攔車的人是林婉柔的母親，林祁氏。
她身著深紫色暗紋綾羅短褙，襟前鎖著赤金鑲珍珠的領(lǐng)扣，領(lǐng)口滾著暗紅織金窄邊。鬢角半白，梳在腦后挽成別雅的圓髻，斜插一枝雕著松鶴紋的素面玉簪。
生了皺紋的面容輕施粉黛，卻難掩愁容與倦色。眸色自帶溫婉，淺笑起來(lái)，比林婉柔多了幾分如潭般的沉靜。
街市不便交流，兩人也都沒(méi)有去茶樓深坐的想法，便一路閑散地在空靜的河岸走著。
“按說(shuō)你回來(lái)后我該親自上門探訪，但我知你必然不喜見(jiàn)我，所以也就沒(méi)有貿(mào)然前往。今日特地在此等你，也是想代婉柔和你賠個(gè)不是?！?/p>
林祁氏率先打開(kāi)了話題，她語(yǔ)氣輕柔，帶著幾分歷經(jīng)世事的沉穩(wěn)與淡然。
離得近了，孟南枝才聞到她身上有著一股極淡的藥香，卻被稍濃的檀香壓下。
若非孟南枝鼻子靈敏，根本聞不出來(lái)。
因著林則溫曾是孟正德下屬的關(guān)系，孟南枝未成婚前，逢年過(guò)節(jié)林祁氏時(shí)常到孟府做客，所以孟南枝對(duì)她也算了解。
看似體形嬌弱，身子骨卻很好，從未聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)她生過(guò)病。
而且她家世清白，族家都是文人，自視清高，又以才女自居，并不禮佛。
可她現(xiàn)在身上泛出的檀香，即便因?yàn)槌鲩T刻意清洗過(guò)，也感覺(jué)像是每日住在禪房里，已經(jīng)腌入了骨子里。
與孟南枝記憶里那個(gè)不沾煙火氣、高傲清冷的林祁氏截然不同。
孟南枝雖然心有疑惑，面上卻不顯，只是輕輕頷首，算是回應(yīng)了林祁氏的歉意。
早不出來(lái)道歉，晚不出來(lái)道歉，等女兒落獄之后，才跑出來(lái)道歉。
這誠(chéng)意，還真是“十足”。
不開(kāi)口，便是不接受、不原諒。
林祁氏見(jiàn)她如此，眉眼微垂，“南枝，我知你心里有氣，可婉柔嫁于鎮(zhèn)北侯也是在基于尋不回你的基礎(chǔ)上，她若知道你能回來(lái)，必然不會(huì)與他有所牽扯?！?/p>
“說(shuō)句為老不尊的話，婉柔她或許是有不對(duì)的地方，但難道你就沒(méi)有一丁點(diǎn)錯(cuò)？十年未歸，回來(lái)便逼鎮(zhèn)北侯將婉柔休掉，你有沒(méi)有想過(guò)讓她如何自處？”
孟南枝唇角勾出一抹冷笑，果真是誰(shuí)的母親向著誰(shuí)的孩子。
“祁夫人，您是聰慧之人，應(yīng)該看得明白我為什么非要逼鎮(zhèn)北侯休婉柔。怎么說(shuō)您也是做母親的人，若您的孩子被刻意教導(dǎo)引壞，您能接受？”
說(shuō)到這里，孟南枝頓了一下，又輕笑道：“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，您可能也不在乎，畢竟您的孩子一直也不怎么好。”
既然她都為老不尊了，她又何必給她臉面。
林祁氏聞言，扭頭重重地看了孟南枝一眼，眸中雖帶惱意，卻并未掛在臉上。
她神色依舊柔和而溫婉，“南枝，我并無(wú)與你爭(zhēng)吵之意，只是想讓你明白她的苦楚?！?/p>
“婉柔她或許在教育子女上有些欠妥，但她絕無(wú)害人之心。再說(shuō)硯修他們有父親鎮(zhèn)北侯在，去年入才侯府的婉柔又能教導(dǎo)幾分？”
這話說(shuō)得就有意思了。
