每年的7月也是一年中最熱的月份，白天最高氣溫能達(dá)到將近40度。
老一輩流傳下來(lái)一句諺語(yǔ)：大暑小暑，上蒸下煮。
鄭自強(qiáng)坐在辦公室里，吹著風(fēng)扇，看著石勇給他發(fā)的一條短信：“把手機(jī)往地上連摔三下，就能單項(xiàng)收費(fèi)了?！?/p>
他忍不住笑了，也給他回了一條，“我摔了，咋沒起作用呢？勇哥，你摔了沒有？”
石勇很快又發(fā)來(lái)一條，“使勁摔，用力！”
鄭自強(qiáng)看著短信，忽然覺得因天氣嚴(yán)熱帶來(lái)的煩躁減少了許多。
他看看手表，已經(jīng)到了下班時(shí)間，又給石勇發(fā)了條短信：“晚上咱去二中南邊吃大排檔？”
隨后他給許志遠(yuǎn)也發(fā)了同樣內(nèi)容的邀請(qǐng)短信，很快就收到兩人同意的回復(fù)。
縣城這兩年流行起吃大排檔，每天太陽(yáng)快落山的時(shí)候，大排檔的攤主們就騎著三輪車?yán)佋睢⒆酪伟宓蕘?lái)到城郊，在寬敞的路邊豎起一個(gè)個(gè)燈箱廣告牌，用來(lái)招攬吃客。
再在路牙石以上的路邊空地上，擺上幾張桌子和一些塑料方凳，支起鍋灶，準(zhǔn)備好食材，等待吃客。
大排檔多數(shù)開在城郊的空地上，又是在戶外，空曠涼快不悶熱，來(lái)吃飯的人很多，每個(gè)攤位都擺著好多張桌子，桌子四周放一圈塑料凳子，從遠(yuǎn)處看，像極了農(nóng)村辦喜事擺酒宴。
每當(dāng)夜幕降臨，大排檔就開張了。
只需一會(huì)兒功夫，幾張桌上便都坐滿了人。
來(lái)吃大排檔的多數(shù)都是住在縣城的居民，有上班族，也有做生意的。
他們結(jié)束了忙碌的一天，三五好友相約來(lái)到大排檔，點(diǎn)幾個(gè)家常菜，喝著啤酒聊著天，既可以降暑氣，又能放松心情。
大排檔常有的菜有黃瓜變蛋、雞絲豆芽、地鍋雞、紅燒魚頭、毛豆花生，涼調(diào)豬耳朵、豬拱嘴，里面再放點(diǎn)洋蔥絲……菜品雖然不是很豐富，但吃著很合口味。
價(jià)格也不貴，黃瓜變蛋五塊，地鍋雞十八……
天氣炎熱，來(lái)吃大排檔的人們大多都會(huì)喝啤酒，一塊五、兩塊錢一瓶的啤酒清涼解暑還不貴！三五個(gè)人一頓飯花幾十塊錢，就能吃好喝好，普通人都能消費(fèi)得起。
鄭自強(qiáng)剛到二中南門，就看到許志遠(yuǎn)和石勇一前一后走過來(lái)。
他們?nèi)艘粔K往前走，走到路口向左轉(zhuǎn)，就發(fā)現(xiàn)前邊不遠(yuǎn)處的路邊樹立著好多個(gè)足有一米八高的燈箱招牌，白底紅字特別顯眼，有董家大排檔、鄭家地鍋雞、程家地鍋魚、劉家燒雞公、王家大排檔等。
石勇感嘆道：“我這還是第一次來(lái)這邊吃飯，沒想到這條街變這么熱鬧了?！?/p>
許志遠(yuǎn)掃了眼路邊那些燈箱招牌，用手指向其中一個(gè)，“自強(qiáng)你看，鄭家地鍋雞！”
鄭自強(qiáng)順著許志遠(yuǎn)手指的方向看去，“還真是呢，今天我請(qǐng)兩個(gè)哥去吃我們鄭家的地鍋雞！”
說(shuō)著，三人一起并肩往那邊走。
“咱先看看這家的食材可新鮮。”
石勇說(shuō)著，快步走了過去，許志遠(yuǎn)和鄭自強(qiáng)緊跟在他身后。
老板矮胖，穿著白汗衫、藏青色的大褲頭，背對(duì)著鄭自強(qiáng)他們站著，正在準(zhǔn)備食材。
鄭自強(qiáng)看他的背影總感覺眼熟，越看越覺得像是多年沒見的鄭虎，他走近一看，還真是他！
鄭虎正熟練地在案板上切腰花，白汗衫的后背上已經(jīng)被汗水浸濕一大片。
