皇上被裴九肆派人護送回宮，而停歇下來，還沒來得及喝口茶。
一封來自司城的八百里加急密信，呈到了裴九肆面前。
信中，雍王直言司城境內近日混入了一批行蹤詭秘訓練有素之人，似在暗中串聯，圖謀不軌。
他雖與皇上政見不合，往日里也沒少給皇兄添堵。
“但大齊的江山社稷，乃裴氏先祖浴血所得，乃天下萬民依存之根本！臣，可以爭，可以鬧，但絕做不出將祖宗基業萬里河山，拱手讓與藏頭露尾禍亂天下之鼠輩一事！望皇兄慎之，警之！”
這封信，印證了裴九肆之前的判斷，神秘人的勢力，早已不局限于京城！
裴九肆看完信，眼神深邃。
他并未立刻將信呈給皇帝，而是將其小心收好。
皇叔的這份心，他記下了，但現在，還不是公開的時候。
“看來，他的網撒得比我們想象的更廣。”
裴九肆對裴霽和夕若沉聲道，“司城、京城……他這是想多點開花，讓我們首尾難顧?！?/p>
他走到地圖前，手指重重地點在司城的位置。
“既然如此，我們便將計就計。他想在司城制造混亂，吸引我們的注意力，那我們就給他一個機會。”
祭祀大典的刺殺只是開胃菜，真正的較量，此刻才剛剛開始。
幾人正談論著，青巖來報。
“啟稟殿下，龐三夫人求見?！?/p>
趙明姝？
裴九肆和夕若都有幾分意外。
“龐家不是回羅都了嗎？趙明姝此時回京做什么？”
夕若看向青巖，問道，“她一個人來的嗎？”
青巖點頭。
“先去把人請到正廳吧。”
裴九肆送走皇兄，和夕若一起去了正廳。
剛見到趙明姝，她便跪了下來。
“參見太子殿下，太子妃娘娘。”
夕若連忙將人扶起。
“你這是做什么？此番回京可有要事？”
她微微垂眸，語氣低沉。
“是，不瞞殿下，王妃娘娘，妾身此次冒昧回京，是為了淵郎?！?/p>
“自離開京城回到羅都后，淵郎他整個人便萎靡不振起來?！?/p>
“往日那個胸懷韜略意氣風發的少年郎仿佛一夜之間死去。”
“我知道，婆母堅持留在羅都老家，不只是為了清靜，可以說是為了保全龐府眾人的性命?！薄翱蓽Y郎他不一樣啊，他從小在京城長大，見識的是朝堂風云，心中裝的是家國天下，如今困于羅都一隅，終日無所事事，我只能眼看著他一日日消沉下去。實在是疼不忍。”
她抬起頭，眼中帶著懇求。
“妾身知道，龐家之前有負圣恩。但淵郎他是無辜的啊，他從未參與其中，心中對陛下和殿下，始終懷著忠誠。”
“妾身不忍看他就此沉淪，也知道此番前來是于禮不合！但我還是斗膽懇請殿下，能否給他一個機會？哪怕是一個微末的差使，讓他能重新找到自己的價值？”
裴九肆對龐淵這個表弟還是了解的，他確實是有才華之人。
也正因如此，當初舅舅事發，他和父皇菜心照不宣地保下龐淵不受牽連，只是讓其隨母離開京城這個是非之地。
如今，表弟頹唐，既是因家族巨變，也是因抱負無處施展。
“明姝，你的心情，孤明白。”裴九肆緩緩開口，語氣沉穩，“表弟的才能，孤與父皇從未懷疑。他如今的狀態，困于羅都，確實可惜。”
“如今局勢，想必你也有所耳聞。敵暗我明，其勢力盤根錯節，活動范圍絕不止于京城。我們懷疑，對方很可能采取‘先占領一方，以此為基礎攪動天下’的策略。羅都地處要沖，連接西南，商貿繁盛，人口復雜……若被賊人利用，后果不堪設想。”
他轉過身，看向趙明姝。
“你回去告訴龐淵，他的頹唐，孤準了，但這不是讓他真的消沉下去！孤要他在羅都，‘暗中’給孤盯緊了！”
趙明姝聽完，激動地下跪行禮，“殿下放心，此話，妾身一定帶到！淵郎他也一定不會辜負殿下所托！”
裴九肆頓了頓，繼續說道。
“嗯，但你要知道，此事，機密萬分，除他之外，不可再讓第三人知曉，包括孤的舅母。”
趙明姝再次行了一個大禮，婉拒了夕若要她休息一晚在離開的好意。
立刻帶著這份沉甸甸的使命和重新燃起的希望，離開了京城。
日夜兼程的回到羅都之后，將太子的重托告訴了龐淵。
龐淵原本氣她擅作主張去京城替他求官，可在得知表哥重托之后，原本沉寂的眸子，又亮了起來。
他對著京城的方向，鄭重地行了一禮。
“殿下……臣，遵旨！”
趙明姝看著丈夫走出陰霾，瞬間濕了眼眶。
“我就知道，你一直都沒忘記你的使命！至于我擅自主張之事，你要打要罰，我都隨你?！?/p>
龐淵哪里是真的怪她，聽她這么說，心里更加愧疚，緊緊地將妻子摟在懷里。
“姝兒，你受委屈了！”
另一邊，夕若在太子府中，翻閱王掌柜送來的賬冊，小花突然進來通傳。
“娘娘，蘇婉清求見?！?/p>
夕若微微挑眉，有些意外。
自從上次她在宮里救了自己，嚴崇亮死在獄中，她已經很久沒見過蘇婉清了。
她這個時候來找自己，莫不是出了什么事？
“去請?！?/p>
蘇婉清進來時，夕若抬眸看她，她依舊是一身素雅裝扮。
“不知蘇姑娘今日前來，所為何事啊？”
蘇婉清行禮之后，并未過多寒暄，直接切入正題。
“啟稟太子妃娘娘，臣女今日冒昧前來，是有要事稟報?！?/p>
“自從嚴崇亮時候，嚴家一家被判流放，此事已了。但臣女近來，偶然得知，嚴崇亮的女兒嚴芷蘭，在押解途中，被人暗中救走了?！?/p>
夕若眸光一凝，放下賬冊。
“救走了？可知是何人所為？”
蘇婉清搖頭，“臣女暗中查探了一段時間，對方手腳很干凈，沒有留下任何線索?！?/p>
“嚴芷蘭就如同人間蒸發了一般。臣女擔心她一個弱女子，身負家破人亡之仇，若被有心人利用，如今的情形之下，臣女擔心她會做出背國求榮、危害社稷之事?！?/p>