冬日的陽光透過高大的落地窗灑進皇帝的書房，給這個充滿書籍和地圖的房間增添了幾分暖意。弗朗茨正坐在他最喜歡的扶手椅上，手里端著一杯熱茶，對面的沙發(fā)上坐著首相布爾伯爵。
“陛下，前線的軍隊開始陸續(xù)撤退了。”布爾伯爵翻開手中的文件夾，臉上露出一絲輕松，“看來，我們的士兵可以回家過圣誕節(jié)了。”
“是啊。”弗朗茨長舒了一口氣，放下茶杯。這場戰(zhàn)爭原本他只想坐山觀虎斗，沒想到最后還是被卷了進去。雖然結(jié)果還算不錯，但付出的代價也不小。“和談進展如何？”
“前線現(xiàn)在處于停火狀態(tài)。拿破侖三世的特使費迪南德·巴羅特已經(jīng)到了維也納，他提出要用普魯士第三集團軍和巴伐利亞的戰(zhàn)俘交換萊茵軍團。”
“這是正常的戰(zhàn)俘交換。”弗朗茨擺擺手，“我更關(guān)心的是領(lǐng)土和賠款問題。”
布爾伯爵翻了翻文件：“法國人提出用盧森堡大公國來交換洛林地區(qū)。另外，斯堪的納維亞聯(lián)合王國的代表強烈要求我們支持他們收回北日德蘭半島——畢竟那里原本是丹麥的領(lǐng)土。至于賠款，目前雙方都還沒有明確提出。”
“盧森堡大公國？”弗朗茨站起身，走到墻邊的大地圖前，手指在那個小小的公國上劃過，“給誰？普魯士還是我們？”
“法國人的意思似乎是作為交換籌碼，具體歸屬可以商議。”
弗朗茨搖搖頭：“我連北德意志那些邦國現(xiàn)在暫時都不想要了，更別說這個袖珍的盧森堡了。雖然它的位置不錯，但太小了，而且...”他回頭看了布爾伯爵一眼，“你知道的，盧森堡在歷次戰(zhàn)爭中已經(jīng)被瓜分得七零八落，現(xiàn)在剩下的不過是個殘軀。從1659年比利牛斯條約開始，它就不斷地被法國蠶食。現(xiàn)在這個樣子，要它何用？”
“那陛下的意思是...？”
弗朗茨在地圖前站定，雙手背在身后：“首相，我們的戰(zhàn)略目標從來沒有改變過。第一是削弱普魯士，第二是發(fā)展我們自己，直到帝國強大到在任何戰(zhàn)爭中都立于不敗之地。”
他轉(zhuǎn)過身：“經(jīng)過這場戰(zhàn)爭，普魯士的人口至少損失了三百萬——包括戰(zhàn)爭傷亡和我們吸收的移民，而且大部分都是寶貴的德意志人口。加上我們即將收回西里西亞和普屬薩克森，削弱普魯士的目標基本達成了。”
“但是，”弗朗茨走回座位，卻沒有坐下，而是倚在椅背上，“我不太想讓法國完全得到洛林地區(qū)。”
首相布爾伯爵有些意外：“為什么？我以為您想要拉攏法國...”
“正因為想拉攏，所以更要慎重。”弗朗茨解釋道，“你看看洛林的鐵礦。正是有了這些鐵礦，再加上魯爾區(qū)的煤礦，普魯士才能在維持龐大軍隊的同時，經(jīng)濟還能快速發(fā)展。鐵和煤，這是工業(yè)的命脈啊。”
他坐回椅子上，手指輕輕敲擊著扶手：“法國現(xiàn)在的經(jīng)濟水平很高，不計算殖民地什么的，單看財政收入的話，大概是世界第一。但他們有兩個弱點：一是人口相對較少，二是工業(yè)能力不如普魯士。你知道為什么嗎？”
布爾伯爵搖搖頭。
“因為法國人更擅長金融。”弗朗茨露出一絲譏諷的笑容，“巴黎的銀行家們放貸給全歐洲，賺取豐厚的利息。搞金融當然比開工廠賺錢快。但是...”