他剛切好腰花，用抹布擦擦手，聽見身后有人走過來(lái)，回頭準(zhǔn)備招呼客人，這才發(fā)現(xiàn)站在他背后的是鄭自強(qiáng)，他先是一驚，接著就激動(dòng)地喊了聲“強(qiáng)子！”
鄭自強(qiáng)拍拍鄭虎的肩膀，“虎子！咱好長(zhǎng)時(shí)間沒見了?！?/p>
“可不是嗎？”
鄭虎興奮地伸出手想去摟抱鄭自強(qiáng)，就在那一瞬間，他好像意識(shí)到什么，又遲疑地把手縮了回去，用圍裙擦了下手，接著又拿起搭在肩上的毛巾擦了一下臉上的汗，笑著從兜里掏出一包煙，拿出三支分別遞給石勇、鄭自強(qiáng)、許志遠(yuǎn)，并有些尷尬地笑著說(shuō)：“吸支孬的吧！”
鄭自強(qiáng)看見鄭虎手中的煙盒，那是一包中低檔的黃河中鼎煙，他早就不吸這種煙了，但還是接著了。
石勇接過煙，掏出打火機(jī)分別把三個(gè)人的煙都點(diǎn)著了。
鄭虎不吸煙，他的煙是用來(lái)招待客人的。
鄭自強(qiáng)問：“虎子，你不是跟你姐夫在做干鮮生意嗎？”
“天熱，干鮮賣不動(dòng)！在家閑著沒事，就干大排檔給孩子掙學(xué)費(fèi)?！?/p>
這時(shí)，有吃客走過來(lái)點(diǎn)菜，鄭虎歉意地笑笑說(shuō)：“強(qiáng)子，你跟勇哥和這位哥先找地方坐下，一會(huì)兒我給你們送兩個(gè)菜過去?！?/p>
鄭自強(qiáng)和石勇交換一下眼色，覺得走了不合適，只能留下來(lái)吃，他們就先找個(gè)空位坐了下來(lái)。
鄭虎把吃客點(diǎn)的菜記在菜單上，吩咐給他打下手的一個(gè)十五六歲的半大男孩，搬一箱啤酒給鄭自強(qiáng)他們送去。
隨后，他端著一盤毛豆花生和一盤葷拼（豬蹄子、豬肝、豬心混一起），里面還放了剝好的蒜瓣，送到鄭自強(qiáng)他們的桌上，微笑著說(shuō)：“你們先吃涼菜，等一會(huì)熱菜好了我就送過來(lái)。”
石勇非常理解鄭虎，“你先去忙，等會(huì)有空了過來(lái)喝兩杯？”
鄭虎爽快地答應(yīng)，轉(zhuǎn)身匆忙走了。
許志遠(yuǎn)吸著煙，若有所思，“這老板看著挺面熟?！?/p>
石勇回答：“你當(dāng)然面熟，那是我?guī)煹茑嵒??！?/p>
鄭自強(qiáng)笑了笑，“志遠(yuǎn)哥，咱還在一起吃過飯呢！”
許志遠(yuǎn)搖頭，“想不起來(lái)了。”
鄭自強(qiáng)接著介紹道：“我跟鄭虎是同學(xué)，也是師兄弟，小半拉橛的時(shí)候就經(jīng)常一塊玩，鄭虎、于斌都跟我一塊去礦上拉過煤。那時(shí)候鄭虎家條件比我好，他爸在商業(yè)局上班，說(shuō)鄭虎跟我去礦上拉煤是不務(wù)正業(yè)，后來(lái)說(shuō)啥都不讓他去了……”
許志遠(yuǎn)打斷鄭自強(qiáng)，“虎子原來(lái)是在百貨公司上班吧？”
“是的，我剛到保險(xiǎn)公司的時(shí)候，去找他買保險(xiǎn)，他告訴我百貨公司發(fā)不上工資了，他在跟他姐夫開車從無(wú)錫批發(fā)干鮮，拉回來(lái)在農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)賣，生意還不錯(cuò)。我倆好幾年沒在一起玩了，沒想到今天會(huì)在這兒碰到他。”
鄭自強(qiáng)說(shuō)起鄭虎，明顯感覺心情沉重。
許志遠(yuǎn)對(duì)石勇說(shuō)：“前天晚上，我在廣場(chǎng)旁邊的攤位上吃水餃，你猜給我端水餃的是誰(shuí)？”
石勇在腦海里快速把他倆認(rèn)識(shí)的人過了一遍，還是沒思緒，“賣水餃？是咱同學(xué)嗎？”
