所以……蘇曦堯，你給本宮聽清楚。知行從很多年前開始，就已經走上了那條布滿荊棘的道路，他手上沾的血，遠比你想的要多，許多事情的結果，也遠比你想的要殘酷。皇帝之前要你的性命，你就應該很清楚了，為皇帝辦事的人，身上不能有軟肋，你知道他太多秘密，又是個根本沒有手段可以自保，所以，他只能來求本宮。”
蘇曦堯沉默。
心里有千萬種思緒在翻涌。
“今日在殿上，他差一點就要將一切都毀于一旦，若非那個公主橫插一腳，今日之事，還不知該如何收場，你應該知道，若是他那時候將一切都說出來，會是什么后果。”
“奴婢知道。”蘇曦堯知道貴妃在看她，居高臨下得看著她。
“既然知道，以后就離他遠一點，既是保護他，也是保護你自己。”
“是，奴婢知道了。”
蘇曦堯的聲音低下去，帶著略微的嘶啞。
貴妃看著她失魂落魄的樣子，眼中閃過一絲不易察覺的復雜情緒，但很快又恢復了漠然，“回去好好歇著，明日皇家圍獵，你同本宮一起去，記住本宮的話，安分守己，莫要再生出事端來了！”
“是……奴婢遵命。”蘇曦堯緩緩一禮。
得到了貴妃的允準，她踉蹌著離開了這一座偌大的寢殿。
外頭的月亮如同圓盤一樣，蘇曦堯站在廊下呆呆得望著，許久之后才反應過來，自己早已經淚流滿面。
同一片夜空下，大皇子府的書房里，一場密謀正悄然展開。
陸承乾端坐在主位上，臉色陰沉。
方老夫人一身素服，形容枯槁，身后，跟著兩個如同影子般沉默、氣息卻如同出鞘利刃般鋒銳的黑衣人。這兩人，正是那三十六名死士的頭領。
“老身見過大殿下。”方老夫人聲音嘶啞。
陸承乾抬眼，他的視線掃過方老夫人和她身后的死士頭領，冷笑了一聲，“老夫人可都準備好了？”
“是。”方老夫人的眼中燃燒著復仇的熊熊烈焰，回答的聲音斬釘截鐵，“三十六名死士已經全部就位，隨時聽候殿下差遣。”
兩名死士中有一人上前，從懷中拿出了一卷地圖，在桌上鋪開，伸手指了指地圖上的某一處地方。
方老夫人隨即解釋，“獵場雖然都是皇家的地盤，但是山林深處地形復雜，林木茂密，在這種地方下手，任誰來了都查不到任何蛛絲馬跡。此處已經有死士詳細勘察過，明日，只要陛下帶人出發，以陸景翊和李知行的個性，必然會分頭帶人狩獵，好在皇帝的面前大出風頭，這邊是我們最好的機會。”
她的計劃周密，讓陸承乾連連點頭。
“這個計劃極好，只不過，如今還有個變數。”陸承乾想起今天宮宴上那個自信張揚的女孩兒，笑容明媚，已經心癢難耐。
“殿下請吩咐。”
對于陸承乾一而再再而三得增加要求，方老夫人自然是不滿意的，只是為了報仇有求于他，所以才不得不一直一退再退。
“西南的公主明日必然會要求跟著大部隊一起圍獵，等深入山林之后，方老夫人需要安排一兩個死士前去伏擊公主，等孤去英雄救美，一舉拿下公主的芳心！”陸承乾說著，已經胸有成竹得攥緊了拳頭。
“那么老身便這樣安排。”方老夫人強壓下心中的不忿，“第一路十二人，由’影’帶領。目標是陸景翊。”
她指了指身后的其中一個黑衣人。
隨后，又指了指另一個，“第二路，由“鏡”帶領，二十人，目標李知行。”
“二十人？”陸承乾顯然對這個數字有所不滿。
方老夫人繼續解釋，“李知行這廝功夫極高，警惕性又強，人越多，越能保證任務順利完成!”
陸承乾仿佛是聽懂了，繼續點了點頭。
“剩下的幾人，讓他們自由行動，只要見到了公主出現，便立刻會有人傳信大殿下，等大殿下到了左近之后，他們再動手。等大殿下為公主解決了這一場驚心動魄的刺殺，又何愁公主不對殿下另眼相看呢。”
陸承乾撫掌大笑：“好！好計策！老夫人果然深謀遠慮！”他眼中閃爍著貪婪和得意的光芒，仿佛已經看到自己抱得美人歸、權勢更進一步的景象！
看著陸承乾的嘴臉，方老夫人只覺得屈辱和鄙夷。
如果不是為了復仇，她是絕對看不上陸承乾這種卑鄙無恥、滿腦子只有美色和權欲的小人。
“殿下謬贊了。”方老夫人聲音干澀，帶著一絲不易察覺的顫抖，“老身只求血債血償！只求李知行和陸景翊死無葬身之地！”
陸承乾滿意得點點頭。
“老夫人放心，只要此事成功，本王定然厚待方家，讓你方家富貴永享！”
方老夫人垂下眼眸，掩去眼底那一絲復雜的神思，她緩緩躬身行禮，“老身，謝過大殿下。”
翌日。
獵場開闊，陽光炙烤著平原。
獵獵旌旗在風中招展，甲胄鮮明的禁衛軍肅立如林，將整個獵場圍得水泄不通。空氣中彌漫著草葉的清香、馬匹的汗味和……一絲不易察覺的、緊繃的肅殺之氣。
皇帝一身明黃騎裝，端坐于高頭大馬之上，威嚴的目光掃視全場。幾位皇子——大皇子陸承乾、三皇子陸景翊，以及承恩郡王李知行，皆身著勁裝，策馬侍立在皇帝左右。他們身后，是隨行的宗室勛貴、武將親隨，人人精神抖擻，躍躍欲試。
皇后與貴妃等女眷，則在高臺之上觀禮。
“陛下此行，定能滿載而歸！”皇后聲音清亮，帶著恰到好處的恭維。
貴妃微微一笑，接口道，“皇后娘娘所言極是。只是刀劍無眼，景翊，知行，你們可要保護好陛下，也多多看顧看顧大殿下。”
皇后臉上笑容不變，眼底的冷意卻更深了幾分，“貴妃妹妹多慮了。承乾是長兄，自然該是長兄照拂好弟弟。是吧，承乾？”