寰宇之舟，最高軍事會議室。
刺耳的警報剛剛平息，那片代表勝利的，被空間漣漪撕開的豁口，還在全息星圖上緩緩彌合。
一名通訊官的臉色煞白，他快步走到項昊面前，聲音發顫。
“陛下！”
“說。”項昊的目光沒有離開星圖。
“周勇將軍的‘信使’艦隊……發來最后一條，最高緊急級別的加密訊息。”
項昊猛地轉過頭。“念。”
通訊官深吸一口氣，用盡全力讀出那五個字。
“我們被捕了。”
會議室里瞬間死寂，剛剛燃起的一點希望，被這五個字砸得粉碎。
項昊的身體晃了一下，但他立刻站穩了。他沒有憤怒，也沒有震驚，臉上只剩下冰冷的平靜。
“接通張遠。”
屏幕上立刻出現了張遠那張沾滿硝煙的臉。
“陛下，‘死亡之墻’的缺口正在被修復！它們的速度比我們計算的要快！”
“張遠。”項昊的聲音聽不出任何情緒，“把‘空間崩塌波’的攻擊范圍擴大，不用管能量消耗，給我把那個缺口再撕大一點！不惜一切代價，為周勇爭取時間。”
“陛下！那樣月球的能量……”
“執行命令！”
“……遵旨！”張遠敬了個軍禮，畫面切斷。
項昊又轉向另一個屏幕。“王正！”
月球“搖籃”基地，王正剛從一陣劇烈的眩暈中緩過神來，他面前的能量讀數已經跌到了危險的紅線以下。
“陛下！‘搖籃’的第一次發射，幾乎抽干了我們所有的儲備能源！下一次充能，最少需要三天！”
“朕不要下一次。”項昊打斷他，“朕要現在就能用的東西。”
王正通紅的眼睛里閃過一絲瘋狂。“有！太上皇剛剛給的【空間折疊武器理論】，結合孫院長他們留下的數據，我……我或許能造出一種‘微型空間崩塌手雷’！”
周勇的飛船被一股無形的力量拖拽著，撞進了一座巨大的空間站。
他的靴子踩在微微顫動的甲板上，感覺不像是金屬，倒像是踩在某種巨獸的骨骼上。墻壁上，粗大的金屬管道纏繞著蠕動的肉色筋膜。
幾個穿著奇異銀灰色盔甲的生物圍了上來。他們體型修長，類似人類，手里的武器正散發著幽藍色的電弧。
為首的那個生物摘下頭盔，露出一張棱角分明的臉，皮膚呈現出一種金屬般的質感。他開口，發出的正是之前那段冰冷的警告信號。
周勇聽不懂，但他沒有反抗。他被帶到一個空曠的大廳，那個領隊者似乎在對他進行審問。
周勇深吸一口氣，他啟動了手腕上的便攜式投影裝置。
賽爾文明的激活代碼，那段獨特的螺旋符號，投射在空中。
緊接著，孫承宗用生命換來的那張星圖，緩緩展開。
看到那螺旋符號和星圖的瞬間，那個領隊者的臉色猛地變了。他眼中不再是冰冷的審視，而是一種混雜著驚疑、警惕，甚至是一絲恐懼的復雜情緒。
他對著身邊的衛兵說了一長串周勇聽不懂的話。
周勇立刻被幾個衛兵架了起來，帶往一個封閉的囚室。他被關進去的最后一刻，看到那個領隊者正對著星圖指指點點，然后一隊武裝士兵迅速集結，登上一艘小型飛船，朝著星圖上地球所在的方向，加速飛去。
“七號艦、九號艦，重度損傷！請求撤離！”
“頂不住了！右翼護盾已經失效！”
月球外圍，張遠指揮的殘存艦隊正在浴血奮戰。掠奪者的“死亡之-墻”正在快速修復那個豁口，并且以更快的速度，縮小著包圍圈。
一艘聯邦戰艦被數道同化光束擊中，艦體開始扭曲變形，炮口調轉，對準了旁邊的友軍。
“老李！”張遠眼睜睜看著那艘戰艦的艦長，在最后的通訊頻道里對他笑了笑，然后狠狠撞向了身邊一艘掠奪者巨艦。
御書房。
