
干枯的肌容，慘白的眼珠，腐爛的唇齒。
是它們。
又是它們。
無數的詭異面容像浮出水面一樣慢慢地涌出巖壁，仿佛它們根本不是實體。
【加入我們……】
它們足足有數百人，鋪滿了幾乎所有可見的巖壁，無一不瞪著死人般慘白的眼珠，從四面八方看向泰爾斯。
【你不屬于那邊……】
【加入……我們一體……重回戰場……】
泰爾斯頭皮一涼，屁股向前挪了一步，離身后一個快要碰觸到他的“人”遠一些。
越來越多的聲音傳進耳朵，泰爾斯下意識地捂住額頭——他又開始頭痛了：
【勝利……為什么……沒有到來……】
【身后就是你們的父老妻兒，為了北地……死守住這里……】
【記住，我們沒有殺人，我們是軍隊，上戰場的時候，是軍隊在殺人，所以我們不是兇手，是帝國在殺人，這是帝國的責任，我們只是服從命令，我們無罪，無罪……】
【前進……前進……直到死亡……】
【沒辦法了，糧食不夠……去村里搜糧，記得禮貌些，用買的……】
【不，如果任何人敢抵抗征糧，那就是敵人……先吃戰馬吧，從病馬開始，下刀痛快些……把戰俘拉來，我們生啖敵人的血肉是天經地義……沒有戰俘了？去村里吧，沒事的，我們只挑那些壞透的人渣，是在做好事……】
【跟著尤斯，我們干這一票……只要干掉亞倫德公爵，北地就是我們的了……暗夜兵團的存亡，就在今日！】
【逃吧……皇帝輸了……我們沒有希望了，逃吧，逃去荒漠，逃去西濤行省，逃去龍吻行省……】
【我要爬回去，爬回去……我的女兒，我的妻子……她們在等我……不，我不能嚇到他們，我得先找到我的頭……】
突然，王子感覺到了什么，他顫巍巍地揚起頭。
泰爾斯僵住了。
是它。
是那個男人。
方才在巖壁頂部的那個“它”，此刻露出了全身。
它漂浮在半空，在黑霧的圍繞下，緩緩向泰爾斯“飄”來。
泰爾斯竭力驅散寒意和恐懼，握緊拳頭。
想起克茲下墜時的表情，怒意和恨意頓時襲來。
“你是誰！”
它毫無反應，只是靜靜飄來。
“你到底——”泰爾斯咬牙開口，卻硬生生地停住。
它越來越近，在無數臉龐的旁觀下，跟泰爾斯對面相望。
泰爾斯想明白了什么。
他猛吸了幾口氣，克服顫抖和發毛，生硬地開口，說出基爾伯特曾經教過他的古帝國語：
“你們是誰？”
“你們……想要……什么？”
泰爾斯看見，那個“它”輕輕一頓。
繚繞的黑霧慢慢離開它的身軀。
半空中，那個最特殊的“它”緩緩地抬頭，猛烈地晃動了一下腦袋。
泰爾斯看見：它身上的色彩似乎鮮艷了一些。
它表情一動，嘴唇邊上僵硬的肌肉顫動著張開，發出瘆人的笑聲。
但下一刻，它就猛地張開大口，露出尖利的牙齒！
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——】
泰爾斯的耳邊頓時響起凄厲的咆哮！
他下意識地捂住耳朵，痛苦地向后縮去。
隨著它的凄厲嚎叫，但周圍的數百臉龐齊齊躁動起來，紛紛張開像是要腐爛的嘴巴，響應著嚎叫！
