孟南枝沒有立刻答應。
她指尖輕扣桌案，緩緩說道：“老族長，我聽聞沈家最近通知所有旁支負責人來京都沈家宗祠議事，不知此事可真？”
沈老族長深知此事不可能瞞著孟南枝，便點頭說道：“確有此事。”
“為什么我兒沒有收到通知？”
孟南枝語氣溫和地看不出任何不滿。
沈老族長看了眼旁側的沈硯修，解釋道：“世子此前未在京中，所以老夫這才沒有及時通知。”
孟南枝面上笑意不達眼底，“老族長，即便硯修不在京都，硯珩也在京都，長兄不在，硯珩作為沈家嫡系可直接代替長兄議事，這禮制您不會忘了吧？”
老族長的一張老臉看不出任何訕意，他垂著眸子道：“此事確實是老夫考慮欠妥，老夫在此向世子和二公子賠個不是。”
孟南枝不置可否。
她今日提了他才如此說。
她若不提，怕是那幾個旁支趕到京都，事情議完了，沈硯修和沈硯珩也依舊得不到通知。
這件事，說到底還是他們從根本上就想避著她的三個子女。
而且看沈二叔的樣子，怕不是中間又起了什么變故。
她與沈卿知和離是她的事，不該因此就剝了子女在沈家的議事權。
而且沈家的爵位原則上來說是她長子沈硯修的，沈硯修可以不要，但他們卻不能不給，宗族議事更不能避著沈硯修。
該屬于她子女的利益，她一定會去爭取。
指尖微微蜷起，孟南枝決定明著把話說開：“老族長，此前沈二叔曾提醒于我，即使我與鎮(zhèn)北侯和離，硯修他們依舊是沈家的孩子。”
“硯修是鎮(zhèn)北侯世子，硯珩是鎮(zhèn)北侯府二公子，朝昭是鎮(zhèn)北侯府唯一的千金，這件事我可以謹記，但我希望你們也能夠謹記。”
沈老族長聞言斜睨了沈二叔一眼。
沈二叔面色一訕，這話確實是他提的。
但他那時是為了牽扯住孟南枝，想讓兩家利益捆綁在一起。
可他哪里想到如今會被孟南枝反過來用此話壓制于老族長。
為不撥老族長的面子，沈二叔只得適當地打起圓場，“南枝，這件事確實是我們的疏忽，既然修兒也已經從山城回來了，這宗族議事必然少不了他。”
孟南枝輕輕瞥了他一眼，未答話。
沈二叔的話語權比重不夠，她要的是老族長的態(tài)度。
思此，她抬起玉手輕輕撥弄桌案上尚未收走的圣旨。
沈二叔目光落在她手邊那抹明黃上，眸色微僵，陪了笑臉道：“這是……”
他們來得不夠湊巧，剛好錯過沈硯修被嘉獎一事。
早就聽不下去的沈朝昭下巴微抬，傲嬌地說道：“我長兄剛被圣上嘉獎，封從五品奉議郎。”
沈二叔震驚，“這……，南枝，我能看看嗎？”
他們知道沈硯修隨太子此行，回京后必然會受到圣上賞賜。
但他卻沒想到竟然會直接封從五品，雖然沒有實職，但官級高啊。
要知道一般侯爵子嗣初為官時，都是從七品開始的。
孟南枝本就是想用圣旨壓他，自然不會拒絕他這想法，抬手讓沈硯珩親自遞于他。
沈二叔小心翼翼地接過圣旨，打開后細讀里面的內容，他越讀越激動。
“從五品奉議郎，當真是五品奉議郎。”
“老族長。”
他轉過頭想捧給老族長看，卻發(fā)現(xiàn)老族長早就從椅子上站了起來，歪著頭，正努力地瞪著他那雙老花的眼睛，一眨不眨地看著圣旨。
就連被人忽略的沈旻也站在他身后，伸長了脖子往前看著。
沈老族長看完后，方才扶著椅子上的把柄坐下來，眉頭緊鎖著陷入沉思。
片刻后，他才沉聲開口，態(tài)度也虔誠了許多：“南枝所言極是，硯修他總歸是我們沈家的世子，這一點毋庸置疑。老夫之前考慮不周，還望世子、硯珩莫要往心里去。”
“所幸有幾個旁支路途遙遠，還未趕到京都，老夫會將此次議事再往后拖兩日，屆時讓世子和硯珩一同參與，共商家族大事。”
孟南枝聽罷，這才微微頷首，面上露出幾分滿意之色，示意沈硯珩為他添茶。
“老族長，手諭之事，待我父親回來，我會讓世子親自給您送去。”
該爭的利益要爭，該給的臉面也要給。
若想讓長子的路走得更遠，以后沈家旁支還少不了老族長在背后操勞。
沈老族長得了孟南枝的準話，臉上笑容輕松不少，連忙在沈二叔的攙扶下起了身。
“即如此，就有勞世子跑一趟，老夫不多叨擾，先行告辭了。”
孟南枝帶著三個子女親自將他們送出府。
臨別時，沈硯珩在母親隱晦的示意下，走到沈旻面前，笑道：“旻哥，我許久未見二祖母了，她身子可好？”
沈旻立刻會意，面露愁容道：“我祖母一直也念叨著你們，說想來看看你們呢。只是她這幾日身子略乏，不便出門，這才未能登門拜訪。”
他為人精明，處事圓滑，一眼就看出沈硯珩是想同他祖母打探消息。
便順著他隨口說出個由頭，好讓他前去。
沈硯珩眸間生笑，面露關切，“既然二祖母身子不適，我與妹妹便隨你一同去看望她老人家吧。”
沈旻沒有拒絕，靜等他吩咐觀棋牽馬車。
孟南枝見狀對月芹微微頷首，示意她去準備薄禮讓次子他們帶上。
目送次子和女兒跟隨他們離開后，孟南枝方才轉身扶著沈硯修一起走回庭院。
“修兒，走慢些。”
孟南枝語氣溫軟，步伐放得極慢。
“好的，母親。”
雖然他的腿傷已經快好，完全感受不到疼痛，但對于母親的關愛，沈硯修卻不忍心拒絕。
沈硯珩與沈朝昭在沈二嬸宅院并沒有多作停留，很快就返還孟府。
兩人疾步匆匆地走進廳堂，還不待坐下，沈硯珩便皺著眉頭道：“母親，您猜得沒錯，老族長他們確實有事瞞著。”
孟南枝溫和地讓他先坐下來喝杯水潤潤嗓子，再細說。
沈硯珩還算穩(wěn)重，可沈朝昭根本就坐不住。
她嬌嫩的小臉上帶著不滿，連如黛的柳眉都氣出了幾分紅暈。
“母親，怪不得老族長一開始沒說讓二哥去代大哥參加宗族議事呢。”
“原來是沈硯齊回來了。”