他的表情變得嚴肅：“一個國家如果只依靠金融，那是建在沙灘上的城堡。英國人能搞金融帝國，是因為他們有強大的海軍和遍布全球的殖民地。法國如果也走這條路，早晚會出問題。”
“所以您擔心，如果法國得到洛林的鐵礦...”
“他們的工業(yè)實力會上升一個檔次。”弗朗茨接過話頭，“一個工業(yè)強大的法國，對我們來說未必是好事。我們需要的是一個友好但不過分強大的盟友，而不是另一個潛在的威脅。”
布爾伯爵皺起眉頭：“可是陛下，現(xiàn)在的局面很復雜。普魯士人恨不得再咬法國和斯堪的納維亞一塊肉下來——幸虧現(xiàn)在主政的是相對理性的腓特烈王儲。法國人、斯堪的納維亞人和普魯士人都想要地盤，而我們作為仲裁者，如何能讓各方都滿意？尤其是您還想在戰(zhàn)后維持與巴黎的友好關(guān)系。”
“誰說要讓各方都滿意？”弗朗茨狡黠地笑了，“均衡，我親愛的首相，關(guān)鍵是均衡。來，我給你看看我的方案。”
他走到地圖前，拿起一根指揮棒：“首先，讓普魯士獲得斯堪的納維亞聯(lián)合王國的一些領(lǐng)土作為補償。”
“這會引發(fā)新的戰(zhàn)爭！”布爾伯爵驚呼，“瑞典人和丹麥人絕不會接受。”
“不，他們會接受的。”弗朗茨胸有成竹，“拿破侖三世現(xiàn)在忙于鎮(zhèn)壓國內(nèi)叛亂，他已經(jīng)意識到繼續(xù)這場戰(zhàn)爭不會有好結(jié)果。尤其是我們還控制著法屬意大利——那是他的軟肋。我估計，再有一個月，法國北方軍團就會從日德蘭半島撤軍。到時候，就算我們不參與，普魯士人也能獨自收復失地。”
“那您打算給普魯士什么？”
“丹麥的博恩霍爾姆島和艾爾島。”弗朗茨在地圖上指出這兩個波羅的海上的島嶼，“位置不錯，對普魯士海軍很有價值。”
“作為交換？”
“作為放棄部分洛林的補償。”弗朗茨回到座位上，“我的想法是這樣的：普魯士得到盧森堡大公國，但必須按照盧森堡的面積，割讓相應(yīng)大小的洛林領(lǐng)土給法國。具體來說，就是梅茨到南錫一線以西的地區(qū)。”
布爾伯爵快速心算了一下：“這樣法國大概能得到三分之一的洛林。”
“正好。”弗朗茨滿意地點頭，“既讓法國人有面子，又不會讓他們得到太多鐵礦。而剩下的洛林地區(qū)...”
他停頓了一下，眼中閃過一絲得意：“我打算建立一個洛林公國。同時，把我們的下阿爾薩斯和普魯士的上阿爾薩斯合并，成立阿爾薩斯公國。”
“陛下，德意志邦聯(lián)已經(jīng)沒有了，這兩個邦國難道是獨立的？”
“不不不。還是在普魯士和奧地利的管轄內(nèi)。我希望能夠維持住各項條約。這次戰(zhàn)爭，事實上，就是拿破侖三世破壞1859年和約導致的。所以，我們需要聯(lián)合參戰(zhàn)國和俄國，有可能的話，英國。歐洲的事務(wù)的法理基礎(chǔ)需要是條約，而不是所謂的地理名詞又或者其他什么。”
“不過這個我還沒想好。”
“那么對斯堪的納維亞聯(lián)合王國...”