下一秒，無數的“人”離開原位，在嚎叫聲中，顯現頭顱以外的身軀。
就像捕食的野獸。
【獄河，獄河是什么樣子……媽媽，我能在那兒見到你嗎……】
【為鐵血王盡忠，死而無憾……】
【不，我們的死絕不是毫無意義的……這個腐朽不堪的所謂帝國，那個高高在上的無恥暴君……必須被推翻！】
【為他們報仇！】
【相信我，只要我們把敵人都殺光，一個不留，和平就會到來……什么？新的敵人？那就繼續殺啊……一直殺到和平降臨的那一天……】
【我的天，龍，那是頭龍……我們怎么可能打得贏龍……】
【打完仗，我就能升到隊長，我要回家把艾麗娶到手……】
【我是……我是誰……】
【不，我們為了他們才拿起武器……我寧愿上絞架，也絕不傷害他們……】
【我來當兵，是為了把仗打贏，打完……這樣，我的兒子，我兒子的兒子，以后就不用當兵了……】
無數的聲音像是竊竊私語，卻毫無阻礙地穿透嚎叫，生生灌進泰爾斯的耳朵。
泰爾斯死死捂住耳朵，痛苦不堪。
距離他最近的，一個只剩半張臉的“人”怒號著伸出枯枝般的手，首先碰觸到泰爾斯的左臂。
“啊啊啊——”
泰爾斯痛呼出聲！
那感覺……
就像……
就像被浸入開水，然后倒上冰水！
冰冷和滾燙感同時蔓延上被碰觸的手臂。
獄河之罪瘋狂地運轉起來，本能一樣加強他的臂肌、手骨、充盈他的關節，加速他的血流。
泰爾斯狂呼著，死命揮舞JC匕首，但是……
沒有用。
那個鬼魂
疼痛依舊，甚至隨著鬼魂的滲入，他的手臂越發痛苦。
不僅如此，巖壁上的數百臉龐，紛紛伸出手足，攀上巖壁，向他爬來！
手臂，腿部，頸部，頭顱……
不。
不，不！
每一次跟它們接觸，泰爾斯都像經受酷刑一樣，只能徒然地嘶吼，連獄河之罪都沒有辦法幫他。
在劇痛中，泰爾斯的意識漸漸模糊，但他竭力舉起匕首，想要劃開自己的手掌。
正在此時。
泰爾斯突然耳朵一痛。
耳鳴！
無比刺耳的耳鳴！
幾乎要蓋過他周身的疼痛！
泰爾斯抽搐著身體，覺得身體都快不是自己的了。
與耳鳴一同到來的，還有一道刺眼的銀光。
它在漆黑的洞窟中亮起！
銀光照亮了這一方狹窄的角落。
像是遇到了天敵一樣，數百上千的“人”在見到銀光的剎那，紛紛痛苦地捂住幽白的眼眸。
它們放開死命掙扎的泰爾斯，向后退卻！
銀光越來越近。
耳鳴也越來越強。
“它們”凄慘的嚎叫再次響起。
但這一次，泰爾斯從它們的情緒里，感知到了恐懼和厭憎。
【好疼……】
【是他……】
【那個北地人……】
【是他，還有他的力量……】
【他遲早也會是我們的……】
【快走……】
【逃……】
在銀光之前，它們爭先恐后地放開了泰爾斯，向身后退卻，重新沒入漆黑的巖壁中。
銀光刺得泰爾斯睜不開眼。
他的耳鳴沒有減低，但泰爾斯已經慢慢開始習慣了。
但隨著那些怪物的離去，泰爾斯舒出一口氣：他身上的疼痛緩解了。
很快，泰爾斯的耳邊不再響起窸窸窣窣的幽深話語。
仿佛關上了通往鬧市的窗戶。
終于，這個黑暗的坑洞底部就再也沒有了怪物，唯剩下漆黑的巖層。
