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    “多吃點，吃完這一頓就要等晚上了, 咱們還要一直走路, 依咱們的腳程，得要后天才能到達普平縣。”穆子期對正在埋頭苦吃的穆子清和穆圓圓說道。

    家中雖有驢車, 可其他人不是推車就是挑著擔子, 時不時還得歇一下，總體行走的速度并不快。

    “大哥, 我和妹妹能一直走路。”穆子清聞言趕緊抬起頭來, 對著穆子期一副神情堅決的樣子, “我現在使勁吃多點飯，有壞人來我也不怕。”說著還看了一眼一直放在他旁邊的小木棒。

    “嗯，這想法不錯, 不過你們還小，如今最重要的是照顧好自己, 有什么不舒服的要及時說出來，不要怕給我們添麻煩。”穆子期把筷子移到左手的碗底，伸出右手拍拍他的肩膀，嘆道，“現在二房就只剩下咱們幾個親人了，咱們都要好好的。”

    “嗯。”穆子清重重點頭, 他現在最怕的是奶奶和大哥不要他和妹妹了, 今天他左看右看, 覺得自己好沒用, 連一頭毛驢都不如，起碼人家毛驢還能馱東西，他們差點連照顧自己都做不到，走久了腿還會不舒服。

    穆圓圓眨著圓眼，忙跟著點頭，往常白嫩的臉蛋已經被曬得通紅，但這個地方連棵能擋日頭的樹都沒有，大家都是在日頭底下忙活，加上出來得急，連草帽都沒帶。

    穆子期憐惜地看著她，這個小堂妹自從二叔二嬸去世后性子就有些變了，尤其是昨晚的事發生后，她變得越發寡言乖巧，現在他也沒辦法，還是先讓大家生存下來才能談她的心理變化。

    老葉氏一直在旁靜靜地看著他們說話，面帶微笑，時不時看一下火，瓦罐里還燒有熱水，這是等水冷了后灌入竹筒的，天氣太熱，不喝水根本走不了多久。

    他們吃飯的速度很快，這個時候根本不是講究的時機。等吃完飯，老葉氏就說道：“我和瑞珠炒點面粉，晚上還不知能不能找到適合做飯的地方。”

    “這個法子好，到時燒點滾水沖泡，再放點鹽，味道就很不錯了。”穆子期第一個贊同，有急事的話直接食用炒面就好，又方便又快速。

    于是，接下來大家就專心做自己的事。穆子期這邊倒是一直有族人來說話，不為別的，就為了那輛驢車，現在還好，大家還有體力，等時間久了，定會有小孩走不動路，那時可能就得麻煩到驢車了。

    穆子期沒說答應，也沒說不答應。就算他要依靠族人的力量，他也不是那種大公無私之人，有條件享受的話，他當然要優先提供給自己最親近的人。尤其是老葉氏，雖說她一向身體健康，這次看起來也適應良好，但穆子期知道她只是強撐著，不想給自己惹麻煩，可在做飯的時候他不止一次看到老葉氏在偷偷捶腿了。

    別看老葉氏的年紀和大爺爺穆多糧他們差不了多少，可老葉氏一直算是養尊處優，平時從來不干什么活，這次她會燒菜已經讓他很驚訝了。

    話題說到驢車，大家的興趣又轉移到自家以前擁有的牛車上。

    “要不是那些流民太過分，一天到晚在院外轉悠，咱們家也不會親自把牛給殺了。”穆懷麥語氣流露出憤慨，“咱們家那頭牛還沒老，耕地的勁足足的，若是它還在，家里人也不用這般辛苦。”

    “是啊，可不殺就被搶了，人餓了什么事都能做出來。”穆多糧的二兒子穆懷苗接口道，一想到自家的牛就心疼得直抽抽，如果不是怕被人搶走，他們也不會先下手為強，那樣的話，現在自家也有牛車了，父母孩子也能走得輕省點。

    這話一出，圍在穆子期身邊的族人又你一句我一句地數落起那些流民在竹溝村犯下的事，個個滿腹牢騷，義憤填膺。

    說到最后，又罵老天不開眼，龍王爺不發水，白瞎了那些祭品。

    “還有章姨娘他們……”穆懷苗的性格比他大哥穆懷麥活泛一些，他語氣不滿地說道，“不過一個妾就敢趁著家中忙亂卷了銀子逃跑，還要帶上二郎，真是白眼狼，虧得你爹對他們那么好！”

    “就是，整個家都是大郎的，有他們什么事？”其他族人紛紛討伐，對章姨娘卷了財產糧食逃跑的事特別不滿。雖說對方即便沒有逃跑，他們昨晚也不敢回去找糧食，但這不代表他們會對章姨娘的做法表示贊同。

    “這次跑了以后就不是咱們家的人。”大爺爺在旁邊聽了一會兒話，語氣頗為堅決地說道，“大難臨頭，丟下祖母和兄妹逃跑，咱們家沒有這樣不仁不義不孝的人，回頭要把他們的名字從族譜上劃掉！”