“咱同學(xué)會(huì)長(zhǎng)韓衛(wèi)東，想不到吧？”
石勇震驚得說(shuō)不出話，許志遠(yuǎn)跟兩人講起那天的事。
傍晚，他跟鄭曉紅帶著盼盼在廣場(chǎng)玩，見廣場(chǎng)旁邊有家賣水餃的，就讓老板給下了兩碗。
韓衛(wèi)東端著兩碗水餃放在桌上，看都沒看許志遠(yuǎn)一眼，扭頭就走了。
他應(yīng)該已經(jīng)認(rèn)出許志遠(yuǎn)，卻故意裝作不認(rèn)識(shí)。
許志遠(yuǎn)認(rèn)出是韓衛(wèi)東，吃驚地看著他，還以為認(rèn)錯(cuò)人了，也沒跟他打招呼。
剛出鍋的水餃熱，吃不下，許志遠(yuǎn)忍不住好奇地看向他，仔細(xì)辨認(rèn)后，確定那就是韓衛(wèi)東！
他蹲在角落，從兜里掏出一包煙，從煙盒的顏色看，那應(yīng)該是包不超過兩塊錢的孬煙……
沒等許志遠(yuǎn)說(shuō)完，石勇插話道：“聽說(shuō)韓衛(wèi)東做生意被合伙人給坑了，跟他合伙干生意的那兩個(gè)人拿著貨款跑了，給他留下一屁股債！來(lái)要賬的人堵住他家門，把他家里值錢的東西都算走了，聽說(shuō)他住的小洋樓也賣了還賬了，現(xiàn)在連住的地方都沒有，只能租房子住。哎，四十多歲的人了，沒有本錢，想再翻身難呀！”
許志遠(yuǎn)為韓衛(wèi)東感到可惜，“當(dāng)年咱同學(xué)聚會(huì)的時(shí)候，他最有錢、最風(fēng)光，沒想到會(huì)淪落到今天這種地步?！?/p>
鄭自強(qiáng)聽著石勇跟許志遠(yuǎn)講他們同學(xué)的遭遇，也插不上話。
他掃了一眼四周，發(fā)現(xiàn)每張桌子上都坐了人，有坐三四個(gè)的，也有坐五六個(gè)的，這些桌上也都是先上兩盤下酒的涼菜。
這時(shí)，他聽見有人喊：“老板，我們的菜還沒好嗎？”
鄭虎邊忙著切菜，邊大聲回道：“已經(jīng)改好刀了，馬上就下鍋?！?/p>
又過了一會(huì)兒，鄭虎兩手各端著一盤熱菜走過來(lái)，一盤送到鄰桌，另一盤油燜茄子給了鄭自強(qiáng)這桌。
鄭自強(qiáng)站起身，在一只空酒碗里倒?jié)M啤酒，“虎子，喝一個(gè)！”
鄭虎也不客氣，端起酒碗，“來(lái)，咱共同干了！”
話音剛落，就聽有人喊：“老板，我要的地鍋雞還沒好嗎？”
“好了，馬上就給你們送過去！”
鄭虎說(shuō)完，一仰脖就把一碗啤酒一氣喝完，他放下酒碗，歉意地笑笑，讓他們慢喝，轉(zhuǎn)身走了。
鄭虎很快又端來(lái)一大盤地鍋雞，笑著說(shuō)：“強(qiáng)子，我記得你最喜歡吃地鍋雞?！?/p>
鄭自強(qiáng)笑了，“你還記得呢！我還沒吃過你做的地鍋雞呢，我得嘗嘗味道咋樣！”
鄭自強(qiáng)用筷子夾了一塊雞肉放在嘴里，津津有味地嚼著，“不錯(cuò)，味道真不錯(cuò)！沒想到你還有這手藝。”
鄭虎得到夸贊，開心地笑了。
石勇和許志遠(yuǎn)也同時(shí)讓道，“坐下來(lái)喝一杯。”
這時(shí)，又有人喊著：“老板，我們的菜還沒好嗎？”
鄭虎連忙回道：“好了，好了！這就給你們送過去！”
他歉意地笑笑，“你們慢用，還想吃啥菜盡管說(shuō)，我得去忙了。”
石勇跟鄭自強(qiáng)異口同聲地說(shuō)好。
鄭虎干大排檔那是真辛苦！
為了節(jié)約成本，他不請(qǐng)廚師，親自下廚。
來(lái)吃大排檔的人很多，八張桌子都坐了人，他累得滿頭大汗還是不能把吃客全都照顧周到。
只一會(huì)兒功夫，就聽見好幾個(gè)吃客都用不耐煩的語(yǔ)氣大聲催菜，“老板，我們的菜到底啥時(shí)候能好？可給吃了？”