以及泰爾斯。
少年艱難地坐起身來，死命擋住那道向他射來的刺目銀光，忍受著稍稍不那么刺耳的耳鳴聲，首先看向自己的身體。
他驚奇地發現，盡管對那種疼痛還印象深刻，但他的全身上下，除了在逃命途中遭受的擦碰傷之外，居然沒有任何怪物造成的傷害。
所以，那些東西確實是……
就在此時，泰爾斯渾身一顫！
銀光弱了下來。
耳鳴隨之消失。
等等。
剛剛的詭異耳鳴……給他一種莫名的熟悉感，
自己曾經體驗過的。
兩次，一次在星辰，一次在北地。
一次在血脈儀式……
一次在神圣的決斗……
王子想通了什么，他緩緩地轉過頭。
離他兩步開外的地方，銀光的中心，一個人影從中顯現。
這是一個男人。
由銀光組成的男人。
對方默默地看著他。
泰爾斯呆呆地看著銀光中的人影，得出下一個結論：他是個戰士。
對方身上的輪廓皆由銀光點綴而成，唯有五官處，一片幽黑深邃。
銀光組成了他身上的輕甲，甚至描繪出他甲胄間暴露的健壯肌肉，修長身材。
然而泰爾斯印象最深的，是這個銀光男人站在他面前時，所展現出的那種英氣和威嚴，雄偉和魄力。
仿佛神話傳說中的人物。
但對方依舊只是透明的銀光，泰爾斯甚至能通過他的軀殼看見后方的巖層。
泰爾斯驚疑地看著他：所以，他到底是……
下一秒，那個人影邁動腳步，緩緩開口。
嗓音冷冽，咬字如鐵。
“所以，你就是罪魁禍首。”
傳入耳廓的，是一口帶著北地腔調的，半古半今的通用語。
泰爾斯眨了眨眼睛：“什么？”
銀光里的人影搖了搖頭，舉步向前：
“你不屬于這里。”
泰爾斯看著他慢慢靠近，頓時一陣緊張。
“我確實不屬于這里，抱歉，”泰爾斯手忙腳亂地站了起來，甩著手腕，感受著獄河之罪帶給他的酸痛：“所以您是哪位？”
銀影人的腳步微微一頓。
“我是哪位？”
他英氣的臉龐一歪，漆黑的眼眸微微變形。
似乎在思考。
“我是誰？”
但泰爾斯只能從他的話語里感覺到深深的迷惘。
只見銀影人搖搖頭：“我不知道。”
“我想不起來。”
泰爾斯一陣愕然。
銀影人倏然抬頭，語氣堅決：“但我必須守護這里……”
“而你，你來錯了地方。”
他幽深的漆黑眼眸仿佛擁有穿透人心的力量，讓泰爾斯心中一緊。
銀影人走到他跟前，突然伸出銀光組成的健壯右臂，摸向他的臉龐！
“啊！”
泰爾斯痛呼著嚇了一跳——銀影人的觸摸如有實質，銀光所到之處，皮膚竟然傳來一陣刺痛！
王子咬牙倒退兩步，離開對方的手臂，握住匕首，警惕地看著對方。
他的耳鳴又開始了。
“你有些不一樣……”銀影人似乎越發疑惑：“身體里充斥著不祥的氣息，連群山的力量也排斥著你……”
“但是……”
泰爾斯瞪著眼睛，表示不能理解目前的狀況。
身材高大的的銀影人猛地搖了搖頭。
仿佛要搖掉什么東西。
當他再度抬起頭時，情緒已經變冷，語氣肅然：
“不，”銀影人斬釘截鐵地道，銀光之間的五官慢慢聚攏，似乎在說服自己：“你只不過是它們的新把戲……”
“是它們混沌意識的副產物。”
“是邪惡的另一面!”
