1873年7月15日，維也納，霍夫堡皇宮。
在奧地利參戰(zhàn)四個多月之后，外交大臣施墨林喜氣洋洋地帶著兩樣?xùn)|西來見弗朗茨了。
“陛下，”施墨林深深鞠躬，“首先請允許我代表我們家族向茜茜皇后殿下表達(dá)最誠摯的祝賀。聽聞皇后殿下再次有了身孕，這真是上帝對哈布斯堡王朝的恩賜。”
弗朗茨放下手中的筆，靠在椅背上，臉上露出溫和的笑容：“謝謝你，施墨林。茜茜的身體狀況還算穩(wěn)定，御醫(yī)們都說一切正常。”
“這是我夫人托我?guī)Ыo皇后殿下的。”施墨林將天鵝絨盒子遞給旁邊的侍從官，“一點小小的心意，希望皇后殿下喜歡。”
侍從官接過盒子，恭敬地放在皇帝面前的桌案上。弗朗茨好奇地打開盒子，里面是一個精巧絕倫的音樂盒，底座由純銀打造，上面覆蓋著一個透明的水晶半球。
“陛下，這可不是普通的音樂盒。”施墨林眼中閃過一絲得意，走上前來，“這是我特地請薩克森的鐘表大師漢斯·格魯貝爾和威尼斯的玻璃工藝大師安東尼奧·穆拉諾合作制作的，名叫'星光搖籃'。您看——“”
“陛下，這是我請薩克森和威尼斯兩地的大師合作制作的音樂盒，名叫星光。您看，”外交大臣施墨林打開一個開關(guān)之后，表面的半球形遮罩就退了下去，然后出現(xiàn)繁星點點似的小掛件，同時響起了搖籃曲。
他輕輕轉(zhuǎn)動底座上的一個鍍金開關(guān)，只聽“咔嗒”一聲輕響，水晶半球緩緩向兩側(cè)分開，露出里面的奇妙景象。無數(shù)細(xì)小的水晶碎片懸掛在幾乎看不見的銀絲上，在特殊設(shè)計的內(nèi)部光源照射下，宛如夜空中的繁星。與此同時，一曲優(yōu)美的搖籃曲從音樂盒中流淌而出，是莫扎特的《搖籃曲》。
“真是巧奪天工。”弗朗茨湊近仔細(xì)端詳，那些“星星”隨著音樂的節(jié)奏輕輕搖曳，營造出一種夢幻般的氛圍，“格魯貝爾的手藝果然名不虛傳，這機(jī)械結(jié)構(gòu)設(shè)計得太精妙了。”
“不僅如此，陛下。”施墨林指著音樂盒的側(cè)面，“這里還有三個不同的曲目可以選擇，都是最適合安撫嬰兒的經(jīng)典搖籃曲。而且這些'星星'是用威尼斯最好的水晶制作的，在黑暗中會發(fā)出柔和的光芒，可以作為夜燈使用。”
“這真是太有心了。”弗朗茨滿意地點點頭，對侍從官說道，“小心收好，待會兒親自送到皇后那里。我相信茜茜一定會非常喜歡這份禮物的。”
“遵命，陛下。”侍從官恭敬地將音樂盒重新裝好。
這是茜茜第六次懷孕了，36歲，也算是高齡產(chǎn)婦了，弗朗茨還是很擔(dān)心地，派了幾批醫(yī)療人員看著她，聽取醫(yī)療報告。貴族們也是紛紛帶來了不同的禮物，祈禱書、珠寶還有小馬駒什么的。
他們跟弗朗茨雖然在關(guān)于近親結(jié)婚問題和對刺殺案件案犯范圍擴(kuò)大問題有一定的分歧之外，其他方面還是利益一致的，畢竟是皇帝，是自己效忠的對象。而且一個穩(wěn)定繁榮的哈布斯堡王朝，對所有人都有好處。
“請坐吧，施墨林。”弗朗茨回到辦公桌前，示意外交大臣在對面的椅子上坐下，“除了祝賀，你還帶來了什么消息？”
