大乾，京城，東宮。
與江南蘇城的喧囂熱鬧不同，此刻的東宮，卻是一片死氣沉沉。
太子葉天被禁足已經有些時日了。
往日里門庭若市的東宮，如今變得門可羅雀，除了幾個負責灑掃的太監宮女，再也看不到旁的人影。
書房內，葉天煩躁地將手中的一本奏折扔在地上。
“廢物！都是一群廢物！”
他面色陰沉，自從上次在朝堂上被風嘯天當眾打臉，害得他被父皇禁足之后，他感覺自己做什么都不順。
那些平日里對他阿諛奉承的官員，現在一個個都躲得遠遠的，生怕被他牽連。
朝堂上的風向，似乎也在一夜之間變了。
以前支持他的那些人，現在都變得模棱兩可，不敢再輕易站隊。
這一切，都讓葉天感到了前所未有的危機和憤怒。
“風嘯天！都怪那個該死的莽夫！”
他一拳砸在桌子上，上好的金絲楠木桌面，被他砸出一個淺坑。
就在他怒火中燒之時，一個小太監躡手躡腳地走了進來，尖著嗓子稟報。
“啟稟殿下，七公主殿下來了。”
“她來做什么？”葉天不耐煩地皺了皺眉。
對于這個刁蠻任性的妹妹，他向來沒什么好感，只是把她當成一顆可以利用的棋子。
但現在他正在氣頭上，實在沒心情應付她。
“讓她進來吧。”
很快，一身粉色宮裝的葉清歌，便蹦蹦跳跳地走了進來。
“太子哥哥！”她一進門，就咋咋呼呼地喊道，“你怎么還待在這破書房里啊，我都快悶死了！”
“你來有事？”葉天的語氣很冷淡。
葉清歌似乎沒聽出他語氣中的不悅，自顧自地坐到一旁的椅子上，拿起桌上的葡萄就吃了起來。
“我能有什么事，還不是來看看你。”她一邊吃，一邊含糊不清地說道，“聽說你被父皇罵了，還被關了禁閉，真的假的？”
提到這事，葉天本就難看的臉色，變得更加陰沉。
“誰在你面前嚼舌根？”
“宮里都傳遍了。”
葉清歌吐出一顆葡萄籽，滿不在乎地說道，“都說你在朝堂上，被那個北涼來的鎮北王給說得啞口無言，連帶著戶部的陳尚書都下了大獄，嘖嘖，真是丟人。”
“你閉嘴！”葉天猛地一拍桌子，站了起來，“你懂什么！”
葉清歌被他嚇了一跳，手里的葡萄都掉在了地上。
“你……你吼我做什么？”
她有些委屈地撇了撇嘴，“我又沒說錯。”
看著她那副不知天高地厚的樣子，葉天心中的怒火更盛，但最終還是強壓了下去。
他現在正是需要幫手的時候，不能把所有人都得罪光了。
他重新坐下，揉了揉發脹的太陽穴，緩和了語氣。
“我不是在吼你，我只是……心里煩。”
“煩什么？”葉清歌好奇地湊了過來，“不就是被父皇罵了幾句嗎？父皇哪天不罵人？過幾天他就忘了。”
“你以為事情有那么簡單？”葉天冷笑一聲，“父皇這次，是真的動怒了。他不僅禁了我的足，還把我手底下好幾個得力的人都給撤換了。他這是在削我的權！”
“啊？這么嚴重？”葉清歌也有些驚訝。
“何止是嚴重。”葉天咬著牙說道，“我感覺，父皇他……他好像越來越不信任我了。”
“自從上次葉玄那個廢物的那件事之后，父皇就對我冷淡了許多。這次風嘯天進京，更是處處偏袒他，反而把我這個太子，當著滿朝文武的面訓斥。”
“他心里到底在想什么？我才是他最大的兒子，是大乾未來的皇帝！他為什么要去相信一個手握重兵的外姓王？”
葉天越說越激動，聲音里充滿了怨氣和不甘。
葉清歌聽著，也忍不住跟著抱怨起來。
“就是啊！父皇也真是的，整天板著一張臉，好像誰都欠他錢似的。上次我想出宮去玩，他都不準，還把我罵了一頓，說我不知禮數。”
“還有宮里那些妃子，一個個看著都跟假人一樣，笑得比哭還難看。尤其是那個柳貴妃，仗著自己家里有點勢力，眼睛都長到天上去了，看見我都愛答不理的。”
