1863年8月21日，法國，楓丹白露宮。
新的國務大臣阿道夫·奧古斯丁·比洛特先生急匆匆地從跑到拿破侖三世休假的地方跟他匯報關于俄屬波蘭的消息，跟他一塊的還有新任外交部長埃杜阿爾·德魯安·德·呂伊斯和戰爭大臣雅克·路易斯·蘭東伯爵。
從1859年奧撒法戰爭結束后，拿破侖三世的外交政策就在不斷調整。
自從法國“被迫“占領部分意大利邦國之后，原本簡單的扶植民族主義國家、建立法蘭西同盟影響圈的政策變得更加復雜和靈活。他開始在歐洲各個勢力之間尋找平衡點，既要支持民族獨立運動，又不能讓局勢完全失控。
法國和英國一直以來都是支持波蘭的獨立活動的。
在巴黎，活躍的波蘭民族主義者估計數以千計，從沙龍到咖啡館，從報社到大學，到處都能看到他們的身影。各個大大小小的波蘭獨立運動組織也有好幾百個，其中既有一些激進分子，也有投機者，現在波蘭起義如火如荼，這些人紛紛走上巴黎街頭募捐，宣傳法波友誼。
“砰！”
在楓丹白露宮著名的戴安娜噴泉花園里，不遠的地方拿破侖三世正在拿著桿步槍朝著離噴泉大約二百米左右的新設立的靶子射擊著。
身著深藍色軍裝的副官阿爾芒舉著銅制望遠鏡，仔細觀察著靶子，然后欣喜地報告道：“9環，陛下打得很準。“
“不錯的槍。“拿破侖三世瞇起眼睛，從旁邊軍官遞上來的彈藥盒中取出一發紙殼彈。他的動作很熟練，將紙殼彈裝入槍膛時發出清脆的咔噠聲，在寂靜的花園里格外清晰。皇帝調整了一下站姿，深吸一口氣。
“砰！“
扣動扳機的瞬間，一聲清脆的槍響劃破午后的寧靜。白色的硝煙從槍口緩緩飄出，在微風中慢慢散去。空氣中彌漫著火藥特有的氣味。
“十環！“副官興奮地喊道。
“漂亮，陛下！““啪啪啪！“
戰爭大臣雅克·路易斯·蘭東伯爵抖動著他那標志性的白色八字胡，帶頭鼓起掌來。這位經歷過無數戰役的老將軍走上前去，微微躬身說道：“好槍法，陛下。這支新式步槍在您手中顯然發揮出了最佳性能。“
“可惜。“拿破侖三世又熟練地打開、關閉這把步槍的保險裝置，金屬零件發出清脆的咔咔聲。他舉槍瞄準著遠處的幾個不同目標，眼神專注，“這把槍的槍管質量十分不穩定，連續發射二十發后就會出現偏差。而且槍管容易積碳，需要頻繁清理，精度方面也需要調教。“說著，他用手指輕輕擦過槍管表面的一道細小劃痕。
戰爭大臣雅克·路易斯·蘭東伯爵補充道：“安托萬·阿方斯·夏塞波先生的設計理念是很好的，陛下。我已經命令圣艾蒂安兵工廠的專家們全力支援夏塞波先生，希望能早日改進這款武器。目前他們正在研究新的鍍鉻工藝，可以大大延長槍管使用壽命。
這支步槍就是后來聞名歐洲的夏塞波步槍。它的性能比普魯士軍隊裝備的德萊塞針槍優越得多，射程可達1200米，且射速更快。
在1870年拿破侖三世被圍困在色當的時候，手持這款武器的法軍構筑的火力網讓沖鋒的普魯士軍隊傷亡慘重。
可惜現在是1863年，這把未來的“神器“還有不少技術問題需要克服。
“盡快，我們已經得到確切的消息，奧地利軍方已經全面換裝了洛倫茨后裝步槍，怪不得我們之前的情報人員陷入了混亂，都叫洛倫茨步槍，只不過一個是大量出口，用于外國軍事鎮壓和貿易的前裝步槍，一個是他們自己保密使用的后裝步槍。”