下一秒，銀光大盛！
銀影人瞬間變成了銀光人，頃刻間欺身到泰爾斯身前，死死掐住他的脖頸！
等等……
這是怎么回事……
但他的思緒很快就被打斷了。
泰爾斯只覺得，隨著那只手臂而來的還有千鈞重壓，讓他渾身上下，無法動彈！
耳鳴、刺痛，瞬間傳遞到泰爾斯的神經，程度比之前更甚，讓他不禁尖叫起來。
“啊啊啊……”
“不！”
跟沒有實體的怪物不一樣，銀光人的手臂似有若無，他牢牢按住泰爾斯脖頸的時候，居然讓后者產生了一陣虛幻的窒息感。
銀光人猶疑不定的聲音穿透耳鳴：“我有責任，必須守護……”
“我，消滅威脅……”
對方舉起左臂，手臂上的銀光越來越盛，直插泰爾斯的胸膛！
銀光直直地沒入泰爾斯的胸口。
那一瞬，泰爾斯轟然一震，只覺得一股寒意從心臟處激發！
帶來渾身的刺痛！
連獄河之罪都像是被牢牢壓制住一樣，毫無反應！
耳鳴、刺痛、寒意，像是三種酷刑同時折磨著他！
“啊啊啊啊！”泰爾斯死死閉著眼睛，面容扭曲，比之前慘烈百倍地痛嚎起來。
就在此時。
“咦？”
很突兀地，銀光人停下了手上的動作。
他從泰爾斯的胸膛里抽出了左臂。
銀光人漆黑的雙目緩緩靠近：“這是……”
被死死壓制住的泰爾斯停下了吶喊，他冷汗淋漓，不住喘氣，眼看就要軟倒。
銀光人身上的光芒減弱了，他重新變成銀影人，一把撈住軟下去的泰爾斯。
他……他到底想干什么啊！
反復酷刑么？
虐待狂嗎？
泰爾斯感知著刺痛和耳鳴的消失，卻仿佛經歷一場大戰，渾身疲累，意識渙散。
銀影人把他輕輕放平，將左手停在泰爾斯的左胸前，觸摸著他的胸膛，讓泰爾斯在刺痛下感覺陣陣不適。
下一秒，銀影人抬起頭，語氣嚴肅：“你是誰。”
泰爾斯連最基本的思考都快維持不住了，他無力地躺在地上，只覺得渾身的細胞都在嘶吼，不滿主人帶來的虐待。
媽蛋。
你這個……
神經病……
“我，”他喘息著，冷笑連連，把不滿和憋屈融進話里：“我只是一個迷途的旅人，可憐的羔羊，走錯了方向碰到了變態……”
就在此時，銀影人身上的銀光再次旺盛起來！
刺痛和耳鳴再次襲來，讓剛剛舒緩的泰爾斯再次顫抖起來。
“我特么最討厭熊孩子了。”
“所以狗娘養的，我再問一遍，”銀影人冷冷地道：
銀影人的手掌死死按住泰爾斯的胸膛，用力下壓，銀光再次滲透進去！
“你他媽的到底是誰！”
“啊啊啊——”耳鳴，刺痛，重壓，窒息，寒意……好幾重的感覺折磨之下，泰爾斯很果斷地放棄了頑抗，驚駭欲絕地大吼：
“泰爾斯泰爾斯泰爾斯——”
“泰爾斯·璨星！”
“我是泰爾斯·璨星！”
他帶著一天遇到的所有委屈和不爽，仰天大吼道：“某個王國的倒霉王子啊啊啊！”
泰爾斯的聲音傳得很遠，回音都震耳欲聾。
王子渾身冷汗地喘息著，驚奇地發現，那個銀色虐待狂的手已經離開了他的胸膛。
對方身上那讓他不適的銀光也收斂起來。
銀影人慢慢地站起身。
“璨星？”
他看著奄奄一息的王子，似乎在咀嚼著這個名字。
“璨星……”
銀影人抬起頭：
“一個熟悉的姓氏。”
他轉過身，步離泰爾斯，留給他一個背影。
意識模糊的泰爾斯痛苦地掙起身子，這才注意到：對方身上由銀光組成的甲胄上，裝飾風格粗獷，搭配簡單。
這個風格，就像是……
“即使承載昔日的回憶早已如朽木風化，”銀影人緩緩地抬起頭，第一次，他冰霜也似的語氣里有了奇異的感情：
“它卻仍然能敲響我意識中的鈴音，激起我思緒里的漣漪……”
“璨星……”
身上無處不痛的泰爾斯帶著敬畏和懷疑，扶著巖壁站起身來，絲毫不想跟這個虐待狂扯上任何關系。
銀影人猛地轉過身，五官再度聚攏，看上去很嚴肅：
“那么，年輕的璨星……”
“你不該來這兒。”
“你更不該喚醒它們。”
“喚醒這個殘忍而無道的詛咒。”