正統(tǒng)八年，十一月。
乾清宮外，大雪漫天，一隊(duì)隊(duì)的羽林軍里三層外三層地將乾清宮護(hù)住。
羽林軍副統(tǒng)領(lǐng)呂蛟目光深邃，望著漫天大雪，自語(yǔ)道：“諸位大人都進(jìn)去快一個(gè)時(shí)辰了，怎么還沒出來(lái)？”
羽林軍有一位正統(tǒng)領(lǐng)，兩位副統(tǒng)領(lǐng)。
正統(tǒng)領(lǐng)乃蒙質(zhì)，副統(tǒng)領(lǐng)為呂蛟與王謙二人。
王謙神情平靜，說(shuō)道：“陛下召集大將軍、丞相大人、六部尚書，還有都察院左都御史大人等諸位重臣議事，自陛下落水生病后，這是第一次，恐怕咱們大乾的天，真的要變了。”
呂蛟故作輕松，說(shuō)道：“哪有變不變的？再變化不還是朱家的天下？你我好好地當(dāng)差就行了。”
王謙聞言嘆了口氣：“話雖是這么說(shuō)，但一朝天子一朝臣，你我沒有什么背景，不知道能否繼續(xù)留在羽林軍當(dāng)差。”
如今宮中宮外基本都猜到，繼承大統(tǒng)的會(huì)是秦王殿下。
不過(guò)按照規(guī)矩，這兄終弟及要立下詔書。
待皇帝駕崩后，再取出詔書，按照遺詔來(lái)?yè)砹⑿戮e行登基大典。
呂蛟聳了聳肩，安慰王謙：“放心吧！就算秦王殿下繼位也會(huì)重用蒙將軍，你我跟著蒙將軍不會(huì)被趕走的。”
連羽林軍副統(tǒng)領(lǐng)都在憂慮未來(lái)去留，京城中這樣的人就更多了。
每一次新君登基，都是一次權(quán)力的大洗牌，要波及的人成千上萬(wàn)……
乾清宮，內(nèi)殿。
朱晟躺在床榻上，臉色蒼白如紙。
大乾秦王朱玉、大將軍常茂、丞相王瑾，以及六部尚書，還有都察院左都御史楊蓮皆在。
蒙質(zhì)站在床榻邊，眉頭緊鎖，面上滿是悲痛。
“朕，自承繼大統(tǒng)以來(lái)，夙興夜寐，不敢懈怠，恐令先帝九泉之下不滿朕之言行。”
朱晟的聲音有氣無(wú)力，每說(shuō)一句話都要停頓片刻。
“今朕自覺命不久矣，朝中大事悉數(shù)委任秦王吾弟，爾等要盡心輔佐。”
秦王朱玉眼含熱淚，泣不成聲。
朱晟伸出手，拉住了朱玉的手掌。
“大將軍、丞相，為文武官員之首，以后便是輔佐你理政的大臣……”
“大將軍，丞相，你們近前來(lái)。”
常茂、王瑾快步走上前。
常茂的眼眶通紅，王瑾?jiǎng)t是直接淚流滿面。
王瑾道：“陛下，您要說(shuō)什么請(qǐng)說(shuō)吧！老臣聽著呢！”
朱晟閉上眼，喘了幾口氣后才緩緩說(shuō)道：“詔書朕已經(jīng)擬好，你們按照祖訓(xùn)，一起過(guò)去將詔書懸在奉天殿內(nèi)的牌匾下。”
“吾弟才能勝于朕，你們輔佐他的時(shí)候，要像輔佐朕那樣用心，知道嗎？”
常茂連連點(diǎn)頭，強(qiáng)忍悲痛，道：“末將，遵旨！”
王瑾跪地叩首，道：“老臣遵旨！老臣愿為陛下，為秦王殿下肝腦涂地！”
朱晟欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“吾弟掌大位，國(guó)務(wù)繁雜，上至丞相下至六部官員，不可懈怠。”
“楊大人，你為都察院左都御史，監(jiān)察百官，朕要你秉公執(zhí)法不可徇私。”
楊蓮跪地行禮：“臣楊蓮，遵命！”
朱晟要對(duì)官員們叮囑的話，已經(jīng)說(shuō)得差不多了，他揮了揮手：“去吧！將詔書送到奉天殿去，你們?nèi)家黄鹑ィ鰝€(gè)見證。”
“老三，你也去！”
蒙質(zhì)將裝著詔書的錦盒取來(lái)，由秦王朱玉捧著，率領(lǐng)百官前往奉天殿。
