天色漸亮。
遠(yuǎn)方煙塵滾滾，一支騎兵部隊(duì)抵達(dá)。
正是黑風(fēng)隘增援的四千騎兵，由副將韓明率領(lǐng)。
韓明勒住戰(zhàn)馬，抬手止住部隊(duì)，目光掃視著遠(yuǎn)處的霍州城。
城頭旌旗整齊，看上去沒(méi)有任何問(wèn)題。
可這恰恰才是問(wèn)題。
先鋒營(yíng)在前，每隔一段時(shí)間，都會(huì)派斥候回報(bào)消息。
可眼下先鋒營(yíng)人影全無(wú)，斥候也沒(méi)有消息傳來(lái)，這怎能不叫人生疑？
“將軍，情況不對(duì)。”
一名千戶低聲道，“城里似乎毫無(wú)動(dòng)靜。”
韓明微微點(diǎn)頭，沉聲下令：“全軍止步。派三隊(duì)斥候，分別往其它幾個(gè)城門(mén)方向探查。”
他行事素來(lái)謹(jǐn)慎，深知用兵之道，寧可慢三分，不可錯(cuò)一步。
這反常的寂靜，讓他本能地選擇了最穩(wěn)妥的做法。
按兵不動(dòng)，先行探查。
就在騎兵部隊(duì)剛剛列好陣型不久，南方再次揚(yáng)起漫天塵土。
主帥梁逵親率的五千步兵主力終于趕到。
見(jiàn)到韓明按兵不動(dòng)，梁逵頓時(shí)勃然大怒，策馬沖到陣前：
“韓明！為何不進(jìn)城？”
韓明不卑不亢地行禮：“將軍，前鋒營(yíng)沒(méi)有消息，城內(nèi)情況不明。末將以為……”
“你以為？”梁逵冷笑打斷，“我看你是被嚇破了膽！這霍州固若金湯，城門(mén)毫無(wú)動(dòng)靜，前鋒營(yíng)定然已經(jīng)入城！此時(shí)不進(jìn)城，更待何時(shí)？”
“將軍三思！”韓明急道，“若前鋒營(yíng)入城，為何不派人在城外接應(yīng)？這寂靜太過(guò)反常，恐怕有詐！”
就在兩人爭(zhēng)執(zhí)之際，城門(mén)方向突然傳來(lái)一聲沉重而刺耳的巨響。
“嘎吱吱——咣！”
梁逵和韓明幾乎同時(shí)勒馬轉(zhuǎn)頭，循聲望去。
下一刻，兩人瞳孔驟縮。
只見(jiàn)那原本緊閉的城門(mén)，此刻竟在眾目睽睽之下，緩緩洞開(kāi)！
城門(mén)背后的幽暗，仿佛巨獸張開(kāi)嘴巴。
緊接著，讓人頭皮發(fā)麻的一幕出現(xiàn)了。
一隊(duì)隊(duì)騎兵，如同黑色的鐵流，從門(mén)洞中洶涌而出！
這些騎兵清一色鐵甲，頭戴插著狼尾的皮盔，手中緊握雪亮彎刀，馬鞍旁掛著硬弓和滿滿的箭囊。
為首的數(shù)名騎士，高舉著巨大的戰(zhàn)旗！
那旗幟以黑色為底，上面用金線繡著一個(gè)猙獰咆哮的狼頭，獠牙畢露，眼神兇戾！
狼旗在風(fēng)中獵獵作響，嗜血的氣息，撲面而來(lái)！
“韃子？！”
韓明失聲驚呼，“他們……他們?cè)趺磿?huì)在這里？！從霍州城里出來(lái)？！”
他身為副將，見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)超普通士卒，深知韃子的可怕。
他們?cè)?jīng)是西梁王極力拉攏的盟友，其戰(zhàn)斗力之強(qiáng)悍，尤其是野戰(zhàn)之力，堪稱噩夢(mèng)。
他們不是應(yīng)該在草原上與鎮(zhèn)北軍王峙嗎？
怎么會(huì)從霍州城內(nèi)出現(xiàn)？
聽(tīng)到韓明脫口而出的“韃子”二字，一旁的梁逵猛地一個(gè)激靈。
梁逵此人，乃是西梁王的一個(gè)遠(yuǎn)房族侄，靠著血緣關(guān)系和善于逢迎，才被安插到黑風(fēng)隘大營(yíng)，鍍鍍金，混點(diǎn)軍功。若論吟詩(shī)作對(duì)、巴結(jié)上司，他或許在行，但真正的行軍打仗，他幾乎毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，全憑一腔對(duì)西梁王的忠心支撐。
關(guān)于韃子，他只知道個(gè)大概：原本是王爺?shù)淖腺e，雙方關(guān)系密切，但不知為何，前些日子突然就撕破了臉皮。
在梁逵簡(jiǎn)單化的思維里，這自然是野蠻的韃子背信棄義，莫名其妙地翻了臉。