拿破侖三世將手里的夏塞波步槍遞給自己的副官，然后自嘲的笑了笑，眼神中閃過一絲陰霾：“那場戰爭（1859奧撒法）失敗之后，我還以為是弗朗茨的運氣好罷了，加上普魯士的參戰讓我們猝不及防，沒想到在當時，他們就部分裝備了洛倫茨后裝步槍，怪不得布雷西亞之戰我軍防線被突破的那么快。”
拿破侖三世的臉上浮現出憂思和回憶的表情，花園里一時陷入沉默，只有噴泉的水聲在靜靜流淌。。
所有人都知道那場戰爭法國并不算敗的多慘，如果算上后期吞并的撒丁王國的領土，法國還大贏特贏了一番，目前法國的財政收入高達18.2億法郎，也就是7222萬英鎊，（1英鎊≈25.2法郎）跟英國同時期差不多，甚至還略有超出。
但拿破侖三世皇帝陛下也沒有多感激弗朗茨，他心中永遠有一道無法愈合的傷口，熱羅姆親王的死使他一輩子忘不掉，戰爭結束不久，拿破侖三世親自給熱羅姆親王舉行了國葬，并授予法國戰爭英雄的稱號。
“陛下，過去的事情就讓他過去吧。”戰爭大臣雅克·路易斯·蘭東伯爵這時候打斷了拿破侖三世的回憶，“我們需要的是從過去吸取經驗與教訓，我們需要關注現在。”
“有什么事情嗎？”拿破侖三世點點頭，清理了腦中復雜的頭緒，“我正在休假呢。呵。”
“陛下，“國務大臣阿道夫·奧古斯丁·比洛特先生終于找到機會開口，“關于俄屬波蘭的局勢，我們收到了最新的情報。“他從公文包里取出一份電報，“根據我們在華沙的情報人員報告，起義軍已經控制了盧布林省的大部分農村地區，連維斯瓦河沿岸的小城鎮也有不少落入他們手中。“
外交大臣埃杜阿爾·德魯安·德·呂伊斯補充道：“俄國人已經陷入嚴重的財政困境。俄國政府正在巴黎、倫敦和維也納、甚至是柏林和里斯本四處尋求貸款。顯然，維持這場戰爭的開支讓他們感到吃力。“
“哦？“拿破侖三世來了興趣，在花園的長椅上坐下，“具體說說，俄國人不會真個泥足巨人吧，我還以滅亡羅馬尼亞聯合公國的戰爭表明他們已經恢復過來了。“
“哈哈。陛下，那基本上是奧地利加俄國圍毆可憐的庫扎大公，這世界上除了我們法國估計沒人能在陸地上抵擋住這兩個國家，奧斯曼帝國又對他們袖手旁觀。
“對了，陛下。“國務大臣阿道夫翻開外交文件，“我們的駐俄大使蒙特貝洛公爵剛剛發來急件。他在圣彼得堡與俄國總理戈爾恰科夫親王進行了會面，他們非常想要我們停止對波蘭獨立運動的支持，對于外交層面的支持他們不管，但是關于物資輸入方面，他們請求我們停下。“
“我們對波蘭獨立運動的資助很多嗎？”拿破侖三世反問道。
“目前，按照我們在波蘭某個組織里面的數據，大概是第三到第四位的樣子，也不算多，其實。”外交大臣埃杜阿爾回答道。
“陛下，武器方面我們一般是在比利時的軍火商準備一批'農具'，然后經由普魯士邊境送往波蘭。當然，這些商人都是獨立經營的，在賬面上是絕對查不到我們法國政府的。”戰爭大臣雅克·路易·蘭東伯爵停頓了一下，繼續說道：“事實上，我們一般是資金支持波蘭人，武器方面介入的不多，我聽說倒是普魯士和奧地利輸入的最多。”
“的確，按照一些調查顯示是這樣。維也納表面上譴責起義，暗地里卻在發戰爭財，他一邊派軍隊在邊境'維持秩序'，一邊默許軍火商的生意。”國務大臣阿道夫點點頭，繼續說道：“可笑，奧地利竟然還是俄國的盟友，真是太可笑了。”
