抱琴和晚杏應了一聲，便下去忙碌了，孟清念坐在梳妝臺前，看著鏡中自己略顯疲憊的臉龐，輕輕嘆了口氣。
她抬手撫上心口，那里似乎還殘留著方才顧淮書擋在她身前時，傳來的一絲若有若無的暖意。
她對顧淮書的感覺，當真是越來越難以捉摸了。
從前的他，冷漠疏離，仿佛世間萬物皆不入他眼，可如今，他卻屢次三番地出現在她最需要的時候，為她解圍，替她撐腰。
這份突如其來的轉變，讓她分不清是真心相助，還是另有所圖。
她想起他擋在她身前時那挺拔的背影，總覺得心里怪怪的，不知道何時心中對他的厭惡好似輕了幾分。
她用力搖了搖腦袋，將這想法散去，她最不能的就是重蹈覆轍。
只是這沈文軒到底是怎么回事，定不是奉沈相之命，如此荒唐的行徑倒是像被人挑唆的。
不過是誰挑唆，孟清念并無心探究。
當務之急是明日的行程，她需打起精神應對接下來的路途。
孟清念深吸一口氣，將這些紛亂的思緒暫且壓下，起身走向桌邊，準備查看抱琴和晚杏是否已將早膳備好。
剛走到門口，便聽見院外傳來孟蒼瀾的聲音，他似乎在與管家交代著什么，語氣中帶著幾分急促。
她走上前去，關懷道：“怎么了哥哥？”
孟蒼瀾見她出來，臉上露出一絲凝重：“方才收到邊關急報，對方有異動，父親讓我即刻起程相助。”
孟清念心頭一緊，邊關不穩向來是大事，難怪哥哥如此焦急。
“那你何時出發？”她問道。
孟蒼瀾道：“半個時辰后就走，我已讓管家去備馬和干糧，你要照顧好自己?！?/p>
他話音剛落，遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲，管家匆匆跑來，臉色發白：“公子，不好了，府中馬廄的馬……不知為何都蔫蔫的，怕是跑不了遠路了！”
孟清念和孟蒼瀾對視一眼，皆是一驚。
馬廄的馬向來精心照料，怎會突然出問題？
孟蒼瀾沉聲道：“去看看！”
三人快步趕往馬廄，只見十幾匹駿馬果然個個耷拉著腦袋，呼吸粗重，有的甚至臥倒在地不起。
馬夫急得滿頭大汗：“方才還好好的，就喂了些草料，怎么突然就這樣了？”
孟清念蹲下身，仔細查看一匹馬的口鼻，又聞了聞旁邊的草料，眉頭緊鎖：“草料里摻了東西，無色無味，但能讓馬匹暫時無力，看來是有人不想你離開京城。”
孟蒼瀾臉色鐵青，兩人都明白，這背后定有推手。
眼下邊關急報如火，馬匹卻出了差錯，這分明是故意拖延他的行程。
孟清念站起身：“哥哥，用最快的速度趕去驛站換馬！”
她的想法和孟蒼瀾想的如出一轍：“正有此意妹妹，眼下也只能如此了。”
孟蒼瀾立刻召集手下，讓他們帶上武器和行囊，自己則快步走向府外，準備先行去驛站交涉。
看著哥哥遠去的背影，孟清念隱約覺得心中不安，還是要做二手準備才行。
吩咐身邊的抱琴：“你去一趟國公府，找顧世子借馬，我付他平常十倍的酬金?！?/p>
抱琴匆匆離去，孟清念站在馬廄外，心中那股不安愈發濃烈，她總覺得此事絕非偶然。
沈文軒強行下聘和馬匹被下藥幾乎同時發生。
正思忖間，晚杏氣喘吁吁地跑來：“小姐，按照您的吩咐，我去后院后門轉了轉，發現了這個。”
晚杏攤開手掌，將一些黑色的粉末放到孟清念的手中。
“和在馬廄里飼料底部發現的東西一樣。”孟清念放在鼻下輕輕嗅了嗅確實一樣。
看來那人是從后院的狗洞潛進來的。
“讓府中暗衛盯緊各處，有陌生人立刻拿下，別驚動了母親?！?/p>
晚杏領命，轉身疾步而去。
很快抱琴便帶著消息回來了。
孟清念給她倒了杯水，看著她滿頭大汗的樣子，知道她是一路小跑的。
抱琴臉上盡是焦急，來不及喝水：“小姐，國公府說，他那邊的馬匹昨日借出去，去西山圍獵了，今日都必須休整，不能外借。
“休整？”孟清念眉峰微蹙，這些事情未免干得太過于巧合，好似一切都是為了拖延住孟蒼瀾。
見自家小姐愁眉不展，抱琴連忙補充道：“不過小姐，世子說了，你放心，半柱香的時間，他會帶著精力充沛的馬匹來將軍府，還請小姐讓少爺回來等待。”
孟清念聽到這，心中總算舒了口氣，要不然都打算去清風班借馬匹了。
未等孟清念叫人去喚回孟蒼瀾，他便已經從驛站方向折返回來了，臉色十分難看：“驛站也沒有馬了，說是昨夜驛站遭了賊，好的馬匹都被偷走了，剩下的只有一些老弱病殘了?！?/p>
憤怒使然，孟蒼瀾一拳砸在了旁邊的石柱上，鮮血順著他的手滴答在地上。
孟清念用帕子將他的傷口包扎好：“哥哥，別擔心，我找顧世子借了馬，他說半柱香的功夫便來，我們等等。”
他詫異地看著自己的妹妹：“小妹，謝謝你替我想這么多。”他的妹妹能為他分憂解難是他的福氣。
孟蒼瀾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“眼下我先解決前線的燃眉之急，回來定要查清楚到底是何人所為！”
下一秒，孟蒼瀾的臉上便滿是擔憂：“你求了顧淮書？”
孟清念搖了搖頭，又點了點頭，隨即說道：“不重要，哥哥，眼下最需要的是解了燃眉之急，我已經說了付酬金給他，你不必擔心?！?/p>
可孟蒼瀾一想到自己的妹妹為了自己去求一個曾經那么對待她的男人，心中就不是滋味。
只是眼下沒有更好的辦法，滿眼心疼的看著孟清念：“辛苦你了，小妹?！?/p>
孟清念搖了搖頭：“哥，我們是一家人，不需要這么見外?！?/p>
馬蹄聲從不遠處響起，將軍府前，孟蒼瀾的手下整齊地讓出一條路來。
只見，顧淮書策馬飛馳，領著馬隊朝將軍府來了。