他雖然從未親眼見(jiàn)過(guò)韃子作戰(zhàn)，但對(duì)韃子的恐懼還是有的。
此刻，親眼看到這群殺氣騰騰的騎士，梁逵只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
“不……不對(duì)……”
一個(gè)更可怕的念頭如同毒蛇般鉆入他的腦海，讓他渾身汗毛倒豎。
“城內(nèi)……城內(nèi)不是有一千羯人衛(wèi)隊(duì)嗎？那可是王爺?shù)木J！他們……他們難道……”
一個(gè)他不敢想的答案呼之欲出：
那一千強(qiáng)悍的羯人衛(wèi)隊(duì)，恐怕已經(jīng)兇多吉少！
否則，血狼衛(wèi)怎么可能從城內(nèi)出來(lái)，還如此大搖大擺地列陣？！
極度的恐懼瞬間攫住了心臟。
他仿佛已經(jīng)看到下一秒，這些恐怖的草原騎兵就會(huì)呼嘯著沖過(guò)來(lái)，將他連人帶馬踏成肉泥！
什么軍功，什么忠誠(chéng)！
保命要緊吶！
他幾乎沒(méi)有任何猶豫，猛地一扯韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，對(duì)韓明說(shuō)道：“韓……韓將軍！情勢(shì)危急！韃子勢(shì)大，不可力敵！大軍……大軍暫時(shí)交由你全權(quán)指揮！務(wù)必穩(wěn)住陣腳！本官……本官這就親自趕回大營(yíng)，催促后續(xù)援軍和攻城器械！對(duì)！催援兵！”
說(shuō)完，他根本不給韓明反應(yīng)的時(shí)間，狠狠一抽馬鞭。
戰(zhàn)馬吃痛，嘶鳴一聲，馱著他就朝來(lái)路瘋狂逃竄！
幾十名親兵先是一愣，隨即也慌忙催動(dòng)戰(zhàn)馬，亂糟糟地跟了上去，卷起一溜煙塵。
“將軍！梁將軍——！你……！”
韓明眼睜睜看著梁逵在一句話之間就拍馬跑得沒(méi)了影，氣得差點(diǎn)一口血噴出來(lái)！
他伸出的手僵在半空，臉色由驚轉(zhuǎn)怒，由怒轉(zhuǎn)青，最后變得一片煞白。
大敵當(dāng)前，身為主帥，竟然臨陣脫逃？！
還把這么一個(gè)爛攤子，扔給了自己！
這簡(jiǎn)直是奇恥大辱！
更是將他和這近萬(wàn)大軍置于死地！
韓明胸口劇烈起伏，恨不得追上去將那無(wú)能又無(wú)恥的蠢貨斬于馬下！
但他不能。
眼下，血狼衛(wèi)已經(jīng)在城下快速列陣。
那沉默而肅殺的軍容，帶來(lái)的壓迫感無(wú)比真實(shí)。
他若此時(shí)內(nèi)訌，大軍頃刻間就會(huì)崩潰。
強(qiáng)壓下滔天的怒火和憋屈，韓明強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，將目光投向城下那支可怕的敵軍。
要和這些傳說(shuō)中野戰(zhàn)無(wú)敵的韃子正面交鋒嗎？
韓明手心全是冷汗。
他麾下雖有九千人馬，但步卒居多，騎兵僅四千，且剛剛經(jīng)歷急行軍，疲憊不堪。
而對(duì)方是以逸待勞、兇名在外的精銳，數(shù)量雖不及己方，但戰(zhàn)力天差地別。
更何況，他們背后還有霍州城作為依托。
打？
勝算渺茫。
很可能是一場(chǎng)慘敗，甚至全軍覆沒(méi)。
退？
現(xiàn)在全軍撤退，且不說(shuō)軍心渙散，能否順利退走。
一旦撤退變成潰退，血狼衛(wèi)的鐵騎從后掩殺，那后果……
韓明不敢想象。
進(jìn)不能進(jìn)，退不敢退。
韓明陷入了前所未有的兩難境地。
他握著韁繩的手有些發(fā)抖，目光死死地盯著城下那面猙獰的狼頭大旗，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，卻找不到任何一條穩(wěn)妥的生路。
正緊張不安的時(shí)候。
對(duì)面的血狼衛(wèi)軍陣，突然朝兩側(cè)分開(kāi)一條通道。
煙塵中，幾名騎士縱馬緩緩而來(lái)。
他們的裝束與血狼衛(wèi)截然不同，分明是西梁軍的制式鎧甲。
“大人！”身旁一名眼尖的親衛(wèi)低呼道，“是……是王百戶！是咱們前鋒營(yíng)的人！”
“什么？！”韓明心頭一緊。