他踱步到篝火旁，火光將他的影子拉得長長的。
“我們一件一件來。”
“第三點，戰爭，其實最簡單。”
葉玄的目光投向北方，那片被夜色籠罩的無垠草原。
“北莽數十萬鐵騎陳兵邊境，呼延灼的三萬屠各部，不過是他們的先鋒罷了。這次他們吃了這么大的虧，你覺得他們會善罷甘休嗎？”
趙陽的呼吸一滯，身上的殺氣不自覺地散發出來。
“他們會瘋狂報復。”
“對。”葉玄的聲音很輕，卻帶著一股寒意，“他們會來，源源不斷地來。對于我們的大雪龍騎來說，莽子的鐵騎，就是最好的磨刀石，也是最好的養料。”
“用他們的血，來喂養我們的刀鋒。用他們的頭顱，來鑄就我們的軍魂。戰爭，北涼從不缺少。”
一直靜立在旁的蘇輕雪，此刻輕聲開口，她的聲音如清泉，卻帶著洞悉人心的力量。
“戰爭能解決《龍騎鎮殺訣》的修行問題，但兵源和資源，才是真正勒住我們脖子的繩索。”
葉玄贊許地點了點頭，看向蘇輕雪。
“你有什么看法？”
蘇輕雪沒有半分怯場，從容說道：“先說兵源。趙將軍所言極是，我們需要的是身家清白、無牽無掛的孤兒或流民。這樣的人，我們才好徹底掌控，培養出絕對的忠誠。”
她頓了頓，繼續分析。
“而這樣的人，北涼最多。”
“連年戰火，讓這片土地上遍地都是戰爭孤兒，流離失所的百姓更是不計其數。對于鎮北王風嘯天而言，這些人是巨大的負擔，是消耗糧草的無底洞，更是潛在的動亂之源。”
葉玄的嘴角勾起一抹弧度。
“所以，我們去找他要人，不是在求他，而是在幫他解決麻煩。”
蘇輕雪的眼眸中也泛起一絲笑意：“正是此理。我們替他安置流民，為他減輕負擔，他沒有理由拒絕。我們甚至可以做得更徹底一些，將整個北涼境內的孤兒和流民，盡數接收。”
趙陽聽得目瞪口呆。
殿下和這位蘇姑娘一唱一和，就把最關鍵的兵源問題，從一個難題，變成了一件對雙方都有利的好事。
“那……資源呢？”趙陽忍不住追問，“殿下，訓練一名大雪龍騎的耗費，堪稱恐怖。玄鐵重甲，百煉戰刀，還有能夠負重沖鋒的寶馬，更不用說將一個普通人提升到六品武者所需的丹藥、藥浴、巨量肉食……這筆開銷，怎么解決？”
“搶？”
葉玄搖了搖頭。
“搶解決不了一支軍隊的長久生計，只會讓我們成為眾矢之的。我們需要一條能夠持續生錢的路子。”
他的目光再次落在蘇輕雪身上。
“我們需要建立自己的商路。”
蘇輕雪立刻會意，接過了話頭：“從零開始建立商路，太過耗時，太子和京城里的那些人，不會給我們這個時間。”
“不過，我們并非全無根基。”
她的聲音里透著一股自信。
“殿下可還記得云安城的柳家？”
葉玄心中一動。
“柳月雪的家族？”
“正是。”蘇輕雪解釋道，“柳家在途徑北涼的道路上經營多年，商路遍布北涼近半州府，雖算不上頂級世家，但根基扎實。最重要的是，您對他們有救命之恩，他們對您的忠誠毋庸置疑。”
“我們可以扶持柳家，以他們為殼，在暗中掌控一切。讓他們替我們打通關節，采購物資，銷售戰利品。如此一來，既能解決資源問題，又能隱藏我們的實力，一舉兩得。”
一番話說完，營帳內陷入了短暫的寂靜。
趙陽看著葉玄和蘇輕雪，心中除了敬佩，再無他想。
一個高屋建瓴，指明方向。
一個心思縝密，補全細節。
