和老葉氏一起用過早飯，在她的欣慰、期待的目光下，穆子期抓起自己的書袋，和貼身小廝陳香出門，準備到隔壁的跨院去上學，畢竟家里有她老人家前兩年特意請來的老夫子嘛。

    是的，自從他上個月傷好后，穆子期和老葉氏商量過，現在形勢不好，外面逐漸有流民，兩人打算先不回竹溝村了。不過這樣一來，他的學業(yè)就得中斷。

    對老葉氏而言，自家乖孫是個頂頂聰明的孩子，現在成績不突出是他把心思用在其他方面的緣故，等大孫子一開竅，肯定比誰都優(yōu)秀。更何況穆子期在傷口痊愈后真的變得比以前懂事許多，這更讓她看到了希望。

    一直以來，大金國朝廷的軍隊大權都由他們自己的族人把持，漢人不容易出頭。這就導致了民間漢族重文輕武，穆家往上兩代都是耕讀傳家，自然更重視科舉，所以長輩們都關注會讀書的孩子。

    這就是穆子望為何能得到穆懷恩重視的原因之一。

    清醒過來的穆子期自然知道緣由，所以他練武歸練武，學還是要上的，多學點知識總有好處。

    當然，兩人身后還跟著穆子清和小堂妹穆圓圓，他們也是要去讀書的。雖然時下的一些人家不會讓女孩和男孩一起念書，但穆家有這個條件，而且穆子舒都能跟著去讀，那穆圓圓肯定行。

    跨院離居住地只有幾步路，穆子期見到了門外就揮揮手讓陳香回去，低聲道：“今天不用你做什么了，你有空不要老是往外跑，有時間就溫習我教給你的功課。”

    陳香一聽，臉頓時垮了下來，一臉苦色：“大少爺，我覺得念書并不適合我。”

    “我這是為了你好，身為我的書童怎么能不識字呢？”寒風一吹，穆子期顫抖了下，從袖子里伸出溫暖的右手點點他的額頭，“你看看你一本《三字經》學了幾年？連圓圓都比不上了。”

    “哎呀，大少爺我可不敢跟二姑娘比。”陳香猛搖頭，他今年十五歲，臉上自帶著一股憨厚之態(tài)，比穆子期大五歲，長得高壯，常跟著穆子期練習拳法，很得老葉氏信任。

    兩人從小一起長大，陳香一家是老葉氏的陪嫁，五歲多就來到穆子期身邊，當年那場疫病不止他爺爺和親奶奶病死了，就是家中的下人也減少了幾個，其中陳香的父母妹妹就是那一年沒的，要不然陳香也不會才五歲就到他身邊伺候。

    穆圓圓抿嘴一笑，穆子清同樣的表情，兩人都知道陳香視識字為畏途，從一開始的受寵若驚到現在的畏之如虎。

    “算了，我又不能強壓著你學。”穆子期無奈地搖頭，未覺醒記憶前葉氏老是想壓著他日夜讀書，他自己不也是很厭煩嗎？這種事靠的還是自覺，別人強逼不得。

    外面風大，穆子期先讓堂弟堂妹們進去，自己又和陳香多說幾句，這才進門。

    一進門，穆子期的好心情就蕩然無存。只見學堂內擺放有五套桌椅，分成兩列，一列是穆子望和穆子舒，兩人都長得不錯，其中穆子望和穆懷恩最為相像，唇紅齒白、一派斯文的樣子完全就像一個乖巧的學生。至于另一列，當然坐著穆子清和穆圓圓，兩方看起來涇渭分明。

    “大哥。”穆子望和穆子舒見他進來，連忙站起來行了一禮。穆子望還好，表面上一派恭敬，還能忍得住。穆子舒就不行了，眼里有著不耐煩，帶著勉強。

    穆子期應了一聲，把他們的表情都看在眼里，一時之間只覺得膩歪。明明雙方都已經撕破臉皮了，他們還要做出這副神態(tài)，相信這一定是章姨娘交代的。要不是怕節(jié)外生枝，他們兄妹倆到哪也帶著兩個下人，他肯定會把他們再揍一頓。

    是的，之前趁穆子望上街時，穆子期特意引開下人，自己則在小巷子里把套著麻袋的他揍了一頓，要不是最近縣城里氣氛緊張，街上有巡邏的衙役，他肯定揍多一會兒。

    事后穆懷恩他們就猜測到是他干的，穆子期當然死活不承認，他那天有明顯的不在場證據，而且最近縣城的外人增多，治安混亂，搶劫、偷竊的事情層出不窮，加上穆子望身上的錢財都被搶光，又找不到什么有利的證據，因此就算穆子望嚷著是他在報復，穆懷恩也無可奈何。

