Bp白山，秋末。
山中的秋末比山外要冷得多，此時一身粗布衣衫的青年挑著沉甸甸的扁擔，腳步沉穩地將兩籃子鐵礦挑到了一片空地上。
“嘩啦啦！”
他將鐵礦石一股腦倒在地上，隨即自有人上前，提著鐵錘敲打大塊的鐵礦石。
鐵礦開采之后，一般會經人力或水力破碎成小塊。
由于礦場附近沒有充沛的水源，所以破碎鐵礦石全要靠著人力。
破碎后的鐵礦石還要經過“風選”去除泥沙雜質的步驟。
“風選”便是將破碎的鐵礦石揚起到篩網上，經過揚起風吹，剔除泥沙等物。
歷經破碎、風選，此地的鐵礦石還要“焙烤”，在露天堆燒，去除其中的揮發性雜質。
青年擦了擦頭上的汗水，對一旁做工的同伴說道：“明日休沐，也該發工錢了吧？上個月的工錢才發了一半?！?/p>
同伴灰頭土臉，臉上、身上滿是漆黑的灰塵。
“放心吧，樸家是什么人家？寧遠縣響當當的大戶，還能少了咱工錢？”
同伴咧嘴一笑，露出一口小白牙。
“等發了工錢咱去縣城的霄云樓見識見識，聽說，那是知縣大人常去的地方?！?/p>
青年將汗巾往脖子上一掛，搖了搖頭：“不成，我的錢得給我娘，留著娶媳婦的?！?/p>
同伴無趣地聳了聳肩：“娶媳婦，娶媳婦，你小子成天就惦記娶媳婦……”
倆人正聊著，忽聽礦場外傳來一陣陣的喧嘩聲。
咋回事兒？
他們循聲望去，此刻，礦場外負責守備的護衛們正在被一通暴打。
護衛頭目的身子飛起，滾落出老遠。
“你們……你們是什么人？”
護衛頭目蔣海摔的灰頭土臉，指著打人者怒吼。
“你們知道這里是什么地方嗎？敢來這里撒野？”
侯五皮笑肉不笑地瞥了蔣海一眼，問道：“哦？你來告訴我，這里是什么地方？”
蔣海爬起來，揉了揉火辣辣疼的肚子。
“這里是樸家的礦場！你敢惹樸老爺，是不是活膩了？！”
侯五身后跟著七八人，聽到蔣海的話，無不是一陣哄笑。
侯五掏了掏耳朵，不屑一笑：“樸老爺？我家大人都不敢自稱‘老爺’，姓樸的一個小小的商賈，也敢稱‘老爺’！”
“給我打！有一個算一個，統統抓起來！”
礦場往日駐守的護衛不過八人，這八個人欺負一下普通老百姓還行，對付軍中銳卒哪里是對手？
沒過一刻鐘，就被揍老實了，捆了個結結實實。
礦場內做工的百姓有三十多人，還有一個管事叫蔣山，乃是蔣海的兄長。
護衛們被暴打一頓，引起了做工百姓的恐慌。
蔣山組織做工百姓聚集一處，拿著鎬子、錘子、斧頭等物與侯五他們對峙。
“你們到底是什么人？敢來動我們樸家的礦場？”
蔣山色厲內荏的沖侯五大喊道：“識相的趕快將我兄弟他們放了！不然，樸老爺讓你們吃不了兜著走！”
侯五懶得跟他多廢話，他轉身朝后面行禮：“大人，他們冥頑不靈，您看是直接動手，還是？”
侯五讓開從他身后走出一人，一襲青衣，面容俊朗剛毅。
他的眸子掃過那些惴惴不安的百姓，道：“我乃寧遠軍黃龍堡百夫長林楓，并非兇徒惡人。”
“今來此不會傷害諸位，只因這礦場有問題，我寧遠軍前來盤查而已?！?/p>
林楓？
礦場做工的百姓有人知曉林楓，頓時露出興奮之色。
“您……您就是入山剿匪，在寧遠縣城擊殺匪寇的大英雄林楓大人？”
