屈遠猛地抬頭盯著陳觀樓，“陳獄丞認識姓周的？”
“周宗彥在衙門被殺，周氏家族滿門被滅。這案子由刑部跟進。我身為天牢獄丞，知道這件案子很正常吧。”
屈遠低著頭，嘴唇動了動，“周大人以前在我們縣里頭擔任過縣令。我知道他，他不知道我。那會我還只是一個小乞丐。”
乞丐？
陳觀樓重新打量起屈遠，“你是乞丐？你是怎么走上武道一途？”
窮文富武！
習武的花費遠高于讀書的花費。
狀元郎譚章最清楚這一點，明智地選擇了讀書。那么聰明的腦袋瓜子，也是用了幾百兩銀子，才從啟蒙考到舉人。
但凡換一個不那么聰明的普通腦子，沒有上千兩銀子的成本，根本考不上舉人。
讀書的費用，筆墨紙硯費用，趕考的費用，拜師費用，書院費用，迎來送往必要的交際應酬……
每一筆都不能省！
窮人讀書，真的能讀到家破人亡。
更何況是習武，家破人亡都武不出一個名堂。
“我運氣好！可能那也是我人生最好運的一次。”屈遠明顯不想多聊。
陳觀樓懶得兜圈子，直接問他，“周宗彥是你殺的嗎？周氏家族被滅門，是你做的嗎？”
屈遠沉默，沉默良久。
陳觀樓以為今天得不到答案，都準備離開了，卻沒想到對方突然開口。
“人是我殺的，門是我滅的。”
好漢！
陳觀樓就知道自已的直覺不會出錯。
第一次在天牢門外見到屈遠，就覺著此人有意思，隱約感覺到以后還會見面，雙方會有一些牽扯。
沒想到，孫道寧久查不明的真兇，此刻秘密關押在天牢。
這就叫誤打誤撞，柳暗花明又一村！
“說來聽聽，為啥殺人，為啥滅周家滿門。你是乞丐，他跟你有仇？”
“周宗彥跟我沒仇。但他因為一已私利，為了所謂的名聲前程，滅了我恩人的滿門。我知恩圖報，為恩人一家報仇雪恨，很合理吧。”
“就這么簡單？”
“能有多復雜。”屈遠冷笑一聲，“我落在你手中，心知逃不過去。你想問什么就問吧，只求給我一個痛快。若是能讓我殺了最后一人，下輩子我做牛做馬報答你。”
鬼才要報答。
“我問你答！”
“你恩人是誰，周宗彥為何要滅他滿門？你又是怎么知道此事？”
“我恩人姓曾……”
長水縣離著京城幾千里遠，是個物資還算豐沛，中等量人口的中等縣。
縣里頭有一位曾老爺，當地有名的富戶，干著布匹買賣和糧食買賣。
曾老爺不算好人，也不算壞人。偶爾良心發現，也會出錢出力解危扶困。
那幾年，長水縣的冬天冷得嚇死人，好多人都熬不過凍死了。
曾老爺為新出生的孫子祈福，有高人批命，要多做好事，寶貝孫子就會越來越健壯。曾老爺信了。
連著三年冬天，每隔三天搭棚施粥，還免費贈送棉襖。
彼時，身為乞丐的屈遠，最難最難的時候，靠著曾老爺連續三年的搭棚施粥，靠著曾老爺施舍的破棉襖，熬過了最艱難的歲月。
對于曾老爺的行善一事，有人不屑一顧，有人嘲諷沽名釣譽，有人享受恩情的時候各種好話，轉頭就將人忘了。當然也有人銘記這份恩情。
其中就有屈遠。
不管別人怎么議論曾老爺，在屈遠心中，曾老爺就是天下最好的人。
那些嘲諷譏笑的人，那些高高在上的人說得再好聽，也沒見他們出一分錢出一份力，只會逞口舌之快，眼睜睜看著他人凍斃路邊。
那三年，多少人因為曾老爺的善心活了下來。
比起光說不做的道德君子，強了一百倍不止！
度過最艱難的三年冬天，屈遠長成了半大小子，也遇到了此生最大的機緣，進了宗門，修習武道。這一走，就是十幾年！
十幾年后，他回到家鄉，想要報恩的時候，才得知曾老爺一家老少，早在十幾年，就在他離開前往宗門不久之后，就死光了。
事情起因來源于一場殺人案。
村里一家五口被殺，死者閨女二八年華，臨死之時，緊握一枚扇墜。
根據扇墜這個線索，調查到扇墜來自于曾老爺的二兒子。
再一調查，曾老爺的二兒子跟這位女子，似乎有情感糾紛。
時任縣令的周宗彥，當機立斷，下令抓捕曾二公子。
曾老爺跟曾大公子，也一并被抓了起來。因為根據案發現場勘驗，殺人者有三名。父子三人齊齊下獄，嚴刑拷打，逼著父子三人認罪簽字畫押。
這個時候，當地賭坊，有賭紅眼的賭徒說漏了嘴，似乎跟這樁五口滅門案有牽扯。消息傳到縣衙，傳到刑房管事耳中。
刑房管事又傳達給周宗彥，有沒有可能抓錯了人，要不要再深入查一查。
周宗彥拒絕！
并且督促趕緊寫結案報告，上報知府衙門批復，擇期將曾老爺父子三人斬首，以慰人心。
如果案子到此結束，只能算是一樁糊涂案，扯不上曾家滿門被滅。
就在所有人認定曾家父子三人是殺人兇手的時候，長水縣再次發生了一樁惡劣的入門搶劫殺人案。
其中一個受害者沒有死，并當場指認了兇手，一共三名兇手，而且看見了兇手的面目。
捕快奉命抓捕，在賭坊抓住了三名兇手。
嚴刑拷打之下，不僅交代了剛犯的案子，還交代了一個多月前犯下的五口之家殺人案。這樁案子正是曾家父子三人背鍋的案子。
真相大白！
曾家父子三人無罪！
理應釋放！
但是……
因為周宗彥的急功近利，因為他的自以為是，早早將曾家父子三人殺人案上報知府衙門，知府衙門見案子破得如此迅速，如此干凈利落，行文全州，點名表揚周宗彥用心辦差，斷案如神，讓犯罪分子無處可遁。
號召大家跟周宗彥學習。
名譽到手了，功勞到手了，不出意外，任期一滿就能升官發財。
這個時候坦誠辦錯了案子，抓錯了人，制造了冤假錯案，一旦真相公布，那還得了。
這如何是好？