晨曦微露天光尚未徹底染透北河郡城外的原野，北離大營的主帥帳內，卻已是燭火通明。
粗大的牛油燭燃得極旺，燭芯‘噼啪’輕響，跳動的火光將偌大的軍帳映得亮如白晝，卻驅不散帳中濃得化不開的死寂與寒意。
此刻，秦無忌端坐于上首帥位，一身玄色錦袍襯得他面容愈發冷峻，整張臉陰沉得像是能滴出水來，周身翻涌的戾氣幾乎要凝成實質。
即便他死死攥著扶手，強壓著心頭翻江倒海的怒火與殺意，帳內每一個人，依舊能清晰察覺到那股即將噴發的滔天怒意，連呼吸都不敢加重半分。
“王爺，東路軍慘敗，王帥特命屬下前來稟報戰情！！”
帳中地面，一名前來報信的傳令兵渾身瑟瑟發抖，雙膝重重跪地，額頭緊貼著冰冷的地面，連抬頭的勇氣都沒有。
他是王敬業派來傳信的親衛，此刻帶來的消息，如同驚雷炸響在整個北離大營！
“慘敗！”
秦無忌咬牙切齒，強忍住要將傳令兵拉出賬外砍了的沖動。
之前，他雖然已經收到探馬斥候的情報，但并未想到王敬業居然會遭遇慘敗，這讓他無法理解，更加無法接受！
帥帳兩側，北離諸將分列而立，個個垂首斂眉，大氣不敢喘，指尖死死攥著腰間兵刃，生怕稍有異動，便會撞在秦無忌的怒火刀口上。
而站在武將隊列前頭的鮮卑部五位將軍，則是神色各異。
有人眼底藏著幸災樂禍，有人面露凝重，有人不動聲色地打量著帥位上的秦無忌，各懷心思，卻都被這壓抑的氣氛懾住，一言不發。
所有人都知道，王敬業兵敗的消息，徹底觸怒了這位手握重兵的北離攝政王，一場狂風暴雨，即將來臨。
秦無忌目光如冰刃，死死釘在跪地的親衛傳令兵身上，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著咬牙切齒的壓抑：“王敬業現在何處？”
親衛傳令兵身子一顫，聲音顫抖道：“回……回王爺，王帥目前已退守霸州城，此刻暫居霸州城內，正在收攏潰兵。”
“潰兵？”秦無忌口中呢喃，指節因為用力而泛白，胸口劇烈起伏，強壓著怒意追問道：“他麾下如今還有多少人馬？”
“退回霸州城的人馬，僅有兩萬余眾。”
親衛傳令兵額頭浮現密密麻麻的冷汗，生怕秦無忌將怒火撒在他的身上，將他拉出去給斬了。
“兩萬余人！”
“好！好個王敬業！”
“孤對他寄予厚望，將十萬東路大軍盡數交予他統領，他就是這般報答孤的？”
“十萬精銳雄兵，出征不過數日，竟只剩下兩萬余眾潰逃而歸！”
“此等大敗，他居然只剩一個小小親衛前來稟報，他還有沒有把孤放在眼里！
“你給孤一字一句，仔仔細細說清楚，他到底是如何敗得如此慘烈的！”
秦無忌面沉如水，牙齒咬的咯吱作響道。
“王爺，此戰我們真的是拼盡全力了，只是王帥也沒想到會敗的如此徹底。”
“前日，王帥率領大軍強攻紫霞關時，便遭到了王虎率領的精銳騎兵偷襲，但大軍很快穩住陣腳，并未讓王虎占到多少便宜！”
“可沒想到，就在昨日，王虎忽然又調來數萬大軍，稟帶領所有兵馬出關與我大軍交戰，結果我們大軍被王虎率領的騎數萬大軍正面擊潰，就連軍中兩員八品武夫境的大將，也被那王虎一槍秒殺！”
“最后為了避免全軍覆沒，王帥才不得已下達了撤退的軍令，退守到了霸州軍，以待王爺軍令！”
