果然, 免費(fèi)讓孩子們?nèi)雽W(xué)的事讓諸多鎮(zhèn)民很快就歸心, 做事的熱情肉眼可見地提高。盡管天氣越來越冷, 可眾人做事的熱情卻高漲起來, 幾乎稱得上是不怕苦不怕累，好像一把鎖的鎖眼增添了點(diǎn)油, 開起門來變得不那么費(fèi)勁了。

    “除了耗費(fèi)銀子和精力, 沒有別的毛病。”這一天上午, 穆子期帶著安景然來臨時學(xué)堂察看時, 挑眉說道，“我記得我以前在鎮(zhèn)里讀書時, 可沒有免費(fèi)的說法。”那時鎮(zhèn)上的小學(xué)剛一成立，他就成為第一批學(xué)生，可沒有享受過免費(fèi)的待遇。

    當(dāng)然, 初中之后的學(xué)生生涯不同, 那是他靠自己的實(shí)力來獲取免費(fèi)的待遇, 不是學(xué)堂白給的。

    “這里和咱們廣南省不同, 朝廷制定政策就是如此, 講究因地制宜, 不是一刀切。”安景然笑了，他從小到大都是按部就班來讀書, 也從來沒有免費(fèi)的待遇, 倒是聽南洋那邊有過一段時間的免費(fèi)教育。

    “等明年開春, 把土地分給他們, 這種免費(fèi)的好事就沒有了。”穆子期從木窗外往里看, 見里面年齡不一的孩子們端端正正地坐著，認(rèn)認(rèn)真真聽講的模樣，心里涌起一股滿足感。

    就算這些孩子不能依靠這次免費(fèi)的教學(xué)改變命運(yùn)，但他相信，識一些字總能影響到他們的生活和思想，讓他們更向大夏的體系來靠攏。

    大夏國的財政收入是多，但花費(fèi)也是巨大的，別的不說，單是每年在海軍上的投入就足以讓人大吃一驚，更別提現(xiàn)在處于戰(zhàn)爭時期，花錢的地方那么多，他們梅山鎮(zhèn)這五千多人幾乎都是靠著上級撥款來維持生活，只要想一想這樣的小鎮(zhèn)有多少，就該明白這其中的負(fù)擔(dān)有多重了。

    “免費(fèi)的東西不一定有人珍惜。”安景然低聲說道，“只有孩子們知道上學(xué)是需要付出束脩的，他們中的部分人才會珍惜這個機(jī)會，而不是隨意揮霍。”反正聰明的孩子會表現(xiàn)出來，考取高分的話會有獎學(xué)金，甚至上了初中就能向錢莊借錢來上學(xué)。

    穆子期明白他的想法，微微點(diǎn)頭。又見他們站在這里已經(jīng)影響到老師和部分孩子，就加快腳步，很快看完三間教室。

    看到教室里面有木炭，孩子們凍不著，教學(xué)方面安排得井井有條，安景然很是滿意，把穆子期鼓勵一番，又急匆匆?guī)е鴥晌晃臅ハ乱粋€地方看了。

    草創(chuàng)時期，每個人都忙得很，幾乎沒有閑聊的功夫。

    穆子期暗暗松了口氣，到目前為止，學(xué)堂這里總算是走上正軌了。

    孩子們一穩(wěn)，家長們也被穩(wěn)住了。不單是學(xué)堂，其他的一些事也慢慢地一項項理順。

    巡檢站招到了足夠數(shù)量的年輕人，如今正在進(jìn)行初步的軍事訓(xùn)練，每天在鎮(zhèn)子外面的空地上踢踢踏踏好不熱鬧。

    鎮(zhèn)衙門從鎮(zhèn)民中選出十個識字、會簡單算術(shù)的人，他們的編制是臨時的，想要轉(zhuǎn)正還得經(jīng)過一段時間的考核，再由上面來決定。就算如此，被選上的人也十分高興，對這個工作機(jī)會非常珍惜，干勁很足，讓穆子期等人減輕了一些負(fù)擔(dān)。

    鎮(zhèn)里成立了土地測量小組，開始培訓(xùn)人員了，準(zhǔn)備重新把他們要分的地測量一遍，等明年分完地，其他地方也要繼續(xù)測量，畢竟他們梅山鎮(zhèn)不會只有這么一點(diǎn)人，以后肯定還會被分派更多的流民，畢竟現(xiàn)在在打仗嘛。

    大夏錢莊梅山鎮(zhèn)分店已經(jīng)看好日子了，趁著還沒下雪，土地凍得不厲害，錢莊財大氣粗地去縣里拉來青磚，即將要建房了。

    鎮(zhèn)里建立的第一家木炭廠運(yùn)行情況良好，為學(xué)堂和部分鎮(zhèn)民們提供了足夠燃燒的木炭。

    從鎮(zhèn)里到縣里的路，他們只需修一段鎮(zhèn)內(nèi)的路，其他路段由其他鎮(zhèn)負(fù)責(zé)，盡管如此，大概是工具不足和天氣冷的緣故，修路的速度很慢，就算只是拓寬和填平，花費(fèi)的時間和精力很大。

    這個急不來，穆子期等人無可奈何，只能慢慢來。

    這樣忙碌的日子一直持續(xù)到過年前，為了讓大家過上一個稍微熱鬧的好年，穆子期就奉命帶著人前往縣城，看能不能申請到什么物資。

    “縣里今天好熱鬧啊。”跟來的許多才感嘆道，“不像咱們梅山鎮(zhèn)，沒什么東西可賣。”他是新招進(jìn)來的臨時吏員，被分到穆子期手下干活，年紀(jì)二十五歲，上過幾年學(xué)堂，原先家里開有一家小飯館，家里有老母、妻子和一雙五六歲的兒女，勉強(qiáng)能養(yǎng)家糊口。