“陛下，還有一個天大的好消息。”施墨林臉上的笑容更加燦爛了，他打開公文包，取出一份用紅色火漆密封的文件，“法國人終于妥協(xié)了！”
弗朗茨眼中閃過一絲驚訝，立刻接過文件，快速瀏覽起來。辦公室里一時只有紙張翻動的沙沙聲。
“有意思。”弗朗茨讀完后，抬起頭來，“拿破侖三世終于認(rèn)清現(xiàn)實了？”
“陛下，我們的軍隊在前線打出了很不錯的戰(zhàn)績。四個月以來，大小戰(zhàn)斗十三場——勝八場，平三場，敗兩場。尤其是上個月在呂貝克的那場勝利，我軍以兩萬人擊潰了法軍三萬人的進(jìn)攻，繳獲火炮二十余門，俘虜近三千人。連續(xù)的失敗讓拿破侖三世終于明白，繼續(xù)打下去對法國沒有任何好處。與其這么僵持下去，不如跟我們妥協(xié)。”
“哈哈，可以。這可算是一個大好消息。”弗朗茨讀完這份文件，哈哈一笑，“條件談的怎么樣？”
他站起身，走到北墻上的巨幅歐洲地圖前，“講講看。”
施墨林也站起身，走到地圖前：“法國人的要求主要有三點：第一，要求普魯士歸還洛林地區(qū)；第二，要求承認(rèn)拿破侖三世對盧森堡大公國的宗主權(quán)；第三，他們的盟友斯堪的納維亞聯(lián)合王國要求收復(fù)北日德蘭半島和石勒蘇益格公國，但愿意放棄對荷爾斯泰因公國的主張。”
弗朗茨拿起一根指揮棒，在地圖上比劃著：“嗯，這個條件不算太過分，但也不算便宜。事實上，要是我們再打幾個月，我估計北日德蘭半島我們可以完全收復(fù)，斯堪的納維亞聯(lián)合王國和法軍在北方的聯(lián)軍數(shù)量還是太少了，他們只有二十多萬人。而我們和普魯士的軍隊可以達(dá)到三十五萬，質(zhì)量跟數(shù)量上我們都占據(jù)優(yōu)勢。”
“不過那只會便宜普魯士人。”
“西線我們介入的很少，”弗朗茨指了指梅茨，“法國人還沒有從南面進(jìn)入萊茵蘭嗎？”
“呃，陛下，事實上，他們已經(jīng)要把梅茨攻打下來了，然后派了幾支快速部隊繞過梅茨進(jìn)入萊茵蘭，我們也接受了不少來自萊茵蘭地區(qū)的難民，但是后面自從我軍宣布參戰(zhàn)以及在北線打出來的勝利之后，法軍很快就退了回去，我覺得他們最多也就打下梅茨和薩爾布呂肯就停下了，防守這兩座要塞，薩爾布呂肯可能也打不下來。我們不清楚法軍的攻堅能力到底如何，而普魯士政府對讓我們進(jìn)入萊茵蘭有點猶豫。”
“接受了多少難民了，現(xiàn)在。”弗朗茨問道。
“六十三萬，非常高的數(shù)字了，陛下。”外交大臣施墨林指了指奧地利的腹地，“我們基本上是安置到匈牙利地區(qū)和巴爾干地區(qū)，增加當(dāng)?shù)氐乱庵救说臄?shù)量，這也有利于帝國的長期統(tǒng)治。目前看來效果不錯，很多難民都表示愿意在當(dāng)?shù)囟ň樱覀円蔡峁┝送恋睾桶布屹M。”
“嘛，繼續(xù)打我們也不吃虧。”弗朗茨笑了笑。