親衛傳令兵滿臉苦楚的說道。
“你是說，王虎親自帶兵前去支援紫霞關？并且還帶了數萬援兵？”
秦無忌眼神閃爍不定，心中怒氣也減少了大半，畢竟他當初面對王虎時，不也是被王虎打的丟盔棄甲，損失慘重嗎！
“是的王爺，屬下句句屬實，絕無半句虛言！”
“王帥當時親自督陣，結果連最精銳的重裝戰斧兵也擋不住那王虎，最后被王虎率領騎兵沖破了中軍大陣，導致全軍徹底潰敗！”
親衛傳令兵眼神無奈道。
“荒謬！”
“整個北疆四州兵力不過十萬余人，并且大半皆駐守在梁州、北河郡城，還有北陽城三地，王虎從哪里變出來的數萬人馬？”
秦無忌皺著眉頭冷喝道。
“王爺，屬下說的都是真的，王虎真帶來了數萬人馬，并且數量絕不低于五萬人，其中光是騎兵就超過七八千騎！”
“若是王爺不相信，可以派人詢問龐云將軍和拓跋將軍，他們二人皆參與了此戰，并且率領的五千騎兵也被北疆騎兵正面擊潰了！”
親衛傳令兵眼神認真道。
“王爺，會不會是大乾朝廷的禁軍？”
站在右側首位的南云天出言猜測道。
“不可能是大乾禁軍，若是禁軍出動，本王不可能一點風聲都收不到！”
“你來說，王虎倒底從那弄來的五萬大軍！”
秦無忌目光冷冽的盯著跪在地上的親衛傳令兵道。
“據王帥所說，王虎帶來的援兵乃是青州兵和金州兵，人數不下于四萬人馬，尤其是王虎親自率領的那一千親衛騎兵，不但甲胄精良，兵刃上乘，而且個個都是三品以上的武夫高手，實力強悍無匹！”
“就是那支騎兵，擊潰我們最精銳的黑甲營和重裝戰斧營！”
親衛傳令兵眼神帶著幾分驚悚說道，顯然對王虎的那一千親衛鐵騎，產生了極強的恐懼心理。
話音落下，帥帳內再度陷入死寂。
“金州兵和青州兵，本王居然把這兩個州給忘了！”
秦無忌閉上雙眼，胸口劇烈起伏，強壓著心頭想要爆發的怒火，周身的殺意幾乎要將整個大帳籠罩。
他攥緊的拳頭‘咯咯’作響，指骨泛白，心底的怒火、痛心與殺意瘋狂交織。
十萬精銳盡毀，之前他確實得到消息，王虎兼管青州和金州軍政大權！
但他沒想到，王虎居然會調動金、青兩州援軍！
眾所周知，各國州軍根本比不上邊軍，所以他當初也從來沒有把金州和青州的兵馬放在心上！
可沒想到，就是他毫不在意的州軍，居然起到了關鍵的作用！
他不知道是因為金州和青州兩州兵馬本來就很能打，還是因為到了王虎的手中，才變得如此的強悍！
如果是前者，他還不是很在意，但若是后者，那只能說明王虎不但自身實力強悍，統兵能力也是前所未有厲害！
這種的強悍對手，讓他如何戰勝！
東路軍這場大敗，不僅折損了北離東遼軍數萬精銳，更讓東線局勢徹底逆轉，打亂了他之前的所有部署！
營帳之內，寒氣徹骨，眾人看著秦無忌臉色青白變換，誰也沒有主動開口。
跟隨秦無忌多年，眾人都知道，此時的秦無忌正在內心盤算著什么，最忌諱別人打斷他的思路。
良久，秦無忌才擺正姿態，目光如寒冰般盯著依然跪著的親衛傳令兵，冷聲道：“此番大敗，非戰之罪！”
“你立即返回霸州城，傳本王口諭，命令王敬業率領全部東遼軍，三日之內，必須趕到北河郡城外與本王匯合！
