燭火搖曳。
將阿茹的表情映得忽明忽暗。
她張了張嘴：“……為什么？”
她是血狼部的公主，是手握兵權(quán)的首領(lǐng)，可“狼戎大汗”四個(gè)字太沉重了。
那不僅是權(quán)柄，更是無(wú)數(shù)雙眼睛的審視，是各部族的猜忌，是顛覆百年傳統(tǒng)的驚濤駭浪。
林川看著她：“因?yàn)槟阕夏莻€(gè)位置，對(duì)我很重要。”
“可是大人……”
阿茹還想再說(shuō)些什么，林川打斷她。
“沒(méi)有什么可是的。血狼部滅黑狼、踏蒼狼，剩下的小部落有不少已經(jīng)實(shí)際歸附，如果你能在草原鎮(zhèn)住局勢(shì)，整個(gè)北方，我也能放心……”
他沒(méi)說(shuō)透后半句。
北方安穩(wěn)，他才能集中精力應(yīng)對(duì)鎮(zhèn)北王和西梁王。
阿茹是他的人，由她執(zhí)掌狼戎，遠(yuǎn)比讓其他野心家上位更可靠。
阿茹沉默下來(lái)，眼底的茫然漸漸褪去。
在她心里，林川早已是自己的主人，是血狼部的救贖。
主人要她守營(yíng)地，她便寸步不離；主人要她打硬仗，她便率軍向前；如今主人需要她做這個(gè)大汗，哪怕前路遍布荊棘，她也沒(méi)有退縮的道理。
“阿茹……聽(tīng)大人的。”
見(jiàn)阿茹終于點(diǎn)頭，巴圖爾胸口的熱血幾乎要沖出來(lái)。
若公主真能成為狼戎開(kāi)天辟地第一位女大汗，血狼部就會(huì)成為整個(gè)狼戎的正統(tǒng)根脈。
到那時(shí)，草原上再無(wú)三部混戰(zhàn)，牧民們能安穩(wěn)放牧，孩子們不用再躲著兵戈。
這太平日子，盼了太多年了。
“只是此事還需多做準(zhǔn)備。”
林川話鋒一轉(zhuǎn)，目光落在巴圖爾身上，“草原的規(guī)矩，我終究不如你們熟稔。巴圖爾，這事得靠你多費(fèi)心。”
巴圖爾連忙單膝跪地，右手緊緊按在左胸的心口，行了個(gè)最鄭重的草原禮節(jié)。
“大人折煞屬下了！能輔佐公主登大汗之位，是巴圖爾的福分，便是死后魂歸長(zhǎng)生天，也能閉眼了！”
“快起來(lái)吧，巴圖爾大哥。”阿茹趕緊將他扶起身。
巴圖爾站起來(lái)，激動(dòng)道：“如今咱們踏平蒼狼大營(yíng)，留在血狼部的部落，定在等著消息。蒼狼部覆滅的動(dòng)靜傳回去，他們只會(huì)更敬畏咱們。到時(shí)候可以讓老酋長(zhǎng)出面，只要他開(kāi)口，各部長(zhǎng)老便是心里有疙瘩，也掀不起風(fēng)浪，定能說(shuō)動(dòng)他們歸順！”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭：“問(wèn)題總會(huì)存在，關(guān)鍵是如何解決……若是有不長(zhǎng)眼的長(zhǎng)老敢跳出來(lái)反對(duì)，或是哪個(gè)部落首領(lǐng)硬扛著不服，那就換個(gè)懂事的來(lái)當(dāng)這個(gè)家。”
巴圖爾心頭一震。
再次望向林川時(shí)，眼中已滿是敬畏。
他聽(tīng)明白了，大人要的不是說(shuō)服，而是震懾。
用蒼狼部的覆滅立威，用血狼部的實(shí)力壓陣，軟的硬的齊上，才能讓那些守舊的老骨頭徹底臣服。
他再次躬身：“屬下明白！草原的規(guī)矩，本就是拳頭硬的說(shuō)話！誰(shuí)敢擋路，便將他隨蒼狼部一起埋了！”
帳外的風(fēng)卷著深秋的氣息穿過(guò)氈簾。
林川望著巴圖爾決絕的神色，緩緩點(diǎn)頭。
他要的不是勉強(qiáng)的臣服，而是能真正凝聚狼戎的向心力。
阿茹的仁厚能安牧民之心，血狼部的刀槍能鎮(zhèn)宵小之輩，再加上狼獸金冠……