“呃，陛下。還是盡快結(jié)束戰(zhàn)爭比較好，”外交大臣施墨林停頓一下，說道：“帝國的財政狀況您是知道的——前兩年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)讓國庫損失慘重，之后我們又大搞以工代賑，修建公路、學(xué)校、港口、鐵路...這些基礎(chǔ)設(shè)施確實改善了民生，但也掏空了國庫。財政大臣布魯克男爵昨天還找我訴苦，說如果戰(zhàn)爭再持續(xù)三個月，他就要去維也納交易所賣掉自己的領(lǐng)帶夾了。當(dāng)然，這是開玩笑，但情況確實不容樂觀。現(xiàn)在我們軍費開銷也很大。”
“呃。南非，哦，短時間之內(nèi)還開采不了。”弗朗茨撓了撓太陽穴，他希望能維持住對南非布爾人地區(qū)的完全控制，不過勘探可以開始了，“現(xiàn)在可以派出勘探隊了，也不多，讓他們隨便找?guī)讉€金礦就行了，這樣可以提振國內(nèi)資本的信心。”
“陛下，那里真的有金礦嗎？”外交大臣施墨林還是不咋相信，“這、、畢竟我記得布爾人自己找過，沒找到多少，就幾個特別小的金礦。”
“那是因為他們技術(shù)不行。”弗朗茨不屑地撇撇嘴。他走到地圖前，拿起一支紅色的筆，在南非地圖上畫了兩個大圈，“派勘探隊到這兩個地方去——佩爾格里姆斯雷斯特地區(qū)和約翰內(nèi)斯堡地區(qū)。記住，要派最好的地質(zhì)學(xué)家，帶上最先進(jìn)的勘探設(shè)備。切，我都跟你們說了上帝給予了我啟示。”
弗朗茨非常“虔誠”地畫了個十字。
然后外交大臣施墨林也不得不跟著畫一個，同時他在心里面打定主意，要是真能找到什么大型金礦，他這輩子，哦，還有他的兒子、孫子必須要堅定地跟著弗朗茨皇帝走，讓他們干啥就干啥，這可是進(jìn)天堂和成就霸業(yè)、留名青史的好時機(jī)。
約翰內(nèi)斯堡地區(qū)的威特沃特斯蘭德金礦帶是最主要的南非金礦帶之一，歷史上這里在1886年被發(fā)現(xiàn)，這個礦帶長約300公里，是世界上最大的金礦床之一，估計儲量超過4萬噸黃金。礦脈雖然深但連續(xù)性好，開采相對容易，這就是弗朗茨最大的開掛了，所以他自從得到布爾人聚集地之后，就命令占領(lǐng)的部隊在當(dāng)?shù)卮蟾憬ㄔO(shè)，要塞、居民房什么的全都建起來，同時將很多布爾人遷出去，將將士們的家人如果同意的話，遷過去。
他必須要保證這個地方完全地處于奧地利的控制之下，這是國家的力量在推動這場布爾地區(qū)大建設(shè)，光是移民弗朗茨就移過去18萬人，這個數(shù)字還在增加，而且是殖民部的主要目的。
“好吧，陛下。我會立刻通知工業(yè)部，讓他們組織最好的勘探隊。相信阿恩貝格男爵會很樂意接手這個任務(wù)的——他一直在抱怨帝國的黃金儲備不足。”外交大臣施墨林點點頭，他也很想知道這個地方有沒有大規(guī)模金礦，事實上，帝國殖民地發(fā)現(xiàn)的金礦都不算少了，淘金也是吸引移民的重要原因。
誰都想一夜暴富，曾經(jīng)有人在奧屬東非維多利亞湖那邊開采到了一個達(dá)到55公斤重的大金塊，再加上這個金塊所在的金礦，這個殖民團(tuán)隊里的27個人一夜之間全部成為了百萬富翁，這件事至今還在殖民圈子里面?zhèn)鞑ツ亍?/p>
