皇后回到中德殿，臥在鳳榻上氣得頭疼，好一陣沒緩過來。

    “娘娘，您喝口參茶，醒醒神吧？”春綺輕聲喚道。

    皇后扶著額頭，緩緩睜開眼，問道：“永寧殿那邊如何了？”

    “聽李春旺說，麗妃已經小產了。”春綺為難道。

    “唉...終究還是沒保住。”皇后垂嘆道，“本宮原本抱一絲僥幸，若那孩子命大活下來，或許皇上能寬恕本宮。”

    “娘娘，麗妃小產一事，皇上勢必遷怒您。”春綺皺眉道，“可是，這事尚不是最要緊，您應該擔心賢妃呀。”

    “呵呵，賢妃...有什么可擔心的？不過是繡花枕頭，中看不中用罷了。”皇后咯咯笑道，“她平日里與人為善，倒也當得起一個‘賢’字。只是，治理后宮只靠心善，那是萬萬不能的。這么多的嬪妃，哪里是那般好駕馭？”

    “太后以為賢妃得勢，便可以壓制本宮，那她就大錯特錯了！”皇后冷冷一笑道，“本宮就耐心等著，等賢妃出丑那日。皇上便會知道，本宮平日有多么不易。”

    “娘娘英明！”春綺竊笑道，“那，咱們得幫她一把，讓賢妃好好協理后宮。”

    “明日吩咐一聲，就說本宮鳳體違和，免了后宮請安之禮。”皇后挑眉笑道，“再把莊妃和栗婕妤叫來，本宮有事要吩咐她們。”

    “娘娘您稱病，是不打算理會宮務了？”春綺好奇笑道。

    “后宮事務千頭萬緒，每日大小事成百上千。再過幾日，便是端陽節了。一應節慶籌備事宜，也全部交由賢妃打理。”皇后懶懶笑道，“本宮倒要看看，沒有我從中調度，賢妃有何能耐管好后宮？”

    “是，奴婢記下了。”春綺笑著應道。

    次日一早，皇后便宣稱身體抱恙，不但免了各宮的問安，還將宮務全權交托賢妃。一時間，懿月殿好生熱鬧，送禮奉承之人絡繹不絕。

    “娘娘，賢妃娘娘來看您了。”綠鶯小聲稟道。

    “奴婢參見賢妃娘娘，娘娘萬福！”眾人齊聲道。

    “都起來吧，本宮料理完手頭的事，便過來看看麗妃。”秦賢妃坐于床邊，問道：“妹妹，你可好些了？”

    只見呂麗妃面無血色，有氣無力道：“多謝娘娘關懷，嬪妾好多了。”

    “妹妹這樣說，本宮更是擔心了。孩子沒了，你自是格外傷心，本宮身為人母豈會不知？”秦賢妃輕嘆道，“只是，你自己要看開些，往后還會有孩子的。”

    “是，多謝賢妃姐姐關心。”呂麗妃眼含熱淚，道：“我只是可憐那孩子，還未來得及出世，便沒了...”

    自皇后稱病，后宮事務都由秦賢妃做主。又逢端陽節臨近，她忙得不可開交，不但要籌備節慶之事，還要處理妃嬪的糾紛。

    這日，瑜娢奉命來太醫署取藥，杜宇楠悄悄將她叫到一旁，告訴了一個天大的秘密。

    “你說什么？麗妃滑胎一事，另有隱情？”瑜娢驚道，“到底是怎么了？不是說，因為被皇后責難，導致麗妃氣郁難消，以致動了胎氣嗎。”

    “非也，在下看過麗妃的脈案，事情并非說得這么簡單。”杜宇楠看了眼四周，竊語道：“麗妃之所以滑胎，是因為體內攝入了麝香。”

    “麝香...”瑜娢歪頭不解道，“那又是什么？”

    “麝香是一味藥材，有開竅、辟穢、通絡、散瘀之效。”杜宇楠小聲道，“只是，其藥性極其強烈，有孕之人碰不得，否則易導致小產。”