短短片刻，擴充大雪龍騎這個看似不可能完成的任務，便有了一條清晰可行的道路。
“好。”
葉玄一錘定音。
“此事就這么定了。”
他看向趙陽：“你留在營地，整合部隊，清點戰損，同時將《訓練總綱》的內容徹底吃透，制定出一套完整的訓練流程，隨時準備接收新兵。”
“末將領命！”趙陽沉聲應道。
葉玄轉頭對蘇輕雪說：“你隨我即刻返回鎮北城，咱們在會一會那位鎮北王。”
……
一個時辰后，鎮北王府，書房。
剛剛處理完城防事務的風嘯天，正端著一杯熱茶，試圖平復內心的波瀾。
昨夜那場毫無懸念的屠殺，至今仍在他腦海中不斷回放。
那支白色的鋼鐵洪流，如同夢魘一般，徹底顛覆了他三十年來的戰爭認知。
“王爺，葉先生和蘇姑娘求見。”門外傳來親衛的通報。
風嘯天手一抖，茶水險些灑出。
說曹操，曹操就到。
“快請！”
他放下茶杯，站起身，親自走到門口相迎。
當看到葉玄和蘇輕雪走進書房時，風嘯天臉上堆滿了熱情的笑容。
“殿下，昨夜一戰，真是讓本王大開眼界，嘆為觀止啊！”
他上上下下地打量著葉玄，語氣中充滿了驚嘆。
“說實話，本王領兵三十載，自認見識過天下強軍，無論是大乾的玄甲衛，還是北莽的狼居胥，都堪稱精銳。可與先生麾下那支鐵騎相比，皆是螢火與皓月之別！”
“那究竟是怎樣的一支軍隊？人馬皆甲，沖鋒之勢無可阻擋，每一名士卒竟都有六品武者的實力……這簡直……簡直是聞所未聞！”
風嘯天言語間極盡贊美，但一雙眼睛卻緊緊盯著葉玄，試圖從他的表情中看出些什么。
這既是夸贊，也是試探。
葉玄卻只是淡淡一笑，仿佛沒聽出他話里的深意。
“王爺謬贊了。不過是仗著甲堅兵利，打了對方一個出其不意罷了。若非呼延灼輕敵冒進，勝負尚未可知。”
這話說得謙虛，卻也等于什么都沒說。
風嘯天心中暗嘆一聲，這年輕人，比狐貍還精。
他清楚，想從葉玄口中套出訓練方法，無異于癡人說夢。
于是，他話鋒一轉，笑道：“不管怎么說，殿下此戰為我鎮北城解了圍，也為我鏟除了呼延灼這個心腹大患，本王感激不盡。殿下有什么需要，但講無妨，只要本王能做到的，絕不推辭！”
這番話說得豪氣干云，既是表達感謝，也是想看看葉玄的胃口有多大。
葉玄等的就是他這句話。
“既然王爺如此爽快，那晚輩也就不拐彎抹角了。”
葉玄拱了拱手，神色變得嚴肅起來。
“晚輩此次前來，的確有一事相求。”
“哦？”風嘯天做出洗耳恭聽的樣子，“殿下請講。”
葉玄直視著他的眼睛，一字一句地說道：
“我需要人。”
風嘯天的眉毛一挑，心中念頭飛轉。
要人？
是要兵權，還是想從我鎮北軍中抽調精銳？
“殿下是指……需要本王的鎮北軍配合？”
“不。”葉玄搖了搖頭，“我不要王爺麾下任何一名兵卒。”
“我要的，是那些王爺可能看不上的人。”
風嘯天愣住了，滿臉的困惑。
“看不上的人？”
葉玄的聲音平靜而清晰，在書房中回響。
“我要北涼境內，所有的戰爭孤兒。”
“我要所有因戰亂流離失所，無家可歸的流民。”
“我要那些被世家拋棄，被官府視為累贅，在城外掙扎求生，連一頓飽飯都吃不上的可憐人。”
“王爺。”
葉玄的語氣陡然加重，帶著一股不容置喙的氣勢。
“這些人，我全要了。您開個價吧。”