他站起身，走到茶館角落，一個正在唉聲嘆氣，臉上還帶著淤青的瘦小中年人面前。
“你就是百曉生？”
那人一愣，警惕地看著他。
“你是誰？”
秦修沒有回答，只是將一個沉甸甸的儲物袋，放在了他的桌上。
“我想請你，講一個新故事。”
百曉生打開儲物袋一看，倒吸一口涼氣。
里面，是堆積如山的極品靈石！
他猛地站起身，激動地問道：“老板，您想講什么故事？別說一個，十個都行！”
秦修笑了。
“這個故事，發生在很久很久以前，一個遙遠的大陸上……”
他緩緩開口，將一個經過他精心改編的，關于“善良的公主被野心勃勃的兄長陷害，最終在異鄉人的幫助下，奪回一切”的故事，講給了百曉生聽。
故事的結局，公主不僅洗刷了冤屈，還發現兄長才是導致神樹枯萎的真兇。
百曉生越聽，眼睛越亮。
這故事，跌宕起伏，反轉不斷，簡直是為他量身定做的！
最關鍵的是，故事的背景是“遙遠的大陸”，主角也不是狐妖，而是“貓族公主”。
這完美規避了風險！
“老板，您放心！”
百曉生拍著胸脯保證，“三天之內，我一定讓這個故事，傳遍整個王城！”
秦修滿意地點了點頭。
他轉身回到座位，看著窗外川流不息的人群。
涂山御。
你的戲，才剛剛開場。
現在，輪到我來當導演了。
他的手指，在桌面上輕輕敲擊著，目光，投向了王城最中心，那棵即便隔著很遠，也能感受到其衰敗氣息的參天巨樹。
第一顆棋子，已經落下。
——
正如秦修所預料的。
第二天一大早，《貓族公主復仇記》的故事，便以驚人的速度，在整個妖族王城傳開了。
百曉生不愧是王城第一說書人。
他將秦修給的故事，添油加醋，講得是聲情并茂，催人淚下。
一時間，上至王公貴族，下至販夫走卒，所有人都在討論這個新故事。
“聽說了嗎？百曉生那個新段子，太精彩了！”
“是啊是啊，那個貓族公主好可憐，被她哥哥害得那么慘！”
“最可恨的是那個哥哥，表面上仁義道德，背地里卻想竊取神樹的力量，簡直喪心病狂！”
人們在義憤填膺地聲討著故事里的“貓族大皇子”時，卻隱隱覺得，這個故事……似乎有點耳熟。
但誰也不敢說破。
涂山御的手下，很快就注意到了這股風潮。
他們試圖禁止百曉生再說這個故事，甚至派人去砸場子。
但，沒用。
百曉生背后，現在站著的是秦修。
那些去找麻煩的地痞流氓，還沒靠近百味樓，就被秦命一個人，像丟垃圾一樣，全都丟進了城外的護城河里。
幾次三番之后，再也沒人敢去找百曉生的麻煩了。
而官方的強行禁止，反而激起了民眾的逆反心理。
故事，傳得更快，更廣了。
一粒懷疑的種子，就此悄然種下。
……
聽雨軒內。
秦修對外界的風波，不聞不問。
他正在為夜探生命古樹，做著最后的準備。
“洛璃，偽裝和路線，都準備好了嗎？”
洛璃點了點頭，拿出幾張閃爍著微光的人皮面具。
“準備好了。這是用幻狐的皮制作的‘千幻面具’，就算是皇者境，只要不刻意用神識探查，也發現不了破綻。”
她又展開一張地圖。
“這是我用‘數據之眼’掃描的王城布防圖。生命古樹周圍的守衛，是整個王城最森嚴的，由大皇子的心腹，‘黑羽衛’統領金絕親自負責。”
“不過，他們每隔一個時辰，會換一次防。在子時三刻，會有大約三十息的防御空檔。”
“我們的機會，就在這三十息。”
秦修看著地圖上被洛璃標注出的清晰路線和時間點，滿意地點了點頭。
洛璃的能力，在這種潛入行動中，簡直就是神器。
“很好。”
他看向眾人。
“今晚的行動，目標不是破壞，也不是戰斗。”
“我們的主要任務，是探查清楚生命古樹的真實狀況。”
“夭夭，你負責感應古樹的狀態。”
“洛璃，你負責用數據之眼，分析古樹的能量構成。”
“我、秦命、曦靈，負責警戒。”
“都明白了嗎？”
“明白！”眾人齊聲應道。
夜，漸深。
子時，悄然而至。
五道模糊的身影，如同鬼魅一般，悄無聲息地融入了王城的夜色之中。
生命古樹，位于王城正中央的禁地。
這里，被一道巨大的金色光幕籠罩著。
光幕之上，無數玄奧的符文流轉，散發著強大的威壓。
這是妖族的護族大陣，以生命古樹為核心構建。
但此刻，這道光幕的光芒，卻顯得有些暗淡。
光幕之下，那棵曾經遮天蔽日的生命古樹，如今卻是一片枯敗之景。
巨大的樹干上，布滿了裂紋。
絕大部分的樹葉，都已經凋零，只剩下幾片枯黃的葉子，在夜風中蕭瑟地搖擺。
一股腐朽、衰敗的氣息，彌漫在空氣中。
即便是隔著大陣，也能讓人感到一陣心悸。
秦修一行人，潛伏在禁地外的一處陰影中。
“就是現在！”洛璃低聲道。
話音剛落，遠處巡邏的黑羽衛，剛好走過一個拐角，消失在視野中。
三十息的空檔，開始了！
秦修沒有絲毫猶豫，第一個沖了出去。
他手中捏著一枚從牙行掌柜那里“借”來的統領令牌，在大陣光幕前一晃。
嗡——
光幕裂開一道僅容一人通過的縫隙。
五人魚貫而入。
縫隙，瞬間閉合。
整個過程，行云流水，不超過五息。
一進入大陣，那股衰敗的氣息，變得更加濃郁。
涂山夭夭的臉色，瞬間變得蒼白。
她能感受到，生命古樹正在發出的痛苦悲鳴。
那種感覺，就像是自己的心臟，被人狠狠地揪住。
“古樹……它好痛苦……”她喃喃道。
就在這時。
那棵枯敗的巨樹，仿佛也感應到了她的到來。
一根離他們最近的枝丫上，一片本已枯黃的樹葉，忽然顫動了一下。
一抹微弱的綠光，在葉片上一閃而逝。
雖然極其微弱，但還是被秦修捕捉到了。
“果然……”
秦修心中了然。
涂山夭夭的九尾天狐血脈，與生命古樹之間，存在著某種特殊的共鳴。
她，才是古樹承認的繼承者。
“洛璃，開始吧。”秦修沉聲道。
洛璃立刻走到古樹下，伸出手，輕輕按在粗糙的樹干上。
她的雙眼中，無數數據流，瘋狂閃爍。
目標：生命古樹（衰敗期）】
生命活性：3.7%】
能量構成分析中……】
檢測到核心本源缺失……
檢測到異常能量侵蝕……】
異常能量分析……種類：寄生類魔氣……來源分析……匹配數據庫……】
警告！警告！該能量與‘天命監察者’組織氣息吻合度高達92%！】