“三日之內若是不到，軍法從事，莫怪本王無情！”
“諾，屬下這就回去告知王帥！”
親衛傳令兵脊背早已被冷汗浸透，不敢有半分耽擱，弓著身子快步退出大帳，旋即腳步匆匆，迅速消失在營帳之外。
望著傳令兵倉皇離去的背影，秦無忌眼底的殺意依舊翻涌不息，指節因用力而泛白，強壓下胸腔里翻騰的怒火，猛地沉喝出聲，聲震帳內：“南云天！”
“末將在！”
一旁立著的南云天立刻上前一步，拱手待命。
“河面冰凍得如何了？大軍何時能渡河攻城？”
秦無忌目光如炬，語氣里滿是急切與威嚴。
“回王爺，連日極寒，氣溫已跌至零下二十余度，濟水河面冰層凍得堅如磐石，足足數尺余厚，莫說人馬，便是輜重車馬碾過也毫無問題，今日便可渡河！”
南云天知道秦無忌為何如此焦急，他是想敢在王虎率領大軍前，一鼓作氣拿下北河郡城。
只要拿下北河郡城，北離大軍便有了支撐點，到時進可攻，退可守，主動權都將握在北離手中！
“好！”秦無忌重重點頭，眼底戾氣稍斂，隨即目光一轉，落在身旁的慕容覺身上，語氣淡漠道：“慕容將軍，你即刻率領鮮卑部五萬騎兵，先行踏冰過河，為我北離大軍掃清前方道路，沿途的村鎮任由鮮卑勇士攫取！
“不過，大軍過河之后，首先要包圍整個北河郡城，切斷大乾的所有糧草運輸路線，不許放一個乾兵踏出北河郡城半步！”
“王爺放心，有我們鮮卑五萬騎兵在，保證不讓一只蒼蠅飛出北河郡城，也不會讓一粒糧食進入城內！”
慕容覺滿臉自信的說道。
“好，有勞將軍了，等攻下北河郡城，城里的所有金銀財寶和女人，全都是你們的！”
秦無忌眼眸炯炯有神道。
“哈哈哈，多謝王爺！”慕容覺開懷大笑，與其他四位鮮卑統領對視一眼道：“四位統領，我們走！”
“走！”
鮮卑四名統領滿臉傲然的走出大帳，似乎根本不把大乾的士卒放在眼中。
他們此番跟隨秦無忌前來大乾，最主要的目的就是搶錢、搶糧、搶女人！
北離的女人他們品嘗過不少，但大乾的女人，他們幾乎還沒有觸碰過，此番進軍大乾，正常讓他們好好見識一番！
“傳令下去，大軍即刻開拔，明日一早，全面圍攻北河郡城！”
見到慕容覺五人離開大帳，秦無忌才滿臉暗沉的對著大帳內北離眾將冷喝道。
“諾！”
眾人領命，紛紛轉身退出大帳，不過片刻，主帥營帳內便只剩秦無忌一人。
“王虎，你可真是本王的夢魘！”
秦無忌雙目望著大帳外的昏暗天穹，眼眸中閃爍著瘋狂的殺機。
若是沒有王虎，上一次他就能順利吞下整個北疆四州！
原以為王虎修為被廢后，會遭到乾帝的打壓冷落，哪成想王虎不但沒有被打壓，還直接從鎮北侯一路晉升成了鎮北王！
并且，趙隆興還將六州軍政大權全部交給了王虎，等于讓王虎裂土封王了！
最重要的是，他明明得到的消息是王虎修為盡廢，但從目前得到的各種消息，王虎實力個依然強悍無比，普通宗師似乎都不是他一合之敵！
想到這里，秦無忌不禁開始頭疼起來，該如何對付王虎這個變數！
“大軍開拔！”
隨著一聲軍令傳達至北離各營，整個北離大營瞬間動了起來
與此同時，濟水河畔已是一片沸騰景象。
零下二十余度的極寒天氣，將整條濟水河徹底封凍，尤其是河面最狹窄、僅十幾米寬的河段，冰層凍得格外厚實，足足有七八尺深的堅冰。
