三人走出地牢，將趙父絕望的哭泣和哀求隔絕在身后。
外面大雨依舊滂沱，。
趙母一直站在地牢外的廊下，她沒有進(jìn)去，也沒有去看丈夫的狼狽。
她只是靜靜地站著，聽著里面的對(duì)話，臉上的淚水早已被雨水沖散，只剩下心如死灰的麻木和深深的失望。
看到龐淵等人出來，她張了張嘴，最終什么也沒說，只是對(duì)著龐淵微微福了一禮，然后決然地轉(zhuǎn)身，快步走向內(nèi)院女兒的方向。
內(nèi)室里，趙明姝的哭喊聲已經(jīng)漸漸微弱下去，變成了絕望的、斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽。
太醫(yī)滿頭大汗地出來，對(duì)著守在外面的龐淵和匆匆趕來的裴九肆、夕若，沉重地?fù)u了搖頭，低聲道。
“龐大人節(jié)哀。小公子沒能保住。夫人身子受損極重，需得好生調(diào)養(yǎng)，以后定還會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
龐淵聞言身軀猛地一晃，幸好被裴九肆一把扶住。
他臉上血色盡褪，嘴唇顫抖著，卻發(fā)不出任何聲音，只有兩行熱淚無聲地滑落，混合著臉上的雨水，滾燙地砸在地上。
他掙扎著推開裴九肆，踉蹌著沖進(jìn)內(nèi)室。
屋內(nèi)彌漫著濃重的血腥味和藥味。
趙明姝面無血色地躺在床上，眼神空洞地望著帳頂，仿佛被抽走了所有的靈魂。
龐淵撲到床邊，緊緊握住她冰涼的手，聲音破碎不堪。
“明姝，對(duì)不起！是我沒保護(hù)好你和孩子。”
趙明姝眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，看向他，淚水無聲地涌出，嘴唇翕動(dòng)，最終卻只是化作一聲疲憊的嘆息，閉上了眼睛，不愿再面對(duì)這殘酷的現(xiàn)實(shí)。
夕若站在門外，看著屋內(nèi)的一幕，心如刀絞。
廊外大雨傾盆，滿院子彌漫著悲傷和絕望。
一個(gè)尚未出世的小生命，就這樣消逝在了一場(chǎng)因嫉妒和仇恨而起的暴雨之中。
裴九肆和夕若并肩站在廊下，望著這似乎永無止境的雨，面色都帶著凝重。
“這場(chǎng)雨下得太不是時(shí)候了。”
裴九肆的聲音低沉，打破了令人壓抑的寂靜，“南方多地急報(bào)，江河決堤，洼地盡成澤國(guó)。良田、村莊被淹無數(shù)，秋收怕是徹底無望了。”
夕若的心猛地一沉，一股寒意順著脊背爬升。
她來自現(xiàn)代，雖未親身經(jīng)歷過，卻在史書和影視中見過太多次類似的場(chǎng)景。
她喃喃道，“莊稼淹死接下來，若是雨還不停，道路沖毀，糧運(yùn)中斷便是饑荒。大水之后，死畜遍地，污水橫流，再加上災(zāi)民聚集，瘟疫……恐怕也不遠(yuǎn)了。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是面對(duì)天災(zāi)時(shí)人類最本能的恐懼。
裴九肆側(cè)頭看她，眼中閃過一絲驚訝，隨即化為更深的憂慮。
他知道阿若聰慧，卻也沒想到她竟能一眼看到如此深遠(yuǎn)的后果，且與他和幕僚們的研判不謀而合。
“你說得沒錯(cuò)。”
他沉重地點(diǎn)頭，“父皇已下令開倉(cāng)放糧，就近賑濟(jì)，并嚴(yán)令各地官員加固堤壩，疏散百姓。但雨勢(shì)太大，許多地方消息已經(jīng)斷絕了。”
