改朝換代興許會(huì)發(fā)生，但讓主子放棄蘇夫人，絕無(wú)可能！
竹肆面不改色，仍舊頂著一張冷酷嚴(yán)肅的臉，不疾不徐掏出筆紙記錄，心中卻大逆不道地點(diǎn)破真相。
看著竹肆提筆謹(jǐn)記，宋知府雙手負(fù)在伸手，張嘴即出文章，將公事也一并念出，其間甚是濃墨重彩地稱(chēng)贊蘇見(jiàn)月雖是女流身，卻是變革不可少的助力。
“待變革事業(yè)大成，孟夫人功不可沒(méi)，昔炎黃二帝治國(guó)，賞封不論出身，相爺可酌情在殿下舉薦封其為二品誥命。破例封贈(zèng)，彰顯陛下寬洪重實(shí)績(jī)，勸化萬(wàn)民懷忠君愛(ài)國(guó)心，此乃長(zhǎng)治久安良方。”
說(shuō)罷，宋知府縝密回想，確定無(wú)一錯(cuò)落的事情，滿(mǎn)意頷首。
竹肆筆尖一頓，果斷選擇忽略，收起筆紙。
畢竟沒(méi)有此事，憑他家相爺一身功績(jī)，隨時(shí)都能為蘇夫人請(qǐng)誥命。
“孟夫人被漕幫蠻子砍了一刀，屬下方才瞧她面露病容，想來(lái)傷得不輕，相爺獲知此事，惜才心痛，特從京調(diào)來(lái)千年老參與玉髓芝等藥，托知府用你名義送去謝府。”
掀開(kāi)長(zhǎng)條紫檀嵌金玉皮箱，宋知府認(rèn)出好些皆是貢品，眼皮猛地驚跳。
“裴相遠(yuǎn)在金陵，卻時(shí)刻心系孟夫人，出手闊綽，當(dāng)真僅是惜才，不是貪色？”
竹肆冷臉，知曉宋知府不知其中緣由，先入為主存在偏見(jiàn)，深吸口氣，準(zhǔn)備為裴景玨澄清。
宋知府一把抱過(guò)雅致奢貴皮箱，凝重斥責(zé)：“本官看他是鬼迷心竅，你們當(dāng)下屬定是一心護(hù)主，我得親筆再奏一封，勸他莫要害人害己。”
儼然不想聽(tīng)竹肆為主狡辯，他疾步走到書(shū)案，伏案書(shū)寫(xiě)，鼻孔不時(shí)噴出怒氣，吹得美髯飄逸。
竹肆抿唇默了默，明確送藥任務(wù)已完成，沒(méi)有多言解釋。
宋知府筆走游龍，一氣呵成，擱筆后便攜皮箱，親自送去謝府。
馬車(chē)經(jīng)過(guò)埠頭，狹窄河道兩側(cè)擠滿(mǎn)人，里外幾圈占據(jù)半條過(guò)道。
不時(shí)傳來(lái)鑼鼓聲響，百姓拊掌吶喊混著船家吆喝聲，甚至熱鬧。
來(lái)往馬車(chē)避讓?zhuān)沃攘税氡K茶，索性下車(chē)，安排兩小廝搬著沉重皮箱，一路走捷徑上拱橋，卻透過(guò)人群間隙看到一艘艘烏篷船。
后頭跟著搖櫓與扁舟。
小小且半舊不新的船只載滿(mǎn)貨物，全拓印著鮮艷描金的“謝”與“赫連”商號(hào)徽紋，宋知府腳步頓停，好奇詢(xún)問(wèn)旁側(cè)錦袍公子。
“老大哥，這些船何時(shí)出行？”
“聽(tīng)聞謝家連夜挨家挨戶(hù)說(shuō)服艄公出船，寅時(shí)一開(kāi)城門(mén)，船就開(kāi)始運(yùn)貨。你瞧，赫連家的酒樓掌柜全在那處排隊(duì)，等著卸下食鮮，立馬送往后廚待客。”
順著公子的指向，宋知府青石板的河階處，幾十個(gè)掌柜井然有序地指揮雜役搬運(yùn)。
望著不見(jiàn)盡頭的船只，宋知府留意到艄公多半面頰消瘦發(fā)黃，身上棉衣氈帽卻嶄新，臉上洋溢著敞亮笑意。
“老爺，那不是城南出了名無(wú)瓦遮頭的老翁嗎？他何來(lái)的船只？”
