“那小子…是有點邪門…”
“爹那瘋勁兒，能守住寶貝？”
......
明德學堂。
“先生，我、我們輸了，請先生責罰！”
劉茂才、王德柱一群小子，低頭而立，眼都不敢抬。
“無妨，過些時日你們再去，不要在意輸贏，而在于磨練，不過，下次去之前要準備妥當，就算贏不了，也要氣煞那老癲子。”
李光宗擺了擺手，得意喝了口茶茗。
他根本不在意輸贏，而是要借無知小兒之口，羞辱范慶，以出胸中的那口惡氣。
“是，先生！”
......
一晃幾天過去了。
范慶那條被扎瘸的腿，算是勉強能沾地。
雖然走起來還是一瘸一拐，像踩高蹺，可架不住范老板精神頭好！
范慶徹底進入了“癲狂備考2.0”模式。
那些小崽子的辱罵，更似在給他打雞血。
“老夫偏要考個解首給你們看！”
他指揮老范和蘇白，把書案直接抬到了，院子正中央那棵老槐樹下。
美其名曰：吸天地之靈氣，納日月之精華！
“這兒敞亮！”
范慶拄著燒火棍，單腿蹦跶著指揮。
“白哥兒！磨墨！要濃！像老夫心頭這把火一樣濃！”
“老范！把那幾本厚書搬出來！鎮場子！”
蘇白抱著墨錠，對著那個豁口硯臺吭哧吭哧磨。
心里瘋狂吐槽：老板，您老這哪是吸靈氣，是獻血吧？
大早上就喂蚊子，您可真大方！
范慶可不管這些。
他面前攤著狂草策論，越看越覺得自己是諸葛再世，管仲重生！
“此策一出，誰與爭鋒！”
“藏富于民，首在除害！吏害、豪害、兵害！三害不除，國無寧日！民不聊生！”
他拍著桌子吼，震得槐樹葉子都往下掉：
“這些害蟲，就該千刀萬剮！”
“強民體魄，扶持醫道！此乃固本培元！......使小病不出鄉，大病有依仗！民無病痛之擾，方能全力耕織，為國效力！”
他猛地站起來，“此乃富國強兵之根基！白哥兒！你說是也不是？！”
蘇白一邊磨墨，一邊點頭如搗蒜：
“是是是！先生高見！石破天驚！”
老板，您這構想是挺好，可錢從哪來？害咋除？
光畫大餅不撒芝麻，會噎死人啊！
范慶覺得這策論，就是他的狀元敲門磚！
必須完美！必須無懈可擊！
他開始了慘無人道的“頭懸梁，錐刺股”——當然，是精神層面的。
每日天不亮就嚎著“之乎者也”，把蘇白和老范吵醒。
“一日之計在于晨！起來！都起來！”
半夜三更，油燈如豆。
他還在那里抓耳撓腮，揪著自己花白的頭發，對著稿紙念念有詞。
“這句…這句不夠狠…”
“白哥兒！快！給為師想想，換個更狠的詞！”
“要刀刀見血那種！”
飯送到嘴邊，他能端著碗發半天呆。
湯汁涼透了才扒拉一口，然后猛地一拍大腿：
“有了！‘敲骨吸髓’！對！就用‘敲骨吸髓’形容那些貪官污吏！妙啊！”
幾天下來，范慶眼窩深陷，胡子拉碴，活像個剛從墳里爬出來的老鬼。
身上還一股墨汁混汗臭味。
唯獨那雙眼睛，亮得嚇人，燃燒著癲狂的火焰。
蘇白成了人形外掛plus版。
磨墨、抄書（范慶覺得他抄的字能帶來好運，跟開光似的）、整理資料是基礎操作。
“白哥兒！抄一遍《孟子》！要工整！給為師鎮場！”
關鍵還得當“人肉搜索引擎”，和“靈感按摩儀”。
“白哥兒！前朝永濟渠淤塞，疏浚花了多少銀子？快！給為師翻出來！”
“白哥兒！‘占城稻’在閩南一畝能收幾石？具體點！”
“白哥兒！按按頭！快！為師這里堵住了！文思不通！”
......
蘇白腦子里那“過目不忘”的金手指，快被榨干了油。
前世背過的古籍資料、看過的論文數據，像開閘的洪水往外涌。
還得隨時準備伸出小爪子，來個一頓‘大力出奇跡’的亂按。
“先生，這力度行嗎？”
“重點！再重點！往死里按！把文曲星按出來！”
“先生…您悠著點…省學政考試還有倆月呢…”
蘇白看著范慶那搖搖欲墜的樣子，忍不住勸。
真怕他猝死在書案前。
“倆月？彈指一揮間！”范慶眼一瞪：
“老夫恨不能明日就考！讓那幫狗東西看看，什么叫老驥伏櫪！什么叫…呃…大器晚成！”
他一把抓住蘇白的手，按在自己太陽穴上。
“白哥兒！快！再給為師按按，我感覺…我感覺‘文曲星’快附體了！”
蘇白：“……”
老板，您這狀態，附體的怕不是“瘋魔星”？
再按下去，我怕把您老按成缺根弦！
......
蘇家灣，“蘇記雜貨”小攤。
經上次一役，錢氏消停了些。
蘇柳氏正小心翼翼地，把新買的一小罐糖霜，混進搗碎的薄荷汁里。
“白哥兒說加點糖，更好賣。”
這是蘇白教的“升級版薄荷涼茶”，加點糖霜，更招人喜歡。
旁邊還擺著一小捆一小捆，新搓的艾草繩。
“蘇二嫂子！來包鹽！再給我來筒涼茶！這天，熱死個人！”
一個漢子抹著汗走過來。
“好嘞！承惠鹽三文，涼茶一文！您拿好！”
蘇柳氏麻利地包鹽，舀涼茶，臉上帶著笑。
自從用了兒子教的，買夠就送的法子，生意又慢慢回來了。
雖然賺的少，但細水長流，關鍵是心里踏實。
“他爹，再搓點艾草繩，快不夠了。”
她的小生意熱紅火，錢氏的心里就熱難受。
恨得晚上都睡不著覺。翻來覆去跟烙餅似的。
一日夜里，她忽然一拍大腿，三角眼在黑暗中閃著陰損的光。
似乎有了更絕的主意。
“哼！看你們還能蹦跶幾天！”
......
這天晌午，日頭正毒。曬得地皮發燙。
蘇柳氏剛送走一個買線的嬸子，一抬頭，心就沉了下去。
只見斜對面，錢氏家那破院門口。
不知啥時候也支起了一張，油膩膩的門板！
上面歪歪扭扭寫著幾個大字——錢記雜貨，鹽賤賣！兩文一包！
兩文！比官鹽鋪子進價還低！
這擺明了是賠本賺吆喝，要擠死蘇家！
錢氏叉著腰站在攤子后頭，三角眼斜睨著蘇家這邊，嘴角掛著惡毒的冷笑。
“看你們還怎么賣！”