朝堂之上，以阮家、劉家為首的世家重臣輪番上奏，言辭激烈。
昭衡帝頂著巨大的壓力，期間極少踏入后宮，終日忙于前朝政務，臉色一日比一日陰沉。
終于，在事發后的第十七天，一道圣旨迅速傳遍六宮：
貶永樂宮瑾貴妃水仙為庶人，剝奪所有封號與待遇，即日打入冷宮！
消息傳出，后宮眾人反應各異。
瑾貴妃登高跌重，直接被皇上貶入冷宮，這處罰是意料之外但情理之中。
巫蠱，乃宮闈最大禁忌，皇上能留其性命，已是天大的恩典了。
圣旨傳到永樂宮這天，來頒旨的是御前總管馮順祥。
昔日門庭若市的永樂宮，此刻冷清至極，院中無人打掃顯得頹靡，而殿內雖奢華依舊，卻透著一股人去樓空的死寂。
水仙穿著一身素色棉衣，未施粉黛，長發只用一根簡單的玉簪松松挽起，與往日的雍容華貴判若兩人。
她身邊不見銀珠。
在前些天的調查期間，她宮中所有侍從，無論親近與否，早已被盡數押入慎刑司嚴刑拷問，生死未卜。
此刻，跟在她身后的，只有一個面生的小太監。
這小太監看著年歲不大，約莫十六七歲，面容清秀，身形單薄，沉默得幾乎沒有存在感，只一雙眼睛格外清亮。
他叫小理子，是在她身邊宮人盡數被送進慎刑司后，馮順祥讓內務府撥來伺候的。
馮順祥面無表情地宣讀完畢，合上圣旨，聲音無波：“接旨吧，若沒什么要收拾的，這就隨咱家啟程去冷宮吧。”
水仙跪在那里，身子似是再也撐不住，輕晃打著擺子，仿佛被這最終的判決抽走了所有力氣。
她緩緩抬起頭，眼中蓄滿了淚水，聲音帶著破碎的哽咽：
“馮公公，我想見皇上......最后一面......”
馮順祥看著她這般模樣，絲毫不為所動，出口的話卻依舊公事公辦。
“巫蠱乃宮禁首惡，皇上未賜白綾鴆酒，已是念及舊情，法外開恩。您......還是莫要再讓皇上為難了。請吧。”
他側身，做出了“請”的手勢。
水仙像是被這話徹底擊垮，眼中的光一點點熄滅。
她顫抖著伸出手，接過了那道冰冷的圣旨，在小理子的虛扶下，踉蹌著站起身。
當她跟著馮順祥走出永樂宮宮門時，兩個“恰好”路過的身影，帶著幸災樂禍的笑意，等在了宮道旁。
正是麗嬪阮歡和剛剛改了封號的瑤貴人易書瑤。
“喲，這不是我們尊貴無比的瑾貴妃娘娘嗎？”
麗嬪用團扇掩著唇，笑聲刻薄。
“哦，瞧臣妾這記性，現在該叫......庶人了才對。這是要去哪兒啊？冷宮？那地方可是清凈得很吶！”
易書瑤也柔柔地附和，眼中卻閃爍著惡毒的光。
“姐姐何必說這些？水庶人......如今怕是正傷心呢。只是這巫蠱之術，實在是自作孽，不可活。”
水仙一直低垂著頭，此刻卻似是被羞辱，眼圈通紅地抬起頭，情緒罕見地激動起來。
“你們！你們休要血口噴人！我沒有！我是冤枉的！皇上......皇上他遲早會查明真相的！”
她的反應，顯然取悅了麗嬪和瑤貴人。
麗嬪輕笑一聲，慢悠悠道：“真相？冷宮里的真相就是.....進去容易，出來難吶。”
“上一個從里頭出來的......呵，現在不還瘋著呢嗎？”
她指的是現在困于長信宮里，仍在治療瘋病的易貴春。
瑤貴人也跟著掩嘴輕笑，似是提到的不是她的嫡姐，而是什么陌生人一般。
就在這時，皇后身邊的孫嬤嬤帶著兩個小宮女快步走來。
她對著馮順祥和水仙行了個禮，臉上帶著恰到好處的同情。
“皇后娘娘心善，惦記著您。雖說您犯了宮規，但終究姐妹一場。”
“這寒冬臘月的，冷宮凄苦，娘娘特意讓老奴給您送幾件厚實棉衣來，也算全了昔日情分。”
她示意身后宮女將一個青布包袱遞給水仙。
水仙看著那包袱，眼中瞬間涌上感激的淚水，對著坤寧宮的方向深深一拜。
“臣妾......罪婦，謝皇后娘娘恩典！皇后娘娘大恩，罪婦沒齒難忘！”
一旁冷眼旁觀的麗嬪，看到這一幕，眼底掠過一抹極其古怪的嘲諷，輕嗤了一聲，卻沒再說什么。
拉著還想看熱鬧的瑤貴人，似是在躲開誰，快步離開了。