這個(gè)大汗的位置，阿茹定能坐穩(wěn)。
“好。這件事就這么說(shuō)定了。”
林川頓了頓，“大汗之位是長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，眼下還有更要緊的事。胡大勇，地圖！”
“是，大人！”
胡大勇應(yīng)聲上前，從帳角抱起個(gè)半人高的羊皮卷，在地上鋪開(kāi)。
這卷地圖與尋常草原部族的手繪輿圖截然不同，上面用炭筆與朱砂細(xì)細(xì)勾勒出山川、河流、草場(chǎng)的輪廓，比例也經(jīng)過(guò)調(diào)整，比青州衛(wèi)指揮使司藏的北疆輿圖還精準(zhǔn)。
林川俯身指向地圖上七里灣的位置。
“七里灣水草豐美，最宜畜牧。我要在此建一座半永久要塞，夯土筑墻，深挖壕溝，作為血狼部的戰(zhàn)馬馴養(yǎng)基地之一。這里的草場(chǎng)能養(yǎng)出最好的良馬，往后，新基地的牧草補(bǔ)給，也從這兒出。”
“新基地？”眾人滿臉疑惑。
七里灣已是兵家要地，竟還要另建基地？
“對(duì)，新基地。”
林川指尖下移，重重按在七里灣南側(cè)不遠(yuǎn)的位置，“就是這里。”
“西梁城？！”
巴圖爾驚訝一聲。
“沒(méi)錯(cuò)，西梁城！”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們看，西梁城倚靠著西梁山，有黑風(fēng)寨互為犄角；向東離青州兩三日路程，能相互呼應(yīng)；往北縱貫草原，各部動(dòng)靜盡收眼底……這般進(jìn)退有據(jù)的地勢(shì)，正是絕佳的戰(zhàn)略要地。接下來(lái)，我要拿下西梁城，將這兒定為血狼部的主力大營(yíng)。”
巴圖爾嘴唇顫了顫：“大人這是……要帶著我們反漢地朝廷？”
林川先是一愣，隨即仰頭大笑。
“哈哈哈并不是啊……巴圖爾，你想偏了！”
他搖搖頭，笑道，“老實(shí)說(shuō)，如今在我心里，早已沒(méi)了漢人與狼戎的疆界。過(guò)去漢人叫你們韃子，是因你們年年南下劫掠；你們恨漢人，也是因朝廷拿你們當(dāng)異族，防著你們，斷你們的鹽鐵。這些仇恨，原本就是打出來(lái)的，自然也能解開(kāi)來(lái)。”
目光掠過(guò)阿茹若有所思的臉，和胡大勇茫然的表情。
“不管是漢人還是狼戎人，誰(shuí)不想守著妻兒、放牧耕田，過(guò)安穩(wěn)日子？有沒(méi)有法子讓大家不再刀兵相見(jiàn)，甚至像一家人那樣過(guò)日子？自然是有的。”
林川頓了頓，斟酌著詞句。
說(shuō)中華民族似乎太大了，他換了個(gè)眾人能懂的說(shuō)法。
“就像草原上的部落，原先黑狼、血狼、蒼狼三部打來(lái)打去，可若是能共奉一位大汗，不也能合成一股勢(shì)力？漢地與草原，本就該是這樣。只要大家認(rèn)同一處天地，守同一份規(guī)矩，信同一種文明，不管是漢民還是狼戎人，早晚能坐在一起喝奶茶、吃面餅。”
阿茹和巴圖爾似懂非懂。
胡大勇則撓了撓頭，越來(lái)越糊涂。
漢人和狼戎人坐一起喝茶？
那比讓馬不吃草還難。
“這些話倒是說(shuō)遠(yuǎn)了，咱們說(shuō)回西梁城。”
林川自嘲地笑了笑，“如今我手上雖然有青州，可西南邊有西梁王，東邊又是鎮(zhèn)北王，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就掀了桌子。若能拿下西梁城，有你們血狼部守著，青州就會(huì)安穩(wěn)許多，這是其一。”
眾人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“其二……”