貴縣城和大明其他小城類似，兩條大街貫穿東西南北，橫平豎直。
分叉的小巷子向各處延伸，通往偏僻之處。
陳子履離開登龍橋，回到熱鬧的東大街，然后放慢腳步，仔細逛了起來。
他對著招牌，按趙二提到的米鋪名字，一路巡過去。
只見今日米價又漲了半文，達到每斤8文半，剛好每石一兩。
也就是說，米價在短短半個月內，從夏收后的四文多，整整翻了一倍。
這個漲價速度之快，已隱隱觸碰小戶人家忍耐的極限。
所以，每一家米鋪外都擠了不少人。
全是擔憂明天還會漲價，趕著提前屯米的小戶人家，多半是衛所軍戶。
大家都在抱怨，都怪常平倉糴入夏糧，米價才會漲的如此厲害。
在公堂上，新知縣確實有兩手，這事確實傳開了。
可若弄得百姓吃不上飯，斷案再高明，又有什么用呢？
還有人陰陽怪氣地揶揄，新知縣也就敢拿小偷小摸開刀，遇到有權有勢的，便蔫了。
最近兩天沒升堂，便是明證。
聽到這些議論，陳子履只能搖頭苦笑。
高承弼藐視公堂卻沒受到懲罰，這是事實；米價一直在漲，這也是事實。
做官不想被戳脊梁骨，只能把事情辦漂亮了。
否則，就算是皇帝老兒，老百姓一樣照罵不誤。
前一天，陳子履讓李二去查全城米行，就是想借這老油條的嘴，向背后那些大戶傳一句話：
縣太爺正盯著這事，不想惹上麻煩的話，就盡快運糧入城，平抑糧價。
可惜那些大戶不為所動，今天還在囤積居奇，不肯放糧。
“再忍兩天。本縣倒要看看，你們到底有多貪，心到底有多黑。”
陳子履按捺怒意，繼續往前走。
不一會兒，他找到林耀抓藥的仁德堂，正想進去看看，卻發現醉仙樓就在對面。
“這么巧？”
陳子履心中一動，將仁德堂暫時放在一邊，轉身進了醉仙樓。
只見一樓大堂擺了十幾張紅木大桌，壁上掛了不少字畫，窗明幾凈，裝潢頗上檔次。
一進大門，店小二便點頭哈腰，上前殷勤迎客。
“這位大爺，在大堂吃個便飯，還是上二樓雅座喝點？”
“上二樓吧。”
“二樓雅座一位！”
陳子履踏步上到二樓，看到臨街一間廂房空著，心想來得巧，便徑直往里走。
哪知店小二卻勸了起來：“客官，這間雅廂有人訂了，要不您換個座兒？”
“天色還早，我只隨意喝兩盅，很快就走。”
說著，陳子履從兜里掏出幾枚銅錢，扔進盤子里，然后拿起擦手的熱毛巾，撩袍落座。
這廂房正臨街面，放眼看去，整條大街一覽無余。
尤其是正對著的仁德堂，里面抓藥的客人，看得那是一清二楚，就連坐堂的大夫也不例外。
“下酒菜隨便張羅幾碟，酒卻要挑最好的上，莫要兌了一滴水。”
店小二不為所動，收了賞錢，卻繼續勸道：“小的不是故意掃爺雅興，這間雅廂確實訂出去了。爺大人大量，就莫讓小的為難了。”
“正主來了，我自會打發，和你不想干。”
“不瞞大爺，那位貴客是舉人老爺家里的，且脾氣也不大好。若到時掃了您的興，那又是何苦來哉？”
“哦？”
店小二不依不撓，勸說中，甚至帶了一點警告的味道。
然而，陳子履卻愈發來了興趣。
他初來上任，正想會會本地的縉紳大戶，看看他們有多豪橫。
于是露出不耐煩的神色，嗔道：“不就是吃個飯的事，能如何掃興？再多說半句，老子先掃你的興。”
店小二搖頭而去，不一會兒端來一碟鹵味，一碟花生，小小一壺酒。
看樣子，恨不得客人趕緊喝完，趕緊走人。
陳子履打開酒壺聞了聞，便假裝大怒，拍桌子罵了起來：
