他到底是享過福的人，由奢入儉難。
他買的肉吃完了，每天吃著他娘做的紅芋干面饃就咸菜，實在難以下咽。
他越吃越煩躁，就忍不住對娘抱怨：“天天吃雜面饃，連個油星都見不著，這誰吃得下！”
他把吃剩的大半塊紅芋干面饃往桌上隨手一扔，站起身就要走。
劉根娘見他生氣，也不知道如何是好，用驚慌的眼神看著他，喃喃說：“家里好面不多了，要是天天吃，吃不了幾頓……狗剩，你別氣，明天娘就給你蒸好面饃吃。”
劉根見娘一副小心討好他的模樣，心里也不好受，但他心里實在煩悶，就隨口說道：“俺這整天躲在家里，啥時候是個頭啊！明天俺再去趟宋莊找俺姐夫，讓他幫俺想想，看可有啥能掙錢的門路?！?p>劉根娘知道幫不上啥忙，生怕又給兒子添亂，只好點點頭。
次日，劉根硬著頭皮再次來到宋莊。
宋開春熱情地招呼他，只字不提他撕錢那事，還特意吩咐劉大妮去集上買了肉，炒了兩菜。
劉根跟姐夫喝著酒，吃著菜，講述著他這些年在外面是咋苦咋難的，想博得宋開春的同情。
見他始終沒個回應，索性直奔主題：“俺哥，俺這些天在家閑得渾身不自在，也想干點啥，掙了錢好讓咱娘也跟著享享福。你就行行好，幫俺指條掙錢的門路唄！”
宋開春苦笑一下，顯得有些為難，“俺除了種地，農閑的時候還去城里干點零活，掙的都是出力錢，俺還愁沒掙錢的門路呢！”
劉根把他當做最后的救命稻草，哪肯就此罷休？
他借著兩盅酒蓋臉，半玩笑半認真地說：“俺哥，這次來，俺就準備好了，你要是不幫俺，俺就住你家不走了！除了咱娘，俺可就你跟俺姐兩個親人了！你們不幫，誰還能幫俺？”
宋開春早料到他會耍無賴，壓根不接他的話，繼續喝酒、吃菜，仿佛沒聽到劉根說的話一般，還熱情地招呼他別停下筷子。
劉根見他這么能沉得住氣，頓時亂了分寸，心里像長了草一般，壓根吃不下菜，只低下頭一盅接一盅地喝悶酒。
宋開春看時機到了，就給劉大妮使了個眼色。
劉大妮往劉根身旁一坐，正色說道：“劉根，俺跟你說實話，咱倆都是咱娘要的，不是一個娘的親姐弟。”
劉根拿著酒盅愣在那兒，不敢置信地看著劉大妮，“誰跟你說俺是要的？從小到大咱爹娘都恁疼俺，俺能是要的？俺不信！”
“俺說的話你不信，你去問問咱莊上的人，除了你，誰不知道？咱爹活著的時候，他們怕咱爹，誰都不敢說，俺也是聽黑蛋娘跟二大娘背著人說的，他們還說你親娘就住在咱縣城里。”
宋開春也在一旁開導，“劉根，有個親娘在城里，那可是別人求都求不來的好事！你不是想去城里找事做嗎？俺帶你去認親娘，等認了親娘，你就是城里人了，可比在鄉下種地強？”
劉根一聽這話，眼前一亮，笑著拿起酒瓶把自己和宋開春的酒盅都倒滿，端起酒盅和他碰了碰，一飲而盡。
直到年初八，宋開春才打聽到劉根親娘的住處，他帶著劉根踏上認親路。
一路上，劉根都十分忐忑，一句話在心里翻來倒去很多次，最終還是問出口，“開春哥，你說俺親娘真會認俺嗎？”
宋開春遲疑一下，還是選擇安慰他，“應該會，你總歸是她身上掉下來的肉，哪有娘不疼兒的？”
劉根點點頭，半信半疑地緊跟在他身后。
來到許家大門口，大門敞開著，門上貼著嶄新的春聯：一帆風順吉祥到，萬事如意福臨門。
門頭上還倒貼著三個菱形的福字頭，預示“福”到了。
他倆見大門沒關，就徑直走進院里，院不大，堂屋門關著，門芯上貼著一幅春聯：虎躍前程去，兔攜好運來。
宋開春一進門就大聲問道：“家里可有人嗎？”
堂屋門應聲打開，段秀琴探頭看向站在院里的兩個陌生人，“你們找誰？”
宋開春問：“老嬸子，這是許東升家吧？”
段秀琴看向他們，上下打量著，面帶疑惑問：“你們到底啥事？”