“要區(qū)別對待。”弗朗茨的笑容變得有些陰險，“你知道嗎，挪威雖然是聯(lián)合王國的一部分，但在內(nèi)政上高度自治。如果要賠款的話，我建議明確規(guī)定只能由瑞典和丹麥承擔。”
“這會加劇他們內(nèi)部的矛盾。”
“正是如此。”弗朗茨得意地說，“一個分裂的斯堪的納維亞對我們更有利。而且，如果我們對法國寬容而對他們嚴苛，戰(zhàn)后法國和斯堪的納維亞的聯(lián)盟必然無法維持。”
布爾伯爵點點頭，隨即想到了什么：“陛下，還有一個重要問題——人口。如果按照您的方案，法國可能會獲得超過一百萬的法蘭西人。畢竟洛林地區(qū)現(xiàn)在有三百多萬法蘭西人。”
現(xiàn)在弗朗茨的內(nèi)閣高層們都知道皇帝其實最看重的一件事就是人口。人口——這個看似簡單的詞匯，在弗朗茨的大戰(zhàn)略中占據(jù)著核心地位。各種族人口，雖然現(xiàn)在已經(jīng)有了所謂的人種優(yōu)越論，但是布爾伯爵他們也沒看到弗朗茨那么的信奉這一套，反而是鼓勵帝國境內(nèi)不同種族通婚。
與此同時，帝國大力宣傳哈布斯堡王朝的光輝歷史。學校的歷史課本強調(diào)王朝如何保護各民族免受土耳其人侵略，如何維持中歐的和平與繁榮。查理五世、瑪麗亞·特蕾莎這些偉大君主的形象被不斷強化，而他們統(tǒng)治下的“黃金時代”則被描繪成各民族和諧共處的典范。
對外上，通過弗朗茨的努力，現(xiàn)在普魯士已經(jīng)不是一個純粹的德意志國家，洛林地區(qū)有三百多萬法蘭西人——他們雖然被普魯士統(tǒng)治了十幾年，但文化認同依然傾向法國。再加上前不久吞并的北日德蘭半島上的丹麥人，普魯士境內(nèi)的非德意志人口可能接近五百萬，占總?cè)丝诘慕宸种弧?/p>
（波蘭人現(xiàn)在算是被同化完畢的普魯士人吧）
而法國的本土法蘭西人也比歷史上少得多。
“不。這些人口可不能走。”弗朗茨舔了舔嘴唇，“誰讓他們的人也割讓的？我可沒說過，這些是普魯士的國民。”
“我明白了。但是，陛下。外交談判可能不會這么簡單實現(xiàn)您的想法。我覺得還是需要給特使許布納男爵足夠的自主權(quán)才對。”布爾伯爵還是建議道。
“當然。”弗朗茨聳聳肩，“這只不過是我的初步想法。請許布納男爵給出相關(guān)意見吧。另外，問問拿破侖三世，需不需要我們幫忙平叛。”弗朗茨又露出一絲微笑，“我可聽說，他的平叛行動可不順利。”
“呃。陛下。是正規(guī)軍打這些暴徒，我估計再過幾天就結(jié)束了。”
“咱們等等看。”
...
1873年12月16日，柏林，王宮。
冬日的寒風透過厚重的窗簾縫隙鉆進房間，即便壁爐里的火燒得正旺，也驅(qū)散不了彌漫在空氣中的陰郁。腓特烈王儲輕輕推開父親寢室的門，手里拿著剛從維也納傳來的電報。
威廉一世正坐在靠窗的扶手椅上，身上裹著厚厚的毛毯。這位七十六歲的老國王在過去幾個月里迅速衰老，原本挺直的脊背現(xiàn)在有些佝僂，曾經(jīng)銳利的目光也變得黯淡。戰(zhàn)爭的失敗像一把無形的刀，在他心上劃下了深深的傷口。
“父親，維也納方面給了我們初步議案。”腓特烈走到父親身邊，將文件放在小桌上，語氣中帶著一絲苦澀，“您看一下，我們這次戰(zhàn)爭可虧大了。”
威廉一世顫抖著手接過文件，戴上老花鏡仔細閱讀。隨著閱讀的深入，他的臉色越來越難看。西里西亞、普屬薩克森、部分洛林...這些名字像重錘一樣敲打著他的心。
“唉。”老國王長嘆一聲，摘下眼鏡，無力地靠在椅背上，“悔不該當初。我應(yīng)該聽你的話，而不是被那些主戰(zhàn)派蠱惑。”
腓特烈心情復雜地看著父親。當初開戰(zhàn)前，他曾極力反對，認為時機不成熟。但容克貴族們和軍方鷹派堅持認為這是千載難逢的機會，可以一舉擊敗法國，確立普魯士在歐洲的霸權(quán)。現(xiàn)在看來，這場豪賭輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>
“唯一的好消息是，”腓特烈試圖找些安慰的話，“盧森堡大公國，維也納想要給我們，再加上波羅的海的兩個小島——博恩霍爾姆和艾爾。雖然面積不大，但還是有戰(zhàn)略價值的。”
“咳咳。”威廉一世劇烈咳嗽起來，腓特烈趕緊給他拍背。好不容易平靜下來后，老國王放下文件，聲音嘶啞地說：“我們現(xiàn)在能做的很少了。當然，你和弗朗茨的關(guān)系還是不錯的。我希望你能為我們盡量再爭取一些好的條件，比如賠款。”
他停頓了一下，眼中閃過一絲焦慮：“王國的財政系統(tǒng)已經(jīng)完全崩潰了。戰(zhàn)爭耗盡了國庫，現(xiàn)在連支付官員薪水都困難。我們需要足夠的金法郎來復蘇經(jīng)濟，否則...”
