蘇白——費力地睜開眼睛。
視線好一陣子才聚焦。
他，一個文科碩士，因為高溫連續跑外賣猝死。
再睜眼，已成了大齊國、風牛鎮、蘇家灣一個七歲的同名病秧子。
這病秧子，是被活活餓死的！
穿越過來三天，除了苦得掉渣的草藥湯。
就是稀得能照見人影的野菜糊糊。
“白哥兒，你醒、醒了？”
一個怯怯的聲音響起。是這身體的娘，蘇柳氏。
她端著一個豁了口的粗陶碗，小心翼翼地湊到土炕邊。
碗里是半碗渾濁的溫水，還微微冒著熱氣。
根本不知道，親兒子已經餓死了。
“來，喝點水，潤潤喉。”
蘇白掙扎著想坐起來，身子軟得像面條。
蘇柳氏趕緊放下碗，枯瘦的手托住他的背，端起碗送到他嘴邊。
蘇白勉強喝了幾口寡淡的清水，饑餓感卻更加強烈。
“娘...餓...”
聲音嘶啞，帶著孩童的稚嫩。
蘇柳氏眼圈立刻紅了，粗糙的手指抹了抹眼角。
“再忍忍，啊？爹去討了，等會...等會就有吃的了。”
她聲音發虛，目光躲閃，不敢看兒子饑餓的眼睛。
那眼神，讓她心頭愧疚得發慌。
“香！香！這雞腿肉就是嫩！真好吃呀！！”
堂屋傳來了油膩的咀嚼，和夸張的贊嘆。
這是堂哥蘇金貴的聲音。
“娘！再給我撕個腿兒！”
蘇白不自覺的咽下了口水，肚子叫得更歡，小手把娘抓得更緊。
“慢點吃！都是你的！”
大伯娘錢氏故意提高嗓門，對著這邊大聲道：
“你爹說了，咱家金貴是要考童生老爺的！得吃好點，補腦子！不像有些人，光知道躺著吃白食，活該病歪歪！”
“養個廢物，白糟蹋糧食！”
蘇柳氏的肩膀猛地一縮。
蘇白清晰地看到，她手背上暴起的青筋，指甲都掐進肉里了。
他心里翻騰著無數國罵，最終只化作一個白眼。
然后來個眼不見為凈，外加一聲有氣無力的“哼”。
成年的靈魂，困在七歲病弱的軀殼里，連拍案而起的力氣都沒有。
這一刻，他只能忍。
蘇柳氏默默把蘇白放平，掖了掖硬得像鐵板的薄被。
“白哥兒，睡會兒，睡著了就不餓了...”
聲音帶著濃重鼻音，眼淚掉在蘇白手背上，滾燙。
蘇白沒睜眼。
今世的父母老實勤快、懦弱，所得的收獲幾乎都被大伯家拿走。
連自己兒子餓死了，都不敢掙扎，不敢反抗。
操！這波穿越血虧！開局地獄難度！
歲數小點，行，起碼得有飯吃吧？
如今，不僅病著、餓著，還受著鳥氣。
得離開這里！立刻！馬上！
否則，很快就會成為下一個餓死鬼！
無論如何，得讓自己先活下去。
可一個七歲的病孩子，怎么走？去哪里？
蘇白頓感頭痛和無助，小身子都在抖。
蘇柳氏把他摟得更緊：“娘的...兒啊...”
每一個字，都飽含著天下最濃的愧疚。
這時，院墻外傳來一陣由遠及近的喧嘩。
是村頭老槐樹下聚集的動靜，夾雜著七嘴八舌的議論。
“聽說了嗎？范癲子！范秀才！”
“對對！要在咱村祠堂門口，招伴讀小廝呢！”
“管飯！管飽！還有幾個大錢！”
“真的假的？那癲子能靠譜？”
“管他癲不癲！管飽就行啊！我家二狗子正愁沒地方塞呢！”
“就是！只要餓不死就成！總比在家干耗強！”
“快！快帶孩子去！去晚了就被別人搶了！”
......
“管飽！”
這兩個字，像驚雷般在蘇白腦子里回蕩！自帶音效！
機會？機會來了！
金大腿？飯票？救命稻草！
他猛地睜開眼，一把抓住蘇柳氏的手，小爪子賊有勁兒：
“娘！娘！你聽！范先生！招伴讀！管飽！”
蘇柳氏也聽到了外面的喧嘩，瞅著兒子：
“伴讀？白哥兒，你...你病著，人家能要嗎？再說那范先生...”
“他...他可是個癲子...”
范慶的“癲”名，附近幾個村子誰人不知？
她可不想讓兒子去受虐待。
“我能行！娘！”
蘇白掙扎著半坐，小臉因急切和虛弱泛起潮紅：
“我不怕！我能磨墨，能收拾書！我...我就想...就想有口飽飯吃...”