劉根看著眼前這個年過半百的女人，她身高約莫一米七，瘦高個，穿著棉襖、棉褲、棉鞋，棉衣外面罩著一套深灰色迪卡上衣和褲子。
她留剪發頭，頭發已經白了大半，眼不大，但看起來很犀利，一副不茍言笑的模樣。
劉根猜測眼前這位應該就是他親娘。
宋開春拉著劉根的手，笑著向段秀琴介紹道：“俺嬸子，他就是您二十年前送人的兒子，現在叫劉根，我是他姐夫。”
劉根生怕說錯話，只站在一旁咧嘴笑笑。
段秀琴心里“咯噔”一下，但表面還是表現得很鎮定。
她毫不避諱地上下打量著劉根，見他衣服穿得說土不土，說洋不洋的，看著還不是很干凈，個不高，大瓜子臉，皮膚有點黑，還長了雙機靈的小眼睛。
劉根覺察到她看他的眼神并不友善，心里頓時沒了底，不由自主地躲避她的目光。
段秀琴不冷不熱地說了句“進來吧！”然后轉身進了堂屋。
劉根戰戰兢兢地跟在宋開春身后，一同進了堂屋。
段秀琴指著旁邊的椅子讓他們坐下，她則順手搬了把椅子坐在兩人對面。
一坐定，宋開春就連忙向段秀琴介紹劉根的情況：“劉根的養父三年前就過世了，他養父在的時候，家里過得好，他養父死后，堂兄弟知道他是要的，總欺負他，他在家受氣受得眼都不能睜！他現在也長大成人了，俺不忍心見他總受氣，就帶他來認祖歸宗?！?p>劉根時不時用他那雙不安分的小眼睛偷瞄親娘，見她始終面色不善，心里開始不安，兩條腿也不聽使喚地不停抖動著，面上卻裝出一副可憐兮兮的模樣。
劉根的一舉一動都被段秀琴盡收眼底，他動作猥瑣，一點都不招人喜歡。
她不動聲色地聽宋開春介紹完，立刻明白他們此行的來意。
這些年，她也曾打聽過，知道劉根從小就被養父嬌生慣養，不好好上學。
養父死后，他又常年在外游蕩不著家。
如今親眼見到他，單憑他的動作和眼神就能看出他并不是個老實小孩。
段秀琴沉默片刻，緩緩開口，“劉根，你家里還有個娘！你娘當年要你的時候就是為了養老送終，她辛辛苦苦把你養那么大不容易，回去好好孝敬你娘吧！”
此話猶如兜頭給劉根潑了一盆冷水，把他心中剛點燃的希望火苗一下給澆滅了。
他萬萬沒想到親娘會如此絕情，竟然一點余地都不給他留！
他不甘心就這么算了，幾次都想直接跪在地上，哭喊著求親娘認了他！
但不知是不是血脈上的壓制，每次這個念頭剛冒出，一看到親娘嚴肅的表情，他又被嚇得不敢吭聲，只好打消這個念頭。
宋開春見她如此堅決，知道多說無用，就起身要走。
再看劉根，發現他始終坐在椅子上低著頭一動不動，便知道他還是不想放棄。
段秀琴見劉根賴著不走，索性站起身，鐵青著臉直接下逐客令，“回去吧，以后別再來了，好好孝敬你娘！”
劉根被她凌厲的目光嚇得打了個寒戰。
宋開春知道這回徹底沒希望了，上前拉住劉根的胳膊。
劉根也只好跟著姐夫灰溜溜地往外走去。
許志遠從外面回來，正巧與剛從院里往外走的宋開春和劉根打了個照面。他倆走得匆忙，許志遠沒看清他倆的臉，不由自主地回頭看了看，只瞧見一高一矮兩個背影。
進院后，他見堂屋門敞著，母親正兩眼失神地站在堂屋里。
他見母親臉色不大好，就走到她身旁，好奇地詢問：“媽，剛才走的那兩人是誰？”
段秀琴依舊陰沉著臉，嘆息一聲，“那個矮個年輕人，是你剛出生三天就送人的弟弟，另一個是他姐夫，帶他來想認祖歸宗。”
“您沒認他？”
段秀琴依舊板著臉，看不出太多情緒變化，“當初把他送人了，就已經舍了?！?p>許志遠見母親心情不好，就沒再多問，轉身回了偏房。
晚上，段秀琴猶豫再三，還是把劉根來認親的事原原本本地同許東升說了。
許東升連忙追問，“你咋跟他說的？”