“維也納政府官方是堅決反對波蘭起義的，”拿破侖三世接過話，“我倒是有意跟俄國人緩和一下關系，請給蒙特貝洛公爵發電報，我們請求亞歷山大二世給予波蘭議會王國更多的自治權，恢復1830年時候的自治狀態，這才是一個有擔當君主的作為。”
“呃，陛下，且慢。”外交大臣埃杜阿爾遞上一份文件，說道：“俄國駐巴黎大使基斯列夫伯爵最近在巴黎格外活躍，他幾乎每周都在沙龍和晚宴上游說，試圖為俄國爭取同情。他特別強調波蘭起義中的'激進分子'和'恐怖主義傾向'，顯然是想影響我們的公眾輿論。“
“基斯列夫在巴黎待了很久了，“國務大臣德魯安補充說，“從1844年就開始擔任駐法大使。他對法國的政治和社會環境非常了解，而且與不少報紙編輯和議員都有私交。“
“有趣，“拿破侖三世說，“讓我們的警察部門多關注一下他的活動。特別是關注他與《立憲報》和《辯論報》這些保皇派報紙的聯系。如果他試圖收買議員，我要知道具體是誰。“
“陛下，“戰爭大臣蘭東伯爵提醒道，“基斯列夫伯爵最近頻繁出入莫爾尼公爵的沙龍，可能是在為貸款的事情鋪路。“
“讓蒙特貝洛公爵了解一下，“拿破侖三世思考一會說，“俄國的財政困境到底有多嚴重？他在圣彼得堡的人脈應該能打聽到一些內幕。對了，他跟大公們的關系如何？“
“蒙特貝洛公爵在俄國貴族圈子里很受歡迎，與戈爾恰科夫私交也不錯。不過最近他報告說，自從波蘭起義爆發后，宮廷的態度明顯冷淡了許多。“
“根據他的報告，“外交大臣埃杜阿爾查看文件，“前波蘭總督康斯坦丁大公對波蘭問題的態度比較溫和，但亞歷山大二世和其他王室都主張強硬路線，同時幾乎所有的俄國高層都對這場鎮壓叛亂造成的高額成本頭疼不已，他們之前攢下的預備金應該是用光了，今年的波蘭收成估計也大受影響。“
“這倒是個突破口，沒錢嘛，“拿破侖三世微笑道，“也許我們可以通過蒙特貝洛公爵向戈爾恰科夫親王暗示，溫和改革比暴力鎮壓更省錢。“
“說到這個，“國務大臣阿道夫說道：“基斯列夫伯爵昨天請求與您單獨會面，說是有重要事項相商。“
拿破侖三世沉思片刻：“安排在后天下午吧。關于俄國財政狀況的詳細報告，我們有嗎？“
“我們的財政大臣福爾德先生已經整理出一份較為詳細的報告，“德魯安從文件夾中抽出幾張紙，“根據圣彼得堡銀行家們透露的消息，俄國國庫的情況確實很糟糕。克里米亞戰爭后的軍事改革和羅馬尼亞聯合公國戰爭已經耗費了大量資金，現在又要應付波蘭起義...“
“陛下，”外交大臣埃杜阿爾一拍腦門，“就是這個，俄國的財政。”
“我在想，俄國既然財政特別困難，很需要這筆錢，也許我們可以跟俄國人做一筆交易。”
拿破侖三世疑惑的問道：“擴大波蘭的自治權，想辦法讓波蘭人更獨立一些？之前我說過了。”
“波蘭是一個幾百萬民族的國家，但他們已經滅亡很久了，如果這次俄屬波蘭起義被軍事鎮壓下去，估計就要真的成為歷史了。”
“不不不，陛下，我指的是，您說既然普魯士方面一直在秘密輸送物資給波蘭人，俄普關系勢必很差，至少我們駐柏林大使報告是這樣的。”
戰爭大臣雅克·路易斯·蘭東伯爵一下反應過來了，“您是指我們可以聯合俄國人對普魯士動手嗎？拿回失地。”