面對(duì)吃客們不耐煩的指責(zé)，鄭虎并未表現(xiàn)出絲毫不高興，他依然笑臉相迎，“鍋里的菜就是你的，稍等，這就好！”
鄭自強(qiáng)看到鄭虎那么卑微，心里很不是滋味。
以前的鄭虎外號(hào)“拼命三郎”，現(xiàn)在卻變成了“笑面虎”！怎能不令人唏噓？
三人喝了十瓶啤酒，鄭自強(qiáng)再看鄭虎時(shí)，他手里拎著鐵鍋正在液化氣灶上炒菜，時(shí)不時(shí)地用搭在肩上的毛巾擦著汗。
有顧客喊著：“老板，給送一箱啤酒！”
“好！這就來(lái)了?！?/p>
鄭虎立刻吩咐打下手的半拉橛把啤酒送過去，唯恐慢待了吃客。
鄰桌一個(gè)吃客邊吃，邊跟同桌的人夸，“胖子的菜炒得不錯(cuò)，分量給得多，還實(shí)惠，我經(jīng)常來(lái)這邊吃。”
來(lái)吃大排檔的人都很隨意，都是邊吃菜邊說(shuō)話，想起一個(gè)話題就說(shuō)說(shuō)，有的說(shuō)自己這段時(shí)間在忙啥，有的分享遇到的高興事和不愉快的事，有人也會(huì)說(shuō)起身邊的人和最近發(fā)生的事。
他們大多沒有正經(jīng)話題，想起啥說(shuō)啥，好多人一頓飯都能吃兩三個(gè)小時(shí)。
來(lái)這喝酒的人主要是閑聊、消暑，靠一頓飯短暫忘記煩惱，獲得愉快心情。
忽然有人大聲吆?jiǎn)?，“老板，可有牛鞭嗎？?/p>
鄭虎邊炒菜邊回答“沒有。”
提起牛鞭，石勇饒有興致地講起一個(gè)跟它有關(guān)的葷段子：兩名北京記者出差路過皖北的一個(gè)養(yǎng)牛大縣，便去拜訪在那兒掛職的老朋友，那位領(lǐng)導(dǎo)見到兩位遠(yuǎn)道而來(lái)的老朋友非常高興，就在飯店設(shè)了全牛宴盛情招待二人。席間，女記者看到牛鞭不知為何物，便問男記者這是啥？
男記者禮貌地介紹：“動(dòng)物器官。”
女記者好奇，又問：“人身上可有呢？”
男記者想了一下，含蓄地說(shuō)：“我身上有，你身上有時(shí)候有，有時(shí)候沒有?！?/p>
許志遠(yuǎn)和鄭自強(qiáng)聽了這個(gè)葷笑話，都心領(lǐng)神會(huì)地笑了。
接著又聽見鄰桌有人講起一位貪官被抓起來(lái)后，感慨的一句話：家有廣廈萬(wàn)間，不過睡一席之地，縱有萬(wàn)貫家財(cái)，只能吃一日三餐。
石勇聽了感慨道：“人啊，得知足??！咱小時(shí)候穿戴補(bǔ)丁的衣裳，吃雜面饃?，F(xiàn)在是吃得好、穿得好、住得好，已經(jīng)‘三好’了，還想咋樣？”
許志遠(yuǎn)接過話，“是??！現(xiàn)在咱們誰(shuí)家衣柜里不都裝得滿滿的衣服？一個(gè)人的衣服都比咱小時(shí)候全家人的衣服多！”
石勇笑嘻嘻地吃口菜，“咱這衣柜里的衣服啊，就像后宮里的妃子，只有少數(shù)被寵幸，大部分都被冷落?！?/p>
鄭自強(qiáng)豎起大拇指，“勇哥這比喻真貼切！我覺得咱現(xiàn)在喝著啤酒、吃著肉，還能跟好兄弟聚著，過得實(shí)在太滋潤(rùn)了！”
這時(shí)，鄰桌傳來(lái)一個(gè)中年男人大聲勸酒的聲音，“你不醉我不醉，酒廠拿啥來(lái)報(bào)稅？”
還有人啤酒喝多了，到旁邊不遠(yuǎn)處的莊家地里解小便，騰出空，回來(lái)再接著喝。
鄰桌的開始退場(chǎng)，有的人已經(jīng)喝得走路都開始東倒西歪。
鄭自強(qiáng)想等鄭虎忙好了，讓他過來(lái)喝兩杯，說(shuō)說(shuō)話。
但他看見鄭虎一直忙著切菜、炒菜、送菜、結(jié)賬，別說(shuō)喝酒了，連歇一會(huì)兒的空檔都沒有！