水仙抱著皇后賞賜的棉衣包袱，低頭的瞬間，眸底劃過了一抹深思。
剛才麗嬪的反常表情，她注意到了。
水仙跟在馮順祥身后，一步步走向皇宮偏僻而荒涼的角落。
一路經過那些依舊繁華熱鬧的宮苑，與她此刻的落魄形成鮮明對比。
越往北走，宮道越發破敗，寒風呼嘯，穿過狹長的宮道，發出嗚咽般的聲響。
終于，在一扇油漆剝落的宮門前，馮順祥停下了腳步。
門楣上，冷宮兩個字的牌匾歪斜著，透著一股死氣沉沉。
“咱家就送到這兒了。”
馮順祥輕嘆一聲，“接下來的路，您得自己走了。皇上......希望您在此地，好好靜思。”
他推開那扇沉重吱呀作響的鐵門，里面是一個荒草叢生、殿宇傾頹的院落。
水仙看著眼前破敗凄慘的景象，仿佛終于被擊碎了最后的幻想。
她哭求道：“不！馮公公！我要見皇上！我要見皇上！我是冤枉的！”
然而，兩名守在冷宮門口的帶刀侍衛立刻上前，面無表情地將她推了進去。
馮順祥看著她，最終只是搖了搖頭，嘆了口氣。
辦完了事，送完了人，馮順祥沒有在冷宮里多逗留，轉身便離開了偏僻的冷宮。
沉重的鐵門在水仙絕望的目光中，緩緩關上。
落鎖的聲音咔嗒一聲，清脆而冰冷，徹底隔絕了內外兩個世界。
她失魂落魄地在小理子的帶領下，走入了其中一間看上去無人的偏房。
破敗的殿內，蛛網密布，灰塵嗆人，只有幾件歪斜的舊家具，散發著霉味。
剛才還激動絕望、淚流滿面的水仙，在殿門關上的瞬間，緩緩站直了身體。
只見她抬手，用指尖極其隨意地揩去了臉上的淚痕。
再看她那張蒼白的小臉上，哪里還有半分委屈？
仿佛眼前這一切破敗與困境，早已在她的預料之中。
她環視了一下這間勉強分為內外間的破敗房間，目光最后落在了身后那個一直沉默低著頭的小太監小理子身上。
小理子依舊垂著眼，只安靜地站著，像一尊沒有感情的影子。
水仙走到內室，隨手將皇后所賜的青布包袱放在了桌上，轉而打開了自己從永樂宮帶來的包袱。
她動作不緊不慢地解開包袱，里面是幾件半新不舊的厚棉衣，看起來并無任何特別。
然而，水仙將手探進去，細細摸索了幾下。指尖觸碰到一個冰冷堅硬的物體。
她面無表情地將那東西掏了出來。
那是一塊巴掌大小、沉甸甸的玄鐵令牌。令牌做工極其精美，正面浮雕著栩栩如生的金龍。
這令牌，正是昭衡帝曾經賜給過她的，能代表如帝親臨的令牌！
水仙的指尖輕輕撫過上面冰冷的龍紋。
她的思緒，飄回了半個月前，在乾清宮的暖閣里。
她依偎在昭衡帝的懷中，湊到昭衡帝的耳邊低聲道：“......皇上，不如......就將臣妾打入冷宮吧。”
昭衡帝斷然拒絕：“胡說！朕豈能讓你去那種地方受苦！”
他以為水仙是擔心巫蠱之案，于是輕撫著她的背脊輕聲安慰道：“朕會保護你，你不要擔心。”
她搖頭，淚水滑落，看著卻十分堅強。
“臣妾相信皇上。但如今欽天監正使血濺金殿，朝臣群情洶洶，分明是有人不惜一切代價要置臣妾于死地......”
“他們今日能搜出巫蠱，明日就能制造更多‘鐵證’......臣妾死不足惜，可永寧怎么辦？皇上您的清譽怎么辦？”
她抬起淚眼，看著他，眼中是全然的犧牲。
“為了永寧能平安長大，為了皇上不被裹脅背負昏君之名，臣妾寧可以身涉險，進入冷宮！那里看似絕境，實則......”
“或許是看清幕后黑手，引蛇出洞的唯一機會！”
昭衡帝沉默了。
他并非蠢人，如何不知這是世家針對水仙的用意。
昭衡帝沉思良久，終于緩緩開口。
“也好，冷宮外有侍衛，你身旁有銀珠看顧，應當是安全的......”
水仙卻再次搖頭，目光堅定：“不，皇上。對銀珠，臣妾另有安排。”
她緊緊抓住昭衡帝的袖口，眼中充滿了作為一個母親最深的懇求，“臣妾求皇上，想辦法，將銀珠安排到永寧身邊去！”
“只有銀珠在永寧身邊，臣妾在冷宮......才能安心。”
當時昭衡帝看著她眼中那份不容置疑的決絕，沉思半晌。
最終，男人沉重地點了點頭。