“老許，你說人咋恁怪？見不著的時候，我只要想起他就心里難受。今天見到了，總覺得他不像個好孩子，又不想認了，讓他回去了?！?p>許東升沒接話，沉思片刻后才開口，“他也不小了，有二十一了吧？興許是想回來讓咱給他說媳婦？”
段秀琴搖搖頭，“不知道，他小時候就沒上過幾年學，沒文化又沒技術，來了能干啥？咱家又沒閑錢給他做生意，真把他認回來，別說結婚娶媳婦，連住的地方都沒有！他在鄉下孬好有屋住，有二畝地種，咋都餓不著！哎，既然把他送人了，就當舍了?！?p>許東升知道她話說得絕，心里到底是難過的，就勸道：“他媽，你別難過了，我跟你想的一樣，咱就權當沒有這個兒！”
段秀琴點點頭，和衣睡了，也不再多想。
劉根去許家認親失敗后，忽然覺得無處可去，鄉下的家不想回，去姐姐家住非長遠之計，去外地終歸是流浪，又要過回朝不保夕、居無定所的日子。
他不甘心向命運屈服，但又無能為力！
他腦子里忽然冒出一張與他擦肩而過的臉，他停下腳步，忙問宋開春，“開春哥，咱在俺親娘家門口碰到的那個年輕人，他跟我長得可有幾分像？”
宋開春仔細看了看劉根，點點頭，“臉型像，鼻子也像?！?p>劉根一聽樂了，“那他八成就是我一個娘的親哥了！你先回去，我去找他。”
宋開春懶得多想他到底打的什么鬼主意，只要能把他這個累贅甩出手，他就算“功德圓滿”了。
第二天上午，劉根一個人來到城里，在科協家屬院外徘徊。
快到中午時，終于看到許志遠走進大院，他不遠不近地跟在他身后，盤算著該如何搭話好。
迎面走來個年輕人，笑著跟許志遠打招呼，“志遠回來了！”
許志遠笑著答應著，跟年輕人說了幾句話就各自走了。
劉根聽見那年輕人叫“志遠”，忽然感覺這名字耳熟，又仔細一想，就想起他是誰了。
他快步走向許志遠，熱情地喊了聲：“志遠哥！”
許志遠聽到喊聲，回頭去看。
見對方是個穿絲綿襖的男青年，正看著他笑，他當時并沒認出劉根。
此時的劉根頭發凌亂，胡子拉碴，比原來黑了、瘦了，人也顯得比實際年齡大三四歲。無論是精神面貌還是穿著，都跟當年有了很大的變化。
劉根急忙從兜里掏出煙盒，拿出一支低檔香煙遞給許志遠，諂媚地笑著說：“俺哥，你不認識我了？我是劉根呀！”
許志遠擺擺手，示意不抽煙。
他打量著眼前的年輕人，只覺得眼熟，一時想不起在哪兒見過。
“你忘了嗎？那年咱跟著勇哥一起去后劉莊打架，我當時穿喇叭褲、留燙發頭，還帶著蛤蟆鏡……”
許志遠很難把當年那個穿著時髦的劉根，跟眼前這個撂人堆里找不著的年輕人對上號，他不敢置信地看著他，“幾年不見，你咋變化恁大？”
劉根看許志遠穿著中長款的毛呢外套，圍著黑白相間的花格子圍巾，時髦的長發梳理得一絲不亂，書卷氣很濃，十足的文藝青年范。
要不是剛才聽那年輕人叫他志遠，劉根也沒想到，站在他眼前的這個時髦的年輕人，就是當年那個郁郁不得志的許志遠。
“俺哥，你變化更大！”劉根羨慕地打量著許志遠時髦的穿著，夸贊道：“你穿恁氣派，我差點沒敢認！俺哥，咱別站這兒擋別人的路，咱往里站站?！?p>劉根邊說邊拉著許志遠走到大院的一片空地處。
許志遠不知他葫蘆里賣的什么藥，又不好多問，只好先等他說出意圖。
“昨天我在家門口看到你就覺得眼熟，咱弟兄倆早就認識了，那時候俺做夢也沒想到，你竟然是俺一個娘的親哥！”
許志遠當時被他的話弄懵了，略一想便理清了，原來劉根就是他那個小時候被家里送人的弟弟！
他詫異地問道：“你不是過得挺好嗎？”
劉根苦笑一下，“俺哥，你都不知道俺這些年是咋過來的！養俺的爹死了，天都塌了！在家被堂兄欺負，出去要飯又沒少挨打，咱可是一個娘的親兄弟呀！你總不能看著我活活餓死吧！”