“我盡量。”腓特烈扶著父親站起來，慢慢走向床邊。老國王的步履已經(jīng)不太穩(wěn)健，需要兒子的攙扶。
安頓好父親后，腓特烈拉了把椅子坐在床邊：“父親，關(guān)于四國聯(lián)盟的事情，您怎么看？”
提到這個話題，威廉一世的眼神突然變得銳利起來，仿佛回到了年輕時代。
“奧地利現(xiàn)在是完全不想?yún)⑴c我們跟法國人的爭斗了。”他冷笑一聲，語氣中滿是譏諷，“要不是德意志人在奧地利占據(jù)七成多，以及我們在南德中還有一些影響力，這次弗朗茨還真不一定會'幫'我們。”
老國王掙扎著坐起身：“他組建四國同盟，無非是想暫時從我們和法國之間的恩怨脫身。我估計他真正的目的是想安心發(fā)展奧地利國內(nèi)經(jīng)濟和海外殖民地。另外，他可能會聯(lián)合俄國繼續(xù)對奧斯曼土耳其進軍。”
威廉一世的分析依然敏銳：“想想看，如果奧地利和俄國在不斷開疆拓土、發(fā)展實力，而我們卻在固步不前，用不了多久，普魯士就會被他們遠遠甩在后面。”
“那我們怎么辦？”腓特烈王儲咬了咬嘴唇，說道:“我原本的計劃是聯(lián)合奧地利以及英國。維多利亞女王畢竟是我的岳母，而阿爾伯特親王也一直對德意志事務(wù)很關(guān)心...”
“聯(lián)合英國暫時是對的。”威廉一世打斷兒子的話，“王國經(jīng)濟想要復蘇，需要大量低息貸款，而這是奧地利給不了的。倫敦的銀行家們有的是錢，只要我們表現(xiàn)出親英姿態(tài)，他們會很樂意借錢給我們。”
老國王的聲音突然變得低沉：“但是，你要記住，我親愛的腓特烈——奧地利，永遠是我們隱藏的敵人。”
他閉上眼睛，陷入回憶：“我現(xiàn)在想想，非常后悔1859年出兵救援奧地利。當時如果我們袖手旁觀，讓奧地利被法國和撒丁擊敗，失去意大利，那么我們就可以趁機發(fā)起統(tǒng)一北德意志的和平攻勢談判，通過威逼或者利誘，那些邦國本來就可以是我們的。又或者至少可以通過談判獲得更多利益，而不是傻乎乎地去救一個未來的對手。”
“如果當時我們不出手，”威廉一世睜開眼，目光深邃，“奧地利和法國會成為死敵，而我們可以從中漁利。可惜...可惜，我鼠目寸光，被奧地利使者給說動了心。”
“父親，過去的就讓它過去吧。”腓特烈輕輕拍著父親的肩膀，試圖安慰這位懊悔的老人，“關(guān)鍵是我們未來怎么做。”
“還能怎么做？”威廉一世自嘲地笑了笑，“對外，我們暫時只能做英國人的小弟，在奧地利面前也要裝孫子。但是記住——這只是暫時的。”
他的聲音突然充滿力量：“我們還有魯爾工業(yè)區(qū)，還有萊茵蘭的煤礦，洛林的鐵礦，埃森的工業(yè)是我們最大的保障。就像安東親王說的，給我們十年時間好好發(fā)展，到時候再面對任何一個敵人，我們都不會害怕。”
“十年...”腓特烈若有所思。
“不過，”威廉一世眼神突然變得狠厲，“在此之前，我們還有一件重要的事要做。”
“什么事？”