不過弗朗茨皇帝說的世界上最大的金礦帶這個倒是沒人發(fā)現(xiàn)過，所以很多人懷疑這件事，以為可能是弗朗茨做夢遇見的，而做夢是當(dāng)不得真的。
“呃，陛下。”外交大臣施墨林這時候又開口，“既然我們要打壓普魯士，那么您覺得法國人的提議如何?不過，陛下，我必須要提醒您，法國人的財政收入已經(jīng)突破了1億英鎊每年（加上撒丁王國、意大利中部邦國，另，原時空法國人就大概是25億法郎，9600萬英鎊了），而英國則是7500萬英鎊（不包含殖民地，只計算本土，呃，其實我也有點疑惑啊，不過是書上記載的，法國人收入這么高），而我們大概只有7300萬英鎊左右。”
外交大臣施墨林憂心忡忡，“真讓法國人再重新獲得洛林地區(qū)，又加上一個大公國，法國人的勢力簡直要上天了，陛下。雖然他們打仗不大行，但是架不住錢多，我們擔(dān)心他們可能大規(guī)模投入軍改，這樣會成為帝國最大的敵人。”
“呃，這個倒是。”弗朗茨點點頭，“不過這樣一個法國，肯定會讓英國人厭煩的。”弗朗茨又指了指北德的邦國們，“而他們，在已經(jīng)經(jīng)歷了這次戰(zhàn)火之后，不得不依靠我們，這也是我們合并這些邦國最大的原因，有利有弊吧。”
“陛下。這...”外交大臣施墨林猶豫片刻，還是說道，“要不然我們咬咬牙，打進(jìn)巴黎？打不了讓普魯士人當(dāng)炮灰，而且普魯士人其實也很能打就是人口少，軍隊總量少了點。我們可以進(jìn)入巴黎，直接拆了法國，如何，陛下？”
“咋可能，”弗朗茨搖搖頭，“俄國人就不可能答應(yīng)。圣彼得堡和柏林的關(guān)系您是知道的，現(xiàn)在已經(jīng)降到冰點了。如果我們幫助普魯士徹底擊敗法國，俄國人一定會認(rèn)為下一個目標(biāo)就是他們。到時候，亞歷山大二世說不定會直接出兵。”
“其次，即便我們攻占了巴黎，然后呢？”弗朗茨攤開雙手，“拆分法國？那樣的話，我們用什么來制衡普魯士？沒有了法國的威脅，普魯士會不會尾大不掉？到時候我們想要吞并他們，恐怕就更難了。”
“而且拿破侖三世還在巴黎，他又沒有被俘虜（這個施墨林聽得莫名其妙）。如果法國真的面臨亡國危機(jī)，以法國人的民族性格，很可能會全民皆兵。到時候我們面對的就不是三十萬法軍，而是三千萬憤怒的法國人。值得嗎？”
“我擔(dān)心養(yǎng)虎為患，陛下。雖然要遏制普魯士，我明白您想要吞并普魯士的野心，但是法國人是不是太強了？”外交大臣施墨林繼續(xù)說道。
弗朗茨盯著地圖良久，最后說道，“哼，還不夠強。”
他直接大手撲在北非西邊——摩洛哥。
外交大臣施墨林看著皇帝將手掌覆蓋在摩洛哥的位置上，一時間有些摸不著頭腦。
“西班牙內(nèi)亂不斷，我再把這塊地給法國人。”弗朗茨的手指在地圖上輕輕敲擊著，發(fā)出有節(jié)奏的聲響。他沉思片刻，繼續(xù)說道：“本來摩洛哥就是西班牙、法國、英國、葡萄牙幾方勢力角逐的焦點。現(xiàn)在嘛，讓我們做個順?biāo)饲椋χС址▏苯映霰碱I(lǐng)這里。反正西班牙王國現(xiàn)在自顧不暇，卡洛斯派叛亂鬧得正兇，哪有精力管這個地盤？”
施墨林倒吸一口涼氣：“啊?”
