賈宇便因勢利導，承諾只要去參軍就在安州、煌州就近安置他們的家人。
有了北蠻人的保護，回人便再也不能欺凌他們的家眷。
有了多重因素疊加，很快，北蠻就從隴西、燕云又募集了一萬五千“義軍”，趕赴紫荊關。
曠日持久的戰爭，不斷消磨著兩國的人力、物力、財力。
北蠻占據燕云、隴西，以戰養戰，肆意搜刮盤剝。
大乾卻不能那般肆無忌憚盤剝百姓，國力消耗嚴重。
京城，皇宮，奉天殿。
皇帝朱歡背著手，來回踱步。
大殿內，戶部尚書裘德正在稟報秋稅收取情況。
“陛下，今年秋稅收取已經完畢，江南、東海沿岸、北直隸秋稅與往年相比，基本持平。”
“嶺南收取的秋稅，只有往年的四成，隴西、燕云暫時無法收取秋稅。”
“至于遼東那邊，遼東布政使曲鏈派人送來書信，稱秋稅還未收取完，要過段時間能送來賬簿。”
遼東與北直隸之間的陸路通道被北蠻斷絕。
但遼東灣與東海沿岸的通道并未斷絕，遼東一直從海上經過東海沿岸，與京城保持聯系。
按照往年的規矩，這稅收都要送到京城，再由京城統一決定撥付多少銀兩。
遼東情況特殊，獲得的賦稅今年無法送到京城，全部留在本地由曲鏈調配。
朱歡聞言眉頭不展。
失去了隴西、燕云兩個地方，今年的稅收大概會減少十分之三四。
“嗯，傳訊給曲鏈，讓他與林楓、鄭章劍共同擬定賦稅使用的情況，送奏疏到京城即可。”
“趙尚書，紫荊關那邊下個月需要用多少銀錢，你提前與兵部官員核算一番。”
聽朱歡這么說，趙杰從衣袖里面取出一封奏疏。
“陛下，臣已經擬定好了十一月、十二月的軍費開支，請陛下過目。”
內官將奏疏呈遞給朱歡，朱歡只是掃視了一眼，便目光凝重起來。
“這么多？”
十一月預計的開支比十月還要高一些，十二月基本與十一月持平。
按照趙杰這么個要法，大乾的秋稅剛剛收上來，一小半就要投入到軍費中去。
趙杰聞言暗暗苦笑，向朱歡解釋：“陛下，北蠻又組建了‘義軍’到紫荊關助戰，紫荊關的壓力巨大。”
“之前的一萬北直隸新軍到紫荊關迎戰，死傷慘重，許多將士的撫恤金還未發放。”
“臣擬定的開支中有一部分，就是為陣亡將士發放的撫恤金，所以軍費要高一些。”
朱歡微微頷首，臉上的神情變得嚴肅。
“將士們為國捐軀，撫恤金不可不放，趙尚書，此事你來監督，務必盡快將撫恤金發放下去。”
頓了頓，朱歡幽幽道：“戰事綿長，我大乾國庫捉襟見肘，再這樣下去恐國庫支撐不住，諸位愛卿有何良策？”
秋稅收上來不止要應付北邊的戰事，官員俸祿、抗擊天災、修建各地的水利設施……
每一件事都要花錢半，故朱歡一直在為此事頭疼。
大將軍常茂思索片刻，站出來獻策。
“陛下，北蠻人在燕云與隴西組建‘義軍’之法，臣認為可以效仿。”
“我大乾國內牢獄中的囚徒不少，可將他們送上戰場，依照北蠻的法子，斬首敵人免罪。”
“越是重罪的囚徒，斬首人數越多才可免罪，以此激勵囚徒的士氣。”
以囚徒為軍，最大的好處就是省錢。
他們不用像正常士兵那樣給予軍餉，可以為朝廷省去一大筆開支。
朱歡的眸子微微一亮，說道：“大將軍覺得，刑徒軍可堪大用？”
朱歡心里隱隱有些擔憂，刑徒能靠得住？
常茂微微頷首，顯得胸有成竹。
“陛下，刑徒本是戴罪之身，有機會洗清罪責，對他們是一件好事。”
“北蠻殘暴，橫征暴斂，刑徒尚且可為他們所用，我大乾是天下正統，自然也可用。”
朱歡心中稍安，道：“好！刑部與兵部一起籌辦此事，先從北直隸的各地牢獄開始，組建刑徒軍。”
“不過，刑徒軍雖然可用，卻不是無窮無盡的，朝廷如今國庫空虛，急需解決。”
“京城乃至于北直隸，是富庶之地，朕欲先從京城募集軍費，諸位愛卿覺得如何？”
朱歡此言一出，朝中很多的官員皆露出驚訝之色。
知道國庫空虛，沒想到國庫已經空虛到這種地步，要從大臣的口袋里掏錢了嗎？
吏部尚書裴堅聞言，暗暗搖頭，陛下這個想法是好的，可要京城的官員富戶們掏錢，哪兒有那么容易？
朱歡話說出來，滿堂寂靜。
見狀，朱歡面露不悅之色：“怎么？諸位愛卿覺得，朕的辦法不行？”
戶部尚書裘德猶豫片刻，說道：“陛下英明神武，辦法自然是好的，可是我大乾連年戰亂，恐怕京城的官員們也沒有錢。”
裘德領頭，陸續站出來數名官員哭窮。
有的人說，自家清貧沒有錢，家中還有老母親臥病在床要安養。
有的官員自稱兩袖清風，收入只有朝廷給的俸祿而已，實在沒有錢財捐獻。
就連丞相王瑾也對此事頗為抗拒。
見群臣反對，皇帝朱歡并未就此事繼續深聊，暫且作罷。
當夜，京城花萼樓，雅間。
丞相王瑾坐在主位上，端著精致的瑪瑙杯，道：“北蠻人從隴西組建了‘隴西義軍’，有八千人。”
“還從燕云又糾集了七千人，加在一起過萬人，浩浩蕩蕩趕赴紫荊關，陛下心中著急，將心思打到了臣子身上。”
兵部侍郎司寇有些擔憂：“王相，您說陛下會不會強制咱們捐錢？這要是捐個五六萬兩，或者捐獻十萬兩，怎么辦？”
京城商會因為曹源的案子被波及，元氣大傷。
連帶著司寇的分紅也受到了影響。
工部尚書蒼皓琢磨了片刻，道：“捐倒不是不能捐，可我頂多捐獻個七八千兩，過萬兩銀子就要我捐？不可能！”
戶部尚書裘德聞言喃喃道：“蒼大人，不想捐就能不捐錢嗎？現在國庫吃緊，陛下到處想辦法讓戶部弄錢。”
“就連宮中正在修繕的宮殿都停了，我估摸著，陛下早晚要硬來的。”
“京城的官員，還有商賈，一個都跑不掉的，哎！王相，您說怎么辦？”
裘德沒了主意，看向王瑾。
王瑾臉上掛著淡淡的微笑。
“諸位，我大乾與北蠻打仗打得厲害，但通過商會與北蠻暗中貿易，諸位賺取的銀子可是比從前要多得多。”
“賺了那么多的銀子，現在不舍得拿出來了？”