“他真是林楓呀？”
“那還有假？誰敢假扮官軍啊！”
……
林楓拱拱手，笑著說道：“承蒙諸位抬舉，為民剿匪不敢稱‘英雄’。”
“請諸位先各自返回居所，我們還有事要找蔣山、蔣海調查。”
“不過我林楓承諾，礦場有任何問題，都不會牽連到諸位，也不會影響到你們的生計。”
林楓短短兩句話，便打消了眾人的顧慮。
既然不會牽連他們，還不會影響到飯碗，憑著林楓的信譽與名聲，傻子才會跟著蔣山一起對抗呢！
“你們干什么？你們快將武器給我拿起來！”
蔣山怒吼，拉扯著身邊的百姓。
“我每個月給你們發的月錢，全都喂狗了是不是？不許走，誰都不許走！回來！”
當百姓們一哄而散，蔣山獨自一人拿著榔頭，頗有幾分滑稽可笑。
林楓望著蔣山，戲謔一笑：“蔣兄，你還想與我比畫比畫？”
“當啷！”
蔣山一把扔掉榔頭，小碎步走向林楓。
“林大人，誤會！全都是誤會！小人哪敢跟您動手呀？”
“您的威名小人如雷貫耳，北蠻韃子您都殺得，何況是我了？”
蔣山變臉如翻書，諂媚至極。
“林大人，您要辦什么事兒跟小人說，小人全力配合！”
聰明！
林楓喜歡跟聰明人說話，他背著手往礦場里邊走邊問道：“你們來這礦場多久了？這里每日可產出多少鐵礦？”
蔣山猶豫片刻后，道：“這粗鐵礦石每日可產出大概一千兩百多斤，經過幾道工序處理后，便剩下一千斤左右?！?/p>
一千斤左右？
林楓暗暗點頭，鐵礦的產量足夠黃龍堡的鐵匠坊使用了。
“近日來有兩件事，其一，有人檢舉你們礦內有人私藏甲胄，勾結北蠻韃子！我寧遠軍特此來搜查！”
“啥？！”
隨著林楓此話一出，蔣山、蔣海，還有那些護衛全都傻眼了。
蔣山膝蓋一軟“撲通”一聲跪地，連連辯解：“冤枉啊！大人！冤枉！我們這小礦場怎么敢勾結北蠻韃子？”
蔣海也慫了，哆哆嗦嗦道：“大人，我們這都是小買賣，平時就挖挖礦賣點礦石，跟北蠻韃子可是八竿子打不著啊！”
林楓的嘴角微微上揚，一揮手：“有沒有勾結北蠻韃子，不是你們說了算的，要事實來說！”
“給我搜！”
礦場內最大的區域，便是百姓們開鑿的露天鐵礦區。
其他區域有工人的住宿區域、護衛們的住宿區域，以及處理鐵礦石的區域和倉儲區域。
林楓手下的兵卒在各個區域一番搜查，最后在倉儲區的一間老舊倉庫內，發現了北蠻的皮甲與彎刀。
望著那些被找出的兵甲，蔣山傻眼了，嚇得嘴唇只哆嗦。
“不……不可能呀，為啥會有北蠻人的甲胄，兵器？”
“林大人，這里面肯定有什么誤會?！?/p>
林楓按住橫刀刀柄，將橫刀緩緩抽了出來。
“嗡！”
森白的刀鋒令人膽寒。
“這么說，蔣兄不知道？”
蔣山連連點頭，說道：“林大人，小人半點不知??！求林大人明察！”
林楓微微揚起嘴角，道：“好，這礦場管事的就兩個，你是一個，你兄弟是一個，既然你不知道，定然是你兄弟搞的鬼了?！?/p>
一聽這話，蔣海咽了口唾沫：“大人，我也什么都不知道啊，大人……”
蔣海話還未說完，林楓的刀忽然動了！
“唰！”
森白的長刀劃過，眾人眼前一花，一抹鮮血飛濺出來！
“二弟——”