長安城的雷霆手段，如同一塊巨石投入湖中，激起的漣漪，迅速演變成了席卷整個北方的驚濤駭浪。

消息傳到山東、河北等地，那些盤踞地方、根深蒂固的世家分支，徹底被逼上了絕路。他們很清楚，李世民連五姓七望的宗主都敢殺，下一個就輪到他們。與其坐以待斃，不如奮力一搏。

短短數日之內，數個州縣公然豎起了反旗。叛亂者糾集了經營多年的家兵和被煽動的流民，攻占城池，截斷官道，聲勢浩大。

一波未平，一波又起。

北方的軍情急報，如雪片般飛入長安。得知盟友被一鍋端的頡利可汗，又驚又怒。他知道，李世民解決了內部問題，下一個目標必然是他。與其被動挨打，不如先發制人。

頡利可汗撕毀了與大唐的所有協議，以“為盟友復仇”這可笑的旗號為名，集結了號稱二十萬的突厥鐵騎，傾巢南下，兵鋒直指朔方，大有直搗長安之勢。

內憂外患，同時爆發。

整個大唐，瞬間陷入了兩線作戰的危險境地。

朝堂之上，人心惶惶。前幾日剛剛見識了李世民雷霆手段的官員們，此刻又被這絕境般的局面嚇破了膽。甚至有人開始竊竊私語，提出是否可以與地方上的叛亂世家和談，做出一些讓步，以換取他們出兵共御外敵。

“荒唐！”

甘露殿內，李世民一拳砸在臨時換上的新御案上，震得茶杯嗡嗡作響。他雙目赤紅，這幾日他幾乎沒有合過眼。

房玄齡和杜如晦也是一臉凝重，愁眉不展。分兵平叛，則北方邊境空虛，無法抵擋突厥大軍；集中兵力御北，則內亂會愈演愈烈，動搖國本。這似乎是一個無解的死局。

就在這令人窒息的沉寂中，李承乾開口了。

“父皇，兒臣有一策，或可解此危局。”

所有人的目光都集中到了他的身上。在這危急關頭，這位太子殿下依舊鎮定得有些過分。

李承乾一反常態，走到巨大的軍事沙盤前，主動請戰：“父皇，兒臣請命，總攬平叛御敵之一切事宜！”

李世民一愣，房杜二人也是滿臉驚愕。

“胡鬧！”李世民想也不想就呵斥道，“你可知軍國大事，豈是兒戲！”

“父皇，如今我大唐最缺的不是兵，也不是將，而是‘勢’！”李承乾沒有退縮，反而上前一步，聲音鏗鏘有力，“內亂之源，在于人心不穩，叛亂者以為朝廷深陷兩難，有機可乘；外患之根，在于敵寇輕我，頡利以為我大唐內亂可欺，欲畢其功于一役。故而，此戰，當先攻心！”

他伸出手指，在沙盤上那條剛剛完工的，從長安直通北方的黑色線條上，重重一劃。

“兒臣提議，不急于分兵。非但不分兵，我們還要將京畿地區最精銳的部隊，全部集結起來！就在這條‘貞觀大道’上，舉行一場史無前例的盛大閱兵！”

“什么？！”

此言一出，滿殿皆驚。房玄齡和杜如晦幾乎以為自己聽錯了。

大敵當前，火燒眉毛了，不趕緊調兵遣將，居然要勞民傷財地搞什么閱兵？這不是瘋了嗎？

“殿下，萬萬不可！”杜如晦急道，“此舉無異于自示其弱，敞開胸膛讓敵人來刺啊！”

“不。”李承乾搖了搖頭，眼中閃爍著一種眾人無法理解的自信光芒，“這非但是閱兵，更是一場‘國力展示會’！兒臣懇請父皇，立刻昭告天下。同時，向所有藩屬國使節，以及盤踞各地的豪強代表，發出觀禮邀請。哦，對了，也別忘了給頡利可汗送一份請柬，請他的使者，也來長安，親眼看一看！”

他看著目瞪口呆的眾人，一字一頓地解釋道：“我們要讓那些心懷不軌的叛亂者，親眼看看朝廷不可撼動的實力，讓他們在絕對的力量面前感到絕望！我們要讓頡利可汗，親眼看看我大唐天兵的赫赫軍威，讓他掂量一下，自己的二十萬鐵騎，夠不夠填這道鋼鐵長城！”

“此為，不戰而屈人之兵！先聲奪人，再行雷霆一擊！”

整個甘露殿，陷入了死一般的寂靜。

李世民怔怔地看著自己的兒子，看著他眼中那股運籌帷幄，視天下為棋盤的強大自信。他忽然明白了。承乾的計策，看似荒唐，實則直指人心最脆弱的地方——恐懼。

許久，李世民長長地吐出一口氣，眼中爆發出前所未有的神采。

“準了！”他猛地一拍桌案，“朕，就陪你賭上這一把國運！”

數日之后，一條震驚天下的消息傳遍四方。

大唐天子，將在新建成的“貞觀大道”上，舉行開國以來最盛大的閱兵儀式，并邀請四方來賀。

消息一出，天下嘩然。叛軍的頭領們感到困惑，頡利可汗更是覺得李世民瘋了。但請柬已經送到了手上，無論是出于刺探軍情的目的，還是單純的好奇，各方勢力都派出了使者，趕赴長安。

閱兵那日，天高云淡。

寬闊平坦的水泥大道，如一條黑色的巨龍，綿延向遠方。道路兩旁，是數十萬聞訊趕來的長安百姓。高臺之上，李世民與李承乾并肩而立，身后是來自各國的使節和地方豪強代表。

“咚——咚——咚——”

沉悶而富有節奏的戰鼓聲響起，仿佛敲擊在每個人的心臟上。

遠方的地平線上，出現了一道黑色的潮水。

數萬唐軍精銳，身著寒光閃閃的明光鎧，手持鋒利無匹的橫刀，排著整齊到令人窒息的隊列，踏著堅硬的水泥路面，發出了如同山崩地裂般的腳步聲。

那整齊劃一的“咔咔”聲，匯聚成一股勢不可擋的鋼鐵洪流，讓每一個看到這一幕的人，都感到一陣頭皮發麻。

緊隨其后的，是神臂弩方陣。數千架神臂弩被安放在特制的車架上，黑洞洞的箭頭，散發著死亡的氣息。

再往后，是數十臺如同小山般的巨型投石機，以及上百架猙獰的床弩。這些由工部最新研制出的戰爭機器，緩緩駛過高臺，其龐大的體型和森然的殺氣，讓所有觀禮者都屏住了呼吸。

突厥的使者，一個在草原上素以勇悍著稱的部落首領，此刻面如死灰，兩股戰戰，幾乎站立不穩。他從未想過，人的軍隊，可以像傳說中的天兵一樣，擁有如此恐怖的紀律和裝備。

而那些被“邀請”來的地方豪強代表，更是嚇得魂不附體。其中幾人，當場雙腿一軟，跪倒在地，對著高臺的方向連連叩首，涕淚橫流地表示，愿為朝廷平叛效死，家族上下，再無二心。

高臺之上，李承乾一身戎裝，長風吹動他的披風。他看著下方那股由自己親手催生出的鋼鐵洪流，心中沒有半分得意。

他知道，這場盛大的閱兵，震懾了宵小，凝聚了人心。

但真正的考驗，才剛剛開始。

那條為“基建”而生的貞觀大道，即將迎來它作為“軍道”的第一次血火洗禮。北方，頡利可汗那已經離弦的二十萬大軍，才是這場豪賭的最終對手。