弗朗茨轉(zhuǎn)過身，臉上露出一個高深莫測的笑容：“施墨林，你再仔細(xì)看看地圖。”
他拿起指揮棒，沿著法國可能的新邊界畫了一個大圈：“如果法國真的是出兵拿下摩洛哥，宣布跟阿爾及利亞一樣的本土化政策，再加上已經(jīng)控制的阿爾及利亞，還有撒丁王國和意大利中部...你看，這個體量是不是有些過于龐大了？”
“確實...非常龐大。”施墨林咽了咽口水。
“太大了。”弗朗茨將指揮棒“啪“地一聲拍在地圖上，“大到讓所有鄰國都感到恐懼。你想想，英國人看到法國控制了整個西地中海，還能睡得著覺嗎？直布羅陀海峽兩岸都在法國掌控之下，這簡直是在掐英國的脖子！”
他繼續(xù)在地圖上比劃：“再看看其他國家——比利時擔(dān)心被吞并，西班牙害怕失去更多領(lǐng)土，教皇國和那不勒斯會整天提心吊膽，就連瑞士都要加固阿爾卑斯山的防線了。到時候，誰還敢跟法國做朋友？”
施墨林恍然大悟：“陛下的意思是...讓法國變成全歐洲的公敵？”
“聰明！”弗朗茨贊許地點點頭。
“但是，法國會不會太強了一點？”
“我從來不擔(dān)心這個。”弗朗茨直接轉(zhuǎn)身走回辦公桌，“施墨林，你覺得一個國家最重要的是什么？“
“軍事力量？經(jīng)濟(jì)實力？政治穩(wěn)定度？”施墨林試探性地回答。
“都對，但不全對。”弗朗茨將三本書豎著摞在一起，形成一個小塔，“我認(rèn)為，一個國家的強大基于三個支柱：經(jīng)濟(jì)、軍事，以及——”他指著最下面那本書，“人口。”
“人口？”
“準(zhǔn)確地說，是堅決支持本國政府的核心人口。”弗朗茨強調(diào)道，“那些整天想著分離獨立的可不算。人口是經(jīng)濟(jì)和軍事的基石，你看——”
他突然抽走最底下那本書，整個書塔應(yīng)聲而倒，散落在桌面上。
“塌了。”弗朗茨拍拍手，“這就是法國最大的軟肋。他們核心人口嚴(yán)重不足，這一點他們永遠(yuǎn)比不上我們。”
“他不像我們。我們統(tǒng)治克羅地亞人、捷克人、波蘭人、匈牙利人已經(jīng)幾百年了。雖然偶有波折，但總體上相當(dāng)穩(wěn)固。再加上這十幾年來推行的義務(wù)教育和帝國語普及政策，效果顯著。根據(jù)教育部的報告，帝國境內(nèi)已經(jīng)有超過80%的青少年能夠使用德語，這個比例還在逐年上升。”
“確實如此。”施墨林抬起頭，“我上次去加利西亞那邊視察，連街頭的小販都能用幾句德語和我交談，雖然口音有些重。”
“這就是潛移默化的力量。”弗朗茨滿意地說，“而且我相信，現(xiàn)在帝國的大部分臣民都是忠于我，忠于哈布斯堡王朝的。”
他回到桌前，拿起一支筆在紙上寫下一串?dāng)?shù)字：“現(xiàn)在讓我們來算算賬。法蘭西人——注意，我說的是真正的法蘭西人，不包括撒丁人、托斯卡納人這些——大概3600萬不到，可能是3500萬。英國本土人口2300萬。普魯士加上北德意志邦國，大約2700萬。”
“而我們呢？”弗朗茨臉上露出自豪的神色，“根據(jù)最新統(tǒng)計，帝國總?cè)丝谝呀?jīng)達(dá)到6074萬！這還不包括殖民地。這就是我為什么一直鼓勵生育，鼓勵不同民族通婚的原因。每一個新生兒都是帝國未來的基石。”
“而且我相信互相通婚剩下的孩子更加會支持帝國。”
“從軍事上來說，按照最高10%的動員率——這已經(jīng)是極限了，再多就會嚴(yán)重影響經(jīng)濟(jì)運轉(zhuǎn)——法國最多只能動員360萬軍隊。而我們，理論上可以動員近600萬！當(dāng)然，實際上不可能達(dá)到這個數(shù)字，但即便只動員一半，也足以壓倒法國。這就是我從來不怕法國太強的根本原因。”
