“陛下，有件緊急事務需要向您匯報。”副官卡爾將一份密封的報告遞給了剛從射擊訓練場風塵仆仆回來的弗朗茨。

　　屋子里除了卡爾、弗朗茨，就只有之前派出去執行秘密任務的帝國軍事情報局的霍夫曼中校了。

　　今天，霍夫曼中校一反常態，沒有穿他那件破舊的西裝，反而精心粘了幾撇假胡子，戴了個眼鏡，巧妙地打扮成了一位普通軍官。實際上，他本來就是個軍官。

　　“陛下，什么消息？”霍夫曼中校問。

　　“哦，沒什么大不了的，加里波第出現在了瓦雷澤附近。”弗朗茨看著自己派出去干擾加里波第的烏爾班中將的獨立師的報告，笑著說：“他們搶先加里波第一步，和友軍合作成功收購和搶運了瓦雷澤附近大部分糧食，我相信加里波第的人這幾天可能要餓肚子了。”

　　“陛下，這確實是個的好消息，”副官卡爾謹慎地說，眉頭卻微微皺起，“不過，恕我直言，烏爾班中將手里真有那么多錢從農民手里光明正大地買糧食嗎？”他覺得烏爾班中將如果強行搶糧，那性質可就不一樣了，可能會損害帝國在倫巴第的統治基礎。

　　弗朗茨拿起一杯散發著淡雅芬芳的茉莉花茶，輕輕抿了一小口，然后坐到了舒適的椅子上，說道：“放心吧，我早就授權他可以動用帝國在瓦雷澤市的所有資產，自由地跟農民們做交易。這種便宜，我相信他們是絕對不會拒絕的。”

　　霍夫曼中校聽罷，不禁欣喜地笑了起來：“那就太好了！陛下，按照我手下人的情報，帝國在倫巴第王國農民心中還是很得民心的。”

　　“而且，這幾天我們按照陛下的意志，在各地發放傳單展示帝國在稅收上的優惠政策，我們的稅收可比撒丁王國的低多了。”霍夫曼中校接著補充道。

　　盡管這個時代大部分農民是不識字的，但是一個村里面總有幾位德高望重的長老之類的多少懂得一點字，弗朗茨特意吩咐負責設計傳單的人少寫字，多畫一些簡單易懂的圖畫，這樣更能提高他們的理解。

　　民族主義，在這個時代只是屬于中產階級和上層們的東西，底層的民眾忙于糊口，有的連飯都吃不飽，哪里還有心思去關心這些虛無縹緲的東西。

　　相比于精英們傾向于脫離奧地利帝國，倫巴第王國的大多數農民們依然保持著對帝國的忠誠。

　　“但是，我們不得不承認這位加里波第將軍的確很難纏。”放下手中的茶杯，弗朗茨神色變得稍稍凝重了一些。

　　朱塞佩·加里波第，意大利民族解放與統一運動的傳奇英雄人物。

　　早年追隨馬志尼先生，滿懷激情地想要建立一個民主共和國。革命失敗之后，遠赴巴西，支持巴西人民的民族解放斗爭。

　　長期的失敗，使他進行了反思，最終在意大利的馬爾莫拉將軍和加富爾首相的努力之下，他放棄了建立共和制意大利的想法，轉而宣誓效忠撒丁國王維托里奧·埃馬努埃萊二世。

　　這個決定驚呆了當時幾乎所有的意大利民族解放者，尤其是馬志尼的忠實信徒們，他們憤怒地指責這是赤裸裸的背叛。

　　但加里波第，弗朗茨認為他的確只是個愛國者，單純的愛國者，他不在乎意大利會是共和國還是君主制，最首先的是取得意大利的獨立與統一。

　　他熱愛的是一個尚未存在的意大利，而且他由衷地感激拿破侖三世，天真地認為這位法國皇帝是出于純粹的理想主義才出兵對抗奧地利帝國，幫助意大利統一。

　　當然，這位滿懷熱血的愛國者肯定是對加富爾和拿破侖三世簽訂的普隆比埃爾密約一無所知。

　　弗朗茨相信，當他知道加富爾送給拿破侖三世的不單單是卡斯蒂廖內伯爵夫人這么一個女人的時候，加里波第的憤怒恐怕會撕碎整個撒丁王國。

　　這位將軍就像是打不死的小強，而且有很強的號召力，弗朗茨覺得需要利用他或許能做點什么。

　　“有了！”弗朗茨突然靈光一閃，興奮地揮了揮手，“霍夫曼，快過來。”

　　......

　　與此同時，我們的加里波第將軍正面臨著一個棘手的問題。

　　這位一生征戰的老人戴著自己已故妻子親手編織的墨西哥紅帽，有些無語的看著正在向自己匯報的手下。

　　加里波第將軍趁著奧地利與撒丁王國開戰，把自己征集的志愿者部隊，訓練組建成一支約2000人名為“阿爾卑斯獵人”的游擊隊，順著北部山區，進入了奧地利帝國的倫巴第王國，由于是流動作戰，所以很多補給需要當地人供給才行，現在，加里波第將軍就有些為難了。

　　“什么，你是說這些瓦雷澤附近的農民竟然不愿意給我們提供糧食？”加里波第將軍難以置信地又問了一遍，隨即示意自己派去征糧的西蒙尼中校詳細說明情況。

　　身材修長，長相有些帥氣的金發小伙西蒙尼中校深吸一口氣，平復了一下呼吸，然后開口：“是啊，將軍。那些農民說什么你們來晚了，帝國把糧食都收走了之類的。”

　　他是個地地道道的都靈人，老爸是個小商人，也就是買賣一下都靈本地的糧食。

　　西蒙尼中校打小就在父親的教育下，以解放意大利為己任，現在好不容易選上成了加里波第將軍的中校（當然，他不清楚父親給加里波第將軍捐贈了數千里拉當軍費。），結果卻被這些泥腿子擋了路，沒有完成將軍給自己的第一個任務，這讓他感到既沮喪又惱火。

　　“嗯？他們說你就聽嗎，你這個豬腦子，你沒仔細看看他們藏沒藏嗎？”加里波第將軍有些無語的看著這位都靈大學的高材生，覺得自己讓他帶隊征糧可能是個錯誤。

　　加里波第將軍到底是老解放者了，自然知道有些不愿意給民族解放事業提供幫助的壞蟲們的想法。

　　西蒙尼中校無奈的攤了攤手，說道：“將軍，我找了，我甚至派了幾個人強行搜的，但真的一無所獲。”

　　“還有，將軍，”西蒙尼中校語氣中帶著明顯的憤慨，“我必須告訴您，這些倫巴第的農民簡直就是奧地利帝國的走狗！他們居然說，就算有糧食也不會給我們。他們還振振有詞地說什么奧地利的稅收比撒丁王國的低得多。”

　　作為一個熱血沸騰的民族主義解放者，西蒙尼中校實在無法理解這些“泥腿子“的想法。

　　我們這是來解放你們的啊，大家都在奧地利帝國的剝削統治下苦苦掙扎這么多年了，難道不渴望意大利統一嗎？難道不想接受我們偉大的撒丁王國光輝的照耀？你們還是意大利人嗎？