辦公室里重歸寂靜。
還好，不用自己倒茶了！
秘書的出現，更像是程序化的安排，而非主人的授意。
有了茶，方才那幾乎凝滯的冰冷空氣，似乎緩和了些微。
溫熱的茶杯熨貼著因緊張而汗濕的手心，讓兩人下意識地吸了口氣。
劉世廷清了清干澀的喉嚨，首先打破了這令人窒息的靜默。
“江書記，”他開了口，聲音帶著一種刻意的沉痛，“今天這事……簡直荒唐透頂！”
“這個張彪簡直胡鬧，無法無天，連你也被拘了，雖然是誤會，但行為確實不可饒。”
他頓了頓，目光緊緊攫住江昭寧那仍舊停留在文件上的平靜側臉，加重了語氣，“決不能姑息，一定要重重處置！殺一儆百！”
江昭寧不動聲色，“劉縣長，你想怎么辦？”
“我想給這小子一個教訓，記大過一次，扣除兩年的崗位津貼及年終績效獎金，以示懲罰。”
“政治上對他的影響就不說了，光這經濟損失得有好幾萬！”
江昭寧動了動眼瞼。
兩人緊盯著他。
“這樣做？”
“是的。”
李國棟像是被這嚴厲的聲浪推動著，身體繃得更緊了些。
他立刻接口，那語氣充滿了自責：“江書記，我也有責任！”
“我……我作為分管公安的副縣長，作為他的直接領導，沒有管理好隊伍，治警不嚴，才鬧出這天大的笑話。”
“給您造成這么大的困擾……我……”
“我給組織抹黑，負有不可推卸的領導責任！”
“請江書記給我處分。”
“處分？”江昭寧終于有了動作。
他慢條斯理地放下手中的筆，讓它在光滑的紅木桌面上悄無聲息地滾動了小半寸。
江昭寧嘴角忽然勾起一絲極淡、極淺，甚至帶著點戲謔意味的笑容，像是聽到了什么有趣的事情。
他微微搖頭，目光在李國棟臉上停留了一瞬，聲音帶著一種奇異的溫和，“李縣長，言重了。”
“連張虜……哦，不，連張彪我都不想處分，”他仿佛口誤般糾正了一個字，卻讓那個“張虜”的余音像根細刺扎進了聽者的耳朵。
“遑論處分你一個堂堂的市管副縣長？”
“國棟同志，你就放寬心吧。”
“呼……”李國棟緊繃的肩膀瞬間垮塌下來，長長地、無聲地吁出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
一股巨大的解脫感瞬間席卷全身，后背的襯衫已被冷汗浸濕。
看來，江書記確實沒有深究自己領導責任的意思，最大的危機似乎解除了。
可坐在旁邊的劉世廷，心不但沒放下來，反而瞬間懸得更高了。
這話聽著是寬宏大量得如同圣人，可實在太反常了！
完全不符合一個頂級學府畢業、火箭般躥升、剛剛在全縣最高位置上遭受奇恥大辱的年輕掌舵者的心理狀態。
他腦中飛快掠過江昭寧那幾近眩目的履歷：頂流名校光環、杰出青年人才引進、重點培養，一入仕途就被破格聘任為副縣長。
他的起點就是別人的終點！
隨后八年內副縣長、常務副縣長、副書記、縣長一步不落……
這種升遷速度，絕非僅靠運氣或背景就能達成，其人的心機、手腕、韌性，必然深不可測。
他會是個被人扇了耳光還笑臉相迎的“慫貨”？
會如此輕易地放過冒犯他、尤其是幾乎摧毀他所代表權力尊嚴的對手？
就算不把張彪扒層皮，至少也要一擼到底，以儆效尤。
可江昭寧呢？輕飄飄一句“不想處分”？連李國棟的“請罪”都大度地揮手放過？
別人主動替他出氣，他還不領情？
他甚至推開了自己遞過去的“嚴懲”方案？
對于得罪他的人不說睚眥必報，連起碼的懲罰手段都沒有？
這絕不可能是心胸寬廣，更不是懦弱退縮，這背后……這平靜的湖面下，分明涌動著一股令人極度不安的漩渦。
剎那間，一股冰冷的寒意，如同西伯利亞的寒流，毫無征兆地自劉世廷的尾椎骨猛地竄起，瞬間沖上他的天靈蓋！
他放在膝蓋上的手，指尖不受控制地微微發涼。
一種強烈的不祥預感，如同濃重的烏云，沉沉地壓在他的心頭。
事情，絕對沒有這么簡單！
江昭寧此刻的平靜，絕非息事寧人，更像是在醞釀著什么！
他到底要干什么？
這表面的寬宏大量之下，究竟隱藏著怎樣鋒利的刀鋒？
劉世廷半信半疑，“那，這惡劣的影響？”
“還有市委那邊……特別是關部長那兒，我們要是不拿出一個強硬的態度，嚴肅處理到位……恐怕……過不了關啊？”
“影響？”江昭寧微微側了一下頭，像是在考慮一個無關緊要的技術細節，語氣四平八穩，“輿論這東西嘛，你越理會，它就越來勁。”
“像風，讓它自己吹一陣，自然就散了。”
“至于關部長那里……”他頓了頓，“我會親自去解釋，就說……這不過是個街頭巷尾的小摩擦罷了。”
“不就是有兩個社會上的痞子，仗著有點蠻力，跑去欺負一個在街邊擺攤、靠修鞋糊口的殘疾老手藝人，要收什么所謂的‘平安費’，也就是‘保護費’。”
他身體微微前傾，聲音放緩，敘述得愈發清晰具體：“問題在于還動手要毆打老人，我路過看到了，路見不平嘛，就上前斥責了兩句。”
“并一把攥住動手的痞子的手腕。”
江昭寧的語氣平淡得仿佛在說別人，“結果呢，另一個痞子就惱羞成怒了。”
“這家伙二話不說，氣勢洶洶，抄起墻角半塊骯臟的板磚，兜頭就朝我的腦袋狠拍下來！動作兇狠！”
“我一瞬間懵了，事出突然嘛，一點防備沒有。”
“但是我總不能白白站著挨揍，對吧？”
“還手也是出于自衛啊。”
“三個人就這樣發生了沖突，我以一擊二，嗯，也算是以寡擊眾吧，我讓他們兩人來了一個‘哥倆好’，碰了一下頭。”
他甚至還象征性地朝自己顴骨旁邊輕輕點了一下，“場面是難看了一點，但也僅此而已。”
“我自己沒什么大礙，算不得吃虧。”
“最后被定性為互毆，我不就是被帶隊的張彪當場給銬住了手嗎？他給我當場就上了一堂治安處罰課，也算是法制教育吧？”
“也就是要我賠受傷痞子醫藥費，再加上罰款兩千元，說是從寬處理。多大的事啊。”