時間一晃，就到了三月初。
春回大地，冰雪消融。
沈家坳里儲存的雪水，融化后順著挖好的溝渠，嘩啦啦地流進了干裂了一整個冬天的田地里。
河溝里的水也漲了起來，被村民們趕緊引進地里。
春風呼呼地刮著，海面上的風浪也大了起來，暫時是沒法出海了。
閑著也是閑著，王衛國便喊上沈軍和沈富國，帶著幾張大網，在近海的灘涂上碰碰運氣。
浪大魚少，折騰了一上午，收獲并不多，也就百十來斤雜魚。
王衛國干脆也沒往外賣，直接讓村里分了。馬上就要春耕了，正好給大家伙兒補補身子，添點油水。
又過了一周，田地被水徹底泡透，一年一度的春耕正式拉開了序幕。
王衛國一大早就扛著犁，趕著家里那頭老黃牛下了地。
老牛邁著沉穩的步子，鋒利的犁鏵翻開濕潤的泥土，帶出一股清新的土腥味。
沈青青則跟著村里的女人們，在專門開辟出來的育秧田里撒稻種，培育秧苗。
她們說說笑笑，手里動作麻利，一片片綠色的希望就在她們手中播撒開來。
爺爺王長林的任務最輕松，也最艱巨——看孩子。
小王海現在走得穩穩當當，好奇心又重，簡直就是個“小炮彈”，一轉眼的功夫就能跑沒影。
王長林得時刻跟在他屁股后面，生怕他一不小心栽進田埂邊的水溝里。
春耕忙碌而有序地進行著。
和往年一樣，縣里的供銷社又開始下派收購竹筐的任務了。
春耕一結束，王衛國就帶著村里的青壯勞力，浩浩蕩蕩地開進了后山那片茂密的竹林。
“咔嚓、咔嚓”的砍竹聲此起彼伏。
一根根挺拔的青竹被放倒，拖拽出來，運回村里。
老人們和女人們便坐在自家門口，拿出看家的手藝，將這些竹子剖成竹條，編織成一個個結實耐用的竹筐。
竹林里，經過一場春雨的滋潤，肥嫩的竹筍也爭先恐后地從土里冒出了尖尖的腦袋。
“衛國，這筍子咋整？還賣給國營廠不？”
沈富國一邊挖著筍，一邊問道。
王衛國搖了搖頭，笑道。
“不賣了?，F在錢沒啥大用，缺的是票。咱們挖回去，各家分一分，曬成筍干，能吃到來年開春。這可比那幾塊錢實在多了。”
之前他們出海捕魚，賣掉的錢都會上交一部分給村集體，所以村里現在還真不缺錢。
但光有錢沒用，在這個年代，沒有票，你連買塊豆腐都費勁。
村民們一聽，都覺得在理，紛紛點頭贊同。
“衛國說得對！還是留著自己吃劃算！”
“就是，這筍干燉肉，香著呢！”
村民們臉上洋溢著對未來美食的憧憬，仿佛那鍋熱氣騰騰的筍干燉肉已經端上了桌。
王衛國看著大家淳樸的笑臉，心里卻微微一沉。
他知道，好日子就要到頭了，接下來的考驗，遠比缺幾張票要嚴峻得多。
春筍的鮮美味道還沒在舌尖上停留多久，一股名為“饑餓”的陰影，便悄無聲息地籠罩了過來。
最先感受到這股寒意的，是那些底子本就薄弱的村子。
沈家村和背靠著張家灣，因為王衛國的提前布局，無論是海里的漁獲還是山里的物產，都讓村里人的肚皮比別處殷實不少。
但其他村子，就沒那么幸運了。
三月底，距離夏收的小麥成熟還有一個多月，不少人家已經開始勒緊褲腰帶，一天兩頓稀的，勉強糊口。
風聲，最先從親戚間傳來。
這天傍晚，陳翠霞做好了飯，卻遲遲不見沈壯回來，臉上帶著幾分愁色。
王衛國和沈青青帶著孩子過來吃飯，見狀便問了一句。
“媽，我爸呢？”
沈青青問道。
陳翠霞嘆了口氣，壓低聲音說：“你姥姥家來人了，你舅讓你爸過去一趟?！?/p>
王衛國心里咯噔一下，瞬間明白了。
陳翠霞的娘家在鄰村，那村子地少人多，日子一直過得緊巴巴。
他沒說話，默默地給王山和王海碗里夾了菜。
果然，天擦黑的時候，沈壯一臉凝重地回來了。
“當家的，咋樣了？”
陳翠翠迎上去，急切地問。
沈壯嘆了口氣，一屁股坐在板凳上，端起碗大口扒拉著飯，含糊不清地說道。
“還能咋樣，揭不開鍋了。你娘家那邊，好幾戶都快斷糧了?！?/p>
陳翠霞的眼圈一下子就紅了。
沈壯看了看王衛國，有些為難地開口。
“衛國，你舅的意思是，想……想從咱們家先借點糧食周轉一下。”
這才是正題。
王衛國放下筷子，神色平靜。
“爸，媽，借是應該的，都是親戚，不能眼睜睜看著。咱們家存糧還有上千斤，不缺這點。但是，這事得悄悄地辦?！?/p>
“我也是這么想的。”
陳翠霞連忙點頭，抹了抹眼睛。
“我已經跟你舅說好了，讓他晚上趁著天黑，趕著驢車從后村繞過來，別讓村里人瞧見?！?/p>
救急不救窮，更怕的是開了這個口子，會引來無窮無盡的麻煩。
王衛國深知人性的復雜，一旦讓人知道他家有余糧，那門檻非得被踏破了不可。
夜里，一輛蒙著黑布的驢車悄無聲息地進了村，在沈壯家后院裝走了兩袋子紅薯干和一袋子玉米面，又悄無聲息地消失在夜色中。
然而，這樣的秘密終究是藏不住的。
四月初，風聲像是長了腳，一傳十，十傳百。
那些嫁到沈家村的媳婦們，娘家也都陸續托人捎信，或是親自上門，話里話外都是借糧的意思。
一時間，沈家村仿佛成了一塊被餓狼盯上的肥肉。
家家戶戶都念著親戚情分，或多或少都接濟了一些。
但誰家的糧食也不是大風刮來的，借出去的每一粒，都是從自家孩子嘴里省下來的。
村里的氣氛，漸漸變得緊張而壓抑。
真正的風暴，在四月中旬來臨。
這天，劉家村的村長劉紅軍，一個四十多歲的黝黑漢子，帶著兩個村干部，滿面愁容地找到了沈家村村長沈紅星的家里。
王衛國正好也在，他和沈紅星正在商量著夏收后種什么。
“紅星兄弟，衛國侄子……”
劉紅軍一開口，聲音就帶著沙啞的哽咽，一雙布滿血絲的眼睛里滿是絕望。
“我……我是來求你們救命的！”