旁邊老媼挎著菜籃，籃中還有半塊羊肉，笑著回答：“凡是艄公愿意出船，保障貨物完好到碼頭，赫連家就負(fù)責(zé)出船，還提供他們一家老小的三餐裹肚，另按量發(fā)盤(pán)算工錢(qián)。”
宋知府雙眼一亮，沿路打聽(tīng)，親眼看到赫連與謝家在岸上附近搭棚起灶，織羽閣和玉裳樓店鋪門(mén)前擺攤量身免費(fèi)裁衣，長(zhǎng)龍般隊(duì)伍全是衣物破舊或單薄的貧民。
且有小廝丫鬟維持秩序，分發(fā)熱茶酒水或手爐，免除他們受寒。
親眼見(jiàn)證稟帖上的簡(jiǎn)單條陳，不過(guò)兩時(shí)辰便落地成鮮活煙火氣，宋知府不禁老淚縱橫，感慨又佩服蘇見(jiàn)月。
“你去采買(mǎi)些贄禮，本官要親自登門(mén)拜訪(fǎng)孟夫人。”
宋知府一改先前普通的送藥，扯下錢(qián)袋，格外鄭重囑咐小廝，打定主意要親自感謝蘇見(jiàn)月為解決困苦貧民等的善意。
在蘇州城多年，他見(jiàn)證江南一帶的繁華，常見(jiàn)百姓背負(fù)賦稅的臉，充滿(mǎn)著憔悴與絕望，卻久違不見(jiàn)他們喜樂(lè)的笑臉。
且百姓被壓迫太久，極其容易爆發(fā)民間起義與混戰(zhàn)。
因此，宋知府清楚蘇見(jiàn)月的所為，不僅救了底層貧民，更是避免一場(chǎng)血腥內(nèi)亂。
不久后，蘇見(jiàn)月重新包扎，正在盤(pán)賬，籌備上午后百家商行議事，驚聞宋知府來(lái)訪(fǎng)，她已是意外。
再看著宋知府?dāng)y重禮前來(lái)，一雙杏眸睜得溜圓。
她沒(méi)看錯(cuò)，以前在丞相府見(jiàn)過(guò)不少，那皮箱的藥材是貢品吧？
宋知府莫不是將多年珍藏的家底都割舍相贈(zèng)了？
“大人上門(mén)做客已讓寒舍蓬蓽生輝，我們?nèi)蘸笠策€需多仰仗您，勞煩您。夫君臥病在床不宜出面，我便替他收了您心意，這禮過(guò)重，使不得。”
蘇見(jiàn)月眉眼懇切，后退半步，推還皮箱。
其他倒還好，宋知府一看是裴景玨托付的藥材，無(wú)奈下擺出官威：“本官回予誠(chéng)意，夫人不收就是與我生分。”
話(huà)至此處，蘇見(jiàn)月不能推辭，得體回禮，笑迎宋知府到上座。
宋知府務(wù)實(shí)，針對(duì)后續(xù)細(xì)節(jié)細(xì)聊半盞茶，便急于回官衙處理公務(wù)，當(dāng)即告辭。
沒(méi)曾想，他出府時(shí)走得匆忙，一不小心撞倒歸家的裴允禮。
玉團(tuán)般的小兒面不改色，雙腿巧勁一跨，扎個(gè)敦實(shí)的馬步，后腰使勁一提，穩(wěn)住身形，緊接著不慌不忙站直。
看著他臨危不懼，身姿挺拔如一株青竹，而且眼神炯亮清澈，沒(méi)有尋常孩提的嬉鬧浮躁，宋知府驚奇停駐，目中滑過(guò)贊賞。
他摸了摸裴允禮的虎頭喜慶茸帽，親切問(wèn)：“小郎君看過(guò)哪些書(shū)？識(shí)得多少字啦？”
“禮兒，這位是蘇州城的父母官，宋知府。”蘇見(jiàn)月上前介紹，同時(shí)不動(dòng)聲色檢查兒子，確定他沒(méi)受傷，溫軟彎唇，摟住他的肩頭，無(wú)聲給予他鼓勵(lì)。
裴允禮斂起平日的活潑，微躬身，雙手交疊于腹前行禮，從容應(yīng)答。
“跟著私塾先生《論語(yǔ)》、《孟子》等尋常啟蒙文典，能讀懂句子，遇生僻的還需請(qǐng)教先生。”
蘇見(jiàn)月半垂眼睫，眼底蓄起心疼。
兒子有意藏拙，無(wú)非怕被裴景玨察覺(jué)，再次抓走她。