這錦盒里面寫的詔書內(nèi)容誰(shuí)都知道是什么，可捧在秦王朱玉手中，好似有千鈞重。
冒著風(fēng)雪，他們一步步走向奉天殿，只等打開的那一刻，便是大乾的改天換地之時(shí)。
乾清宮的內(nèi)殿安靜極了，就剩下朱晟與蒙質(zhì)二人。
忽然，有羽林軍來(lái)通稟，在蒙質(zhì)耳邊耳語(yǔ)了幾句。
蒙質(zhì)揮揮手，湊到了朱晟耳邊：“陛下，皇后娘娘來(lái)了，娘娘親自為您熬制了雞湯，您看？”
自朱晟生病后，皇后徐妙音時(shí)不時(shí)會(huì)為他燉一些滋補(bǔ)的湯送來(lái)。
朱晟與皇后八年唯有子嗣，為此朝中不少官員意見很大。
他們多次上書，請(qǐng)朱晟再納嬪妃，畢竟哪有皇帝的后宮只有皇后、貴妃、舒妃三個(gè)女人的？
不過(guò)，朱晟對(duì)后宮沒什么興趣，便一直未曾再納新的妃嬪。
“讓她進(jìn)來(lái)吧！朕……與她說(shuō)說(shuō)話，蒙質(zhì)，你也下去。”
朱晟交代完朱玉那些事情，本來(lái)人已經(jīng)變得有些昏昏沉沉，仿佛耗盡了最后的生命力。
如今皇后到來(lái)，朱晟又精神了一些。
蒙質(zhì)離去，不多時(shí)一個(gè)身著淺紅色牡丹錦繡鳳袍的女子緩緩入內(nèi)。
她今年不過(guò)二十五歲，正是大好風(fēng)華。
柳眉彎彎，鳳眼含情，面容自然是雍容華貴，氣質(zhì)絕倫。
“陛下……”
徐皇后輕輕地喚了一聲，朱晟便睜開眼看著徐皇后。
他張了張嘴，聲音已經(jīng)極為微弱：“你來(lái)了……”
徐皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐在床榻邊，將拎來(lái)的食盒打開。
頓時(shí)一股濃郁的香氣冒了出來(lái)。
“臣妾為陛下燉了雞湯，陛下往年到了冬日總要喝上幾碗。”
朱晟聞到香氣，嘴角微微上揚(yáng)：“從你我成婚那一年開始，你便給朕燉雞湯，十年了，年年如此。”
“說(shuō)來(lái)奇怪，宮中御廚做得雖然好，卻喝起來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如你做的那個(gè)味道。”
徐皇后盛了一碗雞湯，輕輕吹了吹，用勺子喂給朱晟：“陛下若是喜歡，臣妾以后年年都給陛下做。”
雞湯入口，濃郁的香氣在口中蕩漾開，朱晟卻忽然說(shuō)道：“皇后今日做的，比每次淡了些。”
徐皇后的手微微一抖，強(qiáng)忍著淚花。
她做的與往年一樣，放的鹽也一樣，不同的是朱晟，他的五感已經(jīng)開始退化了。
“朕記得那一年，朕去英國(guó)公府玩，當(dāng)時(shí)你跟你家弟弟因?yàn)楣鸹ǜ獯虻貌豢砷_交，將你弟弟追得跑到了樹上。”
說(shuō)著，朱晟的臉上浮現(xiàn)出一抹笑容：“當(dāng)時(shí)朕就在想，英國(guó)公府的小姐怎么如此刁蠻任性？我可得離你遠(yuǎn)一些。”
徐皇后笑了笑：“可后來(lái)先帝讓陛下您選王妃，陛下還是選了臣妾呢！”
朱晟閉上眼，仿佛又回到了多年前，他的笑容更深了。
“是啊，朕不知為什么，那日見到了你之后，便時(shí)常想起你，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，朝思暮想。”
“后來(lái)父皇讓當(dāng)時(shí)還是親王的朕選，朕便選了你，結(jié)果父皇不滿意，朕與父皇爭(zhēng)辯被父皇禁足半個(gè)月。”
“父皇終究拗不過(guò)朕，讓朕迎娶你為王妃，這是朕這輩子做得最為得意的一件事。”