兄妹兩人，就在這空曠的書房里，開始大倒苦水，吐槽起了自己的父皇和宮里的種種不如意。
他們似乎都忘了，這世上沒有不透風的墻。
他們此刻說的每一個字，都可能通過某些看不見的渠道，傳到他們口中那個“整天板著一張臉”的皇帝耳朵里。
“說起來，太子哥哥，有件事我一直想問你。”葉清歌像是突然想起了什么，話鋒一轉。
“什么事？”葉天心不在焉地應了一句。
“就是……就是葉玄那個廢物。”葉清歌的語氣里帶著一絲好奇和幸災樂禍，“他不是被父皇打個半死，流放到北涼去了嗎？你不也讓人……，所以他現在……是不是已經變成一堆白骨了？”
提到葉玄，葉天的臉色瞬間變得有些不自然。
他當然知道葉玄沒死。
不僅沒死，估計還在北涼那邊，跟風嘯天攪和到了一起，成了他現在最大的心腹之患。
那個所謂的葉潛淵，他派去的人已經查了很久，但一點線索都沒有，就像是憑空冒出來的一樣。
但他越查不到，心里就越是懷疑，那個葉潛淵，就是葉玄！
一個本該死在路上的廢物，不僅活了下來，還搖身一變，成了能左右北涼局勢的神秘人物。
這件事，讓葉天感到無比的棘手和不安。
但他怎么可能在葉清歌這個妹妹面前，承認自己的無能？
承認自己連一個廢物都處理不掉？
他冷哼一聲，臉上露出一副不屑的表情，刻意做出一副盡在掌握的樣子。
“一個已經死了的人，還提他做什么？”
“死了？真的死了？”葉清歌的眼睛一亮，追問道。
“當然。”葉天說謊說得臉不紅心不跳，“那種貨色，也配讓本宮親自費心？我早就派人在半路上把他處理干凈了。現在，他的尸骨，估計都已經被野狼啃光了。”
“太好了！”葉清歌一聽，立刻拍手叫好，臉上是毫不掩飾的喜悅。
“那個雜種，早就該死了！留著他也是浪費糧食。太子哥哥，你可真是為我們皇家，除了一大害！”
看著葉清歌那副天真又惡毒的樣子，葉天的心里，得到了一絲病態的滿足。
他喜歡這種被人崇拜和吹捧的感覺，哪怕是建立在一個謊言之上。
“行了，別說這些晦氣事了。”
葉天擺了擺手，重新坐回主位，端起了茶杯。
葉清歌的心情卻因為這個“好消息”而變得格外舒暢。
她眼珠子一轉，又湊到了葉天身邊，拉著他的袖子撒起嬌來。
“太子哥哥，既然那個廢物已經死了，你心里的煩心事也少了一件。不如……你陪我出去玩吧？”
“出去玩？”葉天皺眉，“去哪兒玩？”
“去江南啊！”葉清歌的臉上充滿了向往，“我聽宮里的嬤嬤說，江南的秋天最美了，有紅色的楓葉，有好吃的大閘蟹，還有好多好多漂亮的衣服和首飾！”
“而且，我最近聽說，江南蘇城出了個特別有意思的東西，叫什么黃金米，一碗飯能賣到上千兩銀子呢！我想去親眼看看，到底是什么樣的神仙米，能賣這么貴。”
聽到“江南”兩個字，葉天端著茶杯的手，微微一頓。
江南，那是他的地盤。
是他經營多年的錢袋子。
但現在，他被父皇禁足在東宮，連宮門都出不去，還談什么去江南。
“胡鬧！”他沉下臉，“我現在被父皇禁足，哪兒也去不了。你也不許去！給我老老實實待在宮里！”
“為什么啊？”葉清歌不樂意了，嘟起了嘴，“你不能去，我自己去還不行嗎？反正父皇也不管我。”
“不行！”葉天的語氣不容置疑，“江南那邊，最近不太平。你一個公主，孤身一人跑過去，萬一出了什么事怎么辦？”
他口中說著不太平，心里想的卻是另一回事。
他安插在江南的那些人，最近傳回來的消息，都有些含糊其辭，尤其是關于那個突然冒出來的“黃金米”，他總感覺背后沒那么簡單。
在事情沒弄清楚之前，他不想讓葉清歌這個蠢貨跑去給他添亂。