項川靜靜地看著眼前的虛擬屏幕。周勇被捕，以及那個未知文明領隊者看到賽爾信物時的反應，他都看得一清二楚。
“原來……是守墓人。”他輕聲自語。
他閉上眼。
【高維共振通訊器】，兌換。
【超空間跳躍引擎核心技術】，兌換。
【叮！消耗咸魚點15000，當前余額：59500點。】
兩股龐大的數據流，無視空間與距離，直接灌入了月球基地王正的腦海里。
王正正對著“微型空間崩塌手雷”那復雜到令人發指的結構圖發愁，突然，他身體劇烈一晃，鼻血又流了出來。
“太上皇……”他擦掉鼻血，消化著腦海里那兩份全新的，足以再次顛覆整個物理學界的技術。
“通訊器……超空間跳躍……”
他立刻下令：“成立兩個新項目組！一組，立刻給我造出這個【高維共振通訊器】！另一組，把科學院所有懂引擎的都給我叫來！”
半個小時后，一臺造型古怪的實驗型通訊器被緊急組裝出來。
王正親自操作，將一道加密的友好信號，對準了周勇被捕的那個坐標方位，發射了出去。
幾秒后，他們收到了回應。
依然是那段冰冷、充滿了警告意味的未知語言。
就在王正準備再次嘗試的時候，張遠的緊急通訊請求，以最高優先級插了進來。
屏幕上，張遠那張一向沉穩的臉，此刻寫滿了駭然。
“陛下！緊急軍情！”他沒有向項昊匯報，而是直接選擇了全頻道廣播，“一支……一支規模龐大的掠奪者艦隊，突破了火星防線，正……正以曲率航行，直撲地球！”
全息星圖上，一片比之前先鋒部隊龐大百倍的紅色光點，像一群嗜血的蝗蟲，組成了一把鋒利的尖刀，目標直指太陽系第三行星。
“它們的意圖是……”張遠的聲音艱澀，“斬首。”
寰宇之舟的指揮中心，項昊的臉色從未如此凝重。
“命令！地球所有城市，啟動最高級別行星防御預案！所有地面部隊，進入一級戰備！”
他頓了頓，接通了皇后唐玉音的專線。
“玉音，‘文明方舟’，立刻啟航。”
囚室內，周勇靠在冰冷的墻壁上。
他注意到，那些看守他的異星士兵，每次視線掃過他手腕上那個作為信物的投影裝置時，都會流露出難以掩飾的恐懼和……仇恨。
他悄悄將手腕靠近了囚室的能量護盾。
就在信物投影接觸到能量護盾的瞬間，那螺旋符號上，閃爍出一種極其微弱的，類似生物脈沖的藍色微光。
幾乎是同時，門外一個看守士兵的盔甲上，那些繁復的紋路，也遙相呼應般地亮了一下。
“陛下！賭一把吧！”王正在通訊頻道里嘶吼，“把剛造好的那幾顆‘微型空間崩塌手雷’，全扔出去！用曲率無人機扔！就算炸不沉它們，也能拖延一點時間！”
“準了！”項昊一拳砸在控制臺上。
幾分鐘后，幾艘搭載著曲率引擎的無人飛船，從月球基地沖出，消失在空中。
下一秒，它們出現在那支龐大的掠奪者斬首艦隊旗艦群的中央。
幾團微小的，仿佛能吞噬一切光線的黑色圓球，無聲地綻放。
空間劇烈地扭曲，形成了幾片混亂的重力漩渦。幾艘掠奪者旗艦雖然沒有被摧毀，但也被迫脫離了曲率航行，整個陣型出現了一絲混亂。
聯邦艦隊，爭取到了寶貴的幾分鐘喘息。
御書房。
項川看著那片龐大的紅色光點，又看了看周勇被捕的那個遙遠坐標。
一行新的文字，在他的系統界面上緩緩浮現。
【檢測到目標文明已掌握初步高維共振應用……】
【叮！觸發新主線任務：合縱連橫。任務目標：與‘守墓人’文明建立聯系，利用其力量，共同對抗虛空掠奪者。】
【任務獎勵：超光速曲率武器模塊。】
項川看著那行任務說明，嘴角勾起一個弧度。
“原來這網里，還有一條更大的魚。”