整個河面光滑如鏡，泛著冷冽的青白色寒光，冰紋縱橫交錯，堅硬得堪比鐵石，別說馬蹄踩踏，便是重型軍械碾壓，也絕無碎裂之虞。
此時，鮮卑五部五萬騎兵早已列陣完畢，旌旗獵獵，馬蹄聲此起彼伏，透著一往無前的銳氣。
“兒郎們，攝政王已經答應我們，大乾的女人、財物全都是我們的，過河！”
隨著慕容覺一聲令下，數萬鮮卑騎兵井然有序，朝著狹窄處的冰封河面進發。
騎兵們皆是下馬牽行，一手緊握韁繩，一手持刀而立，戰馬踏著厚實的冰面，蹄聲沉悶厚重，沒有絲毫打滑碎裂的跡象，冰面穩穩承載著人馬的重量，數萬鐵騎依次前行，隊伍綿延數里。
“上馬！”
一部分騎兵渡過河面后，齊齊攀上馬背，萬馬奔騰之勢盡顯，馬蹄踏冰的聲響連成一片，如同悶雷滾動，響徹河畔上空。
寒風卷著雪花與冰屑，刮過鮮卑士卒的臉頰，卻無人有半分退縮。
五萬鮮卑騎兵如黑色洪流，順著冰封河面快速涌動，不過半個時辰，便盡數踏過濟水河，朝著數十里外的北河郡城方向疾馳而去。
咚咚咚——
馬蹄揚起漫天冰塵，氣勢如虹，直奔北河郡城而去，并對沿途的村鎮展開瘋狂劫掠。
不過，對于鮮卑騎兵的到來，大乾方面早有預料，所有村鎮的村民不是涌進了北河郡城，就是躲到了深山老林中，每個村鎮都空蕩蕩的，看不到半個人影。
“可惡，這是要堅壁清野，故意不給我們打牙祭嗎！”
騎兵最前頭，宇文部的鮮卑統領滿臉陰沉道。
“宇文統領莫急，等攻下北河郡城，女人和財寶多的是，到時我們想要多少有多少！”
慕容覺笑著說道。
“沒錯，他們肯定都躲到北河郡城中了，只要攻下城池，所有的一切都是我們的！”
另一名北宮鮮卑統領滿臉認可道。
隨著鮮卑騎兵全部渡河完畢，北離十幾萬步卒大軍與輜重隊伍緊隨其后，浩浩蕩蕩開至濟水河畔。
步兵排著整齊的陣列，踩著厚實無比的冰面穩步前行，輜重車馬則選擇最厚實的冰面緩緩碾過，車輪與冰面摩擦發出低沉的聲響。
很快，糧草、軍械、攻城器械盡數有序過河，十幾萬大軍如同移動的鋼鐵長城，在冰封的濟水河上緩緩推進，旌旗遮天蔽日，人聲、馬蹄聲、車馬聲交織在一起，奏響了攻城前的戰歌。
整支大軍盡數渡過濟水河后，在距離北河郡城外三十里處安營扎寨，營帳連綿不絕，一眼望不到盡頭。
森嚴的壁壘營寨將整個北河郡城團團圍困，空氣中彌漫著濃重的硝煙味，一場決定戰局的全面攻城戰，已然箭在弦上。
“北離大軍來了，快去稟報百里將軍！”
北河郡城的青灰石城墻凍得泛著冷光，城垛上凝著寸厚的冰棱，朔風卷著雪沫子呼嘯而過，刮在甲胄上發出細碎的脆響，連空氣都透著刺骨的寒意，暗藏著一觸即發的殺機。
其實不用守城士卒呼喊，那萬馬奔騰，轟隆隆的震天動地馬蹄聲，就已經響徹了整個北河郡城！
蹬蹬噔——
不久之后，百里玄策、李破軍與一眾北疆將領，步履沉凝地登上主城樓。
眾人立于高聳的城墻之上，憑欄遠眺，城外的景象瞬間讓所有人心頭一沉，濃重的壓迫感撲面而來，連呼吸都變得凝滯。
咚咚咚——
城外，鮮卑五部五萬騎兵已然將北河郡城團團圍困，五萬人的鎧甲各不相同，在殘陽下交織成一片兇戾的狂潮。