沈硯修他們?nèi)齻€(gè)子女的教導(dǎo)，責(zé)任全在他們的父親鎮(zhèn)北侯，和作為后娶平妻的林婉柔沒(méi)有一丁點(diǎn)關(guān)系。
瞬間就撇清了林婉柔的責(zé)任。
孟南枝目光微冷，嗤笑道：“祁夫人，這些事您說(shuō)于旁人聽(tīng)聽(tīng)也就算了，說(shuō)于我聽(tīng)，怕不是想讓我笑話您?！?/p>
“林婉柔她能把自己的孩子教導(dǎo)得污蔑我清白，并買兇試圖殺我，故意挑撥鎮(zhèn)北侯他們的父子關(guān)系、逼得他們父子反目成仇，又是何等難事？”
“祁夫人，您若是真誠(chéng)實(shí)意地與我道歉，我雖不會(huì)接受，但念您是長(zhǎng)輩，也會(huì)敬您幾分。可您若自持身份，想用這番說(shuō)辭替林婉柔開(kāi)脫，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?/p>
“我孟南枝雖不惹事，但也不怕事，更不會(huì)任由他人隨意污蔑和欺凌，尤其是欺辱我子女的，我一步都不會(huì)退讓。”
林祁氏收起臉上略僵的笑意，隨即自嘲似的嘴角微彎，“你果真還是老樣子，凡事看得通透。”
這么聰慧通透、處事果斷的一個(gè)人，卻是別人家的孩子。
林祁氏何嘗不知道女兒有錯(cuò)，只是不愿在小輩面前低頭罷了。
孟南枝未曾溺水前，與女兒姐妹相稱，見(jiàn)她也總是敬著她，她便想用長(zhǎng)輩的身份壓一壓她。
哪想十年不見(jiàn)的孟南枝像完全變了一個(gè)模樣，根本就不吃這一套。
對(duì)她也完全沒(méi)有了以前的敬意。
想到昨日在牢獄看到女兒的情形，林祁氏將目光飄向遠(yuǎn)處，看那秋風(fēng)微涼，河岸兩側(cè)發(fā)黃的柳葉飄打在橋沿，又輕飄飄地落在水面，泛起一層層漣漪。
片刻后，她才轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著孟南枝的眼睛，輕聲開(kāi)口，“南枝，箏箏并未買兇殺你對(duì)吧？”
說(shuō)是疑問(wèn)句，卻是肯定句。
孟南枝絲毫不回避她的直視，唇角微微上揚(yáng)。
“她是否真的買兇殺我，這就要去問(wèn)您的那位好外孫女陸箏箏或好女兒林婉柔了?！?/p>
孟南枝黝黑的瞳孔清澈亮，亮得可以照清程禮氏臉上的紋路。
林祁氏的目光從孟南枝的眼睛落到她的鼻尖，再到她微微上揚(yáng)的唇角，輕輕地點(diǎn)了兩下頭。
“我懂了，婉柔她輸?shù)貌辉！?/p>
言罷，她又淡然地?fù)u頭，“南枝，縱使箏箏有錯(cuò)在先，污蔑于你，你也不該下這么重的手，你可知，有些結(jié)果并不是你能承受的?！?/p>
孟南枝蹙眉，一時(shí)不能理解林祁氏說(shuō)的話。
即便是陸箏箏入獄，后又被劫，這結(jié)果有什么是她所不能接受的？
林祁氏沒(méi)有解釋，又自顧說(shuō)道：“南枝，婉柔想見(jiàn)你，有些話想當(dāng)面和你說(shuō)，你若有空，不妨去探望一下她。”
孟南枝沒(méi)有應(yīng)答。
林祁氏也沒(méi)有逼著她答應(yīng)，說(shuō)完便微微頷首告辭。
在馬車邊上等候的沈朝昭輕步跑過(guò)來(lái)，“母親，她和您說(shuō)了什么？”
孟南枝看著她略顯蒼老卻依舊挺得筆直的背影，掩去眸中情緒，輕笑著搖頭。
“沒(méi)什么，我們回去吧。”
回到孟府后，孟南枝直接喚來(lái)劉嬤嬤。
“嬤嬤，你可知林婉柔的母親祁夫人，她是從何時(shí)開(kāi)始禮佛的？”