石勇聽見一聲短信提示音，拿出手機(jī)看了一眼，臉上露出笑容，念道：“一老農(nóng)種了兩畝小蔥，拿到城里賣了錢，遇到一個(gè)賣淫女，老頭禁不住色誘……結(jié)果把賣蔥的錢都給了賣淫女。老頭走在回家的路上，感慨地作詩(shī)一首：遠(yuǎn)看黑咕隆咚，近看毛毛蔥蔥，別看小嘴不大，吃我二畝小蔥?！?/p>
三個(gè)人都笑了。
“我就葷段子多，這還有個(gè)好的呢，我發(fā)給你們！”
隨著一聲提示音，兩人同時(shí)看向手機(jī)屏幕上的短信。
褲襠里一老賊，不吃不喝它還挺肥，頭戴卷連帽，腰里別著兩地雷，誰(shuí)不轉(zhuǎn)發(fā)它是誰(shuí)！
兩人哭笑不得，異口同聲地說(shuō)：“看來(lái)還得把它轉(zhuǎn)發(fā)出去呢！”
石勇說(shuō)：“這個(gè)好多來(lái)！我前兩天收到一條短信，內(nèi)容忘了，就記得后面一句是：誰(shuí)不轉(zhuǎn)發(fā)死全家！我當(dāng)時(shí)就趕緊刪了?！?/p>
鄭自強(qiáng)說(shuō)：“那發(fā)這個(gè)短信的人太損了！”
石勇深有感觸，“誰(shuí)說(shuō)不是呢！太不地道了，我把那人也刪了！這樣的短信轉(zhuǎn)發(fā)給誰(shuí)都不合適?！?/p>
許志遠(yuǎn)拿著手機(jī)看著，“手機(jī)確實(shí)給我們帶來(lái)了方便，不過每個(gè)月的話費(fèi)也挺高的，接打都要錢，啥時(shí)候能單向收費(fèi)就好了?！?/p>
其余兩人對(duì)此十分贊同。
等三人把一箱啤酒喝完，鄭自強(qiáng)問吃啥主食？石勇、許志遠(yuǎn)都說(shuō)飽了，就不吃了。
他們走過去跟正在忙著收錢的鄭虎打招呼，準(zhǔn)備走，鄭自強(qiáng)從兜里掏出二百塊錢遞給鄭虎結(jié)賬。
鄭虎用手擋住他遞過來(lái)的錢，“今天我請(qǐng)客！”
鄭自強(qiáng)堅(jiān)持，“那不行！你想請(qǐng)改天再請(qǐng)，今天算我的?！?/p>
鄭虎急了，“你別管那些事了可好！咱倆好得跟一個(gè)娘的樣，我收你的錢，這不是罵人嗎？”
鄭自強(qiáng)看鄭虎真生氣了，只好把錢收起來(lái)了，“好，改天我請(qǐng)你?！?/p>
石勇說(shuō)：“啤酒喝多了，撐得慌，咱走著回家順便散散步，吹吹涼風(fēng)?！?/p>
三人一塊走到十字路口，許志遠(yuǎn)跟石勇順路，兩人一塊走了。
鄭自強(qiáng)站在路口，目送著許志遠(yuǎn)和石勇走遠(yuǎn)，他又折回來(lái)，想跟鄭虎說(shuō)說(shuō)話。
為了不影響鄭虎做生意，他站在路邊吸煙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著鄭虎忙碌，等著他打烊。
半包煙吸完了，腳底下都是他扔的煙頭，他抬頭看向鄭虎的大排檔，原來(lái)的客人都走了，又新來(lái)了三桌人。
他抬手看看手表，已經(jīng)是晚上十一點(diǎn)半了，再看鄭虎還在忙著炒菜，火光映紅了他的臉龐。
鄭自強(qiáng)決定不等了，他知道那些來(lái)吃大排檔的人沒有時(shí)間觀念，他們貪圖涼爽，能在外面多待一會(huì)兒是一會(huì)兒。
鄭自強(qiáng)回到家時(shí)，老婆孩子都已經(jīng)熟睡。
他沖了溫水澡，輕輕倒在床上，想盡快入睡，卻翻來(lái)覆去睡不著，耳邊總是縈繞著鄭虎卑微的聲音：“鍋里的菜就是你的，你稍等！這就好！”
往后再想跟他閑來(lái)小聚，怕是難了。