兩人沉默下來，只能聽著外面仿佛要淹沒一切的雨聲，心中都?jí)褐粔K巨石。
幾日后的百工閣內(nèi)。
雨，依舊斷斷續(xù)續(xù)地下著，絲毫沒有放晴的跡象。
京城街道上積水深深，行人稀少，顯得異常蕭條。
夕若強(qiáng)打精神，在百工閣的后堂教授繡娘們幾種新式的、更適合雨天室內(nèi)制作的精巧繡樣。
突然，前堂傳來一陣急促的腳步聲和伙計(jì)略帶驚慌的問候聲。
“王、王爺？”
夕若心中一緊，立刻起身。
只見裴九肆穿著一身便于行動(dòng)的勁裝，外罩防水的油衣，帶著一身濕冷寒氣，大步流星地闖了進(jìn)來。
他臉色緊繃，眉宇間帶著前所未有的急迫和凝重，甚至來不及屏退旁人。
“阿若！”
他直接抓住她的手腕，語氣又快又急。
“沽源鎮(zhèn)急報(bào)！堤壩徹底垮塌，整個(gè)鎮(zhèn)子都被淹了！災(zāi)民死傷慘重！這還不是最壞的！鎮(zhèn)中及周邊聚集的災(zāi)民里，已發(fā)現(xiàn)百余人出現(xiàn)相同癥狀，突發(fā)高燒，渾身起紫黑色膿包，嘔吐不止，當(dāng)?shù)乩芍惺譄o策，極有可能是瘟疫！”
瘟疫二字如同驚雷，炸得在場(chǎng)所有繡娘都倒吸一口涼氣，面露驚恐。
夕若的臉色瞬間煞白，最壞的預(yù)感成真了！
裴九肆繼續(xù)道，“父皇命我即刻帶隊(duì)，押送第一批藥材和糧食前往沽源鎮(zhèn)賑災(zāi)，并封鎖疫情，控制局面！我必須馬上出發(fā)！”
夕若的心猛地揪緊。
沽源鎮(zhèn)！那是疫情最嚴(yán)重的地方！
幾乎沒有絲毫猶豫，她反手握住裴九肆的手，眼神堅(jiān)定無比。
“我跟你一起去！”
裴九肆斷然拒絕，“不行！太危險(xiǎn)了！那是瘟疫！你留在京城，哪里都不要去！”
“正因?yàn)槭俏烈撸也鸥ィ ?/p>
夕若語氣急切，卻異常堅(jiān)決，“阿九哥，我知道現(xiàn)在說什么都略顯蒼白，但我希望你知道，我懂得一些你們可能不知道的防護(hù)方法和急救措施！我知道怎么隔離，知道如何處理污水和尸體才能盡量減少病菌……瘟疫面前，時(shí)間就是生命！多一個(gè)人懂這些，就能多救很多人！也能更好的保護(hù)你們！”
她語速極快，眼中閃爍著不容置疑的光芒。
“而且讓我留在京城眼睜睜等著消息，我做不到！百工閣可以暫時(shí)歇業(yè)，繡娘們可以回家。但我必須去！”
裴九肆看著她眼中的決絕，深知她一旦決定，便難以更改。
而且，她的話確實(shí)有道理。
她那些奇特的“知識(shí)”，或許在此時(shí)真能起到意想不到的作用。
他此刻心系災(zāi)情，也無法與她長(zhǎng)時(shí)間爭(zhēng)執(zhí)。
“好！”他咬了咬牙，終于妥協(xié)，“但你必須答應(yīng)我，一切聽從我的安排，絕不可擅自行動(dòng)，不可靠近病患！你的主要任務(wù)是指導(dǎo)防護(hù)，不是親自救治！”
“嗯，我答應(yīng)你！”
夕若立刻應(yīng)下，“給我一炷香時(shí)間！我簡(jiǎn)單收拾些東西！”
她轉(zhuǎn)身，快速對(duì)嚇得呆住的繡娘們吩咐。
“大家立刻回家，近期盡量不要出門，注意飲食清潔，若有發(fā)熱不適，立刻就醫(yī)！鋪?zhàn)訒簳r(shí)關(guān)門！”
說完，她便快步?jīng)_向后院自己休息的小房間。