景泰四年，二月，紫荊關。
“砰！”
司宇將營房的門關好，搓了搓手，迫不及待地取出書信。
在他身旁，親信們全都伸長脖子，等著司宇信里的內容。
司宇在紫荊關熬了幾個月，每日擔驚受怕，生怕被北蠻人宰了。
等了又等，熬了又熬，司宇終于等來了家書。
司宇的目光掃過書信，一抹狂喜涌上臉頰。
“好！”
司宇積壓了多日的煩悶之氣終于散去，喊道：“老子終于能離開這鬼地方了！”
司宇的親信們一個個喜笑顏開。
“恭喜將軍，賀喜將軍，您能歸京了！”
“還是將軍有辦法，有門路！”
“將軍，屬下愿為將軍赴湯蹈火！”
司宇將書信放下，神清氣爽。
“行了，快去準備酒菜，今晚好好的喝兩杯，我爹說了，十日內本將軍的調令就到。”
“你們三個跟著我這么久，勞苦功高，就跟我一起回京城去吧！”
司宇這話讓親信們更加高興，連忙去準備酒菜慶祝。
只要再堅持十天，就能離開這個鬼地方，他們高興得連跑帶顛。
司宇推開窗，望著大雪漫天的紫荊關，耳邊仍舊能聽到北蠻那邊一刻不停的擂鼓聲。
司宇輕聲咒罵道：“該死的北蠻韃子，該死的紫荊關，爺爺馬上就要走了！呸！”
司宇這輩子都沒吃過這么多的苦楚，在紫荊關可謂吃了個夠。
大雪掩蓋了司宇的咒罵聲，而在關外，北蠻軍中軍大帳內，氣氛極為凝重。
北蠻兵部尚書馬哈木望著地圖，沉聲道：“已經挖掘到巖石了，大王，按照賈將軍書信中所說，只要挖穿了巖石就能破城。”
“不過，挖掘巖石的聲音可不比挖土，我軍必須連續進攻鼓聲大作才行。”
北蠻漫長的地道挖掘，已經到了最緊要的關頭。
根據賈宇送來的城防設計圖，北蠻的軍隊不斷從地下挖掘，成功在今晚挖到了紫荊關的城下。
紫荊關地下果然存在著大量的巖石，而他們正在挖掘的那塊，便是賈家先祖根據經驗判斷出的城防薄弱之處。
鑿穿巖石后面便是泥土，可從泥土挖掘破城！
這是一場有進無退的豪賭。
至景泰四年二月，北蠻與大乾雙方全都到了極限。
如今，大乾守軍還剩下原本的精銳京軍一萬、五千募集的新軍，以及兩萬江南軍精銳。
江南軍精銳之所以能抽調出來，乃是因為嶺南的戰事暫時平息。
獠王同意了大乾的條件，戰事平息。
獠王之所以同意，乃是因為嶺南之戰獠軍已經打到了山窮水盡的地步。
獠人實在無力再戰。
于是雙方于一月休了戰事，江南軍的兩萬精銳才抽調到了紫荊關，頂住了北蠻的進攻。
紫荊關的三萬五千人，是大乾最后能動用的野戰力量。
北蠻也不輕松，紫荊關有北蠻的精銳四萬人，以及從燕云六州強行抽調的一萬義軍，再加上從北蠻本土募集的三萬新軍。
合計八萬人，猛攻紫荊關。
本來北蠻從本土抽調來的軍兵更多，但是有另外三萬人一分為二駐守檀州、云州，對付遼東軍。
北蠻還從遼東以北，舉北蠻國內還能動用的力量，進攻遼東三衛。
遼東既要防備北面的壓力，還要同時對云州、檀州進攻，牽制北蠻，分身乏術，根本無力支援紫荊關。
大乾與北蠻都吊著一口氣，就看誰先熬不住，散了這口氣。
來到前線的北蠻丞相哈剌章聞言，眉頭緊鎖。
“大王，賈宇先祖的建造圖是真，不過萬一賈宇先祖預判錯，巖石后面還是巖石，我軍挖掘這么久的地道可就無用了。”
“老臣覺得要做兩手準備，既要挖掘地道、地面猛攻紫荊關，還要向大乾釋放議和的信號。”
哈剌章現在對能否攻克紫荊關持悲觀態度，準備提前留好后手。
達延汗目光銳利，面色肅穆。
他微微頷首，道：“議和之事可行，不過我軍向大乾釋放議和的信號，是為了迷惑大乾守軍。”
“只有讓大乾守軍感受到我軍要議和，才能創造出絕佳的進攻條件！”
達延汗要進行一場豪賭，他令大軍從明日起晝夜不停進攻，擂鼓聲此起彼伏，號角聲連綿不絕。
以進攻、擂鼓、號角干擾大乾軍，讓他們無法察覺地下正在進行的鑿穿巖石之事。
達延汗在進行最后一場豪賭，按照他的進攻方式，這些軍隊在嚴寒之下，恐怕撐不過一個月。
一個月時間若還是沒有進展，巖石后不是土層，那紫荊關就成了一道無法逾越的天塹。
翌日，清晨。
北蠻軍傾巢而出，在長達一里的紫荊關外擺開陣勢，猛攻紫荊關！
地面上喊殺聲不斷，你死我活的激斗臉面。
紫荊關城墻之下的地下，一群北蠻工匠正拼命鑿擊巖石，將阻攔北蠻破城的頑石不斷擊碎。
而這顆巨大的巖石，也成為保護大乾國家命運的“護國柱石”。
國家的命運，竟然全部系于一塊石頭上，也算是千古奇聞。
戰爭依舊在繼續，從二月上旬北蠻全力進攻日夜不停開始，雙方的死傷直線上升。
戰爭進行到第十四天，紫荊關守軍之內，京城派出的京軍基本覆滅。
五千新軍亦消耗殆盡，只剩下江南軍精銳與后趕來支援的一萬西園軍堅守。
關外，北蠻軍不計成本傷亡的猛攻，令北蠻軍內的義軍損失了九成。
至于北蠻的四萬精銳中央軍，折損了一萬余人，國內征調的三萬大軍，亦是折損了一萬人。
戰爭的殘酷超乎所有人想象，但大乾這邊卻沒有那么悲觀。
因為兩國已經開始接觸，商議議和的事宜。
大乾派出兵部尚書趙杰、吏部侍郎韓茂等官員，正趕來紫荊關。
只要議和官員到了這邊，大乾相信北蠻自然會退兵，現在北蠻的瘋狂進攻，不過是給北蠻撈取談判時候的籌碼罷了。
景泰四年，下旬，除夕夜。
大乾兵部尚書趙杰、吏部侍郎韓茂抵達紫荊關。
紫荊關守將余進、劉啟，以及守將李成梁、司宇等齊齊來迎接他們。
雙方寒暄一陣入了紫荊關，但見紫荊關內已經拉起了紅綢，不少地方貼著紅福字與紅燈籠。
關北雖然還是喊殺聲震天，但攻擊的力度比往日要小了不少。
北蠻人與大乾人一樣，也是要過除夕夜的，故今日的攻城力度雷聲大，雨點小。
紫荊關，將軍府。
右將軍余進臉頰瘦削，眉宇之間滿是疲憊之色，待眾人入了宴席廳落座后，余進深吸一口，舉杯歡迎使團。
“趙大人、韓大人，本將代表紫荊關的將士們，歡迎二位到來！我等可是望眼欲穿了！”