“另外，讓我們談?wù)劽擞讯韲韲娜丝诮y(tǒng)計一直是個謎。他們的官方數(shù)據(jù)混亂不堪，地方官員為了政績經(jīng)常虛報。但根據(jù)我們情報部門的評估，大概在7000萬到7500萬之間。”
弗朗茨如數(shù)家珍，頭頭是道地講著，“如果俄國真的鐵了心要打仗，他們能動員出一支規(guī)模空前的軍隊。但是——”他話鋒一轉(zhuǎn)，“數(shù)量不代表質(zhì)量。俄國的工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，大部分士兵還在使用老式的前裝滑膛槍（這是真的）。他們的鐵路網(wǎng)絡(luò)稀疏，后勤補給困難。最重要的是，他們?nèi)狈ΜF(xiàn)代化的軍工體系。”
“所以他們需要我們。”施墨林恍然。
“陛下，我大概理解您一直要維持俄奧同盟的關(guān)系了。”外交大臣施墨林若有所思地點點頭，“就像您說的那樣，俄國人太多了，他能動員的兵力很多，但是工業(yè)很差，只有我們可以武裝他們。如果俄奧兩國站在一條戰(zhàn)線，至少我們是立于不敗之地的。”
“是的。”弗朗茨滿意地點點頭，“所以我很縱容，對，就是這個詞，縱容亞歷山大二世，我希望他能堅持和我們結(jié)盟，我同時也不想和俄國為敵，你去過俄國，應(yīng)該知道那里的情況，天氣跟道路。”
“確實。”施墨林回憶起兩年前出使圣彼得堡的經(jīng)歷，不由得打了個寒顫，“那里的冬天簡直是地獄。零下三十度是家常便飯，暴風(fēng)雪一來，連馬車都寸步難行。道路狀況更是糟糕透頂，春天雪化的時候，到處都是泥潭。我從莫斯科到圣彼得堡，500公里的路程走了整整三周！”
“這就是俄國的天然屏障。”弗朗茨說道，“拿破侖的60萬大軍，最后剩下多少？不到3萬！不是輸給了俄國軍隊，而是輸給了俄國的冬天和糟糕的補給線。所以，與其把俄國變成敵人，不如把他們變成朋友。一個在背后捅刀子的俄國，比正面的十個法國更可怕。”
弗朗茨走到施墨林身邊，親切地拍了拍他的肩膀，語氣變得輕松起來：“所以，我親愛的外交大臣，大膽地去談吧！我甚至希望法國人能在談判桌上多撈一些好處。”
“陛下？”
“呵呵，”弗朗茨笑了起來，笑聲中充滿了狡黠，“你想想，一個過度膨脹的法國，會讓誰最擔(dān)心？”
“英國！”施墨林脫口而出。
“賓果！”弗朗茨打了個響指，“我甚至可以預(yù)見，這場戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，倫敦就會派特使來維也納。到時候，我們就可以好好談?wù)動W兩國如何深度合作，共同遏制法國的擴(kuò)張了。我希望英國人別再擔(dān)心我們，呵，上次南非戰(zhàn)爭跟他們搞得稍微有一點點不愉快。”
“同時，你別忘了，法國在北非擴(kuò)張得越深，投入的資源就越多。摩洛哥可不是個好啃的骨頭，柏柏爾人的游擊戰(zhàn)會讓法國人頭疼幾十年。到時候，他們哪還有精力來找我們的麻煩？”
“而且殖民地的管理成本極高。”弗朗茨繼續(xù)補充道，“需要大量的行政人員、駐軍、基礎(chǔ)設(shè)施投資，法國人口不足，他們根本沒辦法像我們一樣向各個殖民地進(jìn)行足夠的移民，我覺得這些殖民地反而會嚴(yán)重消耗法國的國力。”（歷史上是這樣）
“所以。讓法國去當(dāng)那個人人忌憚的歐洲霸主吧。”弗朗茨瞇起眼睛，“我們只需要悄悄地發(fā)展實力，整合內(nèi)部，發(fā)展工業(yè)，開發(fā)南非的資源，我希望內(nèi)閣政府能夠繼續(xù)加大對各地區(qū)工業(yè)綜合能力的指導(dǎo)，這才是最重要的。”
“陛下英明！”施墨林由衷地說。這一刻，他真正理解了什么叫做戰(zhàn)略眼光。
...