馬鎧森然，長矛林立。
嘶昂嘶昂嘶昂——
上萬匹戰馬昂首刨蹄，嘶鳴聲沖破云霄，馬蹄踏動間，地面冰屑飛濺，那股萬馬奔騰的磅礴兇焰，隔著數百步都能感受到震顫。
鮮卑五部生活在北地草原，生活條件比天山下的草原三部更加艱苦，這也造就了鮮卑騎兵的悍勇野蠻，實力遠超草原三部騎兵！
鮮卑五部騎兵，以千人為隊列，分成大大小小數十個騎兵隊伍，在城池四周肆意游弋馳騁，并朝著城外散落的村落、驛道橫沖直撞。
五萬騎兵遮天蔽日，徹底斬斷了北河郡城與外界的所有聯系，囂張氣焰盡顯無遺。
“這些鮮卑騎兵真是猖狂，根本沒把我們大乾放在眼里，幸虧我們提前將城外百姓全部遷入了城內，否則后果不堪設想！”
李破軍看著城外飛揚跋扈，姿態囂張的鮮卑騎兵，眼中閃過一抹寒意道。
“鮮卑騎兵比草原三部騎兵的兇殘有過之而不及，他們能常年壓著北離邊境數州攻打，實力還是非常強大的！”
百里玄策眼神冷漠道。
“嗯，早年我聽過路的商客說過，這些鮮卑騎兵燒殺搶掠無惡不作，不少北離的女人被他們搶過去之后，不但過著牲口般的奴隸生活，甚至在糧食不足時，還要充當鮮卑部落的口糧！”
李夜生也開口說道。
“百里將軍，我們要不要用八臂牛弩給他們點顏色看看，省得他們目中無人！”
破北營營主張大山滿眼殺氣騰騰道。
“不可，照目前的態勢，北離大軍可能明日便會攻城，我們沒必要在此時浪費箭矢，畢竟這次北離可是來者不善，我們需要多加謹慎！”
踏北營營主張清搖搖頭道。
“張清統領說的沒錯，城外鮮卑騎兵隊伍太過松散，他們明顯也在提防我們放冷箭，所以沒必要浪費箭矢！”
安西營營主楊麟點點頭道。
“目前我們城內只有三萬兵馬，城外北離大軍兵力是我們的六七倍，接下來將是一場苦戰啊！”
梁州營營主陳子昂眼神感嘆道。
“怕什么，兵來將擋水來土掩，我們北河郡城城墻高聳，并且還經過加固，就算他們來個三十萬大軍，也休想拿下城池！”
張大山扯著嗓門道。
“各位稍安勿躁，只要我們堅守好自己的職責，全城軍民上下一心，團結一致，必然能夠守住城池！”
百里玄策目光炯炯道。
“說的沒錯，大都督之前不是來信說，等他解決完紫霞關那邊的北離兵馬，就會趕來北河郡城，我想用不了多久，大都督就會來了！”
李破軍也笑著說道。
“也不知道紫霞關戰況如何了！”
李夜生眼眸閃爍道。
“百里將軍，紫霞關有探馬回來了！”
眾人交談間，忽然一名親衛來到城墻上，對著百里玄策稟報道。
“快帶上來！”
聽到紫霞關的探馬回來，眾人滿臉激動道。
一般情況下，若沒有重大情報，探馬不會隨意返回城池，而在這種危急關頭，探馬卻是回到了城內，可見一定有大事發生！
“拜見將軍！”
很快，一名探馬斥候來到城墻上，對著百里玄策等人抱拳行禮。
“不必多禮，快說紫霞關現在戰況如何了！”
百里玄策滿臉焦急道。
“回稟將軍，紫霞關昨日大勝，大都督率領關內兵馬和金、青兩州兵馬，成功擊潰了北離十萬大軍！”
“現在，北離大將王敬業已經率領殘兵退守霸州城，大都督稍作休整后，變化前來馳援北河郡城！”
探馬斥候滿臉激動的說道。