他擠出兩滴眼淚，落在蘇柳氏手上。
這話像刀子捅蘇柳氏的心。
兒子...餓啊！！！
留在這里...大伯、伯娘錢氏刻薄的嘴臉、金鳳鄙夷的眼神、金貴啃雞腿的聲音、兒子喊餓的樣子，在她眼前交替閃過。
一股豁出去的勇氣，猛地沖上頭頂！
留在這里是等死，送去范癲子那里...好歹有條活路！管飽！
“好！娘帶你去！”
蘇柳氏猛地站起身，眼神是從未有過的決絕，豁出去了！
她手忙腳亂地，從炕尾一個破木箱里，翻出件最干凈、補丁最少的舊褂子，給蘇白套上。
又用濕布巾擦了擦，蘇白枯黃的小臉和臟兮兮的手。
“咱白哥兒收拾收拾，也精神！”
“走！白哥兒，咱去試試！”
她一把抱起輕飄飄的蘇白，瘦弱的身體爆發出驚人的力量。
像護崽的母狼，沖出里屋。
看也不看堂屋里，驚愕的錢氏和蘇老大。
“哎？你們去哪？！”
錢氏的尖叫被甩在身后，徑直沖出了破院門。
蘇家祠堂前的空地上，早已烏泱泱擠滿了人。
大人帶著孩子，男孩居多，也有幾個女孩，從五六歲到十二三歲不等。
孩子們有的興奮地東張西望，有的怯生生縮在大人身后，有的流著鼻涕啃手指。
跟趕集賣小豬崽似的，這人命真賤啊。
空地中央，擺著一張瘸腿的舊方桌。
范慶就坐在桌子后面。
他穿著洗得發白的舊儒衫，花白頭發用木簪胡亂綰著。
臉上皺紋深刻，眼袋浮腫，雙眼睛閃著光，像兩簇燒著的鬼火。
飛快地在每一個，被推到面前的孩子臉上掃過。
手里攥著的書卷，神經質地用書脊敲著桌面。
發出“篤篤篤”的聲響，敲得人心里發毛。
“...下一個！”
范慶的聲音，帶著亢奮和極度的不耐煩。
“磨蹭什么！快！”
一個十歲左右、虎頭虎腦的男孩被他爹推上前。
“范先生，您看我家鐵蛋，壯實！能干活！”漢子陪著笑。
范慶只掃了一眼，眉頭就擰成了疙瘩：
“眼神渾濁，心浮氣躁！不行！”
“心思都在玩泥巴上！讀書？糟蹋圣賢書！滾！”
“范先生！再看看...”
“我說不行！聒噪！下一個！”
范慶猛地揮手，像趕蒼蠅。
又一個七八歲的女孩被推上來，怯生生的。
“太怯懦！毫無主見！讀書需靜氣，也需膽魄！不行！下一個！”
“范先生，我家狗剩可機靈了...”
“油嘴滑舌！眼珠亂轉！機靈過頭了！一看就是偷奸耍滑的料！不行！滾！”
“范秀才，這孩子可是我們村認字最多的...”
“認字多頂什么用！讀死書！呆頭鵝！毫無靈性！朽木！下一個！”
......
被拒絕的孩子家長，或失望，或憤憤不平。
拉著孩子退到人群邊緣，低聲咒罵著“瘋子”，“眼高于頂”。
“什么玩意兒！挑牲口呢？”
“我看他就是耍人玩！”
現場的氣氛越來越壓抑，孩子們嚇得直往后縮。
蘇柳氏抱著蘇白，艱難地擠進人群。
看著范慶那癲狂挑剔的樣子，心沉到了谷底。
完了...沒指望了...
周圍也投來異樣的目光和竊竊私語。
“喲，蘇老二家的？她也敢來？”
“抱著那病秧子？湊什么熱鬧！”
“那病秧子站都站不穩吧？”
“我看一陣風都能吹跑，能干啥？”
“范癲子能看上才怪！別是來蹭熱鬧的吧？”
“就是！添亂！”
......
錢氏不知何時也擠了過來，抱著膀子，一臉看好戲的鄙夷：
“嘖，癩蛤蟆想吃天鵝肉！也不撒泡尿照照！就你家那病鬼樣，給人范先生倒夜香都嫌晦氣！”
“丟人現眼！趕緊滾回去！”
蘇柳氏臉漲得通紅，抱著蘇白的手臂緊了緊，一聲不吭，就當沒聽見！
她今天...必須給兒子討個活路！
“下一個！快點！”
范慶的耐心似乎到了極限，敲桌子的聲音更響了。
“篤篤篤篤！”的響聲似催命符。
蘇柳氏瞅準機會，用盡全身力氣擠到最前面。
撲通一聲跪在了舊方桌前，把懷里的蘇白往前一送，聲音帶著顫抖：
“范...范先生！求您看看我家白哥兒！他...他聽話！肯吃苦！求您給口飯吃吧！”
這突兀的一跪和哭求，讓喧鬧的祠堂門口瞬間安靜了下來。
范慶敲桌子的手，停在了半空。