    在各懷心思中，夫子進門了。

    好不容易，今天的課總算上完，看在他奶奶的面子上，即使以前對他的感官不好，夫子教 夫子教他還是很認真的。更何況前不久穆子期為了了解如今所處的時代，主動去接觸夫子，去讀史書，因此對方對他還算友善，覺得他的性子變好了，頗覺得欣慰。

    令穆子期有點心塞的是，穆子望真的是天賦異稟，他在學習上的確刻苦認真，進度比他超前一截，還能和夫子引經據典侃侃而談。

    他那自信的模樣每次都能讓穆子舒面露得意，時不時就瞥一下穆子期這邊。

    五人學習的進度不一，穆子期看都沒看他們一眼，只專注于自己的學習。他現在看書沒有了以前的厭煩，頭又不疼，加上有前世的底子在，于是他學習的效率比以前高一倍不止。

    也許以后很難再有這種悠閑的環(huán)境專心學習了！穆子期暗想，所以即便覺得現在學的四書五經不一定用得到，他也很珍惜這些日子，打算在課堂上就老老實實念書。

    身后的穆子清和穆圓圓受他的影響也很是認真，他們剛剛入學不到兩個月，還處于識字描紅的階段。

    沒有挑釁，沒有怒罵，課后雙方再一次和平地分開了。

    衙門最近事多，穆懷恩整天早出晚歸，脾氣一天比一天暴躁，加上縣城里不安的氣氛，大家暫時沒心思惹事。

    下午下學回房后，陳香就湊過來稟告：“大少爺，今天城外邊又來了一波流民，那些人餓得皮包骨，我去看了，真是可憐得很。現在天冷，他們個個凍得不成樣子，只能蜷縮在窩棚里動彈不得，縣太爺說還要在外面設粥棚，如今正在全城找大戶人家捐糧呢。”

    “他們能進城不？”穆子期皺起眉頭。先前那些大戶已經捐獻過一次了，這次又要捐獻，這可不容易。這年頭，善心的大戶是有，但絕對不敢出多，怕被官府敲竹杠，惹來麻煩。而且這種天災時期，糧食才是最金貴的，大家寧愿把糧食爛在倉庫里都不愿意把它們捐獻出來。

    “不能，之前放他們進城可是惹出了不少亂子，這次全都被擋在城門外，連村里的人這個時候也不能進門。”陳香對這些消息可是打聽得一清二楚，加上穆懷恩參與其中，想得到什么消息都要比旁人容易些。

    “也不知道現在竹溝村怎么樣了？”穆子期有點擔心，穆家一共有五個房頭的人在寧安縣居住，他在鄉(xiāng)下兩年，和老家的人相熟，大家相處得挺好，并不想他們出事。

    “大少爺不用擔心，咱們竹溝村地處偏僻，離縣里又遠，流民想走到那兒也不容易。”陳香自然能理解穆子期的擔心，連忙安慰道，“上個月老太太還讓我送了一車糧食回去，就是雪下得再大也不會有人餓著。”

    穆子期點點頭，古代一般都是聚族而居，講究個同氣連枝。穆家五房只有他們這一房最有出息，加上老葉氏為人和善，和族人的關系好，因此時常會回饋族里。大概是有這樣的因素在，穆懷恩一向對老葉氏比較恭敬，有些事情不敢做得太過分。

    接下來，陳香又把自己今天打聽的消息說了一遍，比如現在的糧價又升了，粗糧兩百文一斤，城里的百姓怨聲載道，還有哪里的縣城被流民攻破了，哪里的縣令被殺了，哪里的流民被官府鎮(zhèn)壓了，哪里的官員不好苛待百姓，哪里的人又被餓死了，連吃人都出來了。

    “易子相食？”穆子期打了個寒顫，“現在就出現吃人了？”

    “嗯，我是聽別人說的，說北邊那些山上的樹皮和草根都被人吃光，現在沒得吃，已經有人在吃人了，路上到處都是餓死的人，風一吹滿天都是頭發(fā)。大少爺，說話的人現在還后怕著呢，要不是他們一伙人身強體壯，指定回不來。”陳香說的是行商，這些人為了利潤敢于冒險，膽子一向很大，這次也把他們給嚇壞了。

    “大少爺，你說我們這里會不會也變成那樣？今年開春老天爺不知開不開眼。”陳香見穆子期在沉思，心里忐忑，頗為不安地問道。

    他從小雙親早逝，但他運氣好，跟在穆子期身邊長大，就算穆子期不得寵，但有老葉氏在，他自己也很少挨餓，日子過得不錯，現在猛然聽到這些人間慘劇，心里很是害怕。

    “這誰知道呢？”穆子期卻沒有安慰他，叮囑道，“我讓你買的糧食你買了沒？”以防萬一，他了解自身所處的環(huán)境后就立馬讓陳香偷偷買了一些糧食放在二叔以前住的宅子里，那里是穆子清家里僅剩的產業(yè)，還沒來得及租出去，現在正好空著，他就找老葉氏拿來鑰匙，如今那里是他的秘密基地。