哦？為何？”沈星沫挑眉。
“懷璧其罪。”蕭無極聲音低沉，
“欣錦樓如今風頭正盛，日進斗金，已引得不少人眼紅。”
“若再推出這種天下獨一份、蘊含靈氣的茶葉，無疑是小兒抱金于市，徒惹禍端。有些東西，過于獨特，反而不是好事。”
沈星沫一怔，隨即恍然。
她只顧著考慮茶葉的商業價值，卻忽略了背后的風險。
蕭無極的提醒非常及時和中肯。
她誠心誠意地斂衽一禮：
“多謝王爺指點，是星沫考慮不周，大意了。”
她將桌上那一罐剛剛處理好的茶葉推向蕭無極：
“這些茶葉，就當是謝禮，感謝王爺今日提醒之恩，還請王爺笑納。”
蕭無極看著那罐茶葉，又看向眼前這個聰慧剔透、知錯能改的少女，目光深邃。
他并未推辭，只是淡淡道：
“那本王便卻之不恭了。”
……
明月清輝透過窗欞，灑在相對而坐的兩人身上。
茶香氤氳，氣氛一時顯得格外寧靜融洽。
沈星沫置身于蕭無極那磅礴而溫和的龍氣籠罩之下，感覺全身毛孔都舒張開來，靈臺清明，身心是一種難得的放松狀態。
這本該是個探討修行、交流道法的好時機，奈何沈星沫在凡塵俗世中浸染日久，那點八卦之心早已按捺不住。
她惡作劇般地眨了眨眼，打破沉默，問道：
“王爺方才說，允許我提任何要求，包括取代慕容仙成為大皇子妃。那我倒想問問，若我真提出了這個要求，您打算如何安置慕容仙？”
“給她另擇一位夫婿？比如……二皇子？或者……”
她故意拖長了語調，目光在蕭無極身上掃過，
“王爺您自己？”
蕭無極聞言，并未動怒，只是淡淡地瞥了她一眼，那眼神仿佛在看一個調皮搗蛋的孩子。
他端起茶杯，慢條斯理地又飲了一口，才道：
“慕容仙與景宸，從某方面來說，是同一類人。”
“哦？怎么說？”
“他們都背負著與生俱來的責任和枷鎖。他們的出生，注定了他（她）們無法像尋常人一樣，只追求兒女情長。”
“慕容仙來此和親，并非單純在尋找一個心儀的夫婿，她是在為南理國尋找一個最可靠的盟友，一個能讓她和她的國家倚仗的強力伙伴。”
“至于這個伙伴具體是誰，只要符合條件，對她而言，并非不可替代。”
沈星沫若有所思地點點頭。
確實，從慕容仙的表現來看，她目標明確，行事果決，情感因素似乎被降到了最低。
這種清醒和理智，與蕭景宸身處的困境，的確有相似之處。
“那么，”沈星沫的八卦之魂繼續燃燒，問出了另一個她好奇的問題，
“王爺曾對慕容仙說，您心中已有所屬。不知那位幸運的姑娘，又是何人？”
她一雙明眸好奇地盯著蕭無極，仿佛想從他臉上找出答案。
蕭無極放下茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，反問道：“回答這個問題，便是你的要求？”
沈星沫無所謂地聳聳肩，語氣輕松：
“也行啊。反正我暫時也沒想好要向王爺要什么，聽聽王爺的風月故事，似乎也不錯。”
她一副“我吃點虧也沒關系”的模樣。
她這份近乎兒戲的灑脫和大氣，讓蕭無極的眼眸微微瞇了一下。
眼前的少女，每一次見面，似乎都能給他帶來新的觀感。
她時而精明如商賈，時而淡泊如隱士，時而卻又流露出這般不諳世事般的好奇與天真。
種種特質交織在一起，令人難以捉摸。
他沉默片刻，似是在斟酌，又似是在回憶。
終于，他抬眼看向沈星沫，唇邊泛起一絲極淡的、近乎苦澀的弧度：
“既然是沈二小姐的心愿，那本王便說說那段舊事吧。”
他的聲音低沉下來，帶著一種悠遠的意味：
“本王出生前，母妃還只是宮中一名不起眼的秀女。她歷經艱辛，幾經沉浮，才在先皇晚年躋身四妃之列。”
“說來運氣也好，就在先皇駕崩的前一年，本王出生了。”
“更巧的是，先皇駕崩后，母妃早年撫養過的一位皇子，竟被選為了皇位繼承人。”
沈星沫默默聽著，這是皇室秘辛，她不便插嘴。
“母妃因此成了母后，成了大胤朝的太后，尊榮無限。”
“但后宮從來就不是安穩之地，她的絕大部分精力，依舊要耗費在維持地位、平衡各方勢力上，步步驚心。”
蕭無極的語氣平靜，聽不出太多情緒，
“或許是為了避嫌，或許也是精力不濟，她對于我這個親生的小兒子，疏于管教，幾乎是完全交給了奶娘和宮人。”
“真正將本王撫養長大的，是當時的皇后，本王的皇嫂。”
蕭無極的眼中閃過一絲暖意和追憶。
沈星沫在腦中快速理順關系：
“你說的是……已故的莊皇后？確實，你比蕭景宸只大一歲，說莊皇后對你如母般照料，倒也合理。民間就有長嫂如母的說法。”
蕭無極點了點頭，繼續道：
“有一天，皇嫂突然抱著一個尚在襁褓中的女嬰來到本王面前，她笑著對我說：
“‘無極，你看，這是皇嫂給你找的小媳婦，你喜歡嗎？’”
“那時本王年紀也小，看著那粉雕玉琢、奶呼呼的孩子，覺得甚是可愛，便點頭說：‘喜歡。’”
“皇嫂當時很開心，抱著那女嬰笑了許久。”
蕭無極的聲音低沉下去，帶上了一絲不易察覺的黯然，
“可惜，好景不長。皇嫂……后來遭遇不測，遇刺身亡。她在臨終之前，緊緊抓著我的手，念念不忘的，依舊是那個女嬰。”
“她叮囑我，一定要護她周全，保她一世平安。”
故事講完，廳內陷入短暫的沉默。
沈星沫眨了眨眼，臉上露出些許索然無味的神情：
“唔……原來是一段故人托付的娃娃親啊。”
她語氣中帶著點失望，
“我還以為王爺是看上了哪家的姑娘，兩情相悅，正心心念念呢。”
“結果只是個長輩定下的婚約，聽起來……有點老套啊。”