    對于眾人的討伐，穆子期默不作聲。而對于老葉氏在族人中散布的消息，他也沒有任何意見。就算大家都能好運活到相見的一天，那同樣也是敵人，沒有任何和解 任何和解的可能。

    他不再多想，繼續手中的動作。

    “好了，就是這樣，以后還不知道要走多久，我看有些人已經覺得腿難受了，如果不想晚上太過于酸痛，大家記得回去后把布剪成一條條，像我現在這樣綁腿。”穆子期給大家示范。

    “其實做法很簡單，這種綁腿自古有之，以前主要在軍中流行，如今咱們也算是行軍了，最好照做。喏，把布條從腳踝處開始一圈一圈地往上綁，要一直把整個小腿給綁完才行，叔伯們要注意，腳踝附近這里要綁緊一些，往上可以不用那么緊。”穆子期說著就把自己的另一條小腿給綁好。

    這個綁腿的辦法前世幾乎無人不知，這可是長征勝利的法寶之一，方法看起來簡單，但據說極其有效，聽說只要把腿綁好，就算走上很遠的路也不會覺得酸脹難忍，如果是在樹林里，還可以防止蟲子鉆進褲管。

    在場的男人都是干慣重活的人，這半天的路并沒有難倒他們，但想到以后不知還要走多久，又看到正在火堆前忙著烙餅或炒面粉的婦孺，他們就決定學習了。

    大郎總不會害他們吧？得益于他祖父輩的惠澤，穆子期的建議被大家聽進耳里了。

    穆子期也不在意，反正他只是說出來，做不做是別人的事。

    于是，等大家做好干糧后，隊伍重新出發前個個坐在地上拿著布條給自己綁腿，凡是下地走路的都綁上了，為此還耗費了幾件衣裳，讓人可惜得緊。

    隊伍重新出發后，這次輪到老葉氏上車休息，穆子期趕驢車，其余人在地上走路。等半個時辰一過，在車上休息的人又重新輪換。他們吃過一頓飯，車上的物資比先前少了一點點，于是每次車上都是坐著兩個人，其中一個是族中走路的幼兒。

    這個上車休息的待遇只有瑞珠不能享受，她畢竟是個十五六歲的丫鬟，穆家族人都沒能享受，她就更不能了。

    陳香不同，他會趕車，又有武力，穆子期和老葉氏都很重視他，各方面基本上是一視同仁。

    太陽快要落山時，他們終于找到了一個合適過夜的地方，在這里停留的人很多，大都是聚在一起。

    見狀，眾人精神一震，忙不迭地把身上的擔子放下來。這個時候大家已經累得厲害，族中的女眷同樣是一路走過來的，疲憊之下大家只是燒開滾水就著中午做好的干糧隨便對付一頓。

    穆子期這邊因為休息得當，倒是可以再做飯，手中不多的炒面粉就打算留到后面，誰知道后邊的路程有沒有時間來做干糧？

    吃過飯，穆子期又找來柴火燒水，一邊對老葉氏道：“阿奶，待會咱們一起泡泡腳，今晚會睡得舒服一點。”他有個預感，覺得晚上能泡腳的機會已經不多了，現在還好，剛剛開始逃荒，大家的存糧和底線還在，但糧食吃完，他們可能會疲于奔命，那時精神緊繃，很多事都沒法做了。

    不過怎么說，前面幾天就算麻煩也要對自己好一點，有幾天的緩沖，這具身體也該習慣這種辛苦了。

    “好。”老葉氏連連點頭，她也是累壞了。

    晚上和大爺爺他們商量好值夜的人選后，穆子期有些不安地睡下。他年紀還小，其他人不肯讓他值夜，反正有陳香可以代替他。

    半夜，穆子期再次從噩夢中驚醒，剛回過神就聽到一陣低低的啜泣聲，聲音極其壓抑，仔細一傾聽，發現是從卸載的驢車上傳來。

    他慢慢從車子底下爬起來，看了一眼正在不遠處輕聲交談的族人，輕輕掀開簾子，發現是穆子清在哭。

    “三郎，怎么了？”穆子期的聲音似乎嚇了對方一跳，穆子清安靜下來，想當做什么事也沒有發生。

    穆子期有些哭笑不得，忍不住輕聲道：“是不是腿不舒服？”

    穆子清看裝不下去了，就慢慢坐起來，同樣壓低聲音道：“嗯，哥，我的腿又酸又痛，脹脹的，睡不著，明明我很累，想睡覺。”

    “那出來和我一起睡。”穆子期怕吵醒老葉氏和穆圓圓。正好如今是盛夏，天氣干燥，晚上在野地上睡覺也不打緊。

    最終，在幫穆子清按摩一番后，穆子期總算是把小家伙哄睡了，心里倒是心甘情愿。畢竟今天小家伙走了那么遠的路，還幾次把自己在車上休息的權利讓給妹妹，是一個很好的哥哥。他前世沒有兄弟姐妹，父母去世后，那些堂兄妹不說也罷，現在看來，這一世可能會有一雙好弟妹。

    接下來，路還得繼續走。等第三天到達普平縣后，穆子期帶著三個族人先到縣城打聽消息，結果發現那里早已成為廢墟，城中的百姓已經四處逃散，葉家同樣不知去向。