“清理內(nèi)部的蛀蟲。”老國王的聲音平靜得可怕，“按照1859年的維也納條約，北德意志邦國名義上歸我們領(lǐng)導。南德和中部的幾個邦國歸奧地利。但問題是，我們一直沒有真正吞并這些北德邦國，所以才鬧出前不久不倫瑞克這些邦國跑去維也納獻媚的丑劇。”
腓特烈心頭一震：“您是想...？”
“合并。徹底的合并。”威廉一世斬釘截鐵地說，“這些邦國的軍隊、財政、司法，所有權(quán)力都要收歸柏林。普魯士不能再是一個松散的'領(lǐng)導者'，而要成為真正統(tǒng)一的國家。”
“這會不會引發(fā)大規(guī)模反對？那些公爵、親王們...”
“當然會反對。”威廉一世冷笑，“但你想想，弗朗茨對南德那些邦國恐怕也有同樣的打算。巴伐利亞、符騰堡、巴登...這些邦國表面上歸順維也納，實際上各有小算盤，他們的內(nèi)閣和國王依然決定著內(nèi)部的一切這次的巴伐利亞第一軍就是個很好的例子。”
老國王坐直身體，目光炯炯：“所以，讓我來做這個惡人。腓特烈，你只需要在我死后繼位時，再給他們一些甜頭就行。”
“父親，您...”
“聽我說完。”威廉一世抓住兒子的手，“我打算廢除幾個最不聽話的邦國君主。比如羅斯托克的那個刺頭，還有不倫瑞克公爵。他們既然喜歡維也納，就讓他們?nèi)ゾS也納當寓公好了。”
“這樣做的風險...”
“風險當然大。但收益更大。”威廉一世的握力驚人地有力，“一個真正統(tǒng)一的普魯士，才有資格談?wù)撐磥怼Ｄ切┬“顕髯詾檎粫蔀槲覀兊睦圪槨！?/p>
他看著兒子的眼睛：“等你繼位后，可以恢復一些榮譽頭銜，給予經(jīng)濟補償，甚至可以讓他們保留一些禮儀性的特權(quán)。但是記住——實權(quán)必須掌握在柏林手中。”
腓特烈沉默良久，終于點了點頭：“我明白了，父親。”
“還有一件事。”威廉一世松開手，重新躺回床上，“那些非德意志人口...丹麥人，尤其是洛林的法蘭西人。我們必須要想辦法同化他們，我們不能讓他們離開，否則就是增加敵對國家的力量。進行大規(guī)模移民吧，腓特烈。讓他們到勃蘭登堡這里，混雜開...”
國王閉上眼睛，聲音變得模糊，“普魯士啊..”
腓特烈看著逐漸陷入睡眠的父親，心情無比復雜。這位老人用他的方式愛著普魯士，即使在生命的最后階段，依然在為這個國家謀劃。
走出寢室，腓特烈深吸一口氣。外面的雪越下越大，整個柏林都籠罩在白茫茫的世界里。他知道，艱難的日子才剛剛開始。普魯士內(nèi)部改革、經(jīng)濟重建...每一項都是巨大的挑戰(zhàn)。
但是，正如父親所說，普魯士還有機會。只要熬過這個冬天，春天終會到來。而到那時，這只受傷的鷹會重新展翅高飛。
“十年。”腓特烈喃喃自語，“給我十年時間...”
他轉(zhuǎn)身走向自己的辦公室。桌上已經(jīng)堆滿了各部門的報告，每一份都在訴說著這個國家的困境。但腓特烈沒有畏懼，反而感到一種奇特的興奮。
危機，往往也是機遇。而他，普魯士未來的腓特烈三世，將要在廢墟上重建一個更強大的國家。