    他的老家和這里隔了兩三個縣，戰(zhàn)爭爆發(fā)時，他們家跟著別人到處跑，一直躲躲閃閃的，直到大夏打下相省，他們才從山里露面，被分配到本縣。

  &nbs sp;  “縣城的基礎(chǔ)好，人多，快要過年了，正好要買年貨，人多一點(diǎn)很正常。”穆子期話是這么說，其實(shí)在他眼中，眼前的集市不算熱鬧，還比不上他們芙蓉鎮(zhèn)集市的規(guī)模呢。

    畢竟是戰(zhàn)后，不能要求再多，他暗想。想想他們梅山鎮(zhèn)，其他剛成立的鎮(zhèn)子想必也是一窮二白。

    繞了點(diǎn)路，穆子期熟門熟路地往縣衙走去，一路上遇到不少熟人，就紛紛和他們打招呼，相互問好。

    走到縣衙門口，登記自己的名字后，穆子期先不去衙門辦事，準(zhǔn)備去看看好友，問問情況再說。

    整個縣衙是一座三進(jìn)的大宅子，各個部門搬到一塊兒辦公，跑腿的地方一下子少了，工作效率也大增。

    這是夏國的特色之一，官方機(jī)構(gòu)和部門總喜歡湊在一起辦公。

    找到稅務(wù)部，穆子期很輕易就找到嚴(yán)日初，看房間的布置，他和另一個人同一間辦公房，現(xiàn)在另一個人不在，房內(nèi)只剩下他一人。

    “子期，你總算來了！”正在低頭寫東西的嚴(yán)日初聽到腳步聲，剛抬頭就看到穆子期，眼睛霎時一亮，臉上就露出欣喜的笑容，慌忙站起來，拉著他的手就說道，“一個多月不見，你竟然在梅山鎮(zhèn)那里窩了那么久。”心里高興極了。

    “為何不來縣里？我正好有事找你呢。”

    穆子期也很是高興，上下打量他一番，笑道：“沒辦法，鎮(zhèn)里的公務(wù)千頭萬緒，我們剛剛上任，什么都得親自干，實(shí)在是沒時間往縣里跑，這次要不是有事要辦，還輪不到我上來呢。”

    他見嚴(yán)日初的目光轉(zhuǎn)向他身后的許多才，就大致介紹了下，想到自己還要花費(fèi)不少時間，

    就對著許多才說道：“阿才，我應(yīng)該會在這里停留一段時間，這樣吧，你可以在門房那里等，也可以出去逛逛，一個時辰后你再回來。”

    許多才聞言，也不多問，干脆地回答道：“好的，那我先去逛一逛，待會就回來。”他暗暗思考了一會，就作出決定，又看了看嚴(yán)日初。

    雖然現(xiàn)在大家在一起吃飯，可公家的飯菜最多讓人吃個半飽，只有那些出了大力的漢子才能堪堪吃飽，加上眾人的積蓄不一樣，有些較為寬裕的人家就拿出錢來給自己開小灶。

    至于去哪里買東西？不說到縣里，單是鎮(zhèn)上就有縣衙開設(shè)的雜貨店，而且生意不錯，人們可以在店里買到常見的油鹽醬醋和生活用品。

    許多才這次跟來縣城，也是想過在這里買下一些缺少的物品。過幾天就要過年了，等過完年，很快就開春，到時就能分有田地，要準(zhǔn)備的東西可多了。

    見穆子期把許多才打發(fā)后，嚴(yán)日初就頗為羨慕地說道：“子期，原來你現(xiàn)在已經(jīng)有隨從了。”

    穆子期翻翻白眼：“這不算是我的隨從，是鎮(zhèn)里新招的臨時吏員。”

    “你年紀(jì)比他小，他對你的態(tài)度如何？”嚴(yán)日初一聽就知道怎么回事，連忙問道。

    “許多才的態(tài)度和能力都不錯，你放心，他不蠢，能放得下架子，對我吩咐的事都能認(rèn)真去完成。”穆子期自然明白好友的關(guān)系，點(diǎn)頭說道，“年齡不是問題。”許多才屬于新依附的人，看不清楚自己位置的人，他們是不會招進(jìn)來的。

    “那就好，呵呵，我現(xiàn)在突然覺得朝中諸公真是英明神武，他們制定的政策效果非常好，我這里不算明顯，不過我聽別人說過，這段時間以來，各項工作進(jìn)行得順利，沒有發(fā)生什么地頭蛇不停使喚的事，那些百姓都很是溫順，少了很多麻煩。”

    穆子期贊同，他也發(fā)現(xiàn)這事了，看來異地遷移是行之有效的，把這些流民打散分到各個地方，在一個陌生的地方，他們大夏官方就是最權(quán)威的，人們會不自覺地遵從。

    “你剛才在做什么？難不成稅務(wù)部很忙？”穆子期想起剛進(jìn)門時嚴(yán)日初專心致志的模樣，很是好奇。

    按道理來說，如今整個縣城都是百廢待興，產(chǎn)生稅收的地方很少，嚴(yán)日初他們應(yīng)該不忙才對。

    “我在做功課。”嚴(yán)日初搔搔腦袋，苦笑，“要不是收到學(xué)校老師們催促的信，我都忘記自己是學(xué)生了。對了，子期，你的功課做完了？是不是沒有？”

    穆子期一聽，心神一震，忙道：“呃，我，我的功課還沒有做，等我去驛站那里收信再說。”他有些不好意思，貌似自己也忘記做功課了，記得當(dāng)初離校時，老師布置過功課，期末的時候要寫一篇實(shí)踐報告寄回學(xué)校，他事務(wù)繁忙，真的忘記了。