“我腦海中浮現的就是這幅場景，但是奧地利人會怎么想？這點我不敢肯定。”外交大臣埃杜阿爾摸了摸自己的下巴，“弗朗茨是1859年歐洲和平大會的主導者，加上奧地利內部過半的德意志人，他恐怕會保護普魯士。但是俄國又是奧地利的盟友，奧地利難道要和俄國決裂嗎？”
“說這些還是太早了，亞歷山大二世不至于為了小小的波蘭問題就跟普魯士開戰，”外交大臣埃杜阿爾否決了自己的猜想，“但至少我們要為洛林甚至是萊茵河地區做好未來的打算，帝國現在非常強大，國民都渴望復仇，消除普魯士這個恥辱。”
“而真正對我們對普魯士有幫助的國家就是俄國和奧地利兩國，我們現在也許應該幫助亞歷山大二世，關系往往都是從零開始的，我們需要一步步提升對俄國的關系，不如就從現在開始，借給亞歷山大二世一億法郎（2500萬盧布），國內這些錢還是出得起的，就算是為了外交層面考慮。”
幾位大臣和拿破侖三世都思索起這個可能性來，的確，如果將來對普魯士開戰，跟普魯士聯姻而且關系很好的英國不大可能幫法國，剩下的大部分如丹麥這種沒啥用的小國，可能也就俄國最有可能，他們地緣上有沖突。
“你們覺得怎么樣？”拿破侖三世從長椅上站起身，用手遮了遮太陽，問道。
“陛下，我覺得埃杜阿爾先生的提議很好，雖然我們跟俄國的關系不算太好，但為了外交層面考慮，帝國需要找一個盟友了，俄國人還算不錯。”
國務大臣阿道夫撫摸著他那修剪整齊的胡須，補充道：“雖然這筆錢可能收不回來，但從長遠來看，這是值得的投資。“
“嘛，國內目前不差這點錢，我們的經濟發展勢頭不錯。”
戰爭大臣雅克·路易斯·蘭東伯爵眼睛停留在不遠處的衛兵身上，他開口說道：“陛下，我們要不然這一億法郎有條件如何？并不是要求他們提高波蘭的自治權這樣，而是，讓他們購買我們法國的武器設備，又或者要求俄國給予法國商人在波蘭和西俄羅斯地區的特殊貿易權利。比如降低關稅、允許法國商人自由設立商行，特別是在華沙和基輔這樣的大城市。”
“俄國人的武器一直都是粗制濫造的，他們這次尋求貸款，也是用于鎮壓使用，我覺得讓他們買我們的武器不算問題。”
“我們可以借此機會在軍事和經濟上同時施加影響。讓俄國購買我們的武器裝備，這不僅能確保資金的良性循環，還能在軍事上形成某種程度的依存關系。”
“這樣可以讓法國開始和俄國逐漸綁定在一塊，就跟墨西哥帝國一樣。”
“嘶...”國務大臣阿道夫有些倒吸一口涼氣，他覺得墨西哥跟西班牙一樣，都是不祥之地，他不太想俄國也稱為不祥之地，雖然墨西哥帝國被扶植建立了，但是法軍在墨西哥的戰爭還沒結束呢，又是大筆的軍費支出，肉疼。
“這個問題，你們自己商議，我同意法俄改善關系，你們說得對，盡管帝國經濟發展繁榮昌盛，但我們不能忘記我們的屈辱，在滑鐵盧還是在不久前的奧撒法戰爭，普魯士這個令人骯臟的東西需要被消滅掉。”
“遵命，陛下。”國務大臣阿道夫點點頭，“今晚上，我就找俄國駐巴黎大使基斯列夫伯爵喝一杯，他最近肯定接到了圣彼得堡的籌款命令。”
“嗯，俄國還是有不少自然資源待開發的，他們的鐵路里程也很少，這也是一塊可以投資的項目，這么一說，我們也許應該早點去俄國準備準備大賺一筆。”
“陛下，我們會商議的。當然需要圣彼得堡做出保證，他們的營商環境可不太好。”
“哈哈哈。。。”