太子要在長安城搞“拍賣會”，還要拍賣皇帝御賜之物的消息，如同一場瘟疫，一夜之間傳遍了長安。
茶樓酒肆，勾欄瓦舍。
販夫走卒，王公貴戚。
幾乎所有人都在議論這樁聞所未聞的奇事。
“聽說了嗎？太子殿下要賣東西，誰錢多誰拿走！”
“何止！連陛下御賜的寶貝都拿出來賣了！嘖嘖，這可真是……”
“離經叛道！堂堂儲君，竟與商賈為伍，成何體統！”
輿論洶涌，幾乎全是口誅筆伐。
那些自詡清流的文人士子，更是奮筆疾書，痛斥太子“心無道義，唯利是圖”，稱此舉為“國朝之恥”。
魏王府。
李泰聽著門客搜集來的消息，嘴角咧到了耳根。
“哈哈哈哈！好！太好了！”
他將茶杯重重砸在案上，臉上是壓抑不住的狂喜。
“本王就說，他李承乾的狐貍尾巴藏不住！還圣人托夢，我看是財迷心竅！”
一名門客躬身道：“王爺，此次太子行事荒唐至極。不僅朝中清流嘩然，就連軍中那些莽夫，據說也多有微詞。尉遲恭將軍聽聞后，氣得當場摔了杯子，說太子這是拿皇家的臉面換錢，丟人！”
“丟人？這才只是開始！”
李泰眼中閃動著獵食者的光芒。
“他這是在自毀長城！父皇最重顏面，最重君臣之禮。承乾此舉，等于將父皇的恩寵放在市集上叫賣，這是在打父皇的臉！這一次，誰也保不住他！”
他霍然起身，意氣風發地踱步。
“傳令下去，讓我們的人備好奏疏！等那所謂的‘拍賣會’一結束，就是我等死諫之時！”
“本王要親眼看著，他李承乾，如何從云端跌落，摔個粉身碎骨！”
……
甘露殿。
李世民的臉色，比殿外的陰云還要沉。
“混賬東西！”
一份密報被他狠狠拍在龍案上，整個人的胸膛都在劇烈起伏。
長孫皇后在一旁，輕撫他的后背為他順氣，眉宇間滿是憂慮。
“陛下，承乾他……或許只是一時糊涂。您也知道，他自墜馬之后，性子就變得有些……跳脫。”
“糊涂？”李世民的聲音里淬著冰，“這已經不是糊涂了！這是狂悖！”
“朕賞給他的東西，是朕的心意，是君父的恩典！他竟敢拿去明碼標價，換成黃白之物？”
“他把朕當成什么了？把他自己又當成什么了？一個滿身銅臭的商人嗎？”
他越說越怒，在殿內來回暴走。
“朕現在就去東宮，把他給朕捆來！朕要親自問問他，他那腦子里到底裝的都是些什么！”
“陛下！”長孫皇后連忙拉住他，“您先息怒。此事處處透著蹊蹺，不如……還是先召承乾來問個清楚？或許，其中真有什么誤會。”
李世民深吸一口氣，強行壓制住那股直沖天靈蓋的怒火。
他也覺得蹊蹺。
以承乾之前表現出的心智，斷然不會做出如此愚蠢、如此授人以柄的事情。
除非……
那個荒誕卻又揮之不去的念頭，再次浮現在他腦海。
“去，把太子給朕叫來！”
李承乾被叫到甘露殿時，心里美滋滋的。
成了！
看父皇這臉色，黑云壓城，雷霆萬鈞，顯然是氣到極致了。
這正是他想要的效果。
“兒臣，拜見父皇，母后。”
他有氣無力地行了個禮，一副沒睡醒的懶散模樣。
“你還知道我是你父皇！”
李世民指著他的鼻子，厲聲喝問：“李承乾！朕問你，你要搞那什么‘拍賣會’，還要賣了朕賞你的《快雪時晴帖》，可是真的？”
“是啊。”
李承乾一臉坦然，甚至還帶著幾分委屈。
“父皇，兒臣實在是沒辦法了。東宮開銷大，您給的錢又不多，兒臣總得想辦法創收。再說，那帖子放著也是蒙塵，不如換點實在的，給東宮的內侍們添兩件新衣裳，不也挺好？”
這番市儈至極的言論，讓李世民氣得眼前發黑。
長孫皇后也滿臉的難以置信，她看著自己的兒子，像是在看一個完全陌生的人。
“你……你……”
李世民指著他，半天憋不出一句完整的話。
李承乾心中暗喜，決定再加一把火。
他撓了撓頭，擺出努力回憶的樣子：“哦，對了，兒臣之所以想到這個主意，還是……那位周公的功勞。”
“周公？”
李世民的眼神瞬間變得銳利。
“是啊。”李承乾一臉“真誠”，“前幾日，那老頭又入夢了。他跟兒臣說什么‘要盤活存量資產’，說什么‘刺激高端消費’，還說什么‘構建新型財富再分配渠道，增加非稅財政收入’……”
“兒臣一句也聽不懂，只覺得煩。可琢磨來琢磨去，好像就這個‘拍賣’，能跟他說的那些詞兒沾上點邊。”
“兒臣想著，這也是為國分憂嘛。掙了錢，不就能少跟父皇您要錢了嗎？也算是給國庫減負了。”
一番話說完，甘露殿內，陷入了死一般的寂靜。
李世民和長孫皇后對視一眼，都在對方眼中看到了深深的震撼與茫然。
盤活……存量資產？
刺激……高端消費？
非稅……財政收入？
這些詞，每一個字都認識，但組合在一起，卻透著一股子高深莫測，讓人不明覺厲。
