靶孟南枝所指丫鬟，正是她曾見過一面，跟在陸箏箏身邊佯裝馬驚偶遇奕王蕭臨淵的那個婢女晴雨。
不管是王婆子，還是這個婢女晴雨。
只要涉及林婉柔和陸箏箏，孟南枝都沒有多少耐心。
能說就說，不能說，就先往死里打了再說。
晴雨顯然沒料到孟南枝竟然連問都不問，直接就讓人把她拖出去拷打，嚇得直接雙腿發軟，跪在地上求饒道：“夫人饒命，奴婢什么都不知情。”
她一邊說著，一邊不停地磕頭，額頭很快紅腫一片。
孟南枝卻不為所動，冷冷地看著她，“你若真不知情，為何一見到我便如此慌張？還是說，你心里有鬼，怕我查出什么來？”
晴雨聲音中已然帶了哭腔，“夫人，姑娘入獄后，奴婢一直身在侯府，從未再見過姑娘。奴婢對姑娘被劫一事是真的不知情，還望夫人明察。”
剛才田管家和那幾個婆子，她是親眼看著挨了打。
她雖然跟著陸箏箏，可卻從未吃過苦。
依孟南枝和平夫人、姑娘的怨恨，她擔心自己根本就撐不過去。
眼下她只能祈禱孟南枝能看在她主動求饒的份上，放過她。
然而孟南枝根本就懶得聽她辯解，對侍衛揚了揚手，“拖下去。”
侍衛們聞言，立刻上前將晴雨拖了下去。
一時間，滿院仆人皆不寒而栗。
孟南枝對長子沈硯修微微頷首后，便退回到他身后。
沈硯修目光掃過眾人，清越的聲音冰冷而威嚴，“本世子最后重審一遍，從今日起，沈朝昭便是侯府中饋的掌事之人，你們都要聽從她的安排，若有違抗者，嚴懲不貸！”
仆人們聲音微顫地齊聲應道：“是，家主。”
事到如今，他們哪里還敢有半絲懈怠。
得到消息的劉嬤嬤，很快帶著知夏、知秋和月芹她們到了侯府。
既然定下讓沈朝昭執掌侯府中饋，那么作為曾經協助孟南枝管理侯府后宅“二主事”的劉嬤嬤將是沈朝昭的最佳助力。
知夏與知秋也該培養起來，輔助沈朝昭才對。
次子沈硯珩一直沒有作聲，從頭到尾都靜靜地站在孟南枝身側。
這是他昨晚和兄長商量好的，兄長身為世子，自然要擔起責任，任沈家家主。
妹妹沈朝昭身為侯府小姐，執掌中饋即為歷練，也為母親為其鋪路開設學堂，可能面對更復雜的事務管理做準備。
而他身為沈家二子，無需過多參與這些事務，只需在兄長和妹妹有需要的時候，出來幫忙即可。
剩下的時間，他要守在母親身邊，陪著母親，護著母親，好不讓她受人欺辱。
狐假虎威的在下人面前訓斥一頓，將威立起來后，沈朝昭一轉身便又恢復傲嬌中帶著單純的樣子。
“母親，你要不要去我的院子看看？”
“好啊。”
對于女兒的邀請，孟南枝自然不會拒絕。
叮囑劉嬤嬤務必要親自去盯著被拷打審問的王婆子后，孟南枝方才隨沈朝昭一同躍過兩道連廊，三個圓門，走向她的那方小院。
青瓦覆頂，芳香幽深。
雖不及主院那般寬敞氣派，卻也別有一番雅致。
門楣之上懸掛一塊紫檀木門匾，上面骨韻有致地寫著“朝陽院”三個字。
孟南枝對這字跡很熟，是長子沈硯修的。
按理說女兒長大有了獨屬于自己的別院后，都是父親提字，哪想他們家為女兒提字的竟然是長子。
由此可見作為父親的沈卿知對沈朝昭是何其不用心。
見女兒不甚在意，孟南枝壓下心中思緒，也不再重提舊事，隨她步入小院。
院內，青石板鋪成的小道蜿蜒向前，兩側種著秋玉蘭，枝繁葉茂。
東側開辟了一方小池，池中種著幾株已經枯萎的睡蓮，錦鯉擺尾間，攪碎了水面倒影的房屋影子。
池邊立著一架梨花木秋千，上面爬滿蔓藤，因秋風掃落，椅子上落了層層泛黃的枯葉。
沈朝昭興致勃勃地將孟南枝往屋里迎，“母親，我這小院怎么樣？是不是特別雅致？”
孟南枝將一切收入眼底，輕笑著點頭，“好，特別雅致。”
想她溺水前，沈朝昭才四歲，還離不開她的懷抱，每日都跟著她睡。
不想一眨眼的功夫，竟然已經有了獨屬于自己的院子。
只是一進屋，孟南枝便愣住了。
因為屋內的擺設，和她溺水前在侯府所住屋內擺設一模一樣。
若硬要說不同，便是那些陶瓷器具沒有她所放的名貴罷了。
但位置卻是完全按照她當時所做刻畫下來的。
就連里間擺的那張雕花描金拔步床，都是她曾經睡的那一張。
見孟南枝眼盯著屋內不說話，沈朝昭忍不住抬手在她眼前晃了晃，“母親？”
孟南枝緩過神來，心中涌起一股難以言喻的復雜情緒。
她嘗試了幾次，才艱澀地問道：“昭兒，你這屋內擺設是你喜歡的嗎？”
沈朝昭杏眼低垂，抬手摸了摸檀木椅，又拉了拉垂下來的幔簾，笑得開懷。
“喜歡啊，一直都挺喜歡的，我自己的屋子，若不喜歡怎么會這么擺呢。”
有些話，她沒辦法和母親說，也不想說與母親讓她擔心。
母親溺水后時，正處于依戀期的她，根本就睡不著覺，全靠知夏和知秋哄著、抱著、玩著，才勉強睡上一會兒。
她那時一直獨享母親的院子、房屋和大床，離了母親的屋子，便會徹夜無眠。
后來，林婉柔入侯府為平夫人，不知怎么勾得父親非要母親的屋子讓給她做主院。
她哭鬧著不許，可父親卻置之不理，認為她無理取鬧、不尊長輩。
是她的兩位兄長，氣不過，親自將母親屋里所有的東西，搬到了她現在所住的小院，屋內布置也全都復刻了當時的擺設。
還有門楣上的字，也是長兄希望她一輩子都擁有朝陽，專門為她提的。
這么多年，她雖然對母親的記憶變得模糊，但對于母親的思念卻一直未曾減少。
即便女兒不說，孟南枝也能想象到她們兄妹當時的艱難。
若非逼到絕處，誰愿意一比一刻畫別人房間的擺設來聊以慰藉呢。
只是哪怕是思念于自己，孟南枝也不希望女兒委屈。
往事不易多提，孟南枝壓下喉間酸澀，與沈朝昭說了一些貼己話，方才與她出了屋子。
院外，月芹已稍等多時。
見她出來，俯身輕聲道：“夫人，王婆子招了。”