“上的什么東西，清水寡淡，莫非怕老子給不起酒錢？老子只喝三十年三花陳釀，整壇子上。少一年，便剝了你的皮。”
“客官莫要開玩笑了，小店開業都沒有三十年，上哪去給您找三十年的三花陳釀？”
陳子履從懷里掏出一錠銀子，“啪”的一聲拍在桌上。
“醉仙樓沒有好酒？真是豈有此理。再不上好酒，大爺拆了你這破店的招牌。”
“這……這是怎么說的……”
就在這時，一個華衣闊少在幾個健仆、幫閑的簇擁下，走上了二樓。
那華衣闊少約莫十八九歲年紀，一襲月白杭綢直裰衣，腰間纏著的羊脂玉帶上，嵌著拇指大的貓眼石。
手持一把湘妃竹骨扇，折扇一開一閉間，露出金銀細線所繡的《山居圖》，端是富貴逼人。
方一登樓，店小二便哈腰迎了上去：“高少爺今兒好早，聽說教諭月考，從縣學來的？”
“去去去！你這潑皮癟三，管得著嗎？別當著道。”
一個幫閑支開店小二，華麗少年徑直走向臨街廂房，看到里面坐著人，立即眉頭大皺。
那幫閑立時揪起小二衣領，罵道：“高少爺長訂的廂房，也敢給別人坐？”
店小二苦著臉答道：“丁爺先莫惱。那位客官非要這個座，小的是實在趕不走啊！他還說小店沒有好酒，要砸了小店的招牌。您說，這……唉……”
那被喚做“丁爺”的幫閑一聽，立即招呼另外兩個健仆，一起走到陳子履桌前。
看到桌上酒菜寒酸，丁爺輕蔑一笑，揶揄道：“你小子沒聽到嗎，這間房咱們先訂了。趕緊滾蛋。”
陳子履看到這幫人的做派，已隱隱猜到華衣闊少的身份。
三百年來，貴縣只出過十一個舉人，崇禎朝家道還沒敗的，更只剩三家而已。
能在醉仙樓長訂一間雅廂，還偏偏姓高，也沒幾人了。
丁爺？
應該就是丁永奎了吧？
陳子履以一個極放松的姿勢，倚在座位上，自顧自道：“哪里來的刁奴，也沒人管管。”
“你說什么！”
丁永奎重重一掌拍在案上，將桌上酒菜震得七零八落。
“算了算了。”
華衣闊少擺擺手，踱到廂內，對著陳子履道：“你這桌小爺請了，換個座，到樓下去吧。”
陳子履也不理華衣闊少，端起酒壺又滿了一杯，略品一品，便一飲而盡。
舉著空酒杯，向店小二問道：“這就是醉仙樓最好的酒，沒錯吧？”
店小二也顧不得答話了，上前幾步咬著陳子履的耳朵：“這是高舉人家的少爺，您惹不起的，趕緊走吧。”
“哦？光天化日之下，還敢當街打人不成？家奴如此囂張跋扈，嘿嘿，看來這少爺啊，平日也沒少干欺男霸女之事。”
華衣闊少頓時色變，厲聲道：“小爺最近心情好，不跟你一般見識。莫要敬酒不吃吃罰酒。”
他身邊兩個健仆聞言，立即圍了上來，蠢蠢欲動。
看樣子，只要主人一聲令下，便會立即動手。
陳子履才上這醉仙樓一會兒功夫，便解開了心中好幾個疑點，很是暢快。
于是忍不住又倒了一杯，一飲而盡。
“莫怪不提醒你們，誰敢動我一根手指頭，恐怕要掉幾層皮。”
華衣闊少近日受到家中訓誡，已非常克制，聽到這里，哪里還忍得住。
他大手一揮，向兩個健仆喝道：“轟出去。”
陳子履正盤算著，是拳腳沾身便立即倒地，訛他高家三五百兩銀子；還是先亮出腰牌，嚇對方個半死。
也就在這時，又有一個人走上了二樓。
眾目相對間，來者張大了嘴巴，似乎看到平生最難以置信的事。
“堂……堂尊，你怎么在這！”
陳子履淡淡應道：“黃司吏能來醉仙樓喝酒，本縣就不能來？你律法精熟，給你這幾位朋友說說，毆打朝廷命官，該當何罪？”