李世民的滔天怒火，像是被一盆冰水從頭頂澆下。
他不是不氣了，而是被這幾個聞所未聞的詞給砸懵了。
難道……這又是上天的某種啟示？
通過一種看似荒唐的方式，來點撥于朕？
不向百姓加稅，卻能增加國庫收入？
讓那些富得流油的世家豪商，心甘情愿地把錢掏出來？
這個念頭，像一顆種子，在他心里瘋狂生根發芽。
大唐立國不久，百廢待興，處處都要用錢。可稅賦，是國之根本，不能輕易加重。
如果……
如果承乾這個看似胡鬧的法子，真的能行呢？
他看著眼前這個一臉“我只是想搞點零花錢”的兒子，心情復雜到了極點。
他揮了揮手，聲音里透著一絲連自己都未察覺的疲憊。
“罷了。你既然想做，那便去做吧。”
“朕……倒要看看，你能弄出個什么名堂來。”
李承乾傻眼了。
這都行？
“大不敬”的罪名，就這么被幾個現代經濟學術語給糊弄過去了？
父皇，您的底線呢？
您作為千古一帝的尊嚴呢？
他失魂落魄地走出甘露殿，感覺人生一片灰暗。
三日后，長安西市，一座新搭建的高臺，人山人海。
大唐歷史上第一場拍賣會，就在這萬眾矚目之下，拉開了帷幕。
高臺上，李承乾親自培訓的內侍，拿著一個木頭小槌，聲嘶力竭地介紹著第一件拍品——一匹神駿非凡的汗血寶馬。
臺下，氣氛詭異。
世家子弟們抱著看笑話的心態，交頭接耳，指指點點。
富商巨賈們，則是滿眼好奇與渴望。
而程咬金、尉遲恭等一眾武將，則板著臉坐在最前排。
他們是被李承乾硬拉來“鎮場子”的，一個個都覺得臉上無光，坐如針氈。
競價開始，場面一度十分尷尬，竟無人出聲。
就在李承乾心中狂喜，覺得馬上就能丟個大臉，成功邁向被廢第一步的時候，一個聲音響了起來。
“我出五百貫！”
一名滿身綾羅的胖商人，顫巍巍地舉起了手。
這一聲，像是投入平靜湖面的巨石。
“我出六百貫！”另一名商人立刻站起。
“八百貫！”
“一千貫！”
價格瘋狂攀升，商人們的眼睛都紅了。
這已經不是在買一匹馬。
這是在這樣一個王公貴族云集的場合，展示自己的財力！
是向太子殿下，向朝廷，遞上的一份投名狀！
最終，汗血寶馬以一千五百貫的天價，被那名胖商人拍得。
他激動得滿臉漲紅，仿佛得到的不是一匹馬，而是一道通往權力巔峰的門票。
接下來的幾件拍品，都在這種狂熱的氣氛中，拍出了遠超其本身價值的價格。
最后，壓軸大戲登場。
內侍捧出一個錦盒，動作虔誠得像是在捧著傳國玉璽。
他提氣高聲道：“最后一件拍品！乃陛下御賜太子殿下之物，前朝書圣王羲之《快雪時晴帖》摹本！起拍價……一千貫！”
全場，瞬間安靜。
所有人的目光，都聚焦在那個錦盒上。
這才是真正的重頭戲。
買下它，意義非凡。
李泰派來的門客，嘴角浮現一絲冷笑。
他倒要看看，誰敢冒天下之大不韙，來買這件東西。
無論是誰買了，都會成為天下士林的公敵，遺臭萬年。
然而，他預想中無人出價的冷場，并沒有出現。
“某，出兩千貫！”
一個洪亮如鐘的聲音炸響，眾人循聲望去，竟是盧國公程咬金！
老程站起身，蒲扇般的大手拍著胸脯，大大咧咧地吼道：
“殿下缺錢，就是我大唐缺錢！”
“這寶貝，與其流落到外人手里，不如由俺老程替陛下，替殿下先收著！”
“也算是為國庫盡一份力了！”
尉遲恭一聽，急了，當場跳腳大罵：“放你娘的屁！你個老貨哪來那么多錢！我出兩千五百貫！”
“俺怎么沒錢！俺有封地，有食邑！俺出三千貫！”
“三千五百貫！”
“四千貫！”
一群平日里稱兄道弟的武將，此刻為了這幅字帖，竟當場“反目”。
一個個吹胡子瞪眼，爭得面紅耳赤。
他們哪里是在爭一幅字。
他們是在用這種最直接，甚至有些粗魯的方式，向皇帝，向太子，表達他們的忠心！
我們這幫大老粗，不懂什么風花雪月，但我們知道，殿下要辦事，我們就要支持！
殿下要錢，我們就湊！
這場面，讓那些等著看笑話的世家子弟，徹底傻眼了。
最終，這幅《快雪時晴帖》，被一個沉穩的聲音一錘定音。
“五千貫。”
是長孫無忌。
國舅爺笑瞇瞇地站起身，對著眾人拱了拱手。
“諸位同僚，承讓了。”
“此物，乃皇家之物，理應由皇家之人收藏。老夫拍下此物，不為私藏，只為獻于陛下，充盈內帑。”
“也算了了太子殿下這一片‘為君分憂’的孝心。”
一句話，如定海神針，給整場拍賣會，定了性。
隨著木槌落下，李承乾站在高臺之后，聽著那山呼海嘯般的歡呼聲，只覺得一陣天旋地轉。
他……